水家一家此時都在門口，之湄扶著水老夫人站在最前面，後者渾濁的老眼中，積滿了淚水。
一個少年中馬車中探出頭來，看到這麼多人，微微愣了一下，待掃到水老夫人後，露出憨厚的笑容，「外婆。」
「哎，邱鵬吧？」三五年不見了，昔日的孩子，如今已成少，水老夫人抹了一把眼淚。
「嗯。」
郭邱鵬比之湄年長一歲，長得乾淨文弱。
跳下馬車，朝眾人行了一禮，而後撩起車簾，從裡面走出一個美婦，瞧見水老夫人眼淚成了水柱子般，嘩啦啦往下流，「娘……」
「二啊……」
小斯將墊腳凳子放在馬車下，水瓊在郭邱鵬扶下，踏著墊腳凳子，小心下了馬車。
她看向水老夫人，欲乎跪下，「娘，女兒不孝……」
「我的兒呀……」
水老夫人上前一步，扶住她，兩人抱成一團，埋頭苦哭。
馬車裡又走出一個中年男子，與郭邱鵬有幾分相似，應該就是郭志明。
他拍了拍，整理了一下身上的衣服，才抬頭掃一眼四周，眉腳微不可見的皺了一下，待看到那麼多人時，才露出笑容。
「二姐夫。」
水世宏到馬車前，行禮。
雖然沒需要郭邱鵬扶著，郭志明還是踩著墊腳凳下的馬車，他略微還禮。
之後又走出了兩女一男，由郭邱鵬或扶或抱下馬車，然後給水老夫人問安。
這會兒水老夫人母女也哭得差不多了。
之湄三人上去，一一行禮：「二姑媽，二姑父，表哥……」之斌跑過去拉郭邱鵬的小手，看來以前郭邱鵬對之斌很好。
「哎。」水瓊同之湄道，「湄兒都成大姑娘了，聽你爹說你摔了一跤，現在可好了？」
「早好了，謝謝二姑媽關心。」之湄笑得很甜。
「表姐。」郭秋月十三歲，尚在之湄之下，過來行禮，言談舉止靜中帶雅。()
有她這麼一帶頭，另兩個也紛紛過來問候。
「二姐夫、二姐一路辛苦了。娘，我們到裡面說話吧。」水世宏說道。
「好。」
水老夫人與水瓊手握著手。首先走了進去，其他人跟在後面。
男的隨水世宏去了大廳，女眷到水老夫人屋裡。
「娘。你們住得好，我就放心了。」水瓊緊緊握著水老夫人的手，道。
才剛從外面看，跟他們江南普通人家一般，沒想到。裡面這麼大，還有三個落院，傢俱什麼的都很齊全。
而娘他們只住了一個院子，想來他們一家子在另兩個之一住，到時候再要兩個丫頭過去伺候。
想著，便掃了眼屋裡花雲月雲幾個。
有些心不在焉的花雲。頓覺得脖子莫名涼颼颼的，摸了兩下，只當有冷風進屋了。
「我們都很好。聽得說，你們分家了，怎麼回事？」
正在與郭秋月說話的之湄，此時也聽了過來。
「兩年前公家過世了，大嫂二嫂鬧著分家。後來家婆索性分了，都很公平。家婆跟大哥一起住了。」彷彿是一件醜事，水瓊有點難以啟齒。
家醜不可外揚！
「你們呢？」水老夫人又問。
「我們、我們……」水瓊嗚嗚咽哭了起來。
「娘。」郭秋月過去抱住她，安慰了幾句，而後才說道，「外婆，這兩年我們都吃著家裡的。」
「哎。」水老夫人歎了一口氣，「邱鵬人還不錯，成熟穩重，可惜還小。」
白氏滿是憂愁。
楊姨娘憂愁之下，暗藏著輕蔑。
之湄心中一咯登，暗道不好。
聽說，郭家以前在江南也是個大家，隨著郭老爺的去世而沒落了，即使家道中落，但留下的財產應該還不少。
而剛水瓊也說了，分家很公平。
難道水瓊一家子不堪到，吃得家裡過不下去？
郭志明就算年輕的時候，是個游手好閒不學無術的二世祖，可分家後，一家的責任都落在了他的肩上，他也應該學著做點別的吧？
可是，沒有！
怪不得他大嫂二嫂會鬧著分家，誰願養著家裡的蛀蟲？
如今水瓊家困難了，而水老夫人一生中，覺得最對不過的就是水瓊。
讓郭志明管理江南二個院子的事，只怕不得之湄她說不了。
果然，當之湄抬頭時，正遇著水老夫人望了過來，「那二個院子，給你二姑父管理吧。」語言沒有任何商量的餘地。
水瓊好奇地看著之湄——娘為何要問她？
「呵呵……」之湄站了起來，她恭敬道，「祖母要說什麼，就是什麼了。」
當初說好的，由她做主。
可是，現在她能說不嗎？
家裡除了楊姨娘會支持她，還有誰？
那是不忠不孝啊！
看來她得想個法子……
「過來。」水老夫人朝之湄招手，拉著她在身前兒，「湄兒他們製作的那個胭脂啊，賣得可好了，現在我們能有現在的好生活，都是湄兒賣胭脂帶來的。」
「真的？」水瓊雙眼一亮。
若真的像娘說得那麼好，以後也讓老大老二家看看，老三家也不是窩囊！
「明兒小年，城裡會很熱鬧，你們去逛逛，順便讓湄兒帶你們去瞧瞧我們開的店，明年啊，還打算開兩家呢。」
「娘，你們真有法子！」水瓊差點蹦起來，不過雖然止住了，但手上的勁兒去大了幾分，好在水老夫人愛女心切，沒說出來。
「這不是娘有法子，家裡能有的這一切，都是湄兒掙來的。」水老夫人輕拍著她的手，透著濃濃的母愛，「二兒啊，這段時間。你們就跟湄兒學學經商之道，娘我是沒那個本事了。」
「是，娘。」水瓊乖巧點頭，轉過頭，面向之湄時，心裡哼一聲，卻不敢咬牙切齒，「湄兒，你本事真大啊！」大到祖母都到聽你的，大到這水家一家之主都快成了你的！
「不敢不敢。只是為了養家餬口而混亂弄得法子罷了，又不得清閒。」之湄垂下眼簾，也是一副恭敬乖巧的模樣。嘴角卻不可聞的上揚著。
她這話，說的是羨慕水瓊「吃家」的清閒。
但更多的是笑，笑郭三家得了清閒，卻最後連養家餬口都不上。
在場幾位都聽出了二人話中互鬥之意，但水老夫人卻不制止。也不維護誰，只逗著一旁年紀還小的郭邱維，讓小傢伙咯咯笑個不停。
楊姨娘更不會出聲，她巴不得水瓊出醜。
心窄如她，每一個對水家財產有不軌企圖之外人（在她眼裡，嫁出去的就是外人）。都是可恨之人！
但白氏不同，她雖然也不喜歡水瓊一家的做法，但終究是自己女兒。出醜了可是自己女兒丟人。
於是喝道：「湄兒不可無禮！」
「娘，本來就是嘛，我們也不是一步起家。想當初我跟花雲兩人，出入各種地方，整日拼著命。直到現在都沒得過清閒，錢哪能這麼容易掙。這您也不是不知道。」
之湄一口氣說完，話中不輕易地，有些埋怨，讓得白氏啞口無言。
十三歲的姑娘，本該在閨中待嫁。
但卻整日在外拚搏，出入各種在他們眼裡是世間最骯髒之地，挑起一家的責任，這本來是她們當爹當娘的責任啊。
她怎麼能忍心苛責？
十三歲的姑娘，本該說親定了婆家的。
可到了現在，依然無人問津。
白氏不再說話，只把她拉回身邊。
「二兒呀，別生氣。」水老夫人只好安慰自己的女兒，「湄兒她當初在逃亡的時候，摔了一跤，把過去都忘了，若沒有她，今日你也見不到為娘了。」
「娘~~」水瓊嬌嗔道。
此事就這樣擺了。
「娘，我們住哪兒？我困了。」郭秋華比之艷小兩歲，此時張著小嘴，打著哈欠，比她還小的郭邱維此時兩眼更是快合上了，想必一路奔波，孩子扛不住。
「喲，秋華困了吧。」郭秋華郭邱維姐弟兩都在水老夫人身邊，後者一把摟著她，同水瓊道，「南邊那院子給你們住的，呃，給你們派兩丫頭吧。」
她看向幾個丫頭。
花雲太活潑，性格也火爆，也就只有之湄能夠包容著她。
月雲要給之湄記賬。
雪雲以前在家中，較熟悉水瓊一家子。
星雲還小，平時話少，也聽話。
那就只能是雪雲與星雲了。
「雪雲星雲去吧，你們兩帶著表小姐表少爺去休息，記得燒炕啊。」還問了郭秋月要不要也去休息，結果後者說不累。
「是。」
雪雲與星雲過來哄帶著兩個孩子下去了。
「娘，你真好。」水瓊親了一下水老夫人，高興的問道，「娘，我們能住多久？」這裡貌似很舒服的樣子。
「想住多久都行……」
「祖母，這樣不好吧。」之湄說話的時候，被白氏扯了一下，她輕輕睜開，閃到楊姨娘身邊，她才道，「祖母，北方可不比江南。
江南四季如春，雖然二姑媽那裡冬天有些冷，但春天還是來得有些快。過了十五元宵節，沒過個把月差不多要播種了吧。
像二姑媽一家子，回一趟家也得需兩個多月，若是元宵節回去之後會耽誤好些事。」
「那你不會現在就要趕我們走了吧？娘，您看她，要趕您女兒我走！」水瓊氣得都要哭了。
才幾年不回來，這家都要換主人了！