山高皇帝遠，一些偏遠之地的地方官橫徵暴斂也不是沒有，名議上是朝廷讓收那麼多稅銀，其實有一半都進了各地方官員的口袋裡。又或者，地方官孝敬給了上頭，這些其實並不稀奇，只是攤到了葉乘涼頭上，他就覺得生氣而已。但氣歸氣，比起那些因為拿不出徭役稅便要去服徭役的人來說，他家已經是好得不能再好了，至少不至於因為錢而鬧得兩地分割。
這天村子裡集中了出人不出錢的幾個服役人員，由官差帶領著一起離開了村子。這些人離開的時候正好經過村東，葉乘涼便在門口處看著了，一共有五個人。這五個人葉乘涼並不太熟悉，還是李金鴿告訴他，他才知道都是哪家的。
有不少人都議論著，說還好今年給張大壯家蓋房子賺了些錢，要不一人就要三百文，有幾家拿得出來？見著葉乘涼站在門口，有人說：「阿涼，如今石頭這也採完了，家裡可還有些其它的活計不？」
葉乘涼笑笑說：「暫時是沒有了，不過往後我家裡肯定要收柴的，只是這會兒家裡亂沒地方放，大伙有進山打柴的可以抽空打一些攢在家裡，等我家騰出地方來就收了。」至於蓋房子的，工人請得夠多了，那房子以肉眼可見的速度拔高著，秋收完指定也蓋完了。
天冷的時候做糖最是好時候，今年他還打算讓孫二猛兩口子幫忙收堅果，做果仁糖賣。以及，白飴糖今年家裡也可以多做些了，這東西冬天當個零嘴兒最好不過。
葉乘涼眼下最忙的還是菜園以及山地裡能收穫的東西。菜園裡種的粘玉米已經可以吃了，他除了隔三差五給孩子們掰幾穗煮了吃之外，有好些比較老的都掛到外頭晾曬了，想著以後磨成了粘米碎還可以做粗糧粥吃吃，一家子都挺喜歡吃這粘玉米粥配他做的小鹹菜。去年準備了材料之後好些鹹菜他都沒來得及弄出成品來，今年他還想弄弄八寶鹹菜。
小李子現在一聽吃，耳朵都要支楞起來，他就喜歡葉乘涼給他做新鮮的他沒吃過的東西。他覺得他娘可厲害了，會做好多別人家的小孩兒沒吃過的。
葉乘涼牽著小李子的手說：「那你今天要多多幹活，這樣回去就給你做好吃的。」
張大壯給葉乘涼開的那片山地裡今年種的全是花生，葉乘涼跟張大壯帶著孩子們來挖花生來了。家裡的活有李金鴿跟海青看著，兩口子也不擔心會有什麼不妥。
幾個孩子長這麼大還是頭一次幹這種活，事實上除了張赫知之外其他幾個小的根本就沒幹過什麼活。雖然不是親生的，但是張大壯是打心裡疼他們，所以很少讓他們做什麼。不過輪到葉乘涼來教孩子就不是那樣了，他覺得孩子就應該多體驗不同的生活，這樣才能學得多，更能體會父母的不易。
到了地方，葉乘涼開始分配工作，「大壯你來薅，我跟孩子們一起摘完放袋子裡。」
張赫知看張大壯做的說：「義父，我也來薅吧，薅完大家跟著一起撿，好像能更快點。」
葉乘涼是不想讓張赫知太累，不過一想他說的也對，便同意。於是一家六口開始收花生，薅出來的植株下只見一串串的花生結得滿滿實實的，一扒開個個粒大飽滿。
小李子記著葉乘涼說他幹得多就給做好事的，因而別看人小，往地裡一蹲好像個球似的，但實際還真幫了不少忙。胖胖的小手花了吃奶的力氣倒也真的揪了不少花生下來。
張大壯跟張赫知把花生薅出來盡量將上面的土磕乾淨，然後才讓葉乘涼跟三個小的一起收。
後來劉大同帶著妻兒也過來了。他們家的地今年種的同樣是花生，說起來張大壯他們這兒的花生還是劉大同幫忙給種的呢，因為當時他們沒在家。
小李子嘴巴賊甜，扭頭說：「小同哥哥，你來啦！」
小同這段時間吃了雲清配的藥，已經多少有了些變化，雖然還是很安靜，但有那麼一點要跟人交流的**。他聽小李子叫了他的名字，看著小李子，幾不可聞地哎了一聲，卻仍然抓著李玉芬的手，顯是上回被張保林折騰那一次著實嚇怕了。
「行知，謙知，你們去帶小同一起過來摘花生。」葉乘涼說：「嫂子你也別太緊張，讓孩子們多玩兒玩兒，小同就會好得更快了。」
「嗯。」雲清大夫跟司徒大夫也是這樣說的，李玉芬最近多帶著小同出門也是有這層原因在，聞言拍了拍小同的肩，「去吧小同，跟哥哥弟弟一起玩兒，讓他們帶一起摘花生。」
小同以前就跟這幾個孩子一起相處過，倒也不是很陌生，居然真的去了，雖然還是不太說話，可是他看謙知跟小李子他們摘，也跟著一起模仿他們的動作，並且很快就能成功把花生摘完放到一邊。
「哎嘿，我家又多了個幫忙的人。」葉乘涼湊表臉地摘著花生，臉上是有些異於平時的興奮。張大壯也是後來才知道，葉乘涼尤其喜歡這些埋在地裡一挖又一堆的果實，像土豆啊地瓜還有花生這類的。
「對了阿涼，你聽說沒？陳秋鳳拿著張大力的錢給她兩個哥哥交了徭役稅，卻不肯拿錢贖張大力的姑姑，張大力好像真的要休了他了。」李玉芬近日裡見孩子身子骨越來越好，家裡又攢了些錢要蓋房，整個人都比以前有活力多了，也會沒事的時候聊一些村裡的家長裡短。她覺著干收拾花生沒意思，這才跟葉乘涼把之前從石玲嘴裡聽到的消息說出來。
「呵，那可真是明擺著要跟張大力對著幹。不過要我說，這兩口子狗咬狗一嘴毛，掐去唄。」葉乘涼幹著活，心裡盤算著這些花生一部分要做花生糖，還有一部分要晾乾了留著炒了吃，還有一部分還可以油炸花生米，或者弄鹹菜！
「餓了？吸溜口水幹嗎？」張大壯在葉乘涼旁邊突然問。
「你耳朵咋那麼好使？！我吸溜一下不行了？」葉乘涼翻個白眼，看向李玉芬，略揚聲問：「對了嫂子，秋收前還有些人有空，你家不把房子先蓋起來麼？」
「蓋！昨兒個你大同哥就說好不少人了，等把這邊的地收完就蓋。」李玉芬說著總覺得離太遠這嘮嗑都不方便，便朝劉大同說：「他爹，先收阿涼家的吧，離著這遠我倆說個話還得扯脖子喊。」
「別別，還是我們過去得了。」葉乘涼招呼一家子全去了劉家的地，「把你家的收完，你們趕緊著手蓋房的事，再過一個月就中秋了，那會兒都要忙，可得抓緊時間。」
「嗚哇！——！！」好好的氣氛一下子讓小李子高亢的一聲嚎叫給打斷了，「毛毛蟲，娘，嗚哇——！」小李子邊嚎邊蹦，嚇得臉都白了，大金豆吧嗒吧嗒掉。
「哪兒呢哪兒呢？可別給蟄了。」葉乘涼跟趕緊過來看，其他幾個孩子也是忙不迭丟了手裡的東西，結果細一瞅，那蟲子都被小李子一陣蹦給蹦掉了，可見多大的抖動。
「沒事沒事，你看它這不是被你踩死了麼。」葉乘涼自己把蟲踩死之後給小李子看，「沒事，咱們穿著衣服褲子它蟄不著。」
「娘，小李子怕。」小李子眼淚吧嗒摟著葉乘涼的脖子，鼻涕都流出來了，就這麼一會兒就給哭得直打嗝：「嗝、我不想摘花生，嗝、我要回家……嗝！」
「回家多沒意思啊，義父拿花生給你擺蝸牛好不？」
「蝸牛？？？」
「嗯。」葉乘涼拿花生一個個擺，擺出一個未收口的圈，一直延伸一直延伸，最後再擺頭，擺倆眼睛，就成了大蝸牛……
小李子看得一愣愣的，最後跟小同還有小鉗子一起擺，在那大蝸牛旁邊再擺上小蝸牛，最後一共擺出了九個。後來吃中午飯的時候，大伙圍在一起，就見小同指著那些蝸牛說：「爹，娘，阿涼叔叔，大壯叔叔，知了哥哥，小杏子哥哥，小鉗子，小李子，小同。」
所有人聽完都愣住了，因為他們從沒有聽小同一次說過這麼多的字，並且他說得非常清楚，他把這些蝸牛代入成了人！李玉芬聽得眼淚都要下來了，抱著孩子激動得不知如何是好，她覺著自打知道小同身子不好以來就屬今天最高興，高興得，都不知到底是該哭還是該笑了。
葉乘涼卻覺得這時候應該多引導小同說話，便叫過幾個孩子讓他們平時跟小同多說說話，但別一開始說太多，也別說太長的，免得小同處理不過來。
下山的時候，不管大小都捨不得把那些花生蝸牛收起來，正好地沒收完呢，張大壯說：「要不明兒個再說吧。」
「可是……」李玉芬有些猶豫，這麼多花生呢，萬一夜裡讓人偷了或者讓山裡的動物給弄走咋辦？多可惜啊。
「孩子們，咱們把這些收起來，明天再來擺好不好？」葉乘涼說：「不然萬一夜裡有小兔子來把咱們的花生都偷跑了，明天就沒有蝸牛了。」
「啊？那快收吧！」既然明天還可以擺，那就無所謂了麼！
於是九隻花生蝸牛一會兒就被葉乘涼用衣服兜住了，其他的，劉大同扛一麻袋，張大壯扛一麻袋，一夥人下了山。山下，等待他們的還有另外一個驚喜。
經過上面的安排，把黃平縣的孫傑給調過來當宜銅鎮的鎮守來了，別看是從縣裡往下調，但原來是助手，現在是一把手，雖然行政級別有差但是對於孫傑來說，或者說對於紅沙村的多數人來說，這可是天大的好事。孫傑他爹當裡正的時候村裡多好啊，孫傑這回來當鎮守，那不得更好了？以前便與孫家交好的人如今都覺得高興，只有張氏族裡的人跟吃了只蒼蠅似的，難受得不行。
早些年因為張大力考中了廩生，把孫傑生生壓了一頭去。可是你看？風水輪流轉，如今孫傑當了鎮守，張大力卻還是一介秀才。再考試還要過兩年呢，而且誰又能說下一次肯定能考中？
一時間，大伙紛紛傳著消息，說以後紅沙村的日子肯定越來越好了。
相比之下，孫力跟趙靜心裡就苦悶多了。倒不是因為孩子從縣主簿變成了鎮守，而是……這死腦筋的臭小子他非要跟司徒塵飛過日子！如果是司徒塵飛纏著孫傑，那趙靜還能去找找司徒塵飛說說，出出心裡的氣，可是是她兒子上趕著倒貼，人家還！不！要！
有比這更鬱悶的麼？！