「初晨賠給我的，嗯，也算是我討嫌要的。」初虹俏皮的吐舌頭，連老太太都關注了，不禁得意起來，將釵碎和初晨賠償的整個經過講與老太太。
老太太眸光閃爍，倒是冤枉她了；對於初晨的乖順鎮定，老太太不禁高看了幾分。老太太招呼初晨來身邊坐，雙手按著初晨的肩，談及今早三房招賊的事兒，關切的詢問初晨有沒有害怕。
「孫女兒沒事，孫女兒不孝讓祖母費心了。」
這事兒若換成別的丫頭，早哭天抹淚躲到老太太懷裡撒嬌求撫慰。老太太明眼看初晨眼裡分明流露出的憂慮和恐懼，依舊表現的十分沉穩，很好的控制住她的情緒。
強裝鎮定！
才十一歲的小丫頭，表現出超越年紀的成熟穩重，承受同齡人不該承受的東西。七丫頭這性子倒和岸兒小時候相像，老太太突然心疼起來，仔細想想七丫頭笑起來，那眉眼，真跟他父親一個模子刻出來的。
老太太心疼的想拉初晨入懷，突然想起那人的話，面色冷了下來。
初晨早習慣了老太太忽冷忽熱的態度，沒有希望也談不上失望。王氏攜著高氏來時，初晨老實的躲到後頭和稀泥。
周逸湊到初晨耳邊：「你今天的打扮像一個人。」
初晨抬眼周逸，頭次發現他的笑有些賊兮兮的，小心思被發現了，初晨不大爽快。她努嘴示意周逸看跟在工部尚書夫人高氏身後那個姑娘，十四上下，瓜子臉，五官標緻，月眉星眼中放著高傲，身姿窈窕，盈盈幾步走得如剛譜出的優美韻曲。
早聽說鎮安侯的小妹妹高氏也跟著來，初晨以為她不過來湊熱鬧的，如今看她領來的人，八成是衝著周逸來的。
眾兄弟們皆在前院陪王姐夫，老太太偏留下他在此，周逸當然明白其中的意思。初晨把事兒戳破了，周逸絲毫不覺得尷尬，反而湊到初晨耳邊，語氣狂傲道：「她配不上我。」
初晨驚訝的瞪眼，周逸瘋了，誰不知高氏領來的女兒是京都第一才女——顧玲瓏，才氣、相貌毋庸置疑的冠壓群芳，京都城不知有多少名門子弟拜倒在她的石榴裙下。這樣的女子都看不上，周逸的眼光忒高了。
回想前世她出嫁前，周逸的婚事仍舊沒有定下來，年近弱冠，仍然孤身一人。初晨是想勸勸周逸的，這樣不好；可當她見周逸眼中閃出不可一世的傲人的冷漠，初晨慪口氣，還是讓他孤獨一輩子吧，免得第一才女被他糟蹋了。
眾人剛坐定，周逸上前草草的行禮，借口離開，臨走時不忘對初晨做個『珍重』的口形。
高氏看中周逸模樣不錯，本欲多問些話，不想他走的這樣快。轉頭看周家老太太，老太太笑著打哈哈說：「怕是女眷多，他不大習慣。」
高氏想想也是，況且她今兒主要目的是陪大嫂，玲瓏的親事不急，她只這麼個的女兒，親事自然要再三斟酌。
王氏坐定，就去尋初晨，見她打扮得端莊得體，心裡頭稍平和了些；忽見她送的步搖戴在六姑娘的頭上，王氏疑惑的看向老太太，換了人也不通知她。左右想，六丫頭模樣略差些，好歹是嫡女，不是不能將究的。
老太太神色如常，臉上掛著意味不明的笑容。她故意招來初晨，命她給兩位夫人上茶。王氏敏銳的發件初晨手腕上戴著她送的翡翠鐲子，疑惑了會兒，突然明白了什麼，王氏臉上笑開了花，愈加賣力的恭維老太太。
高氏瞧著初晨模樣俊，心裡歡喜，拉著她問長問短。小丫頭舉止有度，說話態度端正，言簡意賅，真是個好苗子。高氏高興之餘，心中不禁惋惜，這丫頭若沒被大嫂先定下，給她家品禮做媳婦也不錯。
老太太當年和鎮南公夫人有過幾面之緣，上次見高氏還是七八歲的模樣，乖巧的惹人憐愛；再見她，已成了京都第一才女的母親。老太太感慨萬千，不禁多聊了些，提到高氏的二子顧品禮，老太太迫不亟待想見見。
說曹操曹操到，大老爺周嵐和二老爺周峁帶著王姑爺、高曦、顧品禮以及周家孫子輩周遠、周迢、周逸、周遼、周送、周進、周遨一起來拜見老太太。
高曦先前見過的，王姑爺老太太懶得搭理，只重點看第一次見的顧品禮。他比高曦年紀稍小些，容貌、氣質和高曦不相上下，為人不苟言笑，突然笑起來也讓人覺得冰冰冷。現今如此，再長幾歲怕是會蓋過高曦成為京都城數一數二的美男子。顧家的女兒尚有如此才氣，作為男子的顧品禮必然才華橫溢，前途不可限量。
老太太連說了三句「了不得」誇讚顧品禮，封了厚重的見面禮給顧品禮，比先前給高曦的還重了幾分。老太太又問顧品禮的年紀，高氏答「十二歲」。老太太笑言和六丫頭一般大的年紀，又問幾月生人，高氏答六月，老太太笑說顧品禮虛長初虹兩個月。
初虹聽老太太把她和美男顧品禮放一起，羞答答的低頭，做小女兒狀。
高氏笑：「我瞧著和七丫頭年紀也差不多，她多大了？」
老太太笑意未減，眸光沉下來。「她晚一年，十一歲。」
「嗯，不錯，小小年紀這般穩重，大了可了不得。」
高氏也回送老太太一個『了不得』，再不提前話，而是說起她侄女高敏的婚事來。
名流貴婦們聚會，無非是品茶、聊天、看戲、逛園子。男人們多帶著小輩在前院吟詩作對，討論國家大事。
初晨今天特別留意王姐夫，人長得高大，滿臉的橫肉，背影很像出現在鎮南候府頑石林裡的那人。他也往她這邊張望過，目光色迷迷的，一閃而過。趁著老太太說話時，他和王氏身邊的一個小丫鬟咬耳朵。
王氏走得早，老太太欲留她，王氏解釋道：「敏兒婚事臨近，家中雜事太多，一時半刻的脫不開身，今兒硬著頭皮來，晚上恐怕又不得閒。」
臨走前王氏又拿出一份禮來，光那個匣子鑲金嵌玉的已是價值不菲。王氏目光徘徊在初晨和初虹之間，拉起初晨的手道：「你這丫頭懂事，我和妹妹喜歡得緊。」說著擼下一個鐲子放到初晨手裡。而那個匣子則給了初虹，初虹意外的驚喜，樂得合不攏嘴。
王氏見此更高興了，道：「姑娘家的該戴些首飾，打扮得太素淨不好看。我最喜歡你們年輕的穿著富貴，像正經的門第裡的閨秀。你回去看看裡面的東西喜不喜歡，若還想要，我那裡多得是，你王姐夫那也不缺這些東西。」
初虹最愛貴重的首飾，王氏說到她心坎裡，歡喜的不得了，親自扶著王氏上馬車，依依惜別。高氏則意味不明的笑著，冷眼旁觀。
送走了王氏和高氏，初虹和呂氏跟白撿了金元寶似得，走路輕飄飄的。母女倆熱情的互相攙扶著，聲音低低的嘀咕什麼，全然沒注意老太太肅然冷下來的臉色。
大太太心中最開心，王氏那邊有了交代，長子周遠的陞遷指日可待。她怕老太太捨不得六丫頭，主動扶著老太太回房，不給老太太提點她們的機會。
「遠兒自小苦讀詩書，都料他前途無量，他也爭氣，年輕輕得中三甲進士，沒想到得了官做比讀書更苦，整日忙得腳不沾地。平日我見不著他也罷了，連他身懷六甲的媳婦也極少見。媳婦正需呵護的時候，一個人免不得憋悶，若傷了肚子裡的血脈，可是我的大罪過。」大太太面露哀戚，不忘拿帕子擦擦眼角。「我和他商量說歇幾日，趕巧順天府治中調職，府丞欲從他們幾個後輩中選拔接替，錯過這次難再有這機會。我左右為難，看著媳婦挺著肚子日日悶悶不樂的，心揪著疼喲！」
老太太臉色更沉了，嘴角帶出一抹不易被人察覺的嘲諷。聽張氏這話，一個是長房嫡長孫一個是二房嫡女，還牽涉到未出世的曾孫，孰輕孰重一目瞭然。老太太眸子冷了下來，由著張氏攙扶，去瞧長孫媳婦段氏。
王氏的禮這一次更重了，金銀珠寶樣樣齊全，及二太太當年嫁妝的四分之一。初虹天天換著樣兒的戴出去招搖，生怕別人不知道。她最喜歡去初晨房裡晃悠，那裡寒酸，她立在那兒，更顯得人珠光寶氣金閃閃的。
「常說有比較，才容易分得清好賴，這話一點也不假。」
初虹一臉得意對著銅鏡，撫摸自己脖子上的大珍珠串子。透過鏡子，她看見初晨淡淡的笑顏，那張臉不施粉黛，如出水芙蓉清新靚麗，初虹更加嫉妒，說出才剛的話來刺激初晨。
初晨點頭應和，笑得愈發耀眼了。
初虹猶如一拳頭打在棉花上，白使力氣乾瞪眼。她最討厭初晨笑瞇瞇的看她，像看戲曲裡的小丑似得。
炫耀又一次失敗，初虹無聊要走，被初晨意外的攔了下來。
「侯爺夫人送姐姐這樣重的禮，擺明有意讓六姐姐和她成為一家人。」
初虹聽到這話腦海裡浮現高曦俊朗模樣，臉頰紅紅的，害羞的揪著手裡的帕子嬌嗔初晨小小年紀不知羞。初虹覺得還不過癮，身子湊近初晨，豎起耳朵，表示高興地聽她繼續說。
「姐姐豁達賢德，和已故的二姐姐並稱湘君也不為過，京城裡又會流傳出一段佳話來。」
初虹聞言心『咯登』一下，皺眉頭道：「什麼娥皇女英的，你胡沁什麼。」初虹眼珠子滴溜溜的亂撞，眉頭皺深，也沒告辭轉身就走。
初晨面色平淡的目送，感謝呂氏母女在她修生養息這段日子，一次又一次的激發她的鬥志。既然這對母女本性不改，讓她們小小的嘗一嘗自己當初受的苦又何妨？
更何況這碟小菜，以二房的實力絕對應付得來。
作者有話要說：