果然財是不能外露的，這不，鳳來家就遭賊了。
半夜三更有蒙面賊偷偷摸摸湊到窗子外頭，用舌頭舔破窗戶紙，伸進一枝**香來。
蔣家個個睡得很熟，誰也不曾有諸葛亮能掐會算的本事，曉得今夜裡會有賊上門。
還是招財警醒，從狗洞裡鑽出來，先是衝著那蒙面賊汪汪汪大吠了三聲，然後便不管不顧地撲上去，照著那賊的大腿就咬。
咬得那賊殺豬似的叫了一聲，又死命忍住了，從懷裡摸出把刀來，就往招財身上捅。
可憐招財身上立刻見了紅，血滴滴答答地流淌下來；不過招財還是很盡忠職守地往死裡咬那賊。
反正那蒙面賊也沒落著好，被招財咬得渾身是血不算，大腿上肉往外翻著，衣裳更是窟窿連窟窿的。
蒙面賊自然不會客氣，又朝招財捅了兩刀，然後趁著招財疼得一咧嘴的功夫，撒腿就跑。
他的腿也受了傷，自然跑不快，沒跑兩步，眼看著招財晃晃悠悠又追了上來，這賊腦子一抽，瞅見跟前一棵大樹，就手腳並用地爬上去了。
招財就守在樹下，兩隻眼睛裡射了綠光來，嚇得那蒙面賊都恨不能給招財跪下了。
外頭的動靜，終於驚動了蔣大栓，他從床上下來，雖有些頭重腳輕的，卻還是掙扎著走到門邊，拉開門閂，提在手裡，便往外頭闖。
藉著月色，蔣大栓早看見自家的招財蹲在一棵樹下，兩隻眼睛虎視耽耽地盯著樹上看；嘴邊的毛染著血跡，身上也有血在流著，不時沖樹上汪汪叫兩聲。
而離招財不遠處的地面上，有紅色的液體一滴一滴地滴下來，形成一個碗口大的血圈；還有幾片碎布片，這情形，說不出的怪異。
蔣大栓抬頭往樹上一瞧，這才發現是個黑衣蒙面人趴在樹上，眼睛裡滿是驚恐。
他馬上便明白發生了什麼事情，馬上放聲大喊：「捉賊啊！」
蒙面賊聽得蔣大栓的喊聲，全身篩糠似的抖，哀求道：「大栓哥大栓哥，你別喊吶，是我糊塗油蒙了心，才做出這等事來，你若能放我一馬，無論讓我做啥都成！」
蔣大栓聽得聲音有幾分耳熟，便厲聲問道：「你是哪個？不說實話，可別怪我不客氣了！」
那蒙面賊帶著哭腔說：「大栓哥，我是虎子。」
「虎子？」蔣大栓嚇了一大跳，他沒想到竟是同村的虎子。
要曉得，這虎子家境不差，他爹置下三、四十畝良田，手裡也積得有百把、二百兩銀子，兩個女兒也嫁得不錯，家中只有這個獨頭子崽還沒娶親。
照說虎子好比長在蜜罐裡，為啥要幹這樣偷偷摸摸的事情來？
虎子生怕蔣大栓不信，一把扯下臉上蒙著黑巾道：「我真是虎子，求求大栓哥，千萬別鬧騰得人盡皆知，我我我，就是給大栓哥做牛做馬也情願！」
「你半夜三更上我家來做啥了？」蔣大栓喝問道。
「我不是聽得村裡人說，大栓哥發，發財了嗎？這幾日手氣差，輸了不少，不少銀子，便想從大栓這裡弄些銀子還，還債……」虎子吞吞吐吐地說。
「你這不走正道的東西，你爹曉得了，怕是會被你活活氣死哩！」蔣大栓氣乎乎地說。
虎子爹可是個極有心氣，敢想肯幹的人，偏是生了這麼個敗家子！
林氏這時候也從屋裡出來了，她同蔣大栓一樣，被那**香熏得有些頭暈，人倒還清醒。
看見招財這時已經有些支撐不住地倒在地上，連忙過去搖著它，結果一摸一手血，嚇得她嚷起來：」大栓，咱家招財要死啦！「
蔣大栓恨得牙癢癢，瞪著虎子說：」招財好比我家裡一口人哩，你把它害死了，我不會饒過你的！「
虎子急急嚷道：「大栓哥可憐可憐我吧！我被你家招財，咬得也去了半條命哩！你再不救我，怕是我也要死了！」
「那你想要我怎麼樣？」蔣大栓冷冷地問。
林氏恨道：「這樣沒廉恥，不做好事的人，留他在這世上也是害人！」
這個時候，運來也起來了，福來搖醒鳳來，姐妹倆也穿上衣裳來到了門前;只有勤來睡得跟只小豬一般。
鳳來一見招財這付慘狀，眼淚便在眼眶裡打轉轉，傷心得很。
福來當然也心疼，卻還是安慰鳳來說：「不怕，咱家招財不會死的。上次它被毒蛇咬成那樣，還自己給自己治好了傷哩！」
運來開清了事情的原委，便勸蔣大栓道：「爹，虎子雖是做下壞事，才會招得這樣的下場，可他罪不在死，咱們還是先去通知了家華爺爺再說。」
運來口中的家華爺爺，就是虎子的親爹。
蔣大栓雖然不待見虎子，也曉得運來說的話有道理；再說了，他叫虎子的爹還要稱呼一聲大伯哩！
且這個大伯待他也不錯，當初蔣大栓娶林氏時，銀子不湊手，還問人家借過銀子使。
這麼一想，蔣大栓也就狠不下心來，必要弄虎子個身敗名裂了。
當下蔣大栓便吩咐運來：「你就去家華爺爺屋裡跑一趟，讓他快些請了石郎中來咱家幫他崽診治吧！順便呢，也幫招財看看。」
說著話，蔣大栓不由得歎了口氣。
那邊廂，林氏已經同著兩個女兒把招財搬運回了堂屋，先拿乾淨的布給招財包紮住傷口，免得血流個不停。
鳳來一進屋子，便覺得味道不對。
她皺著鼻子道：「娘，屋裡熏了香嗎？一股子怪怪的香味。」
堂屋本來隔成兩間，後間便是林氏的臥房，所以鳳來能聞見香味。
林氏不解地說：「我從來不用啥熏香的。是了，怪道我覺得起來頭暈哩，敢情是這味道沖的。「
鳳來也沒心思去尋找這香源，就撂下了。
至於虎子，蔣大栓板著臉對他說：「你怎麼上的樹，還自個兒怎麼下來吧！去堂屋裡等著石郎中來。要是石郎中還沒到你就掛了，那可怪不得我！」
虎子到了此時，也是無可奈何，縱然傷口痛得他幾乎昏過去，還得掙扎著，一點一點蹭下樹來，又一步一步挪到蔣大栓的堂屋坐下。
一進門，虎子也聞到了**香的味道，他難為情地對蔣大栓道：」大栓哥，都是我不好，你快些去把你屋裡窗戶眼子上插的那枝**香拔了吧！「
蔣大栓和林氏，鳳來他們這才曉得，原來是虎子搗的鬼，怪不得屋子裡有這樣怪異的香味；而眾人都有些迷頭昏腦的。
起先鳳來還以為是半夜被吵醒，沒睡好的緣故呢！
福來衝著虎子呸了一聲：」你就坑人吧！趕明兒頭頂生瘡，腳底流膿，從頭臭到腳！「
虎子哪裡敢出聲，垂著頭不發一言。
他心裡嘀咕著：娘的，小六子給我的這**香，絕對是個假貨，都燃了這麼些時候，這一家子就沒一個倒的。瞧我改日不找他算帳去！
虎子等得眼冒金星，感覺全身的血都快要流光了，才盼來了他爹和石郎中。
石郎中不是頭一回被人從被窩里拉起來了，仍然是他的好脾氣，不急不惱，一來了，便給虎子醫治。
倒是虎子的爹，那張臉黑得跟鍋底似的，來之前，他便問清了運來緣故，曉得是自家這個不爭氣的崽，又干了見不得人的事，以至於被蔣大栓家的狗給咬了。
一見虎子的面，家華爺爺恨不能拿手掐死他才好；可見他渾身血跡，衣裳東掛一塊，西飄一塊，比叫花子也強不了多少的模樣，又下不去手了！」你個不爭氣的東西！當初你娘生你下來，我就該把你按在水盆裡淹死才對！省得給我丟人現眼，招災惹禍！「家華爺爺怒氣沖沖地罵道，臉上全是恨鐵不成鋼的無奈。
虎子白了他爹一眼，死豬不怕開水燙地說：」您現在後悔也遲了，還不如不說呢！反正說了也白說。「
氣得他爹手都在打抖，還是掄起巴掌扇了他兩下：「我打死你個不知好歹的貨。」
鳳來冷眼看著，心裡說了聲：活該。
不過她也不同情家華爺爺：有道是子不教，父之過。虎子會長得這樣的歪脖樹似的，家華爺爺肯定也有責任。
虎子裝死賣活地說：」真把我打死囉，您可沒人給你養老送終了哈！「
家華爺爺就像是被點了死穴一般，垂下手不動了。
石郎中看得也是直搖頭，面無表情幫著虎子清洗傷口，上藥包紮，又開了洗的，喝的藥方子，這才幫招財診治。
家華爺爺這才老淚地握著蔣大栓的手說：」家門不幸吶，家門不幸！出此逆子，可憐我一世清名，老了老了，還要被人戳脊樑骨。「
蔣大栓陪著他歎氣，也不曉得安慰他啥話才好。
家華爺爺抹了一把淚說：」大栓，我曉得你忠厚，只求看我的薄面上，不要把這小子做的齷齪事宣揚出去，我，我自有報答。「
蔣大栓連連擺手說：」大伯開了口，我自是不能違抗。您放心，虎子這事，我絕不同第二個人說就是。你說啥報答不報答的話，可折殺我了！「