話說賈芸等了兩日將手邊諸事收拾停當，便先進來西府這邊求見鳳姐。他頗有些伶俐，額外買了些新巧的小頑意，拿進來說是送給大姐頑的。
鳳姐見他這樣，倒想起上一世他為了在自己手裡謀個差事，也是買了些東西給自己送禮，——似乎還是借的銀子置辦的呢。只是自己那會子收的心安理得，一點也不想想他家裡過的原也艱難。
如今自然和前世不同了。
鳳姐因著見他依舊如此洞明練達，倒也覺得喜歡，遂笑道，「芸哥兒，說起來你也是我的侄兒，大可不必如此見外的。我也是素日敬佩你母親的為人，你是她教導出來的，想必也不錯。往後在我手底下做事，只要謹慎誠實伶俐些也就罷了，我也不是那雞蛋裡挑骨頭的人。你的事我已經和來旺說了，你得空自去找他就是了。以後有什麼事，你也只管和旺兒商議去，實在定奪不下的，就叫二門上的小廝傳話進來見我就是了。」
賈芸聽這話說的很是親厚，心裡也頗有些感動之意，躬身又說了些話，就告辭出去了。
小月送他出門，剛要轉身回來，看見黛玉院裡的醉墨過來了，忙笑道，「姐姐來做什麼呢？」
醉墨笑道，「今兒嬤嬤們說天兒冷了，叫採買的小廝出去買了些新鮮材料，晚上預備著要吃暖鍋呢。姑娘說這個人少了沒趣，打發我過來請二奶奶和平姨娘還有你們也一起過去吃，嬤嬤們說這個最暖身子了呢。」
小月聞聽此言也笑了，道，「那快進去吧。二奶奶也常念叨著這幾日要去看林姑娘呢。」一邊打起簾子。
醉墨笑著進來，說明情由，鳳姐笑道，「到底是南邊的嬤嬤想的到，這季節可不就是吃暖鍋的呢，你回去告訴林姑娘，多預備點，我們這屋子人多，又都是能吃得下的，可別看了笑話。」醉墨抿嘴笑著應了。
晚上可巧賈璉外頭有事，不回來吃飯，鳳姐便真的帶了平兒小月小琴豐兒幾個過去黛玉那裡打秋風。
進去只見裡外幾張桌子都預備好了，裡頭黛玉鳳姐兩個嬤嬤並平兒的都是銅胎掐絲琺琅火鍋，外頭丫頭婆子們的都是清一色的銅鍋，並那些生的鹿尾鹿肉羊肉野雞，葷素熱菜，擺的滿滿當當。
彼此先客套過，分賓主落座。
鳳姐四下轉頭看了一看，笑道，「妹妹這裡拾掇的越發舒服了，倒叫我看著眼熱。」
黛玉笑道，「鳳姐姐總是這麼會說話。我哪裡懂得這些呢，還不都是兩位媽媽上心。」
鳳姐便先要敬了酈嬤嬤和扈嬤嬤一杯酒，兩個嬤嬤忙說使不得，先給鳳姐和黛玉敬過一杯後，才肯受了鳳姐的敬酒。
鳳姐看著她倆行事，心裡不由一動。
賈府舊俗，年高伺候過父母的家人，比年輕的主子還有些體面，比如賴嬤嬤進來說話辦事，就比別人額外多些臉面。
只是冷眼看著外頭人家，都是尊卑分明上下有序的，奴才再大也壓不過主子——譬如林家就是這樣，雖然兩個嬤嬤年紀大又能幹，但在黛玉跟前總是謙恭祥和，從來不拿一點款出來。
不像賈府那幾個老媽子，一個比一個咬牙難纏，唯恐人家不知道她比別人有體面——須知體面又不是自己吵嚷出來的。偏老太太領著頭給賴家面子，自己也不好說什麼的。
一時飯畢，外頭小丫頭子進來撤了桌子，酈嬤嬤便道，「你們都出去吧。叫姑娘和二奶奶自在說會子話。」一邊叫碧落倒上好茶來吃。
鳳姐笑道，「我看媽媽今天頗為高興，只不知為何。」
酈嬤嬤和扈嬤嬤對視一眼，笑道，「二奶奶這眼力真叫老奴不得不歎服的。說起來還真是有件喜事，今日揚州有信來，說是我們老爺不日便要進京了。」
鳳姐聞言一驚，復又一喜，笑道，「果真麼？」
黛玉點頭，笑道，「父親信中說，此次是奉旨意進京述職，算來今日已經動身了，若是舟車順遂，年前就能見面了。」說著不覺眼圈就紅了。
鳳姐忙笑道，「妹妹這就叫我不懂了，如此高興的事，怎麼還要哭呢？莫不是怕我不懂什麼叫喜極而泣，故意做個樣兒給我看看麼？」
說的黛玉和兩個嬤嬤並平兒都笑了。
扈嬤嬤也笑道，「可是二奶奶詼諧的好，我們姑娘別的都好，只這一點，動輒容易傷心，我和酈姐姐看著那心裡也怪不好受的。
黛玉明白這是嬤嬤隱晦的提點自己，忙拿帕子按了按眼圈，道，「媽媽說的是，往後我也留心就是了。」
鳳姐也一笑，道，「可不是呢，妹妹一向肯聽兩位媽媽的話，這身子眼瞅著也結實了許多，林姑父見了，必定愈發喜歡你的。」
又說了一會話，外頭醉墨進來回話道，「回二奶奶和姑娘，二奶奶房裡的人過來說，璉二爺方才回來了，打發他們過來看看二奶奶什麼時候回去呢。」
鳳姐還未說話，扈嬤嬤先笑道，「我竟不知璉二爺也有漢朝張敞古風，竟一刻也離不開二奶奶。這一會子還要使人來催。」
說的屋裡眾人都笑了。黛玉也拿小指勾了勾自己的臉腮，看著鳳姐微笑。
鳳姐饒是臉皮粗厚，也不由微紅了臉，半日笑道，「想來他有什麼要緊事要找我商量罷。」眾人依舊又笑起來。
說著話鳳姐便起身告辭，帶了平兒一干人等回了自己屋裡，果然見賈璉捧著杯茶，正慢慢喝著呢，見她們回來，先朝鳳姐飛了個眼色。
鳳姐不由一笑，一邊叫平兒伺候著換了家常衣裳，一邊笑問道，「二爺巴巴的叫人把我勾魂似的催了回來，可是有什麼大事出來了麼。」
賈璉揮揮手打發人下去，方笑道，「可不是有大事。今兒我又碰著錦鄉伯家裡的小公子了，他和我說，林姑父回京的事兒定下來了，說話就已經動身了，想來年前就能進京了呢。聽聞聖上對林姑父在任的政績很是滿意，只怕有大陞遷也說不得，他們幾家都商議著等事情出來給林姑父送禮呢。前兒你不是還操心這事兒麼。」
鳳姐和平兒對視一笑，說道，「今兒林妹妹請我們過去吃飯，也是說的這事兒呢。想不到如今你的消息倒也靈通了。」
賈璉笑道，「這麼說林妹妹還是拿你當自己人呢，這事兒府裡別人怕還不知道呢，等我明兒去稟告了老爺，只怕咱們也要準備準備，到時又要你忙起來了。」
鳳姐笑道，「這個不值什麼，橫豎林姑父進京也不見得住在咱們家裡的。對了，前兒我叫大太太在大老爺跟前提著，讓琮兒也去家塾唸書，說是已經去了幾日了，你可知念得怎麼樣了呢。」一邊揮手令平兒自出去歇息，道，「你回屋歇著吧，我和你二爺且還得說會子呢。」
平兒笑著點頭，退出去了。
賈璉笑道，「二奶奶吩咐的事，我哪敢怠慢呢，已經和呂先生問了，呂先生說琮兒聰慧，又肯用心，說要花大力氣好好栽培他呢——你這麼操心你小叔子做什麼呢。」
鳳姐飛他一眼，啐道，「二爺如今越發貧嘴了。琮兒才多大，你倒吃乾醋。」
賈璉笑道，「閨房之樂誰家沒有，單不准我貧嘴麼。只說句笑話罷。還有一件事對你說，今兒我去東府裡和珍大哥哥提起你說的那件事，他倒沒說什麼不好，只說等過年祭祖的時候人齊全了就提此事。我看已有七八分得手了。」
鳳姐想了想，說道，「你去的時候可見珍大嫂子了麼，問沒問蓉兒媳婦的病怎麼樣了呢。」
賈璉道，「倒沒見著珍大嫂子，不過珍大哥倒自己說起這事來，說他請的那張太醫妙手回春，看著蓉兒媳婦一天天好起來了呢。」
鳳姐冷笑一聲，說道，「一個當公公的，成天想著媳婦的病好不好的，也不怕外人笑話。」
賈璉愣一愣，會意過來，也笑道，「珍大哥哥那性子你還不知道麼，那府裡如今數他最大，誰敢違拗他一點呢。況且蓉兒都不理會這個，你又生什麼氣呢。」
鳳姐冷笑道，「誰愛理你們兄弟這些是非。我只是提醒你們，這樣的事，一旦有御史參奏，可是抄家滅族的大罪過，到時候不但你我，只怕大姐都跑不了干係呢。」
要說鳳姐說這話，並不單指賈珍和賈蓉。
她素知賈璉之前是偏肯和公公賈赦房裡的那些丫頭們打情罵俏的，前世秋桐雖說是公公賞給他的，可兩個人之前早眉來眼去的有些糾葛，湊一堆時才弄的烈火乾柴一般不堪入目。如今心想著藉著賈珍之事早早敲打他一下也好。且看他悟不悟。
賈璉看了她半日，道，「雖說如此，你我又能怎麼樣呢。如今各家門各家戶的，珍大哥還是族長，輪不上咱們去管他的閒事。」
鳳姐聽他口氣大有意思，心中暗喜，只裝作也歎口氣，說道，「我也是白說說罷了。只是叫你心中有數，出去待人接物也謹慎小心些，別叫人拿住把柄做了文章。」
賈璉點頭，道，「你的意思我也知道了，如今你處處替我著想，我若是做出對不起你的事體來，我還算是人麼，你且放心罷。」鳳姐見他穎悟，也就不多言了。