這一日鳳姐過來給賈母請安,正趕上王夫人和邢夫人也過來請安，湊在一處剛說了幾句話，外頭琥珀進來道，「回老太太和太太,林姑娘那院裡來人說，那屋裡的紫鵑忽然病了，林姑娘想請咱們這邊幫著請個好大夫過去瞧瞧。」
賈母道,「前兒看著她跟著林丫頭過來,不是還好好的,怎的忽然就病了？可說是什麼病了麼。」
琥珀道,「那婆子說的含含糊糊的,倒是沒說清楚。」
鳳姐查顏辨色,便開口道,「你這孩子又糊塗了，趕緊打發個人過去瞧瞧不就知道了麼。」
賈母道，「鳳丫頭說的是，瑪瑙這就過去瞧瞧去。」
瑪瑙應了一聲出去了。半日回來，神色有些驚惶，道，「回老太太，紫娟姐姐看著彷彿不大好呢。」
鳳姐瞪她一眼，道，「糊塗東西，倒是怎麼個不好，你倒是說清楚，難道還得等老太太親自問你麼？」
瑪瑙忙道，「奴婢不敢。只是奴婢瞧著紫娟姐姐那樣子，倒像是出痘的光景，所以奴婢也不敢說。」
諸人聽了這話都吃一驚，賈母道，「你可看真了？」
瑪瑙道，「奴婢方才粗粗看了幾眼，也不敢當真。只是奴婢瞧著，林姑娘院子裡那兩位嬤嬤臉色也不大好，也不許林姑娘過去瞧紫鵑的病，只怕是不好的病症呢。」
賈母皺皺眉，道，「既然這樣，鳳丫頭打發人去收拾個空屋子，先把紫鵑挪出來。外頭打發人去請個好大夫過來瞧瞧罷，倘若真是這個病，倒要仔細些，大節下的，沒得生事。」
鳳姐應了，又道，「老祖宗說的很是。大節下的，倘若真的是這個病，倒不敢教她在林妹妹那裡住了。」
邢夫人和王夫人也都皺著眉點點頭。鳳姐便打發幾個身體強健的婆子，自己領著過去黛玉那邊，先說了賈母的話，接著便把紫鵑抬了出來，找了一間不大住人的空屋子安置了過去，又撥了兩個年紀大些的老婆子守著，命她們用心瞧著，不許外人進出。
鳳姐因知道紫鵑這病必定是酈嬤嬤的手腳，雖面上做出焦慮之狀，心裡卻並不急的，只在人前偏要做個樣子，柔聲安慰黛玉道，「妹妹不必憂心，老祖宗不過是覺得大節下的，紫鵑若是在妹妹這裡請大夫吃藥的，看著不大好，不如挪出去，等好了再送回來也就是了。」說著看著黛玉身後的酈嬤嬤和扈嬤嬤，微微一笑。
黛玉便點點頭，看著那些婆子麻利的把紫鵑抬了出去，才悄聲說道，「鳳姐姐，她沒有大礙的。」
到底是年輕心善的孩子，那心終究是軟一些的。鳳姐這麼想著，也悄聲道，「我知道的。妹妹不必耽心，若是她有什麼事我再打發人告訴你。」說著輕輕拍了拍黛玉的手，又和兩個嬤嬤說了幾句話，也便自回去給賈母回話。
且說賈母這邊命人請了大夫來瞧紫鵑的病症。那大夫診了半日，開了方子，外頭管事媳婦便進來回話道，「回老太太，那大夫說這病來的兇猛，又不大順，須得吃幾副藥瞧瞧，才知道到底好不好。」
鳳姐站在賈母身邊，心裡卻也暗暗佩服酈嬤嬤滴水不漏的手段。聽賈母說道，「既這麼著，就叫那兩個婆子留神著些。鳳丫頭去命人拿些藥草給林姑娘院子裡熏一熏罷。」
鳳姐道，「老祖宗放心，方纔我聽小丫頭子回來說，那邊兩個嬤嬤也命人熬了些藥湯分下去給那院子裡丫頭小子們喝了。想來也是不要緊的了。」
賈母點點頭，道，「我只是擔心林丫頭身子弱些，別嚇著她才是。」
如今黛玉明顯的不親近寶玉，倒是湘雲和寶玉更親密一些。王夫人如今再看黛玉，反倒不再有原先那種眼中釘肉中刺的感覺了，也忙說道，「可是呢，倒是林姑娘的身子是要緊的，大節下的必得當心些才是。」
邢夫人也道，「大正月的，這紫鵑姑娘病的也真不是時候。好在外甥女無事，也就罷了。」
賈母想了想，道，「鴛鴦去找些上等的藥材出來，親自給林丫頭送過去。和她說教她放心，紫鵑沒什麼大事，等好了依舊送她回去當差。」
鳳姐笑道，「到底老祖宗是最心疼林妹妹的。」
湘雲正靠在賈母身邊撒嬌，聽了這話微微一笑,只是這個笑容恰巧落在鳳姐眼裡。
鳳姐知她本也是個心裡有些溝壑的人，如今又常年的在賈府住著，難保心裡沒有些別的想頭。只是今時不同往日，任憑她怎麼算計，也不和黛玉相干，且隨她去就是了。只是想起薛姨媽和寶釵，心裡也不覺微微冷笑了一聲。
鴛鴦依言去賈母的私庫裡翻出來些上等的藥材，親自送過去黛玉那邊。
黛玉見鴛鴦來了，忙笑著留住喫茶。鴛鴦忙笑道，「不敢喫茶的。老太太還等我回話呢，改日再來坐一會子罷。」說著就告辭出去。
剛出門口，卻被醉墨從後面追上來笑著拉住，悄悄塞了一個荷包在袖中。
如今黛玉這邊打賞下人很是大度，鴛鴦也有所耳聞。只是素日裡傳話送東西這樣的營生都有那些小丫頭子們去跑腿的，她是賈母身邊第一得用的人，自然不必做這份差事，故而黛玉這裡並不曾過來幾回。
今日見了醉墨行事，行雲流水不露痕跡，鴛鴦不由得心裡也暗暗點頭。待無人處打開荷包一瞧，裡頭居然是一對綠的幾乎要滴水的翡翠耳墜子。
鴛鴦在賈母身邊多年，眼裡也見過無數好東好西，一眼便知道這對耳墜是玉中上品，倒不由的吃了一驚。她本不是貪財的人品，心念電轉間，知道送回去必是不妥的，也只好先收了起來，倒也奇異林府行事如此。
誰知第二日早飯時候剛過不久，外頭就有人來回話，說是林姑老爺貴體違和，偶沾微恙，已經告了病假，只在家中養病云云。
彼時邢夫人和王夫人已經告退，迎春也跟在邢夫人身邊一起告退了；李紈並探春惜春猶在賈母跟前湊趣說話；寶玉和湘雲也湊在一處說笑。鳳姐因心中有事，也未著急告退，只站在賈母身邊說些話湊趣。
聽了來人稟告，賈母微微皺眉，道，「可使人告訴林丫頭了麼。」
那婆子道，「林府的人已經給林姑娘那邊報信了。」賈母便點頭不語。
鳳姐心想這酈嬤嬤時機掐算的未免也太合適了，面上卻微帶著焦慮之色，向賈母道，「老祖宗，怕是林妹妹聽了這事又要耽心了。不如我過去瞧瞧她罷。」
惜春在旁邊聽說林姑父病了，也覺得焦急，越眾道，「老祖宗，我也想跟著嫂子去瞧瞧林姐姐。」
賈母剛要說話，外頭人回，「林姑娘來了。」
只見黛玉眼圈微紅，進來先給賈母請了安，又遍看了看諸人，方撲到賈母懷裡，抽泣道，「老祖宗，方才家裡來人，說父親有些不適，我實在是放心不下，想回去瞧瞧。」
賈母摟著她，道，「方纔他們也來回我了，你是做人兒女的，孝順自然是第一等要緊的。只是你自己也得留神，別熬壞了身子才是。」
說著向鳳姐道，「鳳丫頭親自過去，幫著你林妹妹那邊打點一下。看還缺不缺東西和人手，有用得上的儘管多備一些。」
鳳姐答應著，挽著黛玉一起出來。惜春也跟在黛玉身邊，拉著黛玉的手，急切切的道，「林姐姐，你別急壞了身子。報信的人都說了林姑父是微恙的，想來不是什麼大病，一定不要緊的。「
黛玉知道她是真心，也覺得心裡一暖，道，「我知道的。妹妹也不必憂心，等我回去了必定打發人給你傳信的。」
鳳姐笑道，「四姑娘，外頭冷的很呢，你先回屋暖和著去，我陪著林妹妹回去就是了。」
惜春知道鳳姐如今待黛玉是萬分貼心的，聽她們這麼說了，也就放了心，且回了自己那邊去了。
說著話一行人回了黛玉的院子，進屋只見碧落和醉墨並雪雁幾個正在打點黛玉的箱籠，酈嬤嬤和扈嬤嬤正指揮著幾個小廝裝車。見鳳姐來了，忙都笑著上來問好。
鳳姐知道黛玉一干人等這次一走，必定是鰲魚脫卻金鉤去，擺尾搖頭再不來了，見身邊並無外人，遂笑道，「嬤嬤回了那邊，若是有用得上我們的地方，還請不要見外才是。」
酈嬤嬤和扈嬤嬤對視一眼，一齊笑道，「二奶奶說這樣的話，教老奴怎麼消受的起。二奶奶日後若是有用得上老奴們的時候，只管打發人說句話就是了。」
鳳姐要的便是這句話，遂一笑不再多言。只幫著黛玉細細檢點那些首飾匣子和細巧玩物，看有沒有遺漏要緊東西。那些賈府之物，黛玉自然也不染指，只把隨身衣物並首飾頑器等打點了出來，也裝了滿滿幾個箱籠。
醉墨碧落雪雁這幾個都是心中有數的，也都各自收拾了自己的隨身衣物和值錢物件，各自拎著幾個大包袱，放在了後面車上。
收拾的一切妥當了，兩下裡便頷首告辭。
鳳姐目送黛玉的車走遠，才轉身回來向賈母覆命。賈母聽聞黛玉帶走那些丫鬟婆子都是揚州過來的，微微瞇了瞇眼，倒也沒說什麼，只道，「你也乏了，回屋歇著去罷。」
鳳姐活了兩輩子的年頭加起來，也不夠老太太一半的歲數，一時也有些揣摩不透這位老祖宗的心思。按說她現在還是疼著黛玉的，自然不會對黛玉有防範之心，只是看那神情似乎又有些知覺。既然老太太不說，鳳姐也就裝個糊塗，不再去揣摩，笑著告退出來。
剛走到南北夾道那邊，迎面小琴碎步跑了過來，笑道，「正要去瞅瞅奶奶啥時候回來呢，不想奶奶這時候卻回來了。」
鳳姐道，「尋我有什麼事？」
小琴道，「倒沒有甚麼大事，只是出了一樁笑話，奶奶快些回去罷，我細細說給您聽聽。」
鳳姐笑道，「你這小蹄子如今學壞了。你平姨娘在家麼。」
小琴道，「在家的，剛說教我瞧瞧奶奶的。」一邊說著，一邊扶著鳳姐繞過粉油影壁，進了院子。
小月正站在門口，見鳳姐回來，忙笑著打起簾子，隨在小琴身後也跟了進來。
平兒先上來伺候換了衣裳，鳳姐自在炕邊坐下，向小琴道，「你倒說說出了個什麼笑話，叫我和你平姨娘也樂一樂。」一邊命平兒也過來坐下。平兒不敢和鳳姐比肩，只側身坐了，也笑看著小琴，等她說話。
小琴看一眼小月，未語先笑道，「你也要聽麼。一會子臉紅了可別怪我沒提醒你。」
小月和她如今情同姐妹，知她是為了自己好的，便笑道，「我外頭小廚房還熬著一壺碧梗粥，我去瞧著火，別撲了才是。「說著福了一福，退出去了。
鳳姐見她倆在自己眼皮底下耍心眼，也覺好笑，只是知道她兩個如今是自己一心的，也不去多心，只笑對平兒道，「你瞅瞅，你調教出來的這兩個好丫頭，如今越發伶俐了。」
平兒也笑道，「還不是奶奶素日寬待他們，才慣得他們這樣。「說著向小琴道，「再吊著不說，小心我先罰你今天不許吃飯了。」
小琴忙笑道，「奴婢再不敢了。今兒原是奴婢和澤兒定下的碰面的日子。誰知澤兒倒遲了些時候才出來，說薛大爺今兒興頭頭的去瞧小秦相公，可巧遇見一個叫柳湘蓮的，兩個在小秦相公跟前說了幾句話，也不知怎的一言不合，就動起手來。誰知那姓柳的拳腳上頗有些功夫，只三兩下就把薛大爺打翻在地上。虧得小秦相公怕在他那府裡打壞了人鬧出事來，出言攔住了，才沒有打得很重。後來澤兒就出去把守在外頭的薛大爺的小廝叫了進來，把薛大爺攙回家去了。」
鳳姐道，「怎的薛大爺的小廝沒在跟前麼，倒教他家主子吃這虧。」
小琴道，「澤兒說，薛大爺每回去秦家瞧小秦相公，都不許小廝跟進去的。因此今日兩人在裡頭動手的時候，外頭那幾個小廝通不知道的。等把他們叫進去的時候，那柳公子早走了的，況且那柳公子身後原不錯，只怕他們在時也不濟事。」
鳳姐聽話辨音，心知必定是薛蟠和柳湘蓮為了秦鍾爭風吃醋，一言不合才致動手，想那薛蟠平白被揍了這一頓，倒也可笑。
記得前世柳湘蓮也曾揍了薛大傻子一頓，不過那是為著薛蟠豬屎糊了眼，居然敢去打那冷郎君的主意，才討了一通好打。況且那也並不是這一年的事情，倒是兩三年後面才出來的事。
不想這一回這兩個人此時倒先碰了面了。那薛大傻子竟也忘了憐香惜玉，居然就敢和小柳美人動起手來，真真是一件奇事。
細想也是，如今薛蟠滿心滿眼只想著那一個嬌嬌怯怯的小秦相公，自然顧不得別的人去。況且前世他先見著柳湘蓮串戲的扮相，只當是優伶之類，先入為主的就愛上了。這一番那柳湘蓮必定是尋常子弟的打扮，又是只奔著秦鍾去的，這兩人見了面，不打起來才是怪事。
想著這些，不由笑道，「我們家那薛表哥豈是肯吃虧的人呢。想來那姓柳的要吃官司了。」
小琴笑道，「正是這裡頭才有笑話呢。柳公子打完了人就甩手走了。薛大爺吃了虧，氣狠狠的說要教人在外頭結果了那柳公子云云。誰知小秦相公變了臉，和薛大爺說，若是和那姓柳的計較，他便再也不理薛大爺了。
結果那薛大爺指天畫地的起誓，說此事定然揭過不提，哄得小秦相公笑了，他才走了的。澤兒說，他送到門口的時候，還聽見那薛大爺告訴身邊幾個小廝，不許把這事兒說給家裡聽。奶奶您說，他差點被打破了相，倒還要替打他的那人遮掩，這可笑不可笑。」
鳳姐道，「你還小，懂得什麼，薛大爺這是情根深種，受這點委屈算什麼。能博美人一笑，只怕他還覺得划算的很呢。」一邊說著,也掌不住笑了。