由於有了司徒塵飛家送過來的米面，張大壯家正經吃了兩天好的，不過再好也撐不上幾天，畢竟三個大人的飯量可不能小覷，葉乘涼便想著得弄些麥子，做點飴糖。那司徒塵飛該是見過些世面的，他琢磨著讓司徒塵飛幫他看看做飴糖賣行不行。
賺錢的事實在是刻不容緩。
因為這安平縣種的都是水稻，所以麥子並不太多見，就算有也都已經破殼磨成了粉。好在這東西也作藥用，所以司徒塵飛那兒就有，葉乘涼便厚著臉皮借了一些。
何晏拿著小半袋麥子出來邊往葉乘涼帶過來的口袋裡倒邊說：「是打算破殼磨成粉麼？如果想要白面，不用這麼麻煩的，我幫你拿些就是。」
葉乘涼沒見到司徒塵飛，司徒塵飛似乎是出去了，便對何晏說：「不是要磨粉，我是要制些糖，就是甜甜的那種糖塊。」
「糖塊？」何晏有些迷惑地望著葉乘涼，「是像石蜜一樣的嗎？」
「石蜜？味道差不多，但不是石蜜。」葉乘涼說罷趕緊攔了一下何晏，「這些差不多了何小哥，不用再倒了。」
何晏收住口袋，突然想起來什麼似的問：「你這口袋看著咋這麼眼熟呢？」
葉乘涼笑笑，「這不是之前你拿給我的衣服有些大麼，我就給改了改。我尋思上面裁下來的布塊扔著怪可惜的，就給拼起來做成了口袋。」可想而知那海青長得有多高，他有多瘦小！
何晏仔細瞅了瞅說：「你手藝可真好，我們幾個都不會做這些，衣服還得到鎮上去訂做，麻煩得要命。」
我也想這麼麻煩！我求這麼麻煩！葉乘涼在心裡無限吐槽！
然後他為了能早一天過上那樣的日子，扛著麥子回去了。他還得再弄些玉米或者糯米才行，做飴糖最基本的就是麥子和澱粉類糧食。相比之下他更希望能弄到糯米，因為糯米泡好蒸了就能用，而玉米卻要脫殼磨細一些，太麻煩了。
可惜司徒塵飛家裡沒有糯米，不然一併要些就好了。
葉乘涼回家之後就跟張大壯提了這事，張大壯便同意買一點糯米。但是數來數去，他的銅板一共就剩下十個了。那五個裡有兩個買了四個碗，有三個買了一塊羊肝，因為司徒大夫說羊肝養眼。
十文錢，能買多少糯米？都不夠折騰一回的。
葉乘涼想來想去都覺得太少，便問張大壯，「能不能跟誰借一些？到時候肯定能還。」
張大壯還惦記著他娘跟他說不要借錢物的事呢，便有些猶豫。葉乘涼一見這勢態不妙，趕緊進行思想教育，「我說你怎麼這麼死心眼兒呢？我做出糖來要是能成功賣了錢以後不就多了條活路了嗎？再說大娘看病吃藥都得花錢，你以前有些銀子能看，那以後怎麼辦？你打算給司徒大夫打白條還是準備去他家當幫工？就算你肯當人家用得著嗎？家裡的糧食馬上又要沒了，咱們以後怎麼辦？打柴賣的那點錢夠給大娘買米面吃嗎啊？我說你長點心吧大壯兄弟！」
一條條的，有幾件不是當務之急？葉乘涼就不信張大壯不聽。
張大壯果然往心裡去，不過這村子裡滿打滿算，肯幫助他的也就司徒大夫跟劉大同一家，可是大同家也不富裕啊！
劉大同比張大壯年紀要大些，跟張大壯差不多是小時候一起長大的，人也跟大壯一樣挺憨厚，心腸也好。可惜這麼個好人娶了妻之後有個孩子偏是天生娘胎裡帶疾，總有些癡癡傻傻，跟同齡孩子就是不太一樣。因此人家兩口子放心把孩子交給家裡讓老人幫著帶，忙著一起出去賺錢的時候，劉家則只有劉大同一人出去忙活，大同的妻子只有在家看孩子，因為孩子的爺爺奶奶不承認有這麼個孫子，非要埋怨是兒媳婦兒不好，才生出這樣的孩子來，便要劉大同休了妻子。劉大同不肯，這糟心的老頭老太太就不認他這個兒子了。
反正農村人家裡孩子多，也不差劉大同一個，劉大同也覺得父母不可理喻，便分了家帶著妻兒出來單過來了。只是一個人在外頭忙活，又要想著給孩子治病，劉大同家這麼些年也沒攢下些什麼。要不是因為那年劉大同跟張大壯一起出去服徭役賺了點錢回來，這日子還不知道該怎麼過呢。
葉乘涼本來跟張大壯來借糯米，可是一聽張大壯說當年是跟劉大同一起去服的徭役，便想多問兩句，誰知劉大同出去開荒地去了，人沒在家。
張大壯跟葉乘涼站在大門一米開外跟李玉芬說話，「劉家嫂子，我們也沒別的事情，就是想跟你借些糯米，我聽大同哥說你們去年種了糯米的。」
李玉芬站在門後有些為難。若是剛磨稻子那會兒自然是沒什麼的，可如今是三月，家家都是最緊缺的時候，又哪裡會有多餘出來的米面呢，再說她家裡本來也不容易，便說：「大壯兄弟，你也是知道我家情況的，若能借，嫂子指定不含糊，可是這實在是沒有多餘的了。」
葉乘涼看出李玉芬的難處來，直接說：「這位嫂子，要不換一點行嗎？用米面跟你換糯米。」不管怎麼說他這次一定是要弄到糯米的，他得先試著做出些飴糖來，讓司徒塵飛看過再說。
李玉芬點點頭，「那可以，不過我這裡餘下的真的不多，也不知夠不夠你們用。」
葉乘涼算了下家裡麥子的份量才說：「最好能有三斤以上吧，不然太少了也就沒什麼用了。」
李玉芬沒想到只這麼點，便痛快地答應下來，「三斤還是有的，我這就去給你們盛，你們在這兒等會兒，大壯兄弟你幫我看著，別讓小同跑出去。」
小同是劉大同的兒子，今年七歲了。葉乘涼發現這孩子打從他們來的時候就一直坐在院子裡一個人玩兒，也不吭聲，也不搗亂，很安靜，好像周圍根本就沒有別的人一樣。而且這孩子似乎做什麼都特別專注，外人也走不進他的世界。葉乘涼小時候在孤兒院也見過這種孩子，但是他不確定都是什麼原因引起的。
李玉芬出來時見葉乘涼在盯著她的孩子看，心裡一陣酸澀，忙說：「小同他身子不好，不跟你們打招呼可別見怪。」
張大壯知道劉大同家裡的情況，便只說：「嫂子哪裡的話，我跟大同哥也不是外人。」
葉乘涼笑了笑同樣表示友好，只不過接過糯米袋子時總覺得這不止三斤，一開始以為是李玉芬盛錯了，後才想起來，古時候的斤兩與現代多少是有差別的。
糯米這東西一般也就是過年時候弄些糯米餅子吃，平日裡都是不太用的，畢竟不是那麼好消化。李玉芬好奇，就問張大壯要這些糯米做什麼，張大壯支支吾吾半天也沒說出個所以然來，葉乘涼也不想讓太多人知道他要做糖的事，便說：「是我有些用處，回頭嫂子就知道了。」
李玉芬一聽便不再多問，只說：「嫂子家裡還有些糧食，還能再吃個十天半月的，你們若是用幾天便還，再還我糯米也成。張大娘她身子不好，吃這糯米只怕不容易克化。」
葉乘涼一看這人心眼兒怪好的，便跟張大壯道了謝想拿著糯米離開了，怎知一轉頭，便見有兩個婦人在打量他們。一個四十多歲，一個則二十歲出頭還懷了身孕。
中年婦人不屑地看了張大壯一眼，隨後便對她女兒說：「當年就看出來不是個有出息的東西！還好沒嫁進他們家！」
那少婦卻是沒搭話，她的眼神一直停留在葉乘涼身上，看都沒看張大壯一眼，最後若有所思地笑了笑，便拉著那中年婦人一起走了。葉乘涼隱約聽到她說了句，「窮得連件像樣的衣裳都穿不起，吃口粥都要出來借糧食，還想養兔兒爺？腦子當真讓驢踢了。」
葉乘涼心裡呵呵一聲，挑了挑眉問張大壯，「認識？」
張大壯傻呵呵抓了半天的頭才說：「好像是我大堂嫂？想不起來……」
葉乘涼翻個白眼，拉著這熊人準備回去之後就著手開始給麥子發芽。
張大壯打柴打得多，家裡總是燒得熱呼呼的，對種子催芽可極為有利。不過畢竟只有這一次機會，萬一真失敗了大壯這死心眼兒的肯定不能讓再試一次，葉乘涼於是做什麼時便特別小心。
飴糖的做法說來也簡單，把麥子發了芽，待芽約莫長到三厘米左右的時候就把這些芽都剪下來切碎，泡好的糯米蒸過之後放涼到四五十度時，按比例跟麥芽碎均勻地和到一起，等到裡頭濾出了汁，便把這汁倒進鍋裡一直熬，讓水蒸發掉，最後變成粘稠的膠狀物就可以了。如果天涼，可以把這糖拿到外面凍上，外面撒上一些白面或者澱粉，防止粘牢，能放很長一段時間，吃的時候可以敲下來一塊或者是給它放到熱的地方化成膠狀，用筷子捲著吃便可。
葉乘涼小時候吃過飴糖，不過卻不是單純的飴糖，而是在熬好放涼的飴糖裡加了花生仁或者瓜籽仁，還有芝麻等攪拌在一起，然後凍成約一厘米厚的片狀，吃的時候切成常見的糖塊那麼大的那種，果仁飴糖。當時這可是特別金貴的東西，孤兒院那麼多孩子哪裡夠分，還是因為他一直表現好所以院長媽媽才偷偷給他切上兩塊，別人根本是沒得吃的。
不過葉乘涼倒是真沒想到有生之年還能過上比在孤兒院更窮的日子，這張大壯家的情況，簡直絕了。吃了上頓沒下頓，天氣不趕緊暖和下來都不用指望攢錢，能填飽肚子就已經是老天爺開眼。
張大壯力氣大，便幫著葉乘涼把泡好的麥子撈出來放進了干靜的木桶裡，連桶一起抬進了屋子，隨後出來說：「阿涼，我琢磨著明兒個開始也去開山地，你在家裡幫我好好照顧娘，可千萬別讓她磕了碰了。」
葉乘涼想了想說：「那明兒個一早我先跟你一起去山上看過再說。」
「你？」張大壯狐疑地看著葉乘涼，「你去山上能做啥？」
「當然是看在哪裡開地好！地勢不一樣長出來的莊稼也不一樣，你當隨便哪裡開都一樣嗎？」
「不一樣嗎？」
「廢話！都是地裡長出來的你看你就這麼高大，我就這麼瘦小，這能一樣嗎？！」
「我是人生的啊，你是地裡長出來的？怪不得這般瘦小，肯定是你娘沒給你好好施肥。」
「我擦！種地施肥澆水都是老爺們兒的事跟我娘有個屁關係！」葉乘涼氣得都要蹦起來了，瘦小是他現在最大的痛，「反正明早一起去，你別想自己偷溜！你要敢偷溜我就不給大娘好好吃飯！」
「又來了，這孩子……」李金鴿在屋裡搖頭失笑。阿涼老是用這一招威脅她兒子，偏她那傻兒子還信以為真。其實這孩子才沒那麼多壞心眼兒呢，別看嘴巴厲害，其實就是刀子嘴豆腐心，對她不知多孝順，親生子也莫過如此了。只是這偶爾滿嘴跑葷段子實在是叫人哭笑不得。