「你指望我救你？未免太傻了些。你對我做過什麼,我不清楚,你自己心裡不清楚麼？」
呂氏立時癱在地上，嚎啕大哭,雙手不停地拍地,大罵自己：「怪我壞事做盡了呦！老天爺不放我過我,不放過我們一家子！我可憐的遷兒啊,你才三歲,你有什麼罪？要跟著娘親受苦嘍！」
周遷是呂氏中年之後得的兒子,生產的時候十分艱難，如今剛滿三歲,模樣粉嫩乖巧，十分得呂氏和周峁的疼愛。周遷是早產兒,身子自小就虛弱，不常被抱出屋，初晨統共就在過年節的時候看見兩眼，還是呂氏遠遠地抱過去給老太太請禮，打的照面。說起初晨和周遷的關係，確實不深，只是個看過兩眼弟弟罷了。
呂氏把他搬出來求初晨，還不如先前的初霜更有效果。初晨和七歲的小初霜關係十分好，有什麼好玩的好吃的從不會忘了她。可惜初霜是庶出，並不是呂氏親生的。呂氏先前搬出初霜，目的很明顯，就為了惹初晨同情。如今初晨沒被感動，她便試著搬出更小的博同情。
初晨根本不吃這套，結果可想而知。
呂氏把地上的土都刨出兩個深坑了，初晨站在那裡紋絲不動。別說攙扶她了，連看都不看一眼。
這一次，呂氏徹底絕望了，心裡對初晨又怨又恨。她以為初晨答應過來，八成是想幫她的。沒想到這丫頭這麼無趣，竟是單純的來看她笑話的。
呂氏哭累了，哭干了，傻坐在地上，呆呆的盯著地面，不言不語。她的世界不復存在了，誰看不看她的笑話已經不重要了，什麼都不重要了。
呂氏顫巍巍的起身，眼中一片渾濁，面無表情的往竹林外走，而她去的方向正是荷花塘。
「你要去哪？」初晨見呂氏表情不對，冷笑道：「你不是周家最得力的管家媳婦麼，天不怕地不怕，現在連死也不怕了？」
呂氏止住步，身子僵了一會兒子，沒有理會初晨，繼續往前走。丁香要攔她，被陳媽媽等人阻止住了。丁香急得滿頭大汗，沖初晨哭求，請初晨勸一勸呂氏。
初晨聞言，笑了，很諷刺的笑了。
「丁香，別怪我心狠，在這個家裡頭，咱們個個能保全自己個兒已經是不錯的了，哪有什麼精力去管別人？一不小心或者一個不留神，引火燒身，豈不悔死了。」初晨見呂氏越走越遠，似完全聽不到她說的話，又笑了一聲，繼續道：「你死了好，老太太更遂心了。二叔什麼性子？這後宅的事兒還不是由著老太太一人拿捏，初虹嫁什麼樣的，六哥娶什麼樣的，九弟被養成什麼樣的，都和你沒關係了。」
呂氏聽這話立即停下來，扭過身子來，滿臉憤恨，大聲嘶嚎著『不……不要！』。她太激動了，想要撲到初晨面前，卻沒注意腳下的絆子，噗通一聲倒地，也不起來，雙手爬著地一點點的往初晨的方向爬去。
這時候，初晨對陳媽媽使眼色，她和丁香一起上前扶起了呂氏，盡量彈落掉她身上的髒東西，扶著呂氏在初晨的對面坐了下來。二人中間，正好隔著一張石桌。石桌上早有呂氏備好的點心和茶水，初晨為呂氏震了一杯茶。呂氏惶恐的伸手接下茶，疑惑的看向初晨，嘴動了動，最終低下頭，雙手握緊拳頭，什麼也沒說。
初晨見狀，溫溫的笑了，她要等得狀況就是這個。她要讓呂氏徹底的絕望，絕望到恨一切可恨的事物，恨到死，怨到死。在呂氏頻臨崩潰之後，初晨故意拿呂氏放不下的事物刺激她以讓她那種不甘心不屈服的力量擴張到最大，然後爆發。經歷過這一切的呂氏，才有可能忍辱負重，才有重新站起來的可能。這便是《孫子九地》所言的『投之亡地而後存，陷之死地然後生』。
「這句話我曾對蓮二姐說過，如今對二嬸子，還是那句，我幫不了你，能幫到你的只有你自己。」初晨修長的食指落在茶碗的邊沿，撥落上面殘留的水漬。
呂氏聞言驚訝的抬頭看她，充滿希望的眸子裡閃出淚花來。她狠勁兒的眨了眨眼睛，不讓淚水流出來，盡量讓她的情緒平和，繼續聽初晨說話。
「如果你真的想改變初虹的命運，便不要怕受苦。」
呂氏聽初晨的意思，她家初虹還有救？眼睛瞬間亮起來，拍胸脯保證：「我不怕！我連死都不怕了，害怕什麼。人這一生我算看透了，富貴榮華算個屁，只要我的兒女們可以好好地過活，我揪心滿意足了。以前的事兒，我真心後悔，我知道我現在說什麼都沒辦法彌補我對你的傷害。初晨，二嬸不要求你信我什麼，你等著看，有那麼一日二嬸子一定會報答你的。」
「報答倒不必，二嬸子只管報仇便是了。」
「你的意思是指——」大房？呂氏驚訝的看著初晨，和她四目相對的那一剎那，呂氏心顫巍巍的，沒錯了，她的眼裡有著和她，不，比她更甚的仇恨。這恨，比她的不止深多少倍。呂氏奇怪，初晨小小年紀為何會有這種超越死亡的恨？還有，她為什麼也恨大房？據她所知，大房雖然背地裡搞了很多的小動作，卻十分的小心謹慎，而且也沒嚴重到害死人的地步。
呂氏左思右想，腦子突然閃過一道光，歎口氣，恐怕只有那件事了。
「那件事兒？」
呂氏下意識的掩嘴，她沒想到自己把心裡話說出來。思忖了半晌，考慮該不該說。又想到大房對她已經這樣了，況且初晨似乎已經知道了，她還有什麼好瞞著的。於是對初晨道：「還不是禿頭道士那事兒。」
初晨瞇眼，疑惑的看著呂氏。
呂氏這才意識到初晨不曉得，發現此事正是她對初晨示好的機會。拍大腿對初晨解釋道：「那個張氏比猴子還精呢。當年她為了爭權，沒少給你娘下套子。前三太太在的時候，老太太只疼三房一邊，她氣不過，後來三太太走了，你父親要娶你娘，她怕老太太又走之前的老路。查了你娘的祖宗八代，屁大點爛事兒也跟老太太講，老早兒在老太太面前給你娘下絆子，你想想，你娘進門還有好麼？後來你娘生了你八哥，老太太看字孫子的面子上，對你娘態度好轉起來，她又怕了，趁著你娘懷你，三弟出征的時候，找到我，拿錢誘惑我，讓我去尋個道士詛咒你娘肚子裡的孩子。偏沒想會這麼巧，這道士的話剛說完兩日，你父親便出事兒了。老太太對你父親的疼愛，是比老大的十倍呢，她把這份愛轉成埋怨加載到你和你母親身上，讓你們白受了這麼多年的苦。這都是我的錯，當年我若不是聽信張氏的挑撥和蠱惑，不去找那禿頭道士，你和你八哥或許老早被老太太疼愛在手心裡了，和你四哥一樣了。」
原來這件事的幕後主使也是張氏。往常真是小瞧了她，初晨知道張氏不簡單，一直只當她深藏不露，不喜歡在小事兒上出手。原來她早摻和進來了，只是藏得深而已。
呂氏見初晨沉下臉來，忙起身賠錯道歉。
初晨搖搖頭，示意她坐下。
「你不必和我客氣，也不必覺得虧欠我什麼。你做過的事兒，已經被捅出來了，你也已經得到相應的報應了。路是自己選的，後果要由自己承擔。」
呂氏默默地點頭。
「初虹的事兒你打算如何辦？」
呂氏聽初晨這麼問，激動道：「只要不嫁給夏家那個傻子怎麼都想，那怕是個農戶、地主出身的，地方遠點我都不介意。只要讓她做個正妻，能名正言順的過著正常人的日子。」
「那寧家呢，寧家如何？」
呂氏歎氣道：「寧家已經算是門好親事了，只可惜老太太那邊斷不會同意的，你六姐就是死也要嫁給夏家的。這口氣我不服，我不能眼睜睜的看著女兒受累，我不能再失去一個女兒了。不然，等我死了，九泉之下如何面對初陽這孩子啊。她臨走前給我那封信中，一再囑托我寫不許再辜負了初虹，要給她找個好人家。可現在我……」呂氏提到初陽，不禁想起她的悲慘境遇，臉上淚水連連。
提到初陽，初晨不禁想起二姐夫王成。她低頭撥弄著左手腕上的佛珠，心裡念想著這佛珠的曾經主人，初蓮，自她出嫁之後一直沒消息來，也不知她在江南過得如何。
初雪、初蓮、初虹，還有嫁到靈陽王府做妾的三姐初靈……初晨突然想到這些周家女兒們的將來似乎都是被大房單方面決定下了。
「二嬸既然相中了寧家，不如差人好生打探一番，以確定那寧家少爺的品行，若真如媒人所言，人品端方，性情謙和，不失為六姐的良配。」
初晨說這話的時候臉上帶著笑意，呂氏有些不明白，拭乾臉上的淚水，問：「那老太太那邊？」
作者有話要說：