由於鄭國的撤兵，宋國伐曹的戰爭相對順利多了，很快曹國國都陶丘就被宋國包圍起來。經過連續三天三夜的猛烈進攻，曹國都城多處坍塌，面對數倍於曹軍的宋軍，曹國漸漸失去了抵抗的勇氣，都城內更是亂成了一鍋。國君曹伯陽此時也失去了主張，宰相曹叔已經在與宋軍的戰鬥中殉國了，其他大臣都在忙著逃命，現在他該找誰商量？關鍵時刻他又想到了公孫強，「公孫強、公孫強他在哪裡？」曹伯陽喊道。
「公孫強還在監獄裡關著。」內侍答道。
「快，叫他到這裡來。」曹伯陽命令道。
得到國君的授命，公孫強很快就被帶到了大殿上。見到公孫強，曹伯陽像找到了救命稻草一樣。
「愛卿，你快給寡人拿個主意，該怎麼辦？」曹伯陽有點祈求的說道。
公孫強到底是個混混出身見過一些世面，他稍加思索之後，對曹伯陽說道：「國家現在已經是萬分危急了，國君的當務之急應該思考如何逃命。」
曹伯陽：「逃命？往哪逃，都城馬上就要被宋國攻克了，我能跑到哪去？」
公孫強說道：「國君所言極是，現在出城就是不被宋軍殺死，也會被百姓打死。不過微臣倒是想出了一處藏身之處可保國君渡過難關。」
曹伯陽：「哪裡？快說。」
公孫強：「監獄，這個時候只有監獄是最安全的地方，國君可化裝成犯人與微臣一起藏到監獄裡，只要躲過了這一劫我們就有東山再起的時刻，等到宋軍一撤，我們再謀劃如何復國。」
曹伯陽：「我堂堂一個國君，跑到監獄裡去說出去豈不讓人笑話？」
外面的廝殺聲越來越近了，公孫強急切的說道：「我說國君呀！現在都什麼時候了，還想會不會被人笑話的事，還是保命要緊吧。」
曹伯陽：「罷了罷了，也只好如此吧。」隨後二人化作犯人由王宮內侍領著到了監獄裡。等二人走後不久，宋國的兵馬就攻克了曹國都城陶丘。
當宋景公帶著兵馬進入曹國王宮後，怎麼也找不到曹伯陽和公孫強的身影，宋景公下令全城搜捕，但是一天一夜過去了還是沒有見到曹伯陽和公孫強的身影。到了第二天早上，守護王宮大門宋國士兵發現一個王宮內侍鬼鬼祟祟的順著王宮城牆往進溜。守城士兵將內侍抓住後送到宋景公跟前。
宋景公：「說——，你溜進宮裡準備幹什麼？」
曹國內侍不說話，這時宋軍都尉上前抓住內侍的衣領，用刀對準鼻子說道：「再不說我割掉你的舌頭。」
內侍嚇得哆哆嗦嗦說道：「我說，我說。我是想進宮給國君拿吃的來了。」
「你說的是哪個國君？」
「當然是曹國國君。」
「快說，他在哪？」都尉厲聲說道。
「在、在、在監獄裡，國君說監獄裡的飯太難吃，讓我回宮取點食物。」內侍顫抖著說道。聽完內侍的話，宋景公與宋國臣工對視一下，都忍不住笑了，這個曹伯陽太有意思了，為了一口吃的連命都不要了。
「哈哈哈，真想不到這個曹伯陽竟然會想出這麼一個藏身之處，真是難為他了。」宋景公開懷大笑。「來人，隨內侍去監獄裡將曹伯陽請到這裡來。」
不一會兒曹伯陽和公孫強就被帶回到曹國王宮。望著一臉殺氣的宋景公，公孫強嚇得直接跪在地上磕頭如搗蒜般。
「國君，饒命呀！」公孫強哭道。
「饒命？饒什麼命，我又沒說要殺你，你怎麼就知道我要殺你，難道你心裡有鬼？」宋景公道。
「啊，這麼說您不殺我了。」公孫強有點意外、興奮的說道。
宋景公：「不殺你很簡單，不過你要先說說，進攻宋國是誰的主意，說清楚了我可以不殺你。」
公孫強頭一歪面不改色的說道：「進攻宋國不是我的注意，那是曹叔鼓動國君所為，與我沒有關係。您想想我一個農夫出身的人怎麼會有那麼多主意。」說完討好的望著宋景公。
公孫強的話讓在場的人都感到氣憤，看來這傢伙不但滿口胡言而且人品也是差到了極點。
宋景公望著曹伯陽說道：「同為國君我真為你感到羞恥，竟然會用這樣的人做國家的宰輔，不亡國都難。」見到公孫強如此做派，曹伯陽「哎——」歎了一聲，把頭扭到了一邊。宋景公然後轉過頭對公孫強厲聲說道：「一派胡言的狗奴才，竟然敢當著主子的面胡說，留著你這樣的人將後患無窮。來人呀，拉出去砍了。」
「饒命啊——」
「啊——」公孫強的頭被砍在了王宮門外。這位靠著射雁當上曹國高官的農夫最終為自己的愚蠢理想把命也搭上了。一個人有理想是好事，但是當理想變成不可實現的妄想的時候就會變得非常可怕，要是你是個普通人最多也就是想想而已，但是你如果是一個掌握國家命運的大人物，妄想太多可就不是什麼好事了，極有可能將國家帶入危險的境地，到那時受苦受難的可就不是你一個人了。公孫強就是這樣一個妄想太多的人，把一個好端端的國家帶到了滅國的境地。
殺了公孫強之後，宋景公轉向曹伯陽：「你昏聵無能又好高騖遠，不顧國家的實際情況竟然妄想稱霸諸侯，這就是你的下場。」
一生平庸的曹伯陽此時倒還是拿出了國君的架勢：「子頭曼（宋景公的名字），你休得猖狂，若不是你把女兒送給趙鞅做妾，哪有今日的勝利。作為國君我都為你感到羞恥，一個國家的公主竟然跑到別國去給一個大臣做妾，說出去你也不怕丟人。」
一句話把宋景公氣的直哆嗦，指著曹伯陽：「你死到臨頭還如此嘴硬，滿口胡言。」
曹伯陽哈哈笑道：「別生氣了，子頭曼，你女兒做這事也不是一回兩回了，再多做幾次說不定你還能當上霸主。」
宋景公氣的說不出話來，他指著曹伯陽哆嗦了幾下，道：「來人拉出去砍了，砍了。」
曹伯陽回頭邊走便說道：「看來還是被我說中痛處了。」說完徑直走出了曹國王宮。
「嚓——」曹伯陽的人頭也落在了曹國王宮門外，至此立國555年的曹國走出了歷史的舞台。
曹國，西周至春秋戰國時期的一個諸侯國，國君為姬姓、伯爵。始封君是周文王之子、周武王之弟曹叔振鐸（姬振鐸），建都陶丘，轄地大致為今天的山東定陶附近。在周王朝的歷史上，曹國是一個命運多舛的小國，始終處於被人爭搶的對象，春秋時期，曹國成為晉楚爭霸的對象之一。公元前637年，晉公子重耳（即晉文公）落難時經過曹國，受到曹共公的無禮對待。公元前632年晉楚城濮之戰時，晉國伐曹國，把曹共公俘虜。後來，曹國與宋國交惡，公元前515年，曹悼公遭宋景公禁錮至死後，曹國發生內亂，繼任國君的曹聲公和曹隱公先後被殺。後來曹伯陽繼位，背叛晉國、又入侵宋國。結果宋景公伐曹國，晉國沒有派兵拯救。公元前487年，宋景公擒殺曹伯陽，曹國滅亡。
太史公曰：余尋曹共公之不用僖負羈，乃乘軒者三百人，知唯德之不建。及振鐸之夢，豈不欲引曹之祀者哉？如公孫彊不脩厥政，叔鐸之祀忽諸。意思就是：太史公說，我通過探究曹共公不聽信賢人釐負羈的建議，卻寵幸後宮美女三百人高乘軒車的事，由此我就知道曹共公不樹德政。至於曹叔振鐸托夢於人，豈不是想延長曹國命運嗎？無奈公孫強卻不好好治理國家，曹叔振鐸的祭祀香煙終於滅絕了。
曹國滅亡以後，曹國的後裔以原國名「曹」為姓氏，成為曹姓的其中一個起源。