永和四年（戊申，公元348年），夏季，四月。
後趙秦公石韜受到後趙王石虎寵愛，石虎想立他為太子，可是因為已立太子石宣為長，猶豫不決。石宣因為小事違背後趙王的指令，石虎氣憤地說：「真後悔當初沒立石韜為太子！」就是這句話，在石宣心中埋下了怨恨的種子。
「楊懷，我想要石韜死。」石宣在自己的心腹面前，毫不避諱。
「遵命！」太子豢養了他們這批人很久，他們只知道服從命令，絕對不會想到要有問題和任何抵抗情緒。
有了石虎的話，石韜因此而更加傲慢無忌。他在太尉府建造了一座殿堂，命名為宣光殿，橫樑長達九丈。石宣看到後認為冒犯了他的姓名，勃然大怒，便殺掉了工匠，截斷了橫樑，拂袖而去。
石韜對此也怒不可遏，又把橫樑加長到十丈。石宣聽說後，對他的親信楊杯、牟成、趙生說：「這小子竟敢如此傲慢剛愎！你們如果能把他殺掉，我即位入主西宮後，一定把他現在佔據的封國郡邑全都分封給你們。待石韜死後，主上一定會親臨哀悼，到時我趁機把他也殺掉，只要主上一死，後趙的天下，就是我們的了。」有了石宣的承諾，楊懷等人，摩拳擦掌，只等機會一來，他們就可以一步登天了。
本來還想著要晚一點再幹掉石韜，可是石韜的囂張氣焰，讓石宣很不是個滋味。他晚上就連做夢，都想著要殺掉石韜這個禍害。如果沒有石韜，石虎可能根本就不會對他不滿意。一個太子，就算是稍微違背自己父親的意思，也不至於讓石虎這麼大的火。
石宣的想法是對的，但是放在石虎這樣的父親身上，他的想法，就有點錯誤了。先不說石虎是如何剛愎自用，光是他嗜殺成性，就不是父子親情能夠擋得了的。
秋季，八月，石韜因為和他手下的同僚在東明觀夜宴，就宿於佛精舍。石宣召見楊懷，派楊杯等人爬著梯子溜進佛精舍，殺死了石韜，扔下殺人刀箭潛逃而去。楊懷進去的時候，石韜還笑得很得意，不過當刀子插進他胸膛之後，他再也笑不出來了。
他到死都不明白，現在聖眷正隆，為何會有人不顧一切想要殺掉他。
第二天，石宣稟報了石韜被殺的消息，石虎聞訊後悲驚交加，頓時昏厥過去，許久才甦醒過來。當他正要前往參加喪事活動時，司空李農勸他說：「殺害秦公石韜的人現在還不知道是誰，兇手尚在京師，國王的車乘不宜輕率出動。」石虎於是取消了親臨喪事的計劃，命令士兵嚴加戒備，只在太武殿進行哀悼。
簡單的哀悼之後，石虎對冉閔說：「棘奴，你猜測是何人所為？」
「回大王，殺人總需要理由，要麼情殺，要麼仇殺，要麼為錢財，要麼為一口氣。石韜王子乃是大王嫡親，殺他的人，必定是知道此種情況。而知道這種情況，卻還是義無返顧地殺掉了王子，必定跟王位有關。」冉閔將心中的猜測很大膽地說出來了。只要石虎沒死，整個石趙就是石虎最大。任何人都無法改變，就算是太子石宣，也無法改變石虎的決定。
石虎很疲憊地躺在床上，眼睛看著李農「你覺得呢？」
「臣以為，石將軍所言有理。能夠因為皇位而殺害王子的人，必定是害怕王子威脅到他的地位。」李農的話，直指太子石宣。害怕石韜搶掉皇位的人，除了太子石宣，再沒有其他人了。
石虎心中早有定計，之所以會問兩個大將的想法，不過是想確認一下，自己的猜測是不會正確的。畢竟就算是再殘暴的父親，看到自己兩個兒子手足相殘，也會潛意識中不相信一切是真的。當初漢武帝老年昏庸，就是因為太子的巫蠱事件，最後逼得兒子自殺已證清白。
接下來傳入石虎耳中的消息，讓他如喪考妣，石宣竟然會在兄弟的喪禮上做那樣的事情。難道他真的以為，自己是太子就可以為所欲為了？還是以為自己老了，他將來就一定是王了？
石宣前往參加石韜的喪事活動，不僅不哭，還「呵呵」竊笑，又讓人揭開覆蓋屍體的被子觀看屍體，然後大笑離去。他又把大將軍記室參軍鄭清、尹武等人抓了起來，準備委罪於他們。
石虎氣得七竅生煙，馬上就讓人召見石宣。自從長子石邃叛亂被自己處死之後，他還沒有經歷過這麼心痛的事情。在大殿之上，石宣一點都不懼怕他這個當父親的，也不懼怕他大趙天王的威名。就像對一個垂垂暮已的老頭一般，根本就沒把他當回事。
他的兒子裡面，的確沒幾個是有能耐的，現在石宣如此這般，就是吃準石虎不會殺了他。不過，他還是低估了他這個父親的殺心。
就在他正得意的時候，石虎突然暴喝「逆子，左右何在，將這個逆子給我叉出去，處以極刑。」
他當時正在怒火之中，卻在這關鍵時刻聽到外面有人說刀下留人。抬頭一看，竟然是張舉。石虎雖然心裡老大不高興，卻還是沒有直接殺掉石宣，只是讓人打了石宣一頓，然後收監。
李農張了張嘴想要勸諫，不過被冉閔的眼神制止了。他們兩個本來就是躲在帷帳之後，如果這個時候跳出去，肯定會讓石虎不高興。到時候石宣禍水東引，兩人就吃不了兜著走了。
讓人抬著床榻，石虎跟在石宣身後，聽著兒子一聲聲慘呼求饒，竟然面色都不改。古人眼不見為淨，就是怕看到之後讓自己不忍心。可是石虎反其道而行之，好像那個正在受刑的人，根本就不是他的兒子一般。
冉閔對石虎的殘暴，又有了更深層次的認識。本來以為石虎還只是對別人殘忍，沒想到他對自己的兒子更加殘忍。看來以後，自己得要小心行事才行了。本來他就想動手了，不過師父既然說現在還不是動手的時候，他也只好隱忍不發。
虎毒不食子，石虎竟然連自己的親生兒子都不放過，連一隻畜生都不如。李農眼中閃過深深的忌憚，他也想早點動手除掉石虎這個禍患，但是姚弋仲和張舉手裡，還有數十萬精兵。就算他跟冉閔合兵一處，也不過十數萬軍隊，根本無法跟這兩個人抗衡。
如果再加上麻秋、苻洪等老將，那他們兩個就更不是對手了。反正前次冉閔已經說，石虎應該過不了今年了。到時候萬一石虎沒有死，再說起義的事情也不遲。