隨著新年的接近，人們各種忙碌起來。
臘月二十四，小年，也是除塵的日子，掃去舊年塵埃，掃霉氣，迎喜氣，乾乾淨淨迎新春……
臘月二十五，送灶神，迎接玉皇大帝……
臘月二十六二十七，裡外洗一洗，割年肉，趕集備年貨……
二十七這天，之湄徵求得了水老夫人的同意，在去薊縣備年貨的同時，順便把石大爺石老婆接回家過年，畢竟兩人無兒無女，孤苦伶仃的，一輩子了都是清清靜靜的過新年，如今年到晚年之時，也讓他們感受一下新年的快樂氣氛。
同時，之湄還學了前世，慰問了一下孔逸母子，還送了年貨，順便提前拜年。
臘月二十八，北方人多喜吃麵食，便提前把面發……
臘月二十九即小除夕，家置酒宴，人們來往別歲……
大年三十除夕夜，一家人團圓吃飯，守歲放鞭炮……
大年初一，祭祀祖先，祭祀神佛，祈求新年紅紅火火，大伙相互串門拜新年。
這日早上，水家大門一直開著，陸陸續續來了好多人，有水世宏幾個徒弟的家長領著自家孩子，帶著點禮物前來拜年，也有村裡種了紅藍花被之湄收購的人來拜年，有拿茶葉的，有自己做的點心小吃，有布匹的，有筆墨紙硯的……來了的，白氏都叫月雲與星雲裝點點心回送他們。
中午，星雲回來報說時山來拜年，之湄出門一看，不僅時山來了，還拉來了一車的禮物。
「水姑娘……」
「我們都是熟人了，叫我之湄吧。」
「好吧，之湄。我們爺沒空，所以叫我前來給你們送年禮。」時山說著，往之湄身後瞅了瞅，然後有些失望的收回眼神。
之湄回頭看了一下，月雲等人都在，唯獨缺了花雲，嘴角不禁勾起，「既然來了，不如進去坐一會兒再走？花雲可正做著點心呢，只怕一會兒才蒸好。」
「不用了。爺還等著我回去匯報呢。」
「那好吧。」之湄雖然這麼說，但還是回頭給月雲使了個眼色，月雲如今跟了之湄也有一段時間了。之湄偶爾的某個眼神某個動作她還是看得懂得，如今見之湄回頭看她，再想著方才兩人的談話，便猜出了個大概，施了個禮便進院子裡。去廚房找花雲了。
之湄轉過頭來時，時山正指揮著他帶來的人把車上的東西搬下來，也看向那些東西，時山回頭遞給她一張紙，「這是年禮的賬單。」
之湄接過來打開一看，密密麻麻寫完了一張。有上等綢緞布匹，熏香，陶瓷。各種玉件等，多是一些稀奇罕見的玩意，也是因為罕見，所以才顯得珍貴。
之湄黛眉顰起，說道。「時山，這些我不能收。太貴重了，且朱公子怎麼說也是我們的救命恩人，要送禮也是我們送的。」
「爺說，這些是為了答謝你們這段時間的收留。且這些都是爺自己店舖裡出來了，不是拿家裡的錢，你就放心手下吧。」時山解釋道。
「哇，這把劍好好哦！」這時，之斌從一個人手中接過一把二指寬，接近三尺長的青銅長劍，劍面上刻著精緻的圖文，很古老神秘的樣子，有模有樣的揮起來。
看著之斌愛不釋手的樣子，時山摸了摸他的頭，問道，「喜歡嗎？這是你朱健哥哥專門為你訂做的劍。」
「喜歡！」之斌仰頭嘻嘻笑著，然後抱著長劍，之湄見著劍刃上閃著寒光，額頭頓時一緊，忙提醒道，「斌斌小心，這劍可是開過刃的，小心割了你的手。」
「若劍都不會拿，就不配學莫家劍術了。」風雲淡漠的冷冷說道。
「嗯。」之斌小臉一紅，從時山手中接過劍鞘合了起來，然後乖乖站到風雲身邊。
之湄也知道風雲是為了之斌好，她還怕這孩子學了劍以後去私塾讀書時欺負別的學子，如今見他乖巧的樣子，倒心安了不少，便給風雲投去了感謝的眼神，風雲眸子頓時變得柔和起來，嘴角也勾起了一抹柔和的笑容。
「好了，東西送到了，我也要趕回去了，斌斌，再見咯。」
時山說著躍上了馬車，之湄忙攔道，「等會兒！」
「還有事麼？」時山放下了揚起的馬鞭。
「給你帶樣東西，再等一會兒。」之湄轉身吩咐星雲，「去看月雲怎麼還沒好。」
星雲答一聲「是」，便拔腿飛奔回去了。
時山本來還疑惑，瞧得之湄這般動作，又想起了剛才說的花雲在做點心，心裡便也猜了個大概，於是停了下來等待。
沒過會兒，雲月提了一個食盒出來，身後還跟著星雲和花雲。
之湄道：「我家也沒什麼好東西讓你帶回去，這是花雲做的點心，你帶著路上吃吧。」
「好的。」時山接過食盒，裡面飄出香甜之氣，心裡甚是很好，饞蟲更是起，恨不得開了吃掉。
他抬頭看向花雲，揚起手中的食盒，笑道：「花雲，謝你得點心了！各位，後會有期！」
說完揚鞭朝馬屁股上甩了一鞭，馬兒打了個響鼻，揚起前蹄飛奔而去，沒一會兒便在眾人眼中進入樹林裡消失……
「小姐，我剛做了新樣式的點心，我們回去吃吧。」
眾人還在望著那消失在樹林裡的小道時，聽到花雲笑嘻嘻的聲音，之湄看了仔細瞥了她一眼，好些沒有太多驚喜或傷心，到底是她掩藏得深呢，還是太沒心沒肺？
或許她還太小，還不懂得男女之情，當時山只是好朋友大哥哥，所以才會有那寫親近的動作。
之湄搖搖頭，領著眾人進屋去，嘗了盡快花雲新鮮出爐的糕點，便帶著幾個丫頭去整理時山送來的年禮了。
下午又來了一個送年禮的，來人是一個四十多歲的男子，也是一車的東西，自稱是朱浩的管家，姓于，說是為了答謝之湄的救命之恩。
之湄接過於管家的禮單，上面也是羅列了一堆的東西，上面還有人參鹿茸等珍貴草藥，其中最吸引之湄是上面寫著的「玉觀音」三字，這時她抬頭正巧看到一人小心翼翼地抱出一尊人頭高的水綠色的玉觀音，玉觀音頭上還披著一方天蠶絲紗巾。
「於管家，這也太貴重了，我救朱公子其實也是為了我自己，他不必送這麼貴重的禮物。」之湄推辭道。
「啊？」救三皇子是為了她自己？於管家一是有些想不明白了。
「哦，我的意思是，救人一命深造七級浮屠，也是為了給我自己積點善德。」這話之湄說得都不太相信，救一個人，她殺了可是兩人，這怎麼補也補不回來的好不好！之湄心中大吼著，不過她主要是不想收那麼貴重的禮物。
本來她們家開水胭脂時，朱浩就送了一塊檀木牌匾，且他又他們一家的恩人，救他也是應該的。
「水小姐還是收下年禮吧，大年初一的被退回禮物，我們回去也不好交代。」於管家為難道。
「這……」大年初一送來的禮物被退回去確實是**裸的打臉的事情。
於管家見著之湄猶豫，又道，「這玉觀音是我們公子送給老夫人的，這些名藥是送給令尊的，公子說了，若小姐不收，他過後定要親自登門拜謝。」
「呃……」
不收，人就要親自來？
這不是**裸的威脅麼？
朱健父親是安王，朱浩與朱健有是堂兄弟，他父親定也是什麼王的，得罪一個王親國戚的兒子……呃，這頭痛哦。
說實在的，之湄還真怕朱浩來，來了就走還好，要是跟朱健那無賴一樣，賴在他們家幾個月就慘了。
也不是她太高看了自己，高看了水家，有了朱健這一前車之鑒，她不得不妨，她可不想與些人有什麼糾纏不清的事。
權衡了一下利弊之後，之湄只好麻著頭皮答應，「好吧，禮物我就收下了，不然大年初一的被退回禮物，我也不好意思讓你們難堪，遞我回來謝謝你們家公子。」
之湄朝月雲使了個眼色，月雲會意，走近於管家，從袖子裡拿出一袋銀兩，塞給他，結果於管家橫眉一豎，微怒道，「你們這是把我當成什麼了？出門前公子可是交代過，不可收你們的東西，你們這樣是想讓我被公子趕出來麼？」
「這……我不是這個意思……」月雲低下了頭。
以前她伺候的那個地方，可不是有人送好東西來，就給點小費麼，誰知這人會不要？
之湄顰著俏眉，瞬間又舒展開，讓月雲回來，給於管家賠禮道：「於管家對不住了，我們也不知道你們家公子那麼多規矩，不過管家風塵僕僕地前來送禮，我們也不能讓您空手回去。」
於是，便打發花雲回去拿來一盒點心，遞給於管家道，「這是我家廚娘做的點心，雖然沒有公子附上的點心好吃，但還是能暫時填一下肚子的，於管家可不要決絕哦。」
「這個好說好說。」於管家笑瞇瞇地接了食盒，進了馬車裡，車伕就揮起了馬鞭，駕車離去。