蔣二牛憨厚地一笑：「還成吧。」
興旺又問：「你們那兩大口袋裡頭，裝得是個啥呀？也沒多大功夫就賣沒了？」
鳳來笑盈盈地接過話說：「還不就是家裡種的蠶豆唄。」
不管怎麼樣，她暫時不想讓村裡人知道刺球可以剝出毛栗子換錢的事情。山上野生野長的東西，可沒規定誰能摘誰不許摘的！到時候大家都去山上撿，影響收入啊！
興旺聽了哦了一聲，沒再往下問，眼看著馬車坐滿了人，也就揮動鞭子，吆喝了一聲駕，趕起車來。
三個人回到蔣家，家裡卻是安靜得很。似乎蔣呂氏和林氏她們都出去了。
蔣二牛第一件事是去灶屋找水喝，福來急著上茅房，鳳來則拿著錢袋子準備讓蔣大拴高興高興。
還沒等她的腳步走到蔣大拴門前，就聽得一聲很沉悶的鈍響，像是什麼東西從高處跌落，砸在地上的聲音。
鳳來愣了一愣，停下腳步分辨，應該是二嬸住的西廂傳出來的。
她一轉身，便朝西廂的茅草屋跑了過去。
推開門的鳳來嚇了一大跳！因為她分明看見：二嬸張氏摔在了地上，而她的脖子上，還拴著一條不長的布繩；再往邊上一看，布繩的另一頭拴著一塊份量不輕的石頭。
張氏為了搓成這條布繩，怕是花了不少心思和時間吧？
要知道，張氏雖然下半身不能動，雙手還是活動如常的。由此可見，她自盡的心思，不是一天兩天了。
鳳來的小心臟跳得咚咚作響，她大聲嚷道：「不好了，二嬸出事了！」
嘴裡說著話，因為害怕，她卻並不敢靠近張氏。
蔣二牛聽得鳳來的喊聲，三步並作兩步闖了進來，一見這情形，眉頭便擰成了個大疙瘩，卻還是快手快腳解開張氏脖子上的繩索，再將她抱起來，放在了床上。
福來跟在蔣二牛身後，半張著嘴，驚魂不定地看著這一切。
蔣二牛分辨出，張氏繞在脖子上的布繩，分明是她撕碎一件舊衣裳結成的。而那塊石頭，也不曉得她是怎麼弄到手的。
院子裡傳來一個男聲：「二牛兄弟，二牛兄弟！」
鳳來聞聲出來一看，見是堂伯蔣才富。他是這一帶有名的法師，專幹幫人驅鬼除魔的事情，據說本事了得。
「大伯。」鳳來叫了一聲。
蔣才富應著，抬腳走到西廂，只看了一眼，就估摸出了事情真相。
他鎮定地分派著：「鳳來、福來，你倆一個幫你二嬸輕輕揉撥喉嚨；另一個按壓胸口；二牛兄弟，你去煮碗薑湯來。」
三人立即照著蔣才富的指示去做。
鳳來因為太過緊張，走近張氏的時候，左腳絆著右腳，差點沒把自己絆了個觔斗。
外頭蔣呂氏領著多寶也回來了，一見眾人圍著張氏打轉，粗嘎刺耳的聲音說道：「又在起什麼花樣？還嫌不夠折騰人嗎？」
蔣才富回過頭壓低聲音叫了聲嬸子，然後才說：「秀英想不開上吊自盡哩，這會子還沒醒過來。」
蔣呂氏嚇了一大跳：「她咋會想到自盡的？癱在床上怎麼個上吊法吶？還有救沒救？」
她的聲音也不由自主地低了下來，聽上去底氣不足的樣子。
蔣才富一揮手：「嬸子快些去捉一隻大公雞來。」
蔣呂氏臉上巳沒了囂張氣焰，顛顛地跑著捉雞去了。沒多大會子，她手上提著雞回來，交給了蔣才富。
蔣才富接過來，拿手指掐破公雞的紅冠子，把血一滴一滴的滴在張氏的右邊鼻孔裡。
鳳來瞧著他詭異的舉動，還真想不出這樣做能有啥效果。
奇怪的是，張氏居然嘴裡往外呼出氣來，喉嚨裡也是格格有聲。
蔣才富趕緊說：「你兩個繼續揉，不能停。」
福來幫著張氏順喉嚨，鳳來則兩隻小手一下一下按壓著張氏的胸口。
蔣二牛這時也端著一碗煮好的薑湯進了屋。
蔣呂氏面色陰沉地接過薑湯碗，待蔣二牛扶起張氏，便將薑湯灌到她嘴裡。
張氏許是嗆著了，劇烈地咳嗽了起來。福來連忙撫著她的胸脯幫忙順氣。
等一大碗薑湯灌下去，張氏本來面青唇白，慢慢臉上有了一絲血色。
鳳來和其餘的人，都鬆了一口氣，張氏好歹算是活過來啦！
張氏嗚嗚地哭起來，由於被繩子勒傷了喉嚨，聲音十分嘶啞：「救我幹啥？讓我死了得了，省得遭這個罪！」
蔣呂氏沒好氣地喝道：「要死也別死在我屋裡，傳出去讓村裡人嚼舌根子，你這不是害人嗎？」
蔣二牛曉得他老婆不會是好端端自盡的，現在再聽了蔣呂氏的話，臉色更是黑得跟鍋底似的，沉聲道：「娘，這會子你還說這個話幹啥？」
蔣呂氏瞧了蔣二牛一眼，不吭聲了。
鳳來好聲好氣地勸慰張氏：「二嬸，你別想不開啊！你可不能讓伶兒、俐兒、多壽他們這麼小就沒了娘！」
鳳來這話立時讓張氏哭得更凶了，卻再不提死的話。
蔣才富說：「人活過來就好啦！下次可不興這麼犯糊塗的。」
正說著話，林氏兩隻手端著個木盆抵在腰間，顯見得洗衣裳回來。她聽見張氏哭得什麼似的，急忙進來探個究竟。
鳳來悄悄把張氏自盡被救的事情告訴了，慌得林氏舌頭打了結：「弟妹，你……你咋這麼傻的？！」
蔣二牛走到林氏身邊，低聲說：「大嫂，我有話問你。」說著便朝院子走去。
林氏愣了一下，朝蔣呂氏看了一眼，面露尷尬地跟著蔣二牛出了屋子。
蔣呂氏那銳利的眼睛直盯著林氏，想說什麼，薄薄的嘴唇動了動，又忍住了。
蔣才富見狀連忙說：「弟妹好生將養著。嬸子，我家去了！」連來尋二牛有啥事也不好意思開口。
而蔣二牛呢，也根本忘了問問蔣才富尋他幹啥。
蔣呂氏也不好留他，說了聲：「又讓你費心了。」
鳳來和福來齊聲說：「大伯慢走啊！」兩個送蔣才富出來。
再看蔣二牛和林氏立在院子裡，林氏有些不知所措的樣子；蔣二牛則虎著臉，兩隻手互相捏著指關節，嘎崩作響。
蔣呂氏的身影才出西廂房，粗嘎刺耳的聲音便揚了起來：「老二，你不用犯尋思。今兒個秀英把屎尿拉在褲襠裡，連被褥都弄髒了，屋子裡臭得熏死人，我一時忍不住發了兩句話。誰曉得她的心眼比針尖還小，竟鬧起自盡來，這是在當著眾人打我的臉麼？」
蔣二牛濃眉一皺，悶悶地喚了聲娘。他嘴頭子笨，想幫張氏說兩句話的，卻又不曉得怎麼開口。
末了只得恨恨地歎了一聲，轉身咚咚咚邁著大步，回屋裡看張氏去了。
伶兒、俐兒兩個打豬草回來，聽見她們的娘在哭，都擠到張氏身邊，不多會兒，兩個女孩子也跟著哭了起來。
鳳來和福來幫著林氏晾曬剛洗過的衣物和被褥，能猜出來這就是張氏弄髒了的那一堆。
「娘，到底咋回事啊？」鳳來偷偷朝蔣呂氏的方向看了一眼，小聲地問道。
福來也跟了一句：「是啊，二嬸是為著什麼要上吊的？」
林氏眼梢瞟了瞟兩個女兒，用同樣小的聲音說：「小孩子家家，多管大人的事情做什麼？」她不想對孩子說這些。
鳳來不甘心，烏黑的眼珠子轉了幾轉，猜測道：「娘，定是奶奶對著二嬸說了些不中聽，傷她心的話，才激得二嬸想不開了，對不對？」
林氏無奈地歎了一聲，還是照實回答：「你二嬸也是個可憐人！癱在床上好幾年了，誰知道她心裡的苦？你爹腿壞了，不過這幾日，就煩燥得要瘋了哩！」
她長吁一口氣，接著說道：「為了減少麻煩，你二嬸飯吃得少，連水也喝得不多。許是昨日著了涼，今兒個就鬧起肚子來。你奶奶摔盆打碗地嫌棄她，說是光吃光睡不幹活，罵她怎麼不去死，帶累一家子人！又說你二叔上輩子造了什麼孽，討個老婆好比弄了個太婆回家，苦也苦煞啦！伶兒、俐兒還有多壽，這三個孩子有娘和沒娘有什麼分別？」
說完了，林氏彎腰拿起木盆，朝灶屋去了。
搞得鳳來今天賺了錢的興奮，也一下子就煙消雲散了。她咬了咬牙，自言自語地說：「奶奶這是存心想逼死二嬸呢！」
她沒精打采地走到蔣大拴屋門前，然後正了正臉色，強打起精神進了屋，叫了聲爹，才說：「你閉上眼睛。」
蔣大拴雖然不曉得鳳來玩什麼花樣，還是聽話地照做了。
鳳來掏出一塊薑糖，塞進蔣大拴嘴裡，烏黑的杏仁眼一眨不眨地看著他的反應。
蔣大拴咂巴了一下嘴，睜開眼睛問鳳來：「你哪來的糖？」
鳳來就把今天賣毛栗子賺了差不多上千枚銅錢的話告訴了一遍。
驚得蔣大拴瞪大了眼睛，難以置信地問：「就是你說的那個刺球，裡頭剝出來的東西真有人花錢買？」
「那還有假？不信爹問二叔唄！再說了，銅錢可是實打實地在這兒哩！」鳳來說著，就把背在身後的手，和手上提著的裝錢的袋子舉到蔣大拴的眼前。
蔣大拴掂了掂布袋，裡頭的銅錢嘩嘩作響，可見不在少數。
見蔣大拴的眼睛裡閃著喜悅的光芒，鳳來的心情也好了幾分。