「卿兒，你不要擔心。柳伯伯一定不會有事的。雖然這裡給了星宗一個棚子，但不一定說明一定要有人啊。就算有人，最多是問嘉志找個人暫代罷了。只看貴教沒有向外界宣佈更換星宗宗主的消息，就知柳伯伯的處境應該沒有變化。」
李笑天緊靠著她，低聲安慰著，希望他的分析能夠減輕她的擔心。柳憐卿神情好了一些，輕輕點頭。
眾人繼續觀察高台東西兩邊的棚子，他們大都第一次參加如此大規模的江湖聚會，所以想對武林門派進一步瞭解。
高台東西兩邊的棚子比南邊的棚子小了一些，兩邊加起來約有將近八十個，都是江湖上的小門小派。
這些小幫派雖然無法與南邊正邪兩道三十一派相比，但在地方上都有威震一方的實力，即使名聲最小的金刀門，也比聶大正的天樂幫也要強上不少。
這些小門派能夠出席這次武林大會，說明它們具有讓朝廷重視的實力。雖然中原武林為主要大門大派所掌控，但這些實力相對弱小一些的門派絕對不會讓人小覷。不少大派的實力之所以強大，就與附屬於它的小門派眾多有關。
李笑天等人自然不會在各派的棚子前走過去，為了減少不必要的麻煩，他們大都沿著後方側面走過去，反正前面的大紅橫幅上，已經粗略地寫出了各門派的位置。
走過邪道各派的棚子，路過覽月宮的棚後時，李笑天的心不由一跳，雖然明知道司徒瑩與他只算得上泛泛之交，但她那聖潔如仙的絕世容顏卻從未在他腦中消失過。
儘管段凌霄因那陰公子的緣故而不再追求司徒瑩，但他叫李笑天代之追求司徒瑩的話，卻讓李笑天有種怪怪的感覺。要說她對司徒瑩的天人之色不心動，恐怕沒有一個人能相信。
然而，就算他今日前曾生出願意一試的想法，現在見到眾多在長相、家世、名聲上都比他好上許多的「龍品榜」高手，他也有些猶豫了。
像司徒瑩與東方玉倩這種天下絕有的美女，能夠匹配她們的應當是世上少有的少年英雄。這次武林大會上，「龍品榜」上的人都應該出現了，也只有他們才有資格得到「鳳品榜」上的兩位「鳳首」。
李笑天有自知之明，也不是個不知天高地厚的人，有些不捨地收回看向覽月宮所在棚子的目光，看了身邊三女一眼，精神一震，一腔豪情又重回心中。
南宮心菲、柳憐卿是「鳳品榜」排名第五第六的大美女，而張雨芝則是色藝俱絕的才女，自己能夠擁有她們，應該心滿意足了，還想著別的無法企及的女子做什麼。
李笑天自責一陣，眾人已到了南宮世家所在的棚子。一進棚子，就見到南宮端平、南宮明安、朱光、南宮義四人，再沒有別人。
而這四人的樣子，也都面色慘白，尤其是南宮端平，顯得非常虛弱。見到南宮品兄妹、李笑天等人到來，四人的臉上頓時變成一片喜色。
南宮品兄妹大驚，齊聲道：「爹，三叔，你們是怎麼啦？」
朱光則同時說道：「少主、小姐、笑天，真是你們啊？你們能夠安全回來，真是太好了！太好了。」
四人的神情言語都令人生疑，李笑天向南宮端平道：「南宮伯伯，你們難道有什麼遭遇？什麼人敢向你們下手呢？」
南宮義已不是三年前的頑童了，臉上頓時出現驚恐的神情，急急道：「李大哥，你們不知道，我們在路上受到襲擊了！太可怕了，那群人都是惡魔，把我們帶來的護院都殺了。他們死的好慘啊，沒有一個屍體完整的。」
李笑天等人大驚，道：「獨了？那丁思、孟成、王鴻三人呢？」
這三人是三年前小廟一戰後僅存的「特訓護院」，李笑天與南宮品兄妹自然對他們最為關心。這不僅因為他們都是南宮世家一眾護院中的佼佼者，更因為他們之間相處的最多，有了很深的感情。
南宮明安神情索落，道：「他們沒有跟來，大哥派他們去……」
南宮品見他突然不說了，目光在張雨芝與柳憐卿身上停了一下，微怔後，又落在蔡思雯、聶大正與包廣身上，忙道：「三叔、爹，這兩位分別是雪山的『柔姑』蔡姑娘、長安天樂幫聶副幫主、『包打聽』包廣保兄。都是自己人，咱們的話他們不會洩露出去的。」
南宮端平、南宮明安與朱光都是一震，向蔡思雯道：「原來是蔡思雯蔡姑娘，多年未見，姑娘風采依舊啊。」
十年前蔡思雯的江湖名聲非常響亮，論起天下劍術年輕高手，當時的蔡思雯足可排進前十。她雖然仍舊蒙著面，但曼妙的身姿透出的成熟味道仍給人驚艷的感覺。
蔡思雯眼神複雜，內心正在鬥爭，不知要不要把襲擊南宮端平等人的人的來歷告訴他們，限於誓言，到現在她始終沒有把自己主上的身份告訴李笑天幾人。
蔡思雯略微點頭，道：「三位大俠過獎了，三位的風采更勝往年啊。」
與聶大正、包廣互相見禮後，南宮端平低聲道：「當我們到達太和山時，天色將晚，我們都非常飢餓，正要加快速度，趕到前面的太和鎮，山道上突然出現十一個高手。除了一個人蒙著面外，其餘的都是用一個奇怪的劍狀令牌。這些人身手之高，手段之殘忍，實是我生平僅見！我們雖有二十餘人，但他們每個人的身手都不比我差上多少。」
說道這裡，臉色一片頹然，繼續道：「唉，不到半個時辰，二十名護院高手全部遇難。要不是他們護著，我們四人恐怕也隨他們而去了。就在那些人圍住我們要下重手時，丐幫幫主齊甫全帶著十大弟子及數十名幫眾及時趕到，救了我們。遺憾的是，齊幫主的一個弟子與近十名幫眾都都受了重傷。這都是為救我們所致，我南宮世家實在愧疚！」
蔡思雯面紗下的臉色微變，欲言又止。她是知道襲擊南宮明安的人的身份的，但她有隱衷，不好明言。而包廣的神色也是一動，眼中的驚駭之色一閃而過，別人都未注意到。
朱光插道：「咱們南宮世家的二十名護院全部死在那些人手中，這個仇我一定要報！他們都是南宮世家三年來辛苦栽培的高手，沒想到第一次離開南宮世家就……」
眾人心中充滿悲憤、仇恨，對二十名護院的死去都非常痛心，良久，南宮端平突然道：「品兒，幸好你們平安歸來。我們到了金陵後一直擔心敵人對你們下手，現在看到你們我就放心了！據丐幫得來的消息，來參見這次大會的人大都不是各幫各派的掌舵。這次大會有可能成為今後江湖的轉折，天下大勢將在大會過後發生變化。」
眾人臉色皆變，李笑天驚問道：「南宮伯伯，究竟是什麼事呢？難道這次武林大會有什麼陰謀？」
語聲一頓後，又道：「難道武神要在武林大會上對咱們南宮世家動手？」
南宮端平神色複雜，一臉凝重地道：「武神很可能在武林大會上打擊咱們南宮世家，這在江湖上已經傳得沸沸揚揚，然而丐幫得來的消息卻不是這個。他們說正道十八門派中，多半要由各自的年輕一代頂尖人物暫代掌教之職，也就是說在這次特殊的武林大會上，咱們看到的各派身份最高的人將不是現任的掌舵人，而是各自的年輕一代的第一人！」
李笑天、南宮品等人俱驚，這個消息太令人震撼了，方才南宮世家遭受襲擊的事若與它相比，根本不算什麼。
若這個消息屬實，那江湖大勢確實要發生重大變化。現任的各派掌門正值當年，卻要把各派掌門之位由下一代的佼佼者暫代，這意味著什麼？
這裡面有太多的東西可以發掘了。可以說這是各派並不熱心協助朝廷對抗扶桑武林的表現，也可以說是各派在試探朝廷對武林的真正態度，還可以說這是各派向江湖發出的信息，那就是它們都要趁著大宋深處危局之中時，調整幫派的發展策略與方向。
還有很多的可能，但不管是哪一種可能，最終的影響就是江湖局勢終於在大宋政局動盪之際，也開始發生驚天動地的變化。
從此後，江湖勢力之間的關係必然出現驚人的變化，很可能再次出現兩百年前武林諸侯爭霸的局面。
然而現在的時局不是當時的唐末可比，那時大唐畢竟風光多年，威懾四方，要不是大唐自己內部發生裂變，也不可能滅亡。因為四夷基本安服，所以動亂僅在唐境。