鳳來二話沒說，自個兒就跑到她二叔家探望去了。｛｝
原來張氏發現自己頭頸部位生了個小瘡，開始沒在意；過了兩天覺得有點兒疼，還是沒放在心上。
再過兩天，張氏的脖子發硬、發麻，她強忍著，不想給蔣二牛添麻煩。
本來癱在床上這麼些年，家裡啥事兒都幫不上，連最基本的夫妻生活，都沒法讓丈夫享有，張氏心裡充滿了愧疚！
接下來張氏就疼得坐臥不安了。
偏是蔣二牛忙得很，一早就去了蔣家村；多壽去上了學堂；家裡只有伶兒、俐兒在。
張氏想到，以前村裡有人就是腦袋上長疽死的，心裡嚇得什麼似的，拉著伶兒、俐兒的手，眼淚汪汪地說：「娘怕是要死了，以後你們好生照顧自己啊！」
畢竟母女連心，伶兒被張氏的話嚇哭了，抓住張氏的手就問：「娘，你怎麼啦？好端端說這話幹啥？」
張氏一邊哭，一邊就把自己得了病的事告訴了，末了還添了一句：「娘這個病是不會好的了。拖累你爹這麼些年，娘巴不得早些去得了。只是你們可憐吶……」
娘兒仨個哭成一團。
還是伶兒清醒過來，就跑到大伯蔣大栓家裡來求助。
蔣大栓和林氏一聽這樣嚴重，都嚇著了，急急跟著伶兒就走，一邊讓寶兒通知運來；福來聽見，也一併去了。
運來自然不能推辭，背上藥箱就跑。
等運來幫著張氏診斷了一回，認真地道：「這瘡疽確實有些嚴重，但有我在這裡，二嬸子只管把心放回肚子裡去！」
張氏抹著眼淚說：「你不用安慰我了，我曉得我這病好不了的！早些年村裡良子他爹，可不是腦袋上生了疽麼？也是疼得厲害，請了郎中來看，那時候還不是石郎中；說是要等膿出來才可以弄，後來就死了。」
蔣大栓和林氏一聽，也想起村裡確實出過這麼一檔子事，面面相覷，都作聲不得。
伶兒、俐兒又哭了起來。
運來耐心地解釋道：「那是良子他爹碰上了庸醫。我可是得了方名醫真傳的，二嬸子，你且等著我，我回去準備準備，保管把你這個瘡疽給治好囉！」
眾人聽得運來這樣肯定，不覺鬆了一口氣。
運來便自回去，留下忐忑不安的張氏和兩個閨女；蔣大栓和林氏依然陪在邊上。
鳳來悄悄兒跟在後頭，待沒人看見時，一把扯住運來問：「大哥，二嬸子她到底怎樣？要緊不要緊？」
運來清了清嗓子說：「凶險是凶險的。不過我有法子治。」
鳳來長吁了一口氣道：「既是有法子治，那就好了！」
運來準備妥當了，便帶著東西回轉蔣二牛這邊來。
鳳來一見，是一堆棗核那麼大的艾柱。
所謂艾柱，就是艾蒿絨做成的柱狀物，中醫用來點燃做艾灸。
張氏差點嚇暈過去，結結巴巴地問：「運來，你……你這是要做啥呀？」
運來很淡定地答道：「二嬸子這病，得先用火攻，然後再用藥。」
林氏柔聲勸道：「你就聽運來安排吧！他的醫術，不是我做娘的吹牛，連教他的方名醫都誇獎過的。」
方名醫自個兒得了病，最後還是運來給治好囉的故事，張氏聽蔣二牛樂呵呵地說起過，所以曉得林氏並沒有誇張。
她點點頭：「運來說怎麼好，那就怎麼辦吧！」
運來這才燃起艾柱，足足在張氏的創面上炙了有一百來柱，方才停下手來。
看得邊上的人膽顫心驚。
運來一邊開方子，一邊對張氏道：「二嬸子，服藥後別多想，睡一覺，明兒便能看出有效還是無效了。」
恰巧有人尋到這兒，說是求診，運來也就跟那人走了。
蔣二牛不在，蔣大栓便拿著方子去幫張氏抓藥去了。
藥抓了回來，林氏幫著伶兒、俐兒兩個，燒火的燒火，洗藥罐子的洗藥罐子；然後加水熬煮。
鳳來便陪伴在張氏身邊。
張氏有氣無力地說：「我這樣的人，活在世上除了給人添麻煩，還有啥用哩？閻王爺也是，咋還不把我接了去？」
鳳來只好勸道：「二嬸子，你千萬別這樣想。」
張氏歎了口氣說：「你爹娘表面上對我好，其實都在哄我呢！」
鳳來沒料到張氏會說出這樣的話來，不覺睜著一雙烏黑晶亮的眸子，定定地看著她。
自從鳳來幫著蔣二牛搗騰田鼠干開始，張氏就沒把鳳來當個小丫頭看，她總覺得鳳來比一般的大人還強幾分。
因此張氏有些心裡話，可能連閨女都不告訴，但卻會同鳳來敘說。
「二嬸子，你肯定對我爹娘有誤會。要說我爹娘只是表面上對你好，背底裡哄著你，那是沒有的事兒！」鳳來為自己爹娘辯護道。
看了看張氏的臉色，鳳來又說：「你只瞧瞧，我爹娘聽見伶兒說你病了，跑得比誰都快，擔心得什麼似的！」
張氏點點頭：「我不是說這些。我的意思是，我托你爹娘幫著你二叔特色個好女子，你爹娘表面上答應得這樣好，可實際上呢，這都五年過去了，愣是尋不了一個好的來？」
關於張氏提的這檔子事兒，鳳來早就曉得。
可爹娘的擔心，也不是沒有道理的。
真尋來了合適的女子，張氏心裡能願意？伶兒、俐兒，還有多壽，能沒意見？
鳳來就把蔣大栓和林氏的顧慮，很婉轉地表達了出來。
張氏一拍大腿說：「唉，我都癱在床上不能動的人了，我爭哪門子風，吃哪門子醋啊？我就是心疼你二叔，這麼些年身邊沒個女人照顧，我還要拖累他；至於伶兒她們，閨女大了終究是要嫁出去的，能陪她們爹一輩子？就是多壽，大了也可以分家另過，他親爹斷不會委屈了他們幾個的。」
鳳來聽張氏想得這樣透徹，不由自主就想起了癡情的寶兒。
這幾年，寶兒只要得了空，便無怨無悔地幫著蔣二牛照料幾個孩子，連張氏也得了她不少照顧。
只是，她偽裝得太好，不要說蔣二牛沒看出她的心意；張氏和幾個孩子，也沒瞧出半點端倪來。
鳳來壓低了聲音對張氏道：「二嬸子，我這裡倒有一個合適的人選。不過，今兒個我有些不方便說。等您好全了，我再找個機會，來同二嬸子閒話，可好？」
她爹娘都在哩，要曉得她這麼喜歡狗拿耗子——多管閒事的，不知會不會罵她？
再說了，張氏還生著病呢，也確實不好細說這個事情。
張氏聽了，卻是精神一振，看著鳳來道：「好孩子，改日你一定要同我好好說說。」
鳳來應了，又去灶屋瞧了瞧。
等藥煎得差不多了，林氏將藥汁篩到碗裡，晾到不燙嘴了，便端到張氏跟前，餵她喝了下去。
等張氏喝完了，林氏扶著她躺下，再蓋好被子，叮囑道：「好好睡一覺，明兒我再來看你吧！」
張氏虛弱地應了，又拉著林氏的手道謝不疊。
「跟我客氣個啥？咱倆個都進了蔣家的門，也是緣份哩！安心養著吧，運來說了能好，那就是能好的！」
林氏很看重自家這個大崽的話。
蔣二牛正在此時趕到家，聽兩個閨女搶著告訴了張氏的病情，慌得三步並作兩步闖進臥房裡來。
一見張氏的面，蔣二牛便抱怨道：「你也是。病了咋不早些對我說，偏要硬撐著。非把小病撐成大病才罷休！」
張氏象犯了錯誤的孩子似的，不敢說話，間或抬起眼睛偷偷瞥一眼蔣二牛。
鳳來在邊上看見，心道：二嬸子才是最愛二叔的人吧？不然的話，再心胸寬廣的婦人，也不願意看到丈夫同別的女子相好。
雖然二嬸情況特殊些，想必她也是愛極了二叔，才會希望有個好女子，能夠代替自己照顧他吧？
反正鳳來真心希望：將來無論是二叔、還是二嬸子，又或者寶兒，都能夠幸福。
不過這事兒，還真不是她能說了算的。
即使張氏願意寶兒進門，焉知道寶兒肯心甘情願的做妾呢？
不管怎麼說，做妾總是矮人一頭的，在正妻面前，更是地位低下；何況二叔家還有三個不大不小的孩子，寶兒有能力把關係處理好不？
真要嫁了蔣二牛，指不定伶兒、俐兒，還有多壽，看寶兒的眼光就不一樣了！
最最關鍵的是，當事人蔣二牛能同意嗎？他看得上寶兒嗎？
以蔣二牛的人品來說，他是個從來不拈花惹草的人，更沒有那些花花腸子同女人勾三搭四；正大光明的娶妾，他肯還是不肯呢？
鳳來一個頭有兩個大！
她把這事兒攬在身上，還真是麻煩不小啊！
不但要同張氏協商，還要徵詢寶兒的意見；蔣二牛那邊，則要耐心說服；這是她一個十二歲的姑娘該幹的事情嗎？
想想就頭疼好不好！鳳來直撓頭。
早曉得，就不兜搭這個事兒啦！
但是，想到寶兒愛又不敢愛的痛苦，想到二叔多年來經受的無性婚姻，還有二嬸子長期自怨自艾的無奈，她決定，能幫還是幫一把唄！活著，誰都不容易啊！
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