無論後宮女子何等陞遷,對蘇流雲這個皇后而言,何足掛齒。皇后還是皇后,只是她這個賢妃,恐怕就不是獨一無二的寵妃了。
「愛妃覺得意下如何?」慕容元策終於放下茶杯,邪魅的注視花未眠略顯憤怒的眸子。
這樣一問,花未眠反而一時愣在那裡。
「皇上,臣妾不知平陽王用意何在,不敢遑論。」花未眠還是謹慎之人,自然不敢在陰晴不定的慕容元策跟前,直言不諱自己的想法。
慕容元策起身,看一眼竇辭年手中的折子,長袖一揮,「既是國舅爺美意,豈有推卻之理。愛妃如此大度,朕便准了這折子。」語罷,邊走向門口邊沖身後跟隨的竇辭年道,「傳旨下去,凡民間未出閣而又德貌出眾的芳齡女子,皆可遴選秀女。朕有意大選宮妃,敕令禮部酌情處理。」
竇辭年鄭重其事,「是,奴才這就傳旨禮部。」
身後的花未眠僵在當場,手,緩緩撫上自己的小腹。她尚在孕中,皇帝卻要大選後宮,當真是涼薄至極。
奈何,她嫁的是帝王,豈是常人可比。慕容元策連正妻若傾城都可以棄如敝屣,何況其他人。
自古有言:伴君如伴虎。
一紙聖諭,大選後宮。
一時間萬花齊湧向皇城,隨處可見妙齡女子,如花模樣。真是熱鬧非凡,全國大慶。
誰不想一朝入皇門,飛上枝頭變鳳凰。誰不想一朝皇妃名天下,榮譽萬千歸家門。生兒防老,養女不就圖個攀附嗎?眼下大選,就是大好時機。任誰,都想緊緊抓住這個契機,一躍成為人上之人。
朝中各方勢力亦開始蠢蠢欲動,若是皇帝枕邊有自己的人吹著耳旁風,無論做什麼事,豈非事半功倍?
如此一來,選秀群中自然而然就浮現一大半高門良將之後、官宦大臣之女。
慕容元策冷眼旁觀,他倒要看看,有誰會在這場盛宴中按捺不住跳出來。又有多少人忠於他,悖逆他。權欲之下,人心最可分明。
僻靜的茶樓。
樓宇裝修簡樸卻不失精緻,進出的多為富賈商人,一則尋個安靜的交談去處,用來商談生意;二則此處遠離皇城,位於郊區,不會太引人注意,亦是消息不易外洩的安全之所。
包廂外頭,幾個隨扈懷抱冷劍,極為小心的掃視四周之境,以免可疑人員靠近。
裡頭,端坐著慕容元楹與軍機大臣王德。
炕上對視而坐,一張雕工精緻,漆工絕美的四方小桌穩穩的擺在二人之間。桌案上香茗繚繞,正冒著縷縷白煙,整個房內茶香四溢。
「四王爺可看見皇上的選秀榜文?」王德老成持重,絲毫沒有武將的魯莽霸道。
慕容元楹品一口茶,徐徐抬起頭,透過裊裊的水汽去看王德網游之萬全之策。不由的冷笑幾聲,「天下皆知,何況本王。」眸色微轉,慕容元楹忽然又道,「聽聞王大人有一庶女年方十七,尚在閨閣。王大人有何想法?」
不愧是靖王,一語中的。
王德笑得森冷詭譎,「若然在皇帝身邊插上一枚棋子,對王爺對老夫,都大有裨益。」當年立儲,王德便站在華貴妃一邊,支持慕容元楹。誰知最後先王念及已故的敬慈王后,到底還是傳位於慕容元策,慕容元楹只落得個親王之位。
直到現在,慕容元策亦沒有拿王德怎樣。到底王德是三朝元老,身為軍機重臣,掌管兵部。不僅如此,王德黨羽眾多,想要清除也不是一朝一夕之事。慕容元策,從不做沒有把握之事。
慕容元楹從容淡定,「王大人竟也捨得?皇兄最恨背叛,若行事不慎被皇兄知曉,必會性命難保。」
「不過一介庶女,有何不捨。正所謂捨不得孩子套不著狼,犧牲一個女兒何足惜。」不過是他納的第十三房小妾生的女兒,又不是正房所出的嫡女,死生何足掛心。這便是所謂的嫡庶尊卑,天差地別。
慕容元楹面不改色,一貫的悠然,「既然如此,王大人該早做準備。禮部尚書是蕭城的人,只怕不易應付。」
「只要條件合格,光明正大參與選秀,任誰也不敢拿老夫怎樣。」王德信心十足。
蕭城怎樣?他是丞相又如何?即便押上整個蕭家的護國公府,又能奈他王德怎樣?他光明正大的送女兒選妃,誰敢異議。
放下杯子,慕容元楹淺淺一笑,「有勞王大人。」
兩人對視一笑,心照不宣。
緊張的選秀由禮部著重挑選,貴在品貌端正,言行舉止得度,不論家世背景只需身家清白即可。新朝新帝第一次選秀,自然條件放寬一些。
遴選再三,禮部挑了一部分女子,只待皇帝點頭。
其中最為出挑的有以下數人:
王德之女:王婉柔,年方十七,容貌端莊秀麗,身段婀娜翩然。
益州雲溪的員外安福之女:安璧,年方十九,容貌出眾,舉止得體。
蘇州富商蘭海寧之女:蘭姬,年方十八,貌若天仙,儀態萬千。
岳州知府滕廣濟之女:滕麗華,年方十九,如花美貌,知書達理。
其餘入選者,皆列入名單,以供皇帝挑選。
被選中之女,能入宮面聖,到時候即可飛上枝頭,一躍成凰。一時間,宮中庭院紛紛打掃,以待皇帝欽點封妃後,供各位小主入住。
若傾城自上次慕容元楹大鬧洗衣房後,管事的胖姑姑便再也不敢留著她,將她推至庭院閣做清掃宮人。若傾城也樂得自在,至少能與弄涼併入一處。
風來水榭。
若傾城手持笤帚,看見皇后蘇流雲與花未眠端坐在水榭的亭子裡,心裡咯登一下,急忙背過身去。好在兩人眼神交戰,也無暇顧及周邊的閒雜人等。若傾城顧自打掃,恨不能快點做完,逃離兩人的勢力範圍。
這兩個火藥桶,都不是她惹得起的。
惹不起還躲不起嗎?
不遠處傳來蘇流雲略顯得意的聲音,「妹妹今日怎如此空閒,也不去侍候皇上,反倒有此雅興邀本宮喝茶。」