六月六日，盱眙，宋軍幕府。
軍議。
殿帥郭倪拿著剛到的密報，念給部下們聽，「兀典，女真族，會寧府人氏，二十歲，系東北路招討司麾下虎豹騎統領。三年前投軍，武藝高強，精通兵法，招討使瑤裡孛迭拔其於行伍。不通漢話，副將楚天舒充通譯。『兀典』即明星，金國稱其是軍中最明亮耀眼的新星，故起漢名『明耀』。虎豹騎號稱天下第一精騎，僕散揆特地借調之……」
一傳令兵跌跌撞撞地跑進來，「大帥不好了大帥，金……金軍殺俘！就，就在北岸！」
震驚。
全體出動。
隔著淮河，五萬宋軍清清楚楚地看到，他們的同伴，正受屠戮，哀鴻遍野。金軍隊形嚴整，打了面大旗子，樣式，竟然模仿畢將軍的，真是無恥。上面繡了兩個金光閃閃的大字——「明耀」。又是他！
畢再遇的傷總算無礙了，見此慘景，轉身就抓住郭倪求戰，「大帥，你快下令，救他們！救他們啊！」
法曹彭傳師攔住道：「畢將軍，你冷靜一下，你看，金兵是逼著百姓們殺咱們的人，他們自己，卻是嚴陣以待，還搬了砲車、床弩來，就是等著我們自投羅網啊。」
畢再遇大怒：「照你這麼說，就不救人了？那是我們的同伴啊！」
彭傳師道：「當然要救，可也得商量一下，別一個人都沒救出來，反而又搭上一批。」
畢再遇喝道：「你看清楚！虎豹騎是三千人，另外那隊是安**，就兩千人，我們五萬人，五萬人啊，還有水軍，十對一，還商量什麼！你，我知道，你就是個主和派！」
彭傳師變色道：「你什麼意思？我等皆是為了國家。你別忘了，那虎豹騎統領明耀詭計多端，就是你敗在他手上，才害得兩萬多士卒失陷，你現在急著救人，是想補償嗎？他若又有詭計呢？」
畢再遇憤然道：「還能有什麼詭計，不就是魚目混珠，派人混在俘虜裡嗎？咱們人多，一點點奸細能怎樣？回來後，先不要讓他們進城，照花名冊點人，奸細逃不掉！」
爭吵間，一船靠邊，盱眙守將吳衡頂盔貫甲，跳上岸來，只說了一句，「我們水軍已經準備好了。」
郭倪早已搖搖欲墜，聞言只是默默點頭，畢再遇等立刻帶著敢死隊登船渡河。
宋國水軍強大，船上也有砲車，但金軍早有準備，把宋軍前幾天撤退時毀掉的淮河北岸防禦工事都修好了，再次築起土山安置砲車，加大投擲距離，土山的落差，正好使得宋軍船隻靠近北岸時，會挨打卻還不了手。金軍逼著自己的百姓，一次殺一百宋俘，遲得數息，就是一百條人命沒了，為了趕時間，為了多救人，宋軍冒著漫天石雨，強行靠岸，上岸救人時又遭側面安放的床弩攻擊，也顧不得反擊了，在外圍頂著盾牌擋弩箭，讓那些餓得站不穩的戰友趕緊上船。
宋俘本來自謂必死，如今竟有生路，自是蜂擁登船，推推搡搡的，不少人落入滔滔淮水，立時沒頂。亂了半天，在水軍的忘我犧牲下，宋軍終於都上船了，諸船立時回撤，南岸騰起一片歡呼聲。
宋國水軍的船雖多雖大，又塞了近兩萬人，也是每條都滿滿噹噹的，天上還在落石雨，就有人一個勁地往船艙裡躲，吳衡畢再遇也沒辦法禁止，只得讓部下快快行船，快點回去。
郭倪領著眾將翹首以待，卻見諸船方至中流，紛紛震了一下，就一艘艘地下沉了。
原先兩萬多俘虜沒救出來，現在又賠上了水軍！眼睜睜地看著這一幕，郭倪再也承受不住，一口鮮血噴出，頹然倒下。
入夜，郭倪悠悠醒轉，有氣無力地喚道：「德卿，德卿……」感到有人握住自己的手，在自己耳邊道：「大帥，末將在這裡，末將還活著。」
郭倪眨眨眼睛，清醒了些，看清楚眼前的正是愛將畢再遇，不禁熱淚盈眶，反握住他的手，「德卿，你還活著，活著就好。我，我……悔不聽汝之言……」
畢再遇也忍不住老淚縱橫，哽咽道：「大帥，都是末將無能，水軍，水軍完了。」頓了頓，續道，「金國奸細混在咱們的人當中上了船，擠到艙裡，炸了舵樓。也不知他們用的是什麼，竟能將船隻炸出個大洞來，船，都沉了。」
郭倪在攙扶下坐起身，見其他人也都圍在榻前，向眾人點頭示意，而後歎道：「我看到了，咱們的水軍，損失多少？」
畢再遇咬咬牙，答道：「渡河，救人，直到回程，水軍其實只死了四百多，傷者不過三成，但是那些人，唉，他們沒力氣自己游回來，就死拉著身邊的水軍將士不放，硬是拖得水軍一起淹死。盱眙水軍，回來的，不到兩成。吳將軍他，他一直都站在河邊。」
郭倪驚道：「兩成？！盱眙水軍八千，那就是，我們兩戰敗北，已折了四萬了？」見畢再遇默然頷首，再次嘔血，頹然倒下。
郭倪歇了一會，才覺緩過氣來，看著畢再遇，苦笑道：「德卿，還在泗州時，你讓我守城，然後你就昏迷了，我們等了五天，金兵都沒來，卻接到了丘宣撫使的撤軍命令，那時，我……唉，那個明耀，派了使者來要我花錢贖回俘虜，但他開價實在太高了，一個要十兩銀子，我們哪有啊？那使者還威脅我說，騎兵利在機動，而他們所攜糧草有限，我若不贖，他們會把俘虜全殺了。殺俘不祥，即使是現在，我也不敢相信明耀真幹出這種事來了，當年的粘沒喝（宗翰）、兀朮（宗弼）也不曾啊，我當時自是不信的。那使者說的和你一樣，我也是靈機一動，以為抓住了虎豹騎的弱點，能行上屋抽梯之計。你知道我是怎麼想的嗎？我們照丘宣撫使的命令撤回盱眙，讓虎豹騎奪回泗州，咱們兩萬三千人在那，他們這天下第一精騎還能機動得起來嗎？而盱眙有水軍，我們隨時可以渡河圍城，到時裡應外合，必能全殲虎豹騎。若能成功，不但是一場大勝，亦可遮掩上次敗績。我們大可以說，之前有人被俘，其實不是被俘，而是我們為了困住金國騎兵而特意派人裝作失陷。泗州城裡留有細作，每天四次回報，這些天，虎豹騎嚇得人不卸甲，馬不卸鞍呢，使者往來，討價還價，已經降到了三兩銀子一人了，不過他們要現銀，我自以為得計，只等他們懈怠，等更多的金軍進入泗州城，好一鍋端了。不想，他們竟先發制人了，這麼多將士，都是我害死的啊……」
郭倬大驚失色，「哥，你糊塗了，亂說什麼啊，是金人太陰險了，咱們救自己人難道還有錯了？」
郭倪木然道：「倬弟，連續敗績，折損過半，我完了。你們放心，我會承擔敗軍之罪，不會連累你們的，戰報呈上去，我想，很快就會有旨意召我回京問罪了。我說這些，是想要讓你們清楚地瞭解虎豹騎，瞭解明耀，勿再中計。」
眾將終於鬆了口氣，明知不該，還是喜上眉梢。郭倬張了張口，終究沒再勸兄長。