「江姐姐來了臨源這麼久，沒有到內河遊玩過吧？」陶迎萱笑吟吟道，「以前，我隨姐姐來過，不過那時，我只能跟婢女們站在一起服侍她。那時我就想，如果有一天，我自己能夠作主，就好了。」
她歎了口氣：「不瞞江姐姐，今日這酒席，與當日一模一樣。我就是這麼個記仇的人，心裡早就恨著了。現在夫人失勢，姐姐被禁足，她們曾經罵過我的話，我都可以罵回去，甚至打回去都不成問題，心裡痛快極了。」
江小棠不語。
陶迎萱隨即笑道：「瞧我，說這個幹什麼？像江姐姐這麼風光霽月的人，聽我這些骯髒心思，不免髒了耳朵。來人，開席。」
臨源美食精緻，每一份都不多，盛在潔白的瓷碟裡，與其說是食物，不如說是藝術。
「江姐姐嘗嘗這清湯魚翅，這個船家，最擅長做魚翅了。」
湯色清澄的魚翅，入口清爽，味道鮮美，確實很有特色。
既然來了，江小棠索性放開心思，細細品嚐。
臨源的美食，船菜極為有名，獨角來吃過一次，念念不忘。江小棠沒時間，一直沒來過。那位七皇子曾經邀她過來游河，被她推了。
陶迎萱給她斟了杯果酒：「江姐姐，這是楊梅酒，代國出楊梅，這楊梅是船家的私藏，你嘗嘗。」
江小棠意思一下，點點頭：「很清爽。」
她一道道菜試過來，陶迎萱在旁說明菜式的由來，做法有什麼特色，兩人看起來相處很和諧。
傍晚，夕陽西下，在內河的河道上鋪出如血的紅錦。畫舫悠悠，景美食美人也美，看呆了許多遊人。
陶迎萱吩咐侍下放下畫舫上的垂簾，擋住了遊人的視線。
她笑吟吟地說起臨源的傳說，以及自己小時候的事，彷彿那些陰暗的心思，都不存在似的。
眼看太陽下山，夜幕降臨，畫舫上掛起燈籠。江小棠道：「時間到了，晚上還要給穆兄踐行，就不多留了。陶姑娘，就此告別吧。」
她站起來，打算回岸上去。
「江姐姐。」陶迎萱依依不捨，「不能再多留一會兒嗎？」
江小棠搖頭：「你也早些回去吧。關家那種大族重規矩，不好太隨意。」
陶迎萱眼中閃過一絲複雜的情緒：「江姐姐……」
江小棠沒再停留，正要躍回岸上，忽然感到體內真元一滯：「怎麼……」
她按住腹部，剛才的酒菜，明明沒有問題啊，怎麼會真元停滯呢？
她慢慢轉頭看向陶迎萱：「陶姑娘，你……」
陶迎萱沒敢與她視線相對，垂下頭。
「你想做什麼？」真元停滯了，江小棠卻很冷靜。她敢來，當然不會毫無準備。
「江姐姐，」陶迎萱聲音顫抖，「我這樣做也是為你好。那七皇子絕不是你的良配，與其跟了七皇子，不如跟三皇子。他對你一往情深……」
江小棠失笑：「你在胡說什麼？」
什麼七皇子三皇子？跟她有什麼關係？七皇子還罷，之前追求過，三皇子又是怎麼回事？他們從來沒有私交。
「江姐姐，我真羨慕你。」陶迎萱抬起頭，聲音幽幽，「你看，你什麼都不用做，自然有人為了你爭來搶去。三皇子出身不凡，相貌英俊，且資質過人，過不了幾年，就會成為金丹修士，還會繼承皇位。到時候，你就算不是皇后，也能做個貴妃吧？唉，我這麼費盡心思，也及不上你……」
江小棠忍不住喝道：「陶迎萱，你在胡扯什麼？誰耐煩做什麼皇后貴妃？我堂堂玉虛宮真傳弟子，所求的是仙道，紅塵俗事，與我何干？」
陶迎萱歎了口氣，坐下來，一派貴女優雅氣質：「你看，明明你什麼都有，什麼都不用求，還會送上門來，卻要擺出這樣的高姿態：這些東西，我都不想要！」
她看向江小棠，秀麗的面容，帶著大小姐的高傲，眼神裡卻藏著暴戾：「江姐姐，以前我不知道自己的想法，只覺得羨慕你，羨慕你有一個好出身，羨慕你一切游刃有餘。你收留我的那晚，我躺在窗邊的榻上，聽著江水流過的聲音，就在那想，為什麼，為什麼好運氣的總是別人的？為什麼我要過得這麼辛苦？」
陶迎萱的眼神變得越來越冷：「那天你們說我貪慕虛榮，我終於明白了。以前不管夫人怎麼對我，姐姐怎麼欺壓我，我都以為自己是真誠的、善良的，做出那個選擇，是不得已。你們打醒了我。我一點也不真誠，更加不善良，我要讓夫人和姐姐自食惡果，讓她們被族人厭棄，嘗嘗我吃過的苦。我看不得你什麼都有，這讓我嫉妒得發狂。既然我沒辦法做到像你這樣，那就把你拉下來好了。呵，仙道？我倒要看看，你在紅塵俗世裡打過滾，還能夠去求什麼仙道嗎？」
「你……」江小棠聽著這些話，不禁齒冷，「陶迎萱，你比我想像的還要無恥！」
剛才說得那麼明理，現在卻恩將仇報！
「小的時候，我也和你一樣，想求仙道，可是，七品靈根的我，能做什麼呢？終我一生，能衝到融合期就不錯了。所以我放棄了，只想好好做藥膳，希望得到家族重視，過得好一點。可你也知道，我遇到什麼問題了——感覺不到五行，就像失了味覺一樣。我不知道自己犯了什麼錯，老天連一條路都不給我走。既然如此，我只能求榮華了。江姐姐，我勸你還是從了吧，就像我剛才說的那樣，三皇子真的很不錯，你要是順從的話，他一定會好好待你的。」
天色終於完全黑下，另外一艘畫舫靠了上來。
「迎萱。」關大公子搖著折扇邁過來，「事情辦好了？」
陶迎萱的眼神一下子變了，溫柔順從地低身一福：「公子，人已經在這了。」
關大公子看到扶著船沿的江小棠，嘖嘖道：「說起來，這位沖盈姑娘長得倒還真不錯，比你還美貌幾分。」
陶迎萱忍下心中妒意，溫柔道：「公子，您要什麼美人沒有？這是三殿下的人……」
「說的是。」輕佻地用扇骨挑起她的臉，關大公子轉身吩咐，「來人，給三殿下送過去。」
「是。」有人答應一聲，就要上前。
體內真元停滯，什麼法術都放不出來，江小棠牙關一咬，傾身往河中倒去。