方宅用過了夜飯，方名醫正在廳堂捧著水煙筒抽水煙，耳邊就聽得呼嚕呼嚕的聲音。
方夫人在同方名醫閒話，無非是些誰家派人來請酒看戲，哪家親眷要過生日了之類。
方逸秋給自己鼓了鼓勁，這才垂著頭開口道：「爹，娘，我想同你們說件事情。」
方名醫抬頭看了他一眼，很簡單的一個字：「說。」
方夫人轉頭看著這個崽，不由得感染到了他的緊張，心裡道：這小子可是在外頭闖了禍？
方逸秋誰也沒看，自顧自地說：「我中意蔣家的大姑娘很久了，因此，請求爹娘挽了媒人，去蔣家提親吧！」
方名醫愣住了，手上捧著水煙筒也忘了吸；而方夫人原本放鬆地靠坐在椅子上，這會子也挺直了腰身。
「哪個蔣家大姑娘？」方夫人有些摸不著頭腦。
方名醫瞥了她一眼，接道：「你娘給你挑的閨女裡頭，有姓蔣的嗎？」
方逸秋搖了搖頭說：「沒有。」
方夫人明白了：「是你自個兒看中的？那你瞭解人家的底細麼？」
方逸秋點頭：「瞭解的。因為，這個姑娘就是蔣運來的同胞姐姐蔣福來。」
方名醫和方夫人同時聽懂了：自己的崽看中的是蔣大栓的女兒。
方夫人急道：「那個蔣福來娘曉得的，雖說模樣兒不錯，可她家也只是做點兒小本生意，既無家世，也無靠山；想當初發家的本錢，還是靠你爹買了她們一個接骨偏方，才賺到的哩！」
言下之意，蔣家根本和方家不是一個檔次上的。
看了一眼方逸秋，方夫人放緩了聲音說：「再說了，那蔣福來小小年紀便幫著家裡開米豆腐店，成天在店裡和些三教九流的人打交道，總少了幾分大家閨秀的知書達禮，端莊矜持，你要是娶了她來家，人家都要笑話的！」
方逸秋最聽不得有人說福來不好，哪怕這人是他的親娘，他也不愛聽，因此脖子一梗說：「福來是小家碧玉不錯，可我就喜歡這樣的。那些什麼豪門千金，官家小姐，我還不愛伺候哩！」
他先看了方夫人一眼，再看了看方名醫，大聲道：「再說了，娘這麼看不起蔣家，嫌蔣家是做小生意的，可您怎麼忘了，當初我爹，還是個不名一文的走方郎中哩！」
方名醫沒料到自家崽會說出這樣的話來，一種被人揭短的惱怒頓時衝上頭頂，一拍桌子道：「放肆！」
方夫人也眨巴著眼睛說：「逸秋，你咋這麼對爹娘說話的？」
「我說錯了嗎？難道這不是事實？我爹曾經是個走方郎中，可並不妨礙他成為一方名醫，擁有豐厚身家；那蔣家指不定日後做成了大生意，也成為豪富呢？想必爹娘就不會嫌棄福來了吧？」
方逸秋反正豁出去了，所以挺身而立，侃侃而談。
一番話，說得方名醫是啞口無言；方夫人則用強硬的態度說：「不成，我不能讓蔣福來踏進我家的家門。一個大閨女，沒有父母之命，沒有媒妁之言，卻與你暗中生情，私定終身，想必也是個沒什麼家教的。我可不能讓方家蒙羞！」
方逸秋一聽自己的娘連這個話都說出來了，顯然是在極力貶低福來的人品，他更是急得臉紅脖子粗了：「娘，你不要信口開河。我仰慕福來，是我的事情；她可從來不曾與我私訂終身啥的。事情也不像您想的那樣……」
方夫人打斷他的話道：「好了好了，總而言之一句話，我不同意。我不允許你娶她！」
方夫人的表現，其實在方逸秋的意料之中。
自己的這個娘雖然外表和善，內裡可是殺伐果斷的人。而且她出身好，所以看不起低於她的階層。至於方名醫，她也是在他功成名就之後才嫁的他。
方逸秋面色平靜，不哭不鬧，只是聲音不大不小地宣佈道：「那我也可以告訴爹和娘，此生此世，我只願娶蔣福來為妻，別的女子，我是不會要的。」
停了一停，他又說道：「爹娘不答應也不要緊。蔣福來再過幾日，或許就會同別的男子定親。到那時，我也沒有旁的念想了，惟有一死。為了避免看到、聽到這樣的事情發生，我會從明天開始絕食。」
然後方逸秋不再停留，毅然決然地轉身就走。
留下方名醫和方夫人兩個面面相覷，半晌說不出話來。
方名醫回過神來，一下子就把水煙筒給摔在了地上：「這個不孝的東西，竟敢拿死來要挾我！我最討厭別人這樣做了！」
方夫人連忙勸解說：「你別生氣了，興許逸秋過兩天就回心轉意了，年少輕狂嘛，年青的時候，誰都會做兩件子傻事的。」
「唉，你幫他挑的那些閨女，他咋就一個都看不中哩？」方名醫想不通。
比如他自己，如果當初不是娶了方夫人，怕是如今也不會混得這樣好！畢竟人家家族勢力放在那兒，誰都要賣個面子的！
這個崽，咋就那麼傻呢？姑娘長得好看有屁用！過個幾年，生了娃，年齡漸長，也變了殘花敗柳，哪有金錢，家世，實力靠得住哇？
看樣子，自家崽還真是個目光短淺，沒有遠見的傢伙啊，比起他老爹自己來，那是差得遠囉！
方名醫經過同方夫人商量，決定讓方逸秋胡鬧去，等他餓得奄奄一息，難受不止的時候，不要人求，他自個兒就得爬起來找東西吃！
抱著這樣的想法，當第二天方逸秋既不去學堂，也不吃東西的時候，方名醫只裝作不知道。
而方夫人呢，則守在方逸秋身邊苦口婆心地勸導：「世上好閨女多得是，你何必一定要找蔣家的呢？先前娘幫你挑的不中意，沒關係，咱們再慢慢兒挑揀，直到你中意了為止可好？」
方逸秋搖頭：「不好。我說了，我只要蔣家福來。」
方夫人再給他擺事實，講道理，方逸秋便不答話了。
一天下來，方逸秋除了喝了幾口水，真的是粒米未進。哪怕方夫人變著法子讓下人端來各種美味的佳餚，好吃的點心，方逸秋連眼皮子也沒抬一下。
餓了一天，方逸秋自然是肚子餓得咕咕直叫，可他想起自己在鳳來面前發的誓言，想起福來也許會與別人定親，便咬牙堅持下來。
就這麼餓了兩天，方逸秋已經沒有力氣坐著了，便躺在床上，手裡卻還是端著一本書，假裝在看。
其實哪裡看得進去，書上的字，一個個像會爬似的，動來動去，他根本看不清楚。
到了第三天，方逸秋徹底蔫了，彷彿脫了水的大白菜一般，看著就難受。
方夫人慌了神，去找方名醫：「這孩子真是鐵了心了。我親自端了湯餵他，牙關咬得那個緊啊，拿勺子撬都撬不開！這樣下去，可怎麼得了？」
方名醫心裡也急，可他表面上還得鎮定著；背了雙手來回踱著步，半晌才說：「餓個三天三夜，死不了人的！我瞅他能熬幾天！」
到了第五天頭上，方夫人的眼淚象關不牢的水籠頭，滴滴答答地往下淌。
她拉住方逸秋的手哭：「崽啊崽啊，你真這麼狠心吶？你為了那個福來，連生你養你的爹娘都不要了哇？我咋就生了這麼個沒良心的東西喲！」
方逸秋掙扎著，有氣無力說：「娘，對不住了。」
他舔了舔乾渴得裂了皮的嘴唇，聲音嘶啞地說：「此生沒有福來，我活著也沒多大意思。爹娘的恩情，容我來世再報吧！」
說著，很累的樣子，閉上了眼睛，看也不看方夫人了。
方夫人瞧著他呼吸都像要停了一樣，面如白紙，整個人彷彿到了大限了，嚇得瞪大了眼睛，拚命搖撼著方逸秋說：「崽啊崽啊，你可不能死啊！你死了，讓娘靠哪個去？娘答應你，答應你了！你起來吃東西啊，求你吃東西吧！」
此言一出，方逸秋睜開了眼睛，唇邊吃力地綻出一朵笑容：「娘，說話算數！」然後頭一歪，暈了過去。
嚇得方夫人放聲大哭，不曉得怎麼辦才好。
還是方名醫走了進來，長歎一聲，拿起方逸秋的手腕，把了把脈，吩咐下人備參湯和稀粥。
有這麼個名醫爹在身邊，方逸秋自然不至於出啥大事，但因為餓了五天，人虛弱了許多，倒像大病初癒一般。
方逸秋醒過來第一件事，就是求方夫人：「娘，你快些派了媒人去蔣家提親啊！再遲上一遲，福來指不定就真的同別人定親了。到那時，我還是沒法兒活啊！」
方夫人無可奈何，拿眼睛看著方名醫，指望他出頭說兩句。
方名醫再不滿意，也不敢拿方逸秋的性命開玩笑啊！只得閉一閉眼睛，沖方夫人一揮手道：「你著人去辦吧！」
方夫人歎了口氣，心不甘，情不願地讓下人去找媒人。
而福來、鳳來兩個，也日日在家翹首盼望，等著方家的媒人上門。
福來表面還是裝得鎮靜自若，只有鳳來曉得，她心裡有多麼恐慌，又有多麼害怕。
方逸秋啊方逸秋，你要是再搞不定你爹娘，以後別想我會理睬你！鳳來在心裡恨恨地說。