初晨端茶的手微頓一下，隨即將茶碗緩緩地送入嘴邊，半垂目，微啟朱唇，細細品味茶香。
等了半晌，對方沒有回應，初蓮反倒緊張的冒冷汗。不能再這樣下去，否則她早醞釀好的氣勢會被沉默擊垮。猛地，初蓮拍案而起，出言威脅初晨。
「我曉得你在祖母身邊不眼線，常婆子是不是？」初晨依舊沒言語，只是抬頭看她。初蓮嚇得忘喘氣，幸好她提前備好台詞，照樣念出來，話音抖得厲害。
「七妹妹應該曉得祖母知曉這件事的後果！不過你若允諾我一件事，我保證把此事爛進肚子裡再也不提，以命發誓。」
初蓮伸出合併的食指中指，目光堅定地看著初晨，欲做發誓狀。
「以命發誓？」初晨話中帶著濃濃的嘲諷，挑釁的看向初蓮，道：「瞧我這人好欺負麼？我最討厭別人威脅，蓮二姐若喜歡去告便去告，不認識路，我請丫鬟給你帶路。千萬再別說那些無用的話刺激我，我很容易受刺激的。後，果，很嚴重！」
初蓮萬沒有想到會是這樣的結果，愣在原地，支支吾吾的不知說什麼好，她料想許多種結果，唯獨沒有這一種；初晨不惱不鬧，也不害怕，反而請她隨便去告老太太。初蓮尷尬的抿嘴，猶豫著要不要去。
「蓮二姐覺得祖母會信個戲子之女的話麼？」初晨本意不欲說這些違心的話，是初蓮再三威脅在先，她不得已而為之。
戲子，這兩個字讓初蓮徹底洩氣，斷了告狀的念想。但也勾起她心中的憤怒，初蓮狠狠地握拳，雙眼似噴火一般，怒狠狠地等著初晨，辯白道：「戲子怎麼，戲子也是人！你們憑什麼瞧不起我們！」
「你做著踐踏逼人的事兒，卻怨別人踐踏你。蓮二姐，不覺得很可笑麼？」
「我……」初蓮知道她沒理，是她威脅初晨在先。
進府前，初蓮瞭解些府中的情況，聽說七姑娘初晨是最不受待見的。如今，她為了生存討好老太太身邊的人，也是可以理解的。初蓮有些愧疚，更恨自己無能，淚水濕潤了眼眶。真對不起，她沒資格同情這個妹妹，因為她更苦，這一切都是不得已為之。
「蓮二姐似有苦衷，如若你有事求我，直說便是，威脅的辦法行不通。」
初蓮聞言一驚，對上初晨的眸子，那雙眼清澈見底，時不時地閃爍出和她年紀不相當的精明與穩重。初蓮暗暗驚呼，怪自己聽信了傳言，竟小看了這位七妹妹。今見初晨的冷靜和魄力，待以時日，將來必是人中龍鳳。
初蓮不敢再造次，老實的說出心中的想法。她話說了很多，越說眼淚越多，令初晨心生同情來。
一籮筐的話，基本都是在說她的生母鄭姨娘，當年如何受苦生下她，如何獨自一人費盡心力的把她養大成人。說到最後，初蓮才切入重點，提及她可能會嫁給王成，若有一天死於非命，請求初晨和魏氏母女照看鄭姨娘。初蓮說到最後已然聲淚俱下，給初晨下跪了。
初晨不是心狠的人，更何況初蓮的的遭遇和前世的自己出奇的相似，她怎能不幫。幫她的辦法，就是不去幫她。初晨扶起初蓮，一口回絕她的請求，她絕不會幫忙照顧鄭姨娘，魏氏也是。
初蓮失落至極，雙腿軟的立不起來，要靠丫鬟扶著才能坐下去。她不出聲，卻依舊在哭，臉上一副認命卻不甘心的表情，眼睛睜的大大的，很空洞，淚珠子串線似得往下留。
「我不幫你，是我幫不了你。如果你所謂的幫助是讓我沒事瞧瞧鄭姨娘，關切她的狀況，我可以做到。但若讓我幫助她好好的活著，我做不到，我母親也做不到，除了你這世上任何人都做不到！你，明白麼？」
初蓮止住哭，她聽初晨的話似是好意，點點頭，又茫然的搖搖頭，表示不明白。
「你的榮耀，才是你母親在府中活下去的利器。」初晨側頭看向紙窗，當初的白紙已經發黃，許是有個兩三年沒換過的緣故。初晨轉頭看初蓮，她已然神色認真地再琢磨她說的話。不一會兒，初蓮眸子亮了起來，感激的對她笑。初晨明白初蓮想透了，暗暗讚歎她的聰慧和適應能力。畢竟比起她來，初蓮好太多，她緊緊在不到半天的時間內領悟到如何去轉換奮鬥人生，而她，用的是一輩子，悲慘的一輩子。
女孩子眼淚來得快，去得也快，沒一會子，初蓮和初晨熱絡起來，說說笑笑的，暫且將煩惱拋卻。
倆人說到老太太的壽辰，初蓮遲疑起來，她一直在思量送什麼禮比較好，認真地問初晨老太太的脾性和習慣。
初晨猜初蓮大概是想利用這次送壽禮的機會，討老太太的歡心，寄希望於老太太可以改口。老太太的性格軟硬不吃，她最在乎的是利益，最相信的是歲月的沉澱。外室，戲子，這些是老太太最忌諱的。縱然這次壽禮在別緻，送出去整個皇宮，也沒辦法改變那個死強的老太太的。
初晨只細細的回答初蓮的問題，至於送禮的事兒，初蓮沒有明說，她也不好去勸。就算勸了，以初蓮的性格，也不會放棄的。儘管如此，初晨還是不忍心讓初蓮母女破費，一個戲子能攢多少錢？
「姊妹們平常送的不過是些字畫繡品什麼的，老太太喜歡看這些，姐姐不如拿個擅長的獻給老太太。」初晨突然想起初蓮像她娘，最擅長彈琴，補充道：「彈琴也是可以的，選個吉利的曲子便行。」
初蓮笑著點頭，有些敷衍的意思在。初晨料定她不採納她的意見，估摸她還是想送老太太什麼難得又貴重的東西，不再多說，由著她去。
再說這莊子總管事馮四走了，眼見著大地開化，再不做決斷，怕是趕不及種第一批東西。因有馮四的例子在，魏氏謹慎起來，選來選去沒找到一個德用的。魏氏著急，想起初晨那日的表現，把初晨叫來參謀。
「母親可以從莊子中的佃戶裡挑個有聲望的，他出身卑微自然對母親的提拔感恩，又有馮管事的先例警醒，不怕他不盡職；如此更容易調動其它佃戶的積極性，莊子的土地，該種什麼能種什麼他最懂。至於月錢，夠他家人吃喝的便行，等秋收有盈利分成給他。若幹好了，所得銀錢是平常管事三倍呢。」
魏氏連連讚歎初晨的主意好，她有些不好意思，打理莊子那麼多年，自己竟不如女兒一半。反正初晨到了十三四歲也要學著打理莊子，早一年又何妨。魏氏便把這攤子事兒丟給初晨處理，她則樂得清閒了。
過兩日，佃戶們推舉的人選有了結果，是個叫焦炭的中年男子。初晨隔著屏風，另有四個丫鬟和兩個嬤嬤陪伴著，去見他。
焦炭是個有主意野心的人，因為人比較仗義在佃戶們當中口碑極好。第一次進侯府，焦炭一雙好奇的眼睛忙得滴溜溜的亂轉，恨不得把眼前所見的繁華一一記下，回去轉述給鄉親們。
焦炭跟著穿的像小姐的漂亮丫鬟們到了七姑娘的房裡，一進門便聞到一股淡淡的很好聞的香味兒，讓人心曠神怡。聽見屏風後有動靜，他跪地請安，而後低著頭，老實巴交的一動不動。等七姑娘叫他起來，他就弓腰站著，依舊一動不動。
屏風後傳來優美的天音。「焦管事不必驚慌，先坐下來飲口茶壓壓驚。」
焦炭惶恐的應下，屁股沾了紅木椅一小邊兒，似乎很怕自己的粗俗把椅子弄髒或弄壞了。待丫鬟端來熱茶，瞧著那精緻的彩花茶杯，他更不敢碰了，這樣漂亮的東西該在他家裡供著才是。
「焦管事最瞭解莊子，你覺得今年該種什麼好？」
「種菜，或是弄些果樹種也可，果子行情向來好，可能會費些時候，得等個三年才會結果。」焦炭的言外之意是莊子三年不盈利，沒錢過活，佃戶們甚至主子們怕是都挺不住。
初晨決斷道：「種菜吧！」
焦炭聞言微微驚訝，「全部種菜？其實還可以種些花生、紅薯之類的，多樣化一些。」
「菜盡可能的多種，只要有地方就要種菜，樣式可以多些，花生那類的不必了。」初晨想了想，又道：「你會木連理麼？」
「當然會，不光我會，另有三個佃戶也會。」
「如此便好，你回到莊子，第二日帶著那三人去此地，只管說是我讓去的，自由有人告知你作甚麼。」初晨說完，又將地址重複了一遍。
焦炭欲言又止，最終話未出口，低著頭訕訕地退下。
作者有話要說：咩~~好困~~~