同時，之湄也終於看到了那位大表嫂。
上午時，人有些多，孩子又有點鬧，她瞧得半邊臉，而後大表嫂方氏帶著孩子匆匆去換尿布了，後來孩子又睡著了，下午她又一直在廚房，這回終於廬山真面目了。
方氏一身偏素裙襦，發上只戴著一銀一玉，簡單釵子，一張圓乎乎的小臉很可愛，身材也有些豐滿，可能是生孩子之後還沒能恢復回來，但人很愛笑，有素養。
正當她打量著方氏時，後者也打量著她。
水老夫人瞧得兩人大眼瞪小眼的，介紹道：「那是你大表嫂。」
「大表嫂。」之湄夾了一塊雞肉給她，「大表嫂還帶著孩子，多吃點，這些菜都是薊縣有名的菜，過了今天可得等到明年呢。」
「是嗎？那我可要海著吃了？」方氏被之湄的話逗笑了，與水蓮對視了一眼，笑道。
之斌夾了一塊打雞腿，繞著眾人跑到方氏身邊，「大表嫂，給你大雞腿。」
「雞腿是給小孩子吃的，你不吃嗎？」方氏問道。
「我已經是大孩子了，不搶小孩子的雞腿，小佳玉還是小孩，不過還不會吃，所以大表嫂你吃了，就是小佳玉吃了。」
「哎喲，之斌真聰明！」方氏頓時覺得暖暖的，「謝謝之斌了，今天大表嫂也當一回小孩子！」
「哈哈……」
眾人笑了起來，水老夫人笑罵姐弟二人鬼靈精……
第二日，白氏與楊姨娘帶著幾個孩子與丫鬟，回京城娘家，與水蓮一家子順路，大家攜手一起上路，三輛馬車使出了丹霞村。
等到初四他們回來的時候。水薇一家已不在，許是初三他們去京城的時候，也回去了吧。
之湄想到郭邱鵬是江南那兩個園子未來的希望，盡其所知去教他，還讓他同牛娃一道去水胭脂店學習。
初五時，之湄親自到莊園去吩咐李管家，讓他先行江南，將一切事物辦理妥當，而薊縣莊園的事，讓他自己選一個信得過之人管理。畢竟他在那裡住了也有半年之多，最清楚裡面狀況，還特別提醒要他多提攜郭邱鵬的事。
元宵節那日。他們全家到繁花似錦吃了一餐，補了郭志明心中的遺憾，第二天將他們送走了。
那天，朱建也來了，只是待了一會兒就走。說是有什麼重要任務，可能會一兩個月才能回來。
水瓊也不讓郭秋月閒著，有空就讓她到之湄那裡學算賬，說女子會這些還是好的。
過兩日陳怡也來，繼續教之艷。丹霞村的學堂也開始上堂了，一切又進入了忙碌之中。
二月中旬時。郭秋月幾個也回江南了，水家又變回原來的樣子。
現在有月雲與之艷記賬，之湄倒是閒了下來。新店的事，也是孔逸與黃光凡在弄，她既然打算拉拔牛娃一把，自然也少不了黃光凡，在丹霞村就這兩家平時往來最多了。因此也讓他熟悉一下。
閒了下來，到覺得無聊了。見著梨木花亭中雪雲教星雲繡花，便好奇起女紅來，也跟著湊了一把。
「小姐，只想著你做生意厲害，沒想到女紅也這般厲害！」星雲看著自己手中的繡品，再看著之湄繡的花兒，羨慕不已。
「針線這東西，只要拿著不扎手，終會秀出圖案，只是好看與否而已。」之湄一絲不苟地繡著。
其實她繡的並不好看，只是一般，也許比星雲這個第一次拿針線的會好點，因為她以前衣服破了點，幾乎都是自己縫的。
雪雲將針擦著秀髮，說道：「你懂什麼，以前小姐可是學過刺繡的。」
「真的？」星雲有些不相信。
之湄也偏過頭，看她——以前的水之湄沉默寡言，刺繡應該很好……那她繡得這麼不好，豈不是要穿幫了？
「哎~」雪雲輕歎一聲，看著之湄的眼神中，有著息痛，她道，「小姐至今還沒好，記不起來以前的事情，也許是好久不銹了，如今生疏了也是有可能的。」
「呼——」
剛才深吸的氣，之湄緩緩呼出——看來受傷失憶也不錯。
她又繼續手上的繡品，「雪雲，我這樣不好嗎？」
「小姐這樣很好。」雪雲笑了笑，擠出一個笑容。這樣的小姐，最起碼懂得不讓自己受委屈！
白氏屋中
白氏站在窗前，看著梨木花亭下，低頭刺繡的三個女孩子，憂心忡忡。
「怎麼了？」
倚在軟椅上正看著書的水世宏，抬頭幾次還見白氏站在窗邊眉頭深鎖，便起來順著她的視線望去。
「湄兒今年也十四歲了。」
水世宏從後面，環抱住白氏的腰，在她耳邊低聲道：「我們當初不是說好了們，孩子們長大了，要讓他們跟我們一樣，選擇自己喜歡的人。」
「也不怕被人看見！越老越不正經！」白氏輕輕掙開了水世宏，閃到一旁椅子坐下，臉火辣辣的紅。
水世宏笑了，也回到軟椅上，給自己倒上一杯茶，「湄兒現在心裡所想的，連我們當爹娘的都不知道。但我說，這事你不要管，她是個有主見的人，娘那邊你也多勸勸。」
「我也不想她嫁一個不認識的人，過得不幸福不開心。」白氏輕歎。
「那我們看著吧。」水世宏又拿起了書本……
這時，花雲領了一個老女人，穿過院子，朝水老夫人屋子走去。
「花雲，什麼事？」之湄正巧抬頭看到，問道。
「小姐，這位大娘說要找老夫人，我就帶她進來了。」
之湄看向那個人，五六十歲模樣，一身衣著甚是鮮艷，發福的臉肥得冒油，還擦了胭脂水粉，一雙小眼彷彿冒著光。忒特別，只當是村裡哪位大娘喜好那麼怪異。
揮了揮手。
花雲帶著那人朝水老夫人屋子走去。
那人回頭看了眼之湄，拉了拉花雲衣角，「那是你們大小姐？」
「嗯。」
「喲，真標準。」那人讚道。
「那是，小姐是我們十里八鄉，不，是薊縣難得的美人。」花雲哼一聲，領了她進屋。
不一會兒，花雲跑了出來。嘴裡喊道：「小姐不好了，快跟我走！」到之湄身邊，拉著她就跑。後者愣了一下，忙將她拉回來，問道：「怎麼了這麼毛毛躁躁的？」
「小姐不好了……」花雲嚥了一口水，才著急道，「剛我不是帶了一個人到老夫人那裡嗎？你知道那人是幹什麼的嗎？」
之湄沒說話。示意她繼續——難道跟她有關？古代有老夫人找長輩，又是個花枝招展的老女人，莫不是？
「是於媒婆！她說是薊縣寧大地主請來為寧二公子跟老夫人提親的！」花雲吸了一口氣，將一句話說完。
還真是？！
之湄腦中轟的一聲響。
該來的終究還是來了，有點快……但她不想自己嫁一個完全不認識的人。
整個薊縣除了丹霞村的人，她只認識孔逸一家。以及宋瑋宋三公子，而這個寧二公子是高是矮，是胖是瘦。或許缺胳膊少腿，她都不知道，人還有走馬觀花這麼一說法，這到好了，直接來提親了！
「走！」
她必須去阻止祖母。不然她老人家一時糊塗了，枉然定下來。後悔都來不及了。
「老夫人，自古以來，父母之命，媒妁之言，你又何必猶豫呢？這寧財主可是薊縣最大的財主，寧二公子更是寧夫人的手心寶，大小姐能嫁過去，絕對是她天大的福分！」於媒婆以她三寸不爛之舌勸說著。
「這……可是……」水老夫人有些猶豫了。
若是以前，事情到好辦，她的幾個交好都很喜歡之湄這丫頭，她自己也都暗中相中了幾家，只是沒想過會發生那種不測，可來到丹霞村後，隨著之湄長大，她也有些著急，可門不當戶不對的。
況且，她也不是以前的樣子，現在她很注重孩子們的意見的。
可現在擺在自己面前的，是薊縣寧大財主的公子啊，紅果果的誘惑。
「寧家有多少小姐姑娘想進都進不了，別這個可是的了，錯過了這個村，可沒那個店了。」於媒婆小眼中，露出一絲笑意——快成功了！
「於媒婆！寧家有多少姑娘想進我不知道，但我絕對不想！寧大地主？呵，我這個鄉下村姑可是高攀不起，享不了那等你口中說的福氣！」
在門口站了一會兒的之湄，推門進去，怒道，她怕再偷聽那麼一會兒，自己祖母就要被這個老妖婆忽悠去了，到時哭的地方都沒有。
「水姑娘，你這是什麼意思？」於媒婆站起來問道，快要成功的生意啊，就這麼給破壞了！
之湄冷笑，聲音也是冷的，「沒什麼意思，我現在還不想嫁，而且看你就是不順眼，請出去！」她語句很堅硬，絲毫不怕得罪老女人。
「你——」於媒婆氣急。
這時，家裡其他人也進來了，見是這麼一個畫面，水世宏問之湄：「湄兒這是怎麼了？這位大娘是？」
「老爺，這是於媒婆，薊縣寧大地主請來提親的。」花雲擔心之湄說不出口，簡單說了原因。
「提親？我沒說要嫁女兒，娘你沒答應吧？」水世宏走向水老夫人，同時也說出了自己的想法——不想嫁女兒！
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