皇后見夏知命面色不好,不敢再問了。放柔語氣勸他幾句,讓他儘管寬心,至於父親那裡,自有她和二妹去說。
儘管有大姐求情,夏知命料到他的老父親不會饒他，提早到祭酒那裡丟了上疏請假的折子。
夏府的事兒在京都城沸沸揚揚的鬧到春節前夕，因各家各戶忙著採辦過年,才有些消退的趨勢。
這期間，夏府上下一直夾著尾巴做人,平常正門緊閉，除了後角門偶有採辦的婆子小廝出入之外，全府上下包括主子們沒踏出去半步。果然,老太傅那邊並沒有放過他。他老人家的話在夏家那就聖旨,誰也不敢抗旨。
夏知命夫婦受了太傅嚴厲的責備之後，被責令在府中面壁思過，半年之內不准出府門。終於等到要過年了，老太傅才鬆了口，提前釋放夏知命夫婦。至於夏達，是瘋子愛耍愛鬧不要緊，但絕不能養成殘暴的習慣。於是，老太傅決定接夏達到帝師園親自管教。
馮氏的身邊少了夏達，跟少了半條命似得。飯吃不下，水喝不下，幹什麼都沒精神，短短半年，身材由珠圓玉潤變成了乾柴。可別管她多沒精神，她不忘催促夏知命去新納得小妾那裡過夜。自從夏達是瘋子的消息洩露之後，她納小妾變得容易了，選人時級別也高了一等。從先前貧窮人家的女兒到現在的小家碧玉，更有討好太傅和夏知命的官員上趕著送進來身家清白的美姬。
這些女子們，個個如花貌美，爭搶著想為夏知命生個一兒半女的。若換成平常男子，不出一月，總會把一個小妾的肚皮弄出點動靜來。偏偏夏知命長著一身倔骨頭，性子像極了老太傅，對男女之事清心寡慾，很不喜歡。納進來的很多小妾，他看都不肯多看一樣，最後怎麼抬進來的怎麼抬出去。
這一晃半年的時光，夏知命仍舊住在她的書房，不單對那些小妾冷淡，對馮氏也比先前更冷淡了。
馮氏心灰意冷，對丈夫對兒子都不抱希望了。她認命的什麼也不想，什麼也不做了，天天呆呆的在屋子裡偷坐著乾等死。
比起夏家的死氣沉沉，周府相對熱鬧許多。春節前三天，初雨和莊王世子的婚事終於定下了，太后的指婚旨意就在這一日下的。春節加定親，也算作雙喜臨門，周府這一年的春節過得比往常熱鬧許多。
消息傳來的時候，初晨正躲在屋子裡畫年畫。
玉瓶第一個不高興，抱怨道：「這太后娘娘怎麼想的，分明是咱們姑娘和懷璧公子的求親在先，為什麼後來的四姑娘和莊王世子先下了旨意？咱們姑娘的呢？這都多久了，再拖可要一年了。」
按照常例講，這王府子女或是公侯嫡子的定親折子奏上去，太后的指婚懿旨必會在兩月之內下達。半年前，初晨的親事就已經超過了兩月的期限，府中早有人懷疑議論紛紛，因秦王妃和她時常往來，加之懷璧大手筆的送畫，堵住了悠悠眾口。
眾人料想太后把懷璧公子和初晨婚事看得很重，可能籌劃什麼，所以遲遲不下旨意。但自從夏家鬧出流言之後，秦王妃也沒動靜了，各世家大族貴婦們的聚會沒了秦王妃的蹤影，連懷璧也跟著銷聲匿跡了。周家這頭，秦王妃也一直沒聯繫。這便不由得讓大家不得不多想，特別是初雨指婚旨意下達之後，超過半數以上的人認為秦王府這門親事要吹，不是太后她老人家不同意，就是秦王府那邊反悔了。要知道，懷璧公子，可是京都城第一奇葩，什麼事兒都幹得出來的。
所以，玉瓶道出的是大多數人的心聲。她著急，她害怕，害怕這門親事真有什麼變數，毀了她家姑娘一輩子。
初晨依舊在認真地畫畫，似乎什麼都沒聽到。她將年畫娃娃的衣裳著色之後，才停筆。把畫兒整體欣賞一遭之後，滿意的攤在案上，以便讓宣紙上的顏料自然風乾。做好這些之後，初晨懶懶的伸腰，喝口熱茶之後，慵懶的躺在貴妃榻上，讓楠芹餵她蜜餞吃。
玉瓶急得跳腳，跟猴子似得上躥下跳，見姑娘不理她，撅著嘴站到牆角，用腳踹強出氣。她的幼稚舉動，當下逗樂了在場的眾人。
初晨邊嚼著果脯，邊招呼玉瓶來她身邊坐下。玉瓶酸著臉，把嘴撅的老高。
「去弄盤雞屁股給她吃，以形補形，以後生氣了，你這張嘴更加引起我注意。」
玉瓶聽姑娘玩笑她，氣得紅了臉，干跺腳道：「姑娘好生不講理，我替你著急，你卻把我當猴兒耍，不理你了。」
初晨拿一塊果脯塞進玉瓶的嘴裡，笑道：「賭上你的嘴巴，免得在說些什麼大逆不道的話來。太后娘娘的想法豈是我等隨便揣測的？親事，我這個當事者不急，你急什麼。」
初晨瞥眼牆上那兩幅玉蟬子的話，腦海裡回憶著懷璧在夏家楓樹林的囑咐，她相信懷璧沒有騙他。至於太后那邊，如果真是她老人家不同意這門親事，也必會給她找一個妥當的下家，身份肯定不會差。所以，她沒什麼好擔心的。只要能嫁個□不離十的人家，能讓她踩個高兒方便對付仇人就好。至於未來夫君什麼相貌品行的她不在乎，只要按照慣例敬她是正妻就可，其它的她一概不在乎。如果真的不是秦王府，初晨心裡大概會惋惜一點把，因為秦王府比較便於她接近夏家，而且懷璧做她夫君她不討厭，相對相處起來可能會容易些。
外頭有丫鬟喊「四姑娘、五姑娘來了」，丫鬟緊接著挑簾引入身穿一身花紅洋緞的初雨，初露一身素淨的跟在初雨身後，有她的襯托，初雨更加顯得嬌艷嫵媚。
初晨從榻上起來，請二人落坐。初雨熟稔的坐在初晨身邊，親暱的捏了下她的臉，然後新手拿起盤子裡一塊果脯吃起來。相比之下，初露的舉止稍顯生疏，拘謹的坐在距離貴妃榻較遠的桌邊，安安分分的對二人笑著，心甘情願的作陪襯。
初露從犯事兒之後，一直受初雨的庇佑。她被關了半年，人聰明了許多，比往常規矩低調了，表面功夫做的十足好。如果不是上次懷璧來，她故意半路截人賣弄風情，她真說不準會相信初露變好了呢。
以前初晨一直弄不明白初雨為什麼要護著初露，現在她有點明白了，初雨這人自尊心高，喜歡被人捧著，初露的存在對她這朵『紅花』來說很重要，畢竟沒有綠葉的襯托紅花就不美了。初露作為身份低微的庶女，可以借到受寵嫡女的光環，自然會對初雨感恩戴德，乖乖的聽話順從。可謂是一條十分忠心耿耿的狗。
初晨側目看初露，恰好與她眼中的精明碰撞，初晨衝她淡然一笑，初露趕忙眨眼閃躲初晨的審視，不自然的回笑。
初雨扭頭看這倆人奇怪的交流，對初露嗤笑道：「你和她倆什麼時候關係這麼好了？」
初雨這話說的有火藥味兒，意在初露不要忘了以前的受辱之事，請她繼續保持對初晨的敵意。
初露果然很乖，目光堅定的看著初雨一眼，然後老實的低頭不再與初晨交流。
初晨笑瞇瞇的側頭，盯著初雨，準確的發現她眸子裡閃過的一絲得逞之意，笑得更開心了。初晨很慶幸初露這樣的人沒有在她身邊繞，不然真的很麻煩。初露這步棋，初雨算是走錯了，有沒有綠葉有設麼要緊？初露確實是一條狗，但她絕不是一條忠誠的夠，而是一條狼狗，看似有狗的模樣，抹不去狼的本性，終有一天會反咬她的主人，一口一口的咬食主人身上的皮肉。
初雨見初晨盯著初露發呆，不太高興，起身擋住初晨看初露的視線，笑著對初晨道：「初六我要進宮去謝恩，不知道說什麼好，特來和妹妹求主意的。」
初晨抿嘴笑，她知道初雨剛才說的不過是借口而已。初晨早料到初雨會來她這顯擺，無非是想拿定親的事兒刺激她一下。
初晨也心不在焉的回她：「姐姐就穿身上這樣的就好看，富貴喜氣，太后娘娘肯定會喜歡的。老人家，都喜歡喜慶點的顏色。」
初雨低頭瞅了瞅自己身上這套，「嗯，這顏色是好看。七妹，你知道麼，這料子還是從宮裡頭得來的呢，母親找最好的裁縫剛給我做的，就是為了留著給我在今兒這樣的日子裡穿。」
初晨點頭，但笑不語。
初雨見初晨反應平淡，硬拉著初晨商議她進宮謝恩時要戴的首飾，幾隻釵，幾隻步搖，什麼樣的耳墜子。
初晨都懶得敷衍她，只說初雨戴什麼都好看。
初雨見初晨不給她面子，更不識趣兒，很不高興。突然叫了一聲，掩嘴道：「妹妹今兒的態度這樣冷淡，一定是在擔心你定親旨意，嫉妒四姐姐了？」