第一章
三年後。
昭元十二年,八月末。
八月末正是桂子飄香的時節,當年季衡就是在這個時候離了京城。
那一天早上,皇帝從勤政殿一步步走到了宮城東南的角樓上,爬到最頂層,站在那裡極目遠眺，只見皇城寬闊的護城河外,京城房屋鱗次櫛比，不斷向外延伸，似乎是要一直到天的盡頭，但是，即使如此,他也並不能看到季衡所在的地方。
他沒有去送季衡，季衡也沒有要人送，只是許氏和許七郎將他送到了通州碼頭去上船，他就登船離開了。
許七郎對季衡戀戀不捨，季衡也和他相約了三年之約，讓許七郎一定要在三年後的秋闈上有所成績。
季衡帶著丫鬟婆子小廝書僮，還有幾個管事下了江南。
趙致禮那天早晨也早早起了床，練了一陣劍，就換了一身衣裳，去馬房牽了馬，策馬奔去了碼頭，他坐在馬上，在遠遠的地方看季衡被簇擁著上了船，他就扭轉馬頭離開了。
季衡說不必相送，他也不會那般矯情一定要去送他，生離死別都是難受的事，這樣沒人相送，反而要輕鬆很多。
皇帝正在勤政殿裡處理政務，這幾年，他也沒有閒著，不僅不閒，而且還又忙又累，似乎是每個時候，他的腦子都沒有放鬆過。
皇帝這個位置是個良心活，歷代帝王，有兢兢業業累死累活親力親為地幹活的，也有思來想去殫精竭慮地琢磨斗大臣的，也有酒池肉林肆意妄為只圖自己開心的……全看皇帝自己要怎麼幹。
不過楊欽顯顯然沒有去考慮皇帝這份工作是個良心活這件事。
他從登上皇位至今，他要將皇帝這個位置坐穩，保住性命已經是殫精竭力了。
現在皇位雖然是稍稍坐穩了，但是擺在他面前的問題還是各種各樣地多，所以他總是忙的。
忙也有好處，忙起來就沒有那麼多時間去想季衡了。
季衡就那麼毫無留戀地走了，因為約定了三年之期，所以皇帝無時無刻地不在計算著時間，希望三年可以過得快一點。
不知是不是因為是少年時代的愛情，而且是初戀，所以皇帝才那麼無法自拔，在他眼裡，沒人比季衡更好，季衡身上似乎就沒有他不喜歡的地方。
而季衡，雖然說了三年之期，但是他以為的是，皇帝在這三年內，身邊定然會有很多美人相陪，他見多識廣了，就不會對自己有所依戀，眷戀自己不放了。
季衡是喜歡皇帝的，而且是帶著憐愛的敬重，只是，卻很怕他對自己說愛情，說他的心意。
這三年，季衡也時常給皇帝寫信，季衡有前世的記憶，所以對引進農作物很有些前瞻性，他對皇帝做出過承諾，說要考察引進農作物之事，就真派人去做了，而且寫了很多報告書。
於是，幾乎每個月皇帝都會收到季衡這樣的報告書，這報告書可說是幾種農作物詳解大全，而且還配著很多幅季衡作的畫，然後就著實物一起送進京來，而且裡面會寫這些農作物的種植方法，適合種植的地方，產量，食用方法等。
附帶著，季衡會問兩句皇帝的身體狀況，就再無其他了。
皇帝每次都讓人謄抄這個報告書，然後將謄抄版送去戶部，原本就自己留著，甚至包括農作物的實物，皇帝也會有興致觀賞，因為他覺得這個實物，季衡定然也曾這麼觀察它，甚至撫摸過。
柳升的聲音響起，「皇上，江蘇的桂榜送來了，禮部的代大人在外面候著，可要馬上宣他進來。」
皇帝正在用筆舔墨，聽了這一句，手裡的毛筆竟然抖了一下，一滴墨汁滴到了硯台外面。
皇帝道，「宣他進來。」
柳升應了一聲就出去了，禮部侍郎代肅嵐快步無聲地走了進來，跪下行了禮，皇帝道，「平身吧。」
「謝皇上。」代肅嵐起身後，就恭恭敬敬地說道，「本是要等幾地的秋榜都送來了再來送與皇上審閱，不過皇上之前有吩咐，讓江蘇的盡快送到，所以微臣自作主張，江蘇的到了，就趕緊送了過來。」
皇帝神色無異地淡淡「嗯」了一聲，讓代肅嵐代大人也不知道皇帝這到底是高興了還是不高興呢。
他將手裡的榜單呈了上去，皇帝打開一看，瞬間就是一笑，那是真高興的笑，代大人這下知道自己是做對了。
便緊接著說道，「此次江蘇解元是季閣老的長公子，這個季衡，十七中舉，雖然算不得是最年少的舉人，但是也是少年英才，十分出色了。當年季閣老也是二十出頭就中了進士，位居二甲前列，季衡這是虎父無犬子，且是要青出於藍勝於藍了。」
皇帝喜歡聽人誇讚季衡，就說，「他果真是不負朕望。」
皇帝用手指輕輕撫摸那榜上季衡的名字，一直看了好一陣，笑了好一陣，才收斂了臉上的表情，又一臉深沉起來，將榜上其他人給掃了一遍。
說，「可是將他們的答卷送上來了？」
代大人說，「正在謄抄，等謄抄完就送來給皇上過目。」
其實皇帝哪裡有時間看這種答卷，不過他對季衡實在是十分關注，只要是關於他的事，都能讓皇帝感興趣，說，「將各省的解元卷都送來給朕過目，既然江蘇的已經送到了，就將季衡的先呈上來吧，將原卷送來。」
代大人恭恭敬敬地應了是，又說，「季大人恐怕已經知道了長子一舉奪得解元之事，微臣見到他，只見他眉宇之間全是飛揚色彩。」
皇帝抬眼多看了他一眼，說，「季衡作為朕的伴讀，這樣奪瞭解元，即使是朕，也是與有榮焉，更遑論是他的父親呢。」
代大人又連連應是，然後才退下去了。
很快代大人又將季衡的答卷原卷送來了，季衡的字揮灑在卷子上，竟然是一蹴而就，絲毫沒有任何遲滯，也沒有任何增改，從頭到尾流暢至極，皇帝看到他的答卷，就像是看到了他的人，將這份卷子從頭到尾地看，又從尾到頭地看，看了兩三遍，已然全都記在心裡了。
他又望向窗戶，心裡想著，「你可像我期待見你一樣期待著見我呢。」
又看看卷子，想，「三年時間，你也該長大了，你變成了什麼樣子，可是長高了很多，完全褪去了少年模樣嗎？」
皇帝發了一陣呆，又叫柳升，說，「讓人去宣季貴人前來，正好陪朕用午膳。」
柳升應了之後就出去讓小太監宣季貴人去了。
季貴人者，就是季衡的三姐，季家三娘季清瑛。
在昭元十年的選秀時，季三娘雖然已經十八歲了，算是選秀之人中年歲較大的，但是皇帝看了她一眼就選了她。
當年選秀，一併入了宮的還有另外幾人，其中現在風頭最盛的是平國公徐家的嫡孫女徐璃，徐璃當年只有十四歲，長相只能是中等偏上，絕對不及季三娘的端莊美麗，但是她年歲小，且嬌俏可愛，為人稍稍活潑，但是又不過分，便很討一直處在沉悶皇宮裡的皇帝的喜愛，自從她一入宮，皇帝就待她很好，很快就封了妃不說，現在，她又是後宮裡唯一一個懷有身孕的宮妃，還是皇帝的第一個孩子，可謂是羨煞旁人了。
徐妃氣勢很盛，徐太妃自然也是十分高興，儼然已經要壓過太后和皇后了。
後宮這個女人的地方，季三娘雖然出身低，只是庶出，但是因為溫婉大方，也很得皇帝的看重，從最初的昭容晉位成了貴人，在一起入宮的幾個女子裡，她也算是比較惹眼的了。
季三娘倒是誰都不得罪，因季大人在前朝穩妥，她在後宮裡日子倒不難過，雖然季三娘是個八面玲瓏的人物，但也有交情更好一些的人物，例如年歲較小的徐妃。
徐妃現在懷著身孕，但是年齡也只得十七歲，要比季三娘小了三四歲，所以她平常私底下還稱季三娘為姐姐，有些依賴她的樣子。
皇帝跟前的內監去傳季貴人的時候，季貴人正在徐妃的端陽宮正殿裡，因季貴人和徐妃的關係好，皇帝就讓季貴人也住在了端陽宮裡的側殿瓊瑛殿。
因為懷了身孕，徐妃是個愛吃的，這時候也由著自己吃，所以就發了些胖，本來是鵝蛋臉，現在則吃成了圓臉，她坐在椅子裡和季貴人說話，道，「最近寶寶十分好動，時不時就要踢我，有時候睡覺也睡不舒坦。」
季貴人就安慰她說，「這是殿下活潑，殿下活潑才好呀，生下來定然是個皇子。」
徐妃則道，「上次母親來，倒是說活潑的更可能是公主呢，不過生什麼都好，反正我還年輕著呢。」
季貴人笑道，「是呀。」
徐妃又看向季貴人，問，「姐姐你也要加把勁呀，皇上最近不是總找你嗎，你也趕緊懷個孩子才好。」
季貴人還是笑，說，「這是要看福分的，我現在還沒有那個福分呢。」
徐妃掩著嘴小聲嗤笑著說了一句，「姐姐你倒是好的，皇上看重你，時常點你。懷上孩子只是個早晚問題，那昭明宮裡的那位，皇上連初一十五都不願意過去看一眼的，想要懷上，那是不可能了。聽說她家裡在宮外給找易受孕的方子，但是皇上都不去灑龍精，再有方子也沒用呀。」
季貴人輕聲說了一句，「皇后娘娘近來脾氣差得很，今早過去請安，就又板著臉呢，身邊宮人放茶杯磕出了一點聲響，其實也不算有什麼聲響，就硬是被拖出去打了板子。」
徐妃道，「她這是吃藥吃多了吧。」
說完又覺得這是個很好笑的笑點，就又笑起來。
季貴人倒沒說什麼，眉宇之間略有愁緒，皇帝的確是時常召她去的，但是總是坐著聊天，也不在她身上留下種子，她想要懷個孩子，還不是千難萬難，但是這話還不能同人說，只能有苦自己嚥下去，所以她倒是不嘲笑皇后的。
徐妃正笑著，她的貼身女官來說道，「娘娘，貴人，皇上身邊的小安兒來了，說傳貴人您過去。」
季貴人這下就和徐妃告了辭，回去收拾了一番，帶著兩個女婢隨著林安去了勤政殿。
作者有話要說：存稿箱出了問題，以至於昨天沒有更新，而我家的網絡又出了問題，今天才修好，而且還是時好時壞，所以現在將昨天的補起來。