就在豫讓開始馬伕生活的時候，在晉國都城的一處繁華地帶，另一個重要人物將要出場了，他就是晉國的二號人物，中軍佐趙鞅，也是本書的主人公之一。
趙鞅，嬴姓趙氏（春秋戰國時期一姓多氏，其中趙氏、梁氏、還有建立秦國的嬴氏都屬於嬴姓），時人尊稱為趙孟，史書中多稱之趙簡子、趙簡主。由於先秦時期男子稱氏不稱姓，故沒有嬴鞅一說。春秋後期晉國六卿之一，趙氏大宗宗主。趙鞅高大魁梧，目光冷峻，鬚髮濃密，高鼻闊嘴，具有一張完全北方的臉；說起話來聲音洪亮、底氣十足、鏗鏘有力。是晉國的弘股之臣，在朝中僅次於執政智躒，任中軍佐。
晉國都城，新絳趙府。
趙氏宗主趙鞅正在向家臣姑布子卿請教幾個兒子的資質。姑布子卿是當時的名士，趙氏的家臣，著名的陰陽家，深諳八卦相面之術，且相術精明，影響甚大，後世相士把他奉為相人術之祖，相人術也被後人稱為姑布子卿術。
趙鞅：「今日請先生來對幾個犬子相一下面，看看幾個犬子中誰能夠擔起趙氏中興之大任。」
相對趙鞅高大的形象，姑布子卿就顯得瘦小一些；聽完趙鞅的話，姑布子卿說道：「主公客氣了，能為各位公子相面乃是微臣的幸事。」
隨後趙鞅將嫡子趙伯魯、趙羅兩位公子叫了過來。
姑布子卿認真查看完兩位公子的面相後，轉過臉向趙鞅，「我記得三年前主公曾將訓誡之辭交給幾位公子背誦，今日主公不防考一下他們的才學，看看這幾年兩位公子對趙氏的訓誡之辭（即教導和告誡的話語）掌握的如何？」
趙鞅聽後對兩個兒子說道：「三年前，為父曾將訓誡之辭書於竹板之上，讓你們學習，不知這幾年你們學習的如何，現在給我和各位大人背誦一下。」
太子趙伯魯（春秋時期世卿家族中繼承卿位的兒子也稱太子）結結巴巴的背誦一段，一臉尷尬的說道：「啟稟父親，孩兒實在太笨了，只能背誦這麼多了。」
趙鞅面露不悅哼了一聲，「趙羅，你接著背。」
年輕的趙羅腦瓜子機靈，只見他頭腦一轉，「啟稟父親大人，孩兒把竹板丟了，實在背誦不出來。」
兩個兒子的表現令趙鞅在姑布子卿面前甚是丟人，於是對著二人怒道：「三年前，為父在交給你們的時候，就曾經告訴過你們，抽空我一定會考你們對訓誡之辭的掌握情況，怎麼到現在都不能完整的背誦下來，這成何體統。下去繼續背，如若再背誦不好，家法伺候。」
趙伯魯、趙羅趕緊溜了出來。
趙鞅尷尬的望了望姑布子卿，「先生看了之後，有何感想？」
姑布子卿微微一笑，「大公子面相和善又生性敦厚，這樣的人在當今的世道上很難立足，若要執掌一個家族恐難勝任。()少公子眉清目秀又生性頑皮，不可給予大任。容臣直言您的這兩個兒子沒有一個可以擔起趙氏中興的大任。」
趙鞅大驚道：「難道我們趙家就這樣衰落了嗎?」
姑布子卿慢悠悠的說道：「主公您不是還有一位公子嗎？」
「你是說那個侍妾所生的無恤嗎？他相貌醜陋，資質愚鈍，更不適合。」
姑布子卿擺擺手，笑著道：「不妨，不妨，我們暫且先去看看再說。」
隨後二人緩步來到趙無恤母子二人居住在花園後面的小屋。
趙無恤的母親翟氏看到丈夫一行人來到自己的小屋，緊張的說不出話來。由於自己的出身低微，雖說為趙鞅生了孩子，那也不過是他酒醉之後的發洩而已，所生的孩子由於長相普通也不受他待見。
多年來她已經習慣了與兒子兩個人的生活，今天趙鞅突然帶人來到自家的小屋，翟氏一下子緊張的坐立不安起來，低著頭站在門口，不知所措。
見到此，姑布子卿說道：「夫人不必緊張，今天主公和我過來是想找無恤公子談一談，瞭解一下他的學業，不知公子現在何處？」
翟氏低頭回答道：「無恤他一早出去打柴去了，現在應該回來了。我這就出去找找。」
趙鞅不懈的看了一眼翟氏，淡淡的說道：「不必了，我們在這裡等等。」說罷，就環顧小屋看了看。
不一會兒，趙無恤背著一捆柴回來了。
剛一進門就喊：「母親，我回來了。」
翟氏接過無恤身上的柴火，對趙無恤小聲的說道：「你父親來了，快去見過你父親。」
趙無恤聞聽，放下柴火，趕忙上前施禮道：「孩兒見過父親大人，見過姑布先生。」
行過禮之後，姑布子卿先生圍著趙無恤看了一圈。只見這孩子長得貌不驚人，中等個頭，寬闊的鼻子，深陷的眼睛，大嘴黑面，看起來十分平常，但這更引起了姑布子卿的重視。
在這裡簡單說一下姑布子卿的相面，姑布子卿是「奇形即聖人」相術一派的開山鼻祖。傳說他曾給孔子看過相，說孔子有四位聖人的臉型特徵：像堯一樣的面頰，像舜一樣的眼睛，像禹一樣的脖項，像皋陶一樣的鳥嘴，他認為長成這樣相貌的人往往能夠成就大事。正是由於姑布子卿堅持奇形即聖人，所以對趙無恤這樣一個長相一般的孩子卻產生了濃厚的興趣。
姑布子卿端詳了好一陣子，然後微微的點了一下頭。
「不錯、不錯。」姑布子卿輕輕地說道。
隨後，姑布子卿對趙鞅說道：「主公不妨也檢查一下無恤的學業。」
趙鞅這才在翟氏的小屋坐下，對趙無恤道：「我今天和姑布大人前來就是想檢查一下你的學業。」
趙無恤朗聲說道：「父親是說三年前您給我們安排的訓誡之辭嗎？」
趙鞅有點吃驚，說道：「你怎麼知道我要檢查這個？」
「這麼多年，父親大人就對我們佈置過這麼一個學習任務啊！」
「對，就是檢查一下這個任務，你能背誦下來嗎？」
趙無恤從身後取出訓誡之辭交給趙鞅，「自從父親大人佈置之後，孩兒就天天帶在身上，用來檢查自己的言行，當然能背下來。請父親大人檢查。」
趙鞅接過訓誡之辭，「那你就給我和姑布大人背誦一下。」隨手打開訓誡之辭。
按照趙鞅的要求趙無恤一字不差的將訓誡之辭背誦下來。
趙鞅與姑布子卿對視一下，姑布子卿微微的點了一下頭，對趙無恤的表現表示滿意。隨後，趙鞅對趙無恤說道：「無恤很有心，能夠把為父的要求記得如此之好，為父甚感欣慰。」說完又把訓誡之辭還給趙無恤。
臨出門時，趙鞅對低著頭站在門外的翟氏道：「從明天起你們就搬到府上居住吧，我會安排偏房給你們的。」
幾天後，在另一位重要家臣董安於的勸說下，趙鞅決定給趙無恤一個歷練的機會，要他從北方的封邑押送貢品前往絳都敬獻給國君。