張舉的行動，只是稍微打消了石虎的想法。想要殺掉太子石宣為石韜報仇的心，依然沒有改變。他特地讓人去找了隱居寺廟中的佛圖澄，本意是想要佛圖澄給他念往生經的。
沒想到剛一見面，佛圖澄就對石虎說：「石宣、石韜都是陛下的兒子，今天如果為了石韜被殺而再殺了石宣，這便是禍上加禍了。陛下如果能對他施以仁慈寬恕，福祚的氣運尚可延長；如果一定要殺了他，石宣當化為彗星而橫掃鄴宮。」
石虎沒有聽從勸說，他命令在鄴城之北堆上柴草，上面架設橫桿，橫桿的末端安置轆轤，繞上繩子，把梯子倚靠在柴堆上，將石宣押解到下邊，又讓石韜所寵愛的宦官郝稚、劉霸揪著石宣的頭髮，拽著石宣的舌頭，拉他登上梯子；郝稚把繩索套在他的脖子上，用轆轤絞上去。
劉霸砍斷他的手腳，挖出他的眼睛，刺穿他的腸子，使他被傷害的程度和石韜一樣。然後又在柴堆四周點火，濃煙烈焰沖天而起。石虎則跟隨昭儀官以下數千人登上中台觀看。火滅以後，又取來灰燼分別放在通向各個城門的十字大路當中。還殺掉了石宣的妻兒九人。
屬下臣子，有不少人事親近石韜的，他們面對殘暴的石虎，只能一意逢迎。
石宣的小兒子剛剛幾歲，石虎平素非常喜愛他，因此臨殺前抱著他哭泣，意欲赦免，但手下的大臣們卻不同意，從懷抱中要過來就給殺掉了。當時小孩拽著石虎的衣服大叫大鬧，以至於連腰帶都拽斷了，卻還是讓手下的那些人殺掉了。
冉閔看到這一幕，都有點不忍心。石虎在孫子的人頭落地那一刻，整個人就像是蒼老了十歲。他石虎可以在心情不好的時候，找個理由殺掉一兩個大臣，卻無法在那些大臣發對他放過石宣的時候，殺掉朝廷半數大臣。
這其中，冉閔也扮演了不光彩的角色，他已經將石宣得罪了，如果不殺掉這個禍害，到時候肯定會招來禍端。經過這件之情之後，石虎也因此得了大病，身體一日不如一日。
雖然已經躺在病床上，石虎還黜廢了石宣的母后杜氏，貶其為庶人。又殺掉了石宣周圍的三百人，宦官五十人，全都是車裂肢解以後，拋屍於漳水河中。石宣居住的太子東宮被改作飼養豬牛的地方。東宮衛士一萬多人全都被貶謫戍衛涼州。
謀殺石韜事發之前，趙攬曾對石虎說：「宮中將有變故，宜加防備。」等到石宣謀殺石韜以後，石虎認為趙攬早就知道，想要殺掉趙攬，趙攬呆視著石虎，喃喃地道：「國君如此，我大趙亡國之日不遠矣！」石虎大怒，命人將趙攬拉出宮外砍頭。在李農的勸諫下才勉強同意將趙攬罷官回家。
趙攬雖然被罷官，可是心裡卻還是想著趙國的國政。一心想要官復原職，卻事與願違。冉閔也曾幫這個老夫子說過好話，可是石虎一點意見都聽不進去。
「棘奴，來來來，陪爺爺喝一杯，在大趙宮中，你看上了哪個女人，直接帶走。當然，你要是喜歡在人前行事，爺爺看著就是。還有你，李農，你也過來。」在石虎的宮中，不時傳來這樣的聲音，只不過主角會不時變換，有時候是冉閔李農，有時候又是張舉、姚弋仲，還有的時候，會是苻洪和麻秋。
石虎已經變成了真正的無道昏君，他媒體就是飲酒作樂，不理朝政，所有的朝政，基本上就是被幾個兒子把持。他也不管那麼多，兒子們要爭，就讓他們爭，反正兵權掌控在陪他玩樂的幾個人手中，這些東西他懶得想。
由於石韜的死，再加上每日荒淫無度，飲酒作樂。石虎的身體每況日下，但他不甘心到死都只是一個大趙天王。
正在他憂愁該如何達成願望的時候，已經揣測了很久的李農深夜求見，見是李農到來，石虎也很高興，不過看到李農身後的冉閔之後，他那份喜悅又藏了起來。
坐在榻上，很威風地問：「大將軍，所為何事？」
「我王，如今大趙政治清明，百姓安居樂業，正是天意要我王加冕稱帝。李農深夜進宮，乃是天機院夜觀天象，看到大趙長隆的星象，特地請求我王登基為帝。」李農的話，讓陪著石虎玩樂的張舉一陣惡寒，這李農，現在是越來越像個讒臣了。可偏偏石虎還就吃這一套，不管他是讒臣還是奸臣，卻深得石虎的信任。
先沒有理會一臉恭敬的李農，而是對李農身後的冉閔問道：「棘奴，你也以為如今政治清明，百姓安居樂業？」冉閔抬頭看著石虎，這個暴君，現在已經垂垂老矣，但是他那如同鷹隼般的眼睛，卻依然散發著凌厲的目光。
他心中思忖：大趙境內的事情，石虎不可能不知道，他這麼問，肯定是存了其他小心思。我還不如不迎合他口味，故意說成想反的。
打定主意之後，冉閔拱手道：「我王，大趙政治依然渾濁，怎能算得上清明。但是我王要從青史考慮，若為王一世，終了卻不過是個王侯，終究可惜。以棘奴之見，還不如擇日登基為帝。」
沒想到他這番話正好說到了石虎的心坎裡，本來對冉閔反駁自己的馬屁，李農還有點擔心，但是看到石虎面色稍霽，他也就放心了。
張舉有心反對這等荒唐之舉，無奈手握兵權，卻沒有任何說話的權利，只好閉口不言。石虎現在精神很不正常，就像個瘋子一樣，清醒的時候遠遠比不上瘋癲的時間，如果惹他不高興了，萬一他不管三七二十一，見自己給砍了，那就有點得不償失了。
寢宮之中，沒有一人敢於反對，又商討了一些細節之後，石虎下了決定。當了十幾年大趙王的石虎，在深知他意思的李農勸說下，決定稱帝。
消息暫時只是通知了幾個心腹，就連他那些兒子，石虎都沒有通知。幾個手下接到通知之後，表情各異，苻洪說石虎這是自掘墳墓，麻秋反正也不怎麼爽石虎，就任由他怎麼搞算了。張舉姚弋仲還算得上忠心，卻也對石虎的決定無能為力。