他歎道：「我原來一直以為，秦家人的付出，我們的付出，都是應該的，都是正確的。可是晚晚，原來一切都是我們為自己編的海市蜃樓。鏡裡繁華，身外浮名，我們要來何用？還抵不上寒素人家快活。和和樂樂，一世相守，何等簡單，卻又何等幸福！」懶
我看一眼沈小楓，柔聲勸道：「可我們兩個到底還在，對不對？等二哥日後再添幾名子女，我們慢慢將他們養大，秦家一定又會熱熱鬧鬧的，對不對？」
「是，是……」
他這樣敷衍地答我，只怕連他自己都不相信秦家還能擁有尋常人家那種平凡的快樂。
尖刀上的功名，懸崖邊的富貴，依附於九五至尊的榮華，華美錦衣裝裹下貧瘠而淒涼的心。
其實我也找不到我和秦徹未來的路。
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按禮部循舊例擬定的方案以及司徒永的批復，端木皇后終於在死後被追諡為宣敬太后，和宣德太妃一起附葬於先帝陵寢——位於孝慈山的泰陵。司徒永親自送靈，有爵在身的文武官員、命婦當然得隨行。
我正在病中，何況與先帝合葬並非姑姑本意，德太妃的棺槨徒具衣冠，因此秦家竟無一人隨行。蟲
臘月頭裡，司徒永臨去泰陵前，又微服過來探望我。
我怕他不放心，起身陪他坐著，喝了兩盞茶，卻只挑無關緊要的話說了許久，然後笑道：「皇上，我並不妨事，三五年內大約還死不了，皇上不過出去十天八天的，不用擔心。」
司徒永歎道：「十天八天，也指不定會發生什麼。比如你小產險些送命，比如軫王悄然離開大芮，比如素素出事，比如你再度病重……都才是幾天間的事？真怕十天八天後，我再也見不到你……」
因為司徒凌和淳於望的緣故，近月來他和我頗多隔闔。但隨著我與司徒凌的決裂以及我的病情加重，這種隔闔又在不知不覺間消失了。
他在我身畔靜靜伴著時，身上已全然不見了少年時的風流灑脫，眉宇間的冷寂裡浮泛著淺淺的傷感。風捲樹梢，有經冬的枝葉折斷的聲音，和落葉輕飄飄跌落地面的聲音。
我輕笑著，執緊他的手，說道：「放心，越性把那些事都拋開，我反覺開懷許多。這些日子雖然虛弱，但舊疾發作時的時候反而少多了。」
司徒永凝視著我，俊秀的眉眼有分明的陰霾密佈。他動了唇，欲待說什麼，又沉默地低下頭去，更緊地握住我的手。
這一年的冬天，真的很冷了。
籠著熊熊火盆的屋子，冒著熱氣的茶水，緊緊交握的兩個人的雙手……
可這個風華正茂的年輕男子，居然和我一樣雙手冰冷。
兩人掌心尚餘些微的暖意，卻完全不足以給對方帶來溫暖。
許久，他才說道：「其實，我一直都覺得對不住你。當年自以為正確的決定，總在很久之後才發現錯到離譜。可如果重來一回，也許一樣會錯下去。很多時候，我們根本不知道自己要的是什麼，當然更不知道別人要的是什麼。」
這是這幾日我第二次聽親近的人用這樣後悔的語調提起往事。我理解秦徹，但我看不懂司徒永的後悔從何而來。
我問：「皇上哪裡對不住我了？和皇上一起走到今天，雖然艱難，但到底還能這樣面對面坐著，捧著熱茶說幾句心裡話，我倒覺得沒什麼可以後悔的。」
他便笑了笑，「你當然沒什麼可以後悔的。有時候你的手段雖然毒辣了些，但也毒辣得坦誠，從不畏他人評說，便有千夫所指，也活得坦蕩。晚晚，這方面，我和司徒凌都比不上你。」
我心裡一動，待要追問，料他不肯說的，只笑道：「難道皇上就不坦誠？我倒覺得，皇上才是我們三人中活得最坦蕩的一個。」
他不答，側身將窗扇推開一條縫，出神地望著屋外的落葉蕭蕭，忽然道：「華曦有孕了。」
我一驚，隨即柔和笑道：「恭喜。」
他繼續道：「我會把她留在北都皇宮，並會把最好的高手留下來保護她，但心裡還是不踏實。」
「放心，定王也得去泰陵，皇宮內院也不是他的人可以來去自如的地方。」我心念一轉，又道，「皇上心裡大約也有些明白了吧？端木皇后之死，雖與淳於望相關，但並不是我指使。如今，我更不會因為把端木氏的仇恨轉到端木華曦頭上。何況……她其實和我一樣，幾乎失去了所有的親人。所幸我還有個兄長，她還有個夫婿，這日子過得便不算絕望。」
「我查到了一些，猜到了一些，還有不解的，無力再查，也無心再查……有些事，迷糊些更好。」他苦笑，「我一直以為他們兩個都該是喜歡你的，至少，應該比我更喜歡你。可司徒凌夠狠，淳於望也夠狠。我不如他們。」
我歎道：「我也盼著我從未遇到過他們。」
他目注著我，忽然笑了起來，「我想著淳於望那無賴的手段就覺好氣又好笑。如果下輩子一切還能重來，我一定搶在淳於望出手前先把你帶走，遠遠離開秦家，離開朝堂，離開這九重煉獄般的皇宮……以我們倆的身手，必可策馬天下，行俠江湖，笑傲風雲。逍遙山水間，自在勝神仙，——未必比不上淳於望帶你隱居的日子。」
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