聞聽賈家被抄,史湘雲被趕出去，賈敏母女均是一怔。
林如海倒是不甚在意,他本就不大喜歡史湘雲，不僅是因黛玉，還有衛若蘭，再者也明白這是規矩,不是本家的人,且與案件無關,在查抄之時都要趕出去。
史鼐不在京城，史鼎卻在，兩座侯府遠近聞名,史湘雲被趕出榮國府，自有去處，無論如何史家都不會不管史湘雲。所以，賈敏和黛玉聽小廝說過之後，想到此節，便不再在意，只問道：「住在牟尼院的賈四姑娘怎麼樣了？」
距離賈母過壽才過去多久，賈家就出了事，也不知道惜春能否避過。
小廝想了想，道：「太太和姑娘問的是寧國府小姐？這位小姐無事。因她孝名遠播，兼如今住在庵堂為亡父誦經念佛，所以額外赦免。」
賈敏和黛玉心神一鬆，尤其是黛玉，不枉她費了一番心思。
林如海淡淡一笑，他沒有說是因為忠順王爺瞧在自己的面子上才沒有為難惜春，雖說有孝女之名大約能避開此劫，可遇到不講情面的，仍會將其入罪。他沒有插手寧榮二府的事情，可是別人卻會念著他是榮國府的女婿，較之別家，相對和氣了幾分。
於是，林如海對賈敏道：「一會子你就打發人去牟尼院給惜丫頭送些東西過去，將府裡的事情告訴她些，免得她擔憂。」
黛玉插口道：「爹爹，此事不宜媽媽出面，不如我去一趟。」
林如海想了想，道：「也好，讓你媽在家收拾些衣裳吃食，榮國府既被查封，你外祖母她們被拘在院中，那些看守的兵士絕不會供應衣食，便是供應，也不過和牢獄之中一樣。咱們打點一下，才是正經。」
黛玉滿口稱是，賈敏亦是心中感動。
小廝靜靜聽了一會，覺得賈家比別家體面好些，若不是有林家，他們比現今的遭遇還得淒慘幾分，忽又想起一人來，道：「還有一個人也被放出去了，是老太太身邊叫鴛鴦的姑娘，按名冊拿人時，她不在其中，原來前些日子就被老太太放了籍，另置房舍地畝，只是她捨不得老太太，仍在老太太身邊服侍。這一回抄家時，老太太說她不是家裡的人，官差一查果然，將她趕出去，她哭著不肯，要留下陪老太太，被老太太呵斥了一番，方含淚離去。」
鴛鴦素對賈母忠心，今生沒有賈赦威逼，她也沒有立下不嫁的誓言，想來和上輩子隨賈母之死而自縊相比，今有賈母的恩德，她能有一個好結局。
林如海心頭默默掠過上輩子各人的命運，微微頷首。
賈敏心中一動，不知怎地，她忽然想到前些日子賈母接連不斷地送東西給他們，算算時間，鴛鴦也是那時候放出去的，莫不是賈母已經有了不祥之兆，所以如此？仔細想想，那些東西極其貴重，粗略算來，價值好幾萬兩銀子。
賈敏心中一酸，曾幾何時，嫡親的母女之間有話也不能明說，非得迂迴而行。
黛玉問道：「聽你這麼說，府裡倒還平安？」
小廝想了想，道：「算不上平安，也只老太太和寡婦奶奶平安，剩下的不好說，下人不必說了，都鎖在一處，將來要發賣的，其他太太奶奶姑娘們大概要發賣的，這沾上了謀逆二字，無論如何都不能赦免。還有一件事好叫老爺太太和姑娘知道，抄家的時候，從那府裡管家太太房裡抄出了好些甄家的東西，還有好幾箱子的借據，都是重利盤剝的證據！還有一件事也巧，因王家先一步抄家，比榮國府裡略早些，王家又有人手，送了好幾十口箱子到榮國府，二太太收下時，還沒來得及放回庫房，官兵就到了榮國府，當場拿住，故此亦算一項罪名。不算這些收下來的犯官之物，獨二太太房裡抄出五六十萬的傢俬，雖未登記，然光看到的金銀一項就有三十餘萬兩白銀，聽說，整個榮國府都沒抄出什麼錢來，只有些東西。」
賈敏一聽，咬牙切齒地道：「難道她就不知道那是重罪？如此膽大包天！」語畢，她想起王夫人先已收了甄家之物，至於王家自然不會袖手旁觀，暗恨作罷。
黛玉起身奉茶與她，輕聲道：「那府裡做下的重罪，何止這麼一項呢？從前我在外面與人頑，也聽過二舅母包攬訴訟的消息，害死了幾條無辜的性命，只是畏懼王家的權勢，不敢如何罷了。這幾宗罪過湊在一處，想來二舅母的刑罰最重。」
賈敏哽咽一聲，仰面道：「天作孽猶可恕，自作孽不可活，他們平素無惡不作，略勸一句就覺得我心懷不軌，如今遭受了報應，我能說什麼？叫他們自己承擔罷！總不能因他們是我的親戚，就說不該治他們的罪過！」
話雖如此，可是事到眼前，總覺得心如刀割。
骨肉至親，如何能說拋開就拋開？
小廝瞅瞅幾位主子，猶豫了片刻，似有話說，林如海開口詢問，他方遲疑道：「還打聽到了一個消息，說是平安州那邊的，西寧王爺被鎖拿之時，王妃提前發動了，誰知竟生不下來，最終一屍兩命。原本按著規矩對謀逆者家人理應一張草蓆捲了扔到亂葬崗，但因孝敬親王和咱們家的情分，叫人預備了一副薄棺，草草安葬在平安州了。」
賈敏眼淚紛紛落下，片刻間就將手帕浸透。
她和元春並不如何親近，然當年也曾好心相勸，只是她富貴之心太盛，終究嫁到了西寧王府為妃，如今還不到三十歲，竟如同深秋的一枝花兒，凋零得奇快。
一個個心比天高，卻哪知平安是福。
倘或元春和迎春一樣嫁個尋常讀書人家，如今仍安安穩穩地過日子，何至於此？
林如海暗暗歎息，道：「如今是福不是禍，總比他們再作惡幾年，罪過更重的時候好，說不定到那時竟有滅族的罪過呢！再說，還有璉兒一家，好歹他們不曾被此事牽連。」長慶帝之所以早早料理，就是不想再讓他們為非作歹，禍害百姓。
他本以為賈家未必能罪至抄家，誰知竟是謀逆，這就罪無可恕了。
沒有元春封妃的尊榮，寧國府行事依然膽大包天。
賈敏忙又問道：「榮國府裡已出閣的二姑奶奶可曾被連累到了？」和元春相比，迎春與她更近，雖知宋家是厚道人家，可仍十分擔憂。
小廝答道：「不曾。聖人開恩，只拿了各府嫡系子孫，出嫁之女和旁支子弟除非參與其中，否則都沒有治罪。榮國府的二姑奶奶平安無事，宋家亦未因此而惱。倒是榮國府的大管家賴大家亦被查抄，原來許多事賴家也攙和在其中了，其中寧國府的管家賴升也是他們家的兄弟，賴尚榮常到珍大爺處，所以私下做了好些事。」
賈敏聽了，心先微微放下，卻不在意賴家之事，據她所知，賴家做了寧榮二府的管家，早已有數十萬的家業，能從何處來？還不是寧榮二府，故此並不憐憫。
林如海又細細問了小廝一些外面的消息，賞了幾兩銀子和幾盤果子給他，叫他再去繼續打聽，道：「別家暫且不理，只管先打聽榮國府的，你仔細打聽他們家還有什麼罪過，早些回來告訴我們，有你的好處。」
這小廝年紀小，出來進去並不惹眼，兼之性子十分伶俐，打聽消息的本事在林家屬於一流，所以林如海才派他出去。
聽了林如海的話，他笑嘻嘻地應了，又謝了賞，方出去。
賈敏目中含淚，道：「祖宗好容易傳下來的的基業，竟就這麼毀了。想當初，兩家何等富貴，如今都如過眼雲煙。這也罷了，罪有應得，怨得了誰？只可惜了無辜之人。」
林如海歎了一口氣，道：「雖是無辜，卻也並不無辜。」
黛玉點頭同意，說道：「就好比爹爹常說的，生於富貴之家，本就已享受了家族供應的一切錦衣玉食，既然這些錦衣玉食是民脂民膏，那麼無論是誰都不無辜。富貴既享，焉能在獲罪之時以無辜二字來逃脫其罪？就像咱們家，此時我因父母兄弟得以生來享福，玉粒金蓴，那麼無論何事，理應一同承擔，絕不推辭。」
賈敏倒是頭一回聽到這話，出了一回神，歎道：「你們父女兩個說的這些我如何不知？只是明白是一回事，傷心又是一回事。這人生在世，若是對世事冷眼旁觀，倒顯得無情了。」
說完，又道：「聽聽，整個榮國府的傢俬都比不得二太太一人！錢從何處來？不過是管家時中飽私囊，在外又行貪婪之道方得，怕是平素典當母親的東西，沒少昧下。幸好當初大哥哥離京時，因和母親並二哥哥一房不睦，拿走了好些東西，不然白便宜了他們！明明府裡該由璉兒繼承的，偏因別人作踐，該他的如今都沒了。聖人查封榮國府，不曾牽連遠在外任的大哥哥一家，已經是額外開恩了」
黛玉莞爾，道：「錢是小事，只要璉哥哥有本事，什麼家業掙不回來？如今還是平安二字要緊。今日聽小廝說的話母親也該放心了，榮國府雖出事，到底沒有殃及性命，且先歇歇，明兒還有好些事情要料理呢。」
賈敏聽她一說，方覺渾身酸痛，遂去歇息，黛玉亦收拾東西，去了牟尼院一趟。
牟尼院早得了消息，難免就對惜春生出一分怠慢之心，不曾想，尚未行動，便見黛玉親至，思及林家之勢，她們倒不敢再有這份心思了。
黛玉來看惜春，便是向眾人表明惜春尚有林家庇佑。
黛玉在惜春所居的禪房中細細說明，末了道：「妹妹別怕，你且在這裡住下，我不來看妹妹時，也會托妙玉姐姐來，不會有人打擾了妹妹。」
惜春神色淡淡，除了在黛玉提起賈母時流露出一絲關切，對於寧國府發生的事情她一概無動於衷，煞是冷漠絕情，道：「從前我就沒當自己是寧國府的人，我清清白白的人，哪裡能讓他們帶累了？如今他們得了報應，正是佛祖說的因果循環，我也沒有二話。姐姐放心，我在這裡好著呢，便是長住下去不離庵堂我也願意。」
此時此刻，惜春方明白當初賈敏讓自己住到庵堂的用意，想必那時他們家就知道寧國府不好了，怕自己被牽連入罪，故有此等主意。
惜春心裡滿是感激，隨即又生出一分憂慮，她因林家而逃過一難，府裡剩下的其他人是否會憎恨林家？沒有人比她更明白府裡那些人的心思了，他們若是知曉自己平安無事，定會覺得如果林家提前跟他們說一聲，或者幫他們一把，他們也能逃過這一劫。
惜春此番心思果然成真，不僅湘雲，連探春也對林家生出一分不滿，且是後話不提。
這一日，林家不平靜，外面亦紛擾，京城中的氣氛十分壓抑，許多百姓大氣都不敢喘。
卻說小廝到晚間沒打探到什麼要緊消息，今日抄了好些人家，其傢俬登記造冊不是一時之間能完成的，故接連幾個月朝廷分外忙碌，聞得林如海之病好了八、九分，長慶帝急召進宮議事。林如海仍管著吏部，這一回許多官員獲罪，自然要他親自考評其他官員，取代空缺的職位。一時之間，所有官員都不得清閒，因西寧王爺尚未押解進京，最終定罪的旨意沒下來，小廝一直一無所得，只在外面遊蕩，繼續打聽。
和別人家的膽戰心驚不同，林家接到了許多帖子，門庭熱鬧，人流如潮。無他，現在空缺的職位都要經由林如海考評方能填補，大多都是一二三品，讓人如何不為之心動？故此都往林家拜見。既登門拜見，便有許多拜禮，一件比一件貴重。
因先料理西寧王府，關於寧榮國府的旨意遲遲未下，賈母等人仍被拘於榮國府中，賈敏擔憂賈母，無心操持，黛玉做主命人一一登記造冊，換了銀錢，然後以林如海的名義買下許多軍營所需之物，打發人送到兵部，指明給京營的將士。
黛玉心思細緻，她送的這些，不是容易被貪墨的銀子，而是東西，又是極尋常極便宜的東西，旁人留著也無用。不過，也因東西太過尋常，用那些拜禮換的錢倒是買了許多，數目極大，單是林家下人忙碌好幾日才送完。
如今掌管京營的不是別個，正是俞恆。
俞恆年紀雖輕，人卻老練沉穩，兼他只聽長慶帝之命行事，不過數年，已然升至九門提督，手握京都啟閉、宮禁安危，端的位高權重。
其實因國庫有了進項，撥到京營的銀子足夠一年所用，但是銀子畢竟比不得東西，朝廷預備得也不周全，聞得林家又送了東西過來，其中有大營急需的炭和藥。彼時已經進了十一月，正是極寒冷的時候，京營中炭火不足，底下許多兵士凍得夜不安眠，也有不少兵士生了凍瘡，偏治療凍瘡的藥數目極少，所以林家送的東西立刻解了燃眉之急。
林如海如今忙於政務，賈敏為榮國府上下打點，俞恆不必思索便知是黛玉所為。
想到已經定親數年的未婚妻，聰明伶俐處時有耳聞，再想起幼時的清秀脫俗，俞恆嘴角微翹，眼裡閃過一縷柔情。
俞恆麾下早就跟了他幾年的將士笑道：「公爺的岳父大人又送東西來，咱們可有福了。」
從前國庫空虛，致使他們這些從軍的處處捉襟見肘，不僅吃穿不好，還時常缺東西，若不是林如海幾次三番地資助，怕他們根本熬不過去。尤其是冬日，沒有棉衣可穿，沒有炭火可燒的日子現在提起來都叫人害怕。
俞恆笑道：「既知道東西送來，還不打發人去取。」
眾人一哄而散，如往年一樣，仍是棉衣、木炭和凍瘡藥幾樣，皆是冬日得用的，其中棉衣數量少些，乃因今年朝廷送來了一批棉衣，他們不缺，也便沒有領棉衣，留給沒有棉衣的兵士。取完分發的東西，他們過來對俞恆道：「公爺什麼時候成親？咱們定都過去好好熱鬧一番，等迎親的時候公爺可別忘了咱們，咱們都過去，場面恢弘，那才體面。」
俞恆素知他們嬉皮笑臉詼諧慣了的，輕笑一聲，笑罵道：「急什麼？你們想陪我去迎親，也得等著。」不管怎麼說，黛玉明年二月才及笄。依林如海溺愛女兒的情況，說不定還會再留黛玉兩年，畢竟未出閣時在家嬌養，出嫁後便沒有這份自在了。
眾人笑道：「我們並不是為自己急，是為公爺。公爺今年二十多歲了，若是別人，兒女都有好幾個了。林姑娘明年及笄，公爺回去快催老夫人替公爺請期才是。」
俞恆心裡也盼著早日成婚，這日去宮裡辦事，順道給老太太請安時，提起此事。
這一年多來，俞恆忙得連休沐的日子都沒有，更別提在家裡住了，每回給老夫人請安都是來去匆匆，老夫人知他身負要事，心裡十分體諒，見他如此，不覺一笑，道：「如今正值多事之秋，賈家的事情尚未了結，如何能提？這麼些年都等了，也不在乎眼前的一時半會。我早就有了主意，你只管等著成婚罷。」
俞恆臉上微微一熱，道：「孫兒明白，不過是底下將士的玩笑。」
俞老太太聞言，不覺莞爾。
如果不是賈家出了事，此時她預備的那些聘禮聘金早就送到了林家，也請官媒請期了，過大禮、請期、成親，用一年的功夫來行這些禮，既不顯得倉促，也不顯得緩慢，誰知賈家偏出了事，眼下若提，倒有些不好，容易惹人嚼舌。
想罷，俞老太太對俞恆道：「昨兒林家送了好些東西過來，其中有幾樣補品和吃食，你回營的時候帶一些，自己吃不完，分下面一些，也是你的好處。」
俞恆忙道：「留給祖母吃罷，祖母好生靜養才是，別為我費心。」
俞老太太倚著靠枕，叫他到床前，伸手拍了他一下，道：「你是我孫子，我不為你費心為誰費心？你又不是不知道咱們家補品多得庫房裡都堆不下，你兩個叔叔見天兒地往這裡送。我一個老婆子，縱是大肚子彌勒也吃不完。」
她說話的時候，眼裡流露出一絲諷刺，別看她年紀大了，可心裡並不糊塗，兩個兒子打的是什麼主意，她明白得很，不就是怕自己死嗎？
俞恆目光微微一沉，自然也想到了兩個叔叔的舉動。當初他們天天請太醫來給祖母診脈，他見祖母每回診脈都得換衣裳，多則一天三四遭，怕祖母勞累著了，發了一頓火才制止兩個叔叔的行為，改為請不當值的太醫在家中坐鎮，若是老夫人覺得身上不好再來診視。
其實調理這麼些年，俞老太太雖覺得自己因年老而精力不濟，可神氣卻好了些，又聽從林如海的建議，時常在花園子裡走動走動，活動筋骨，氣血倒比先前足了，不似前兩年瞧著就是一副命不久長的模樣。
俞老太太對兩個兒子有些心寒，但她卻不願孫子與他們不和，畢竟都是一家人，將來自己去了，只剩孫子一人，沒有人扶持自己不放心，因此見到俞恆這般神色，立刻岔開，誇讚起黛玉來，道：「昨兒送的東西裡有一件大氅，我瞧著是玉兒親手做的，我在家不出門，竟是穿不著，白放著可惜了，你拿去穿罷。」
俞恆眼睛一亮，神情愉悅，笑著答應了。
俞老太太命人將大氅拿過來，紫貂為裡，石青為面，上面是刻絲圖案，一共八團，男女皆宜。刻絲圖案本就織進經緯之中，自然不是出自黛玉，但是裡面的針腳綿密細巧，邊緣密密地滾著玄色狐狸皮風毛，卻顯然是黛玉的手筆。
俞恆將其披在身上，更顯得英武俊挺。
俞老太太端詳了好一會，笑道：「這大氅還是你穿著好看。我倒盼著你早些成婚了，身邊有個知冷知熱的媳婦，比什麼都強。」
俞恆道：「等賈家的事情了結再說罷。」
俞老太太何嘗不知？她自己也是這樣打算，瞧長慶帝的意思，怕是要等到年底了。
處理這些犯官時，長慶帝分了輕重緩急，率先處理的是西寧王府，然後是其黨從，其中包括王家和寧國府，接著是那些被抄沒的官宦之家，榮國府和薛家算是罪過最輕的，前者多為寧國府牽連，後又有其罪，後者則是因為薛姨媽和王夫人滿心都是金玉良緣，所以薛姨媽送了一筆十萬兩的銀子給元春，別的倒沒攙和，也不知謀逆，故而最後處理。
如今王家和寧國府的事才塵埃落定，正在處理黨從的官宦之家。
因主審官極是嚴苛，查得極嚴，不知怎地牽扯到史鼐和史鼎了，是其中一個官宦開口說明的，賈家的事情還沒完，史家也跟著出事了，果然是一損俱損一榮俱榮。
不過牽連到史家的一些罪過不重，卻也不輕，七八日查下來，長慶帝即批史鼐和史鼎革職，各自罰銀二十萬兩，了卻罪名，家眷下人都沒事。史鼐仍在外任，甚至沒有調取進京就直接派人去處置了。
赫赫揚揚的史家就這麼敗落了。
自此，當年曾經名震天下的賈史王薛四大家族煙消雲散。
史鼎夫人本就不喜史湘雲，如今上繳了罰銀，家裡所剩無幾，越發覺得史湘雲的命不好，賈家出事後她被趕出來回到自己家才多久，自己家就出事了？可巧史鼎要回金陵，那裡還有一些基業，好好經營，未必沒有起復的一日。於是，史鼎夫人借口史湘雲年紀大了，須得等衛若蘭回京完婚，便將她和她父母留下來的梯己嫁妝一併送到葉停家。
史鼎不大理會內宅之事，原本不同意把史湘雲送到葉家，但是聞得夫人說法，想到史湘雲確實到了成婚的年紀，思忖再三，方允了。
史鼎夫人倒是想把史湘雲送到賈家了事，誰不知道史湘雲和賈家最親密？偏生賈家仍封著，不得其門而入，而林家比他們家更遠了一層，史湘雲嫡親的舅舅尚在，沒有將她托給林家的道理，因此只有葉停一家名正言順。
葉停是史湘雲的親舅舅，親舅舅總不能不管外甥女罷？
史鼎夫人親自送史湘雲過去，意欲親自把史湘雲所有的梯己嫁妝單子交給葉停的夫人小王氏，自己一家盡快上路，誰承想小王氏得知來意以後，一口拒絕。
小王氏素知湘雲的一些事，不願意她住到自己家，連累自己兒孫媳婦的名聲，遂冷笑道對史鼎夫人道：「史大姑娘的兩個親叔叔尚在，哪裡有做舅舅舅媽做主的道理？就是到外面拉一個過路的人來問問，也沒有說你們是對的！不管怎麼說，府上兩位老爺是史大姑娘的親叔叔，不管是按律例，還是按人倫，都該你們管她！你們既要回金陵，帶她一起回去又何妨？橫豎衛公子不在京城，等他什麼時候回京，你們什麼時候再送史大姑娘回京發嫁便是。」
近來發生了許多事，簡直讓人目不暇接，史湘雲從賈家被趕出來，又被史家送出去，心裡早已百感交集，痛苦不堪，聞得葉家也不願收留自己，不由得低頭落淚。她自小到大，心胸闊朗，萬事隨心，從不在外人跟前掉淚，可是到眼前的地步，她卻是著實忍不住了。
史鼎夫人被小王氏說得無言以對，半日方陪笑道：「實在不是我們不想帶她回去，只是我們家現在只剩幾個主子，下人走的走，散的散，身邊也沒有貼心人服侍，恐雲丫頭一路上跟著我們吃苦受罪，從我們這裡破落門戶出嫁也顯得不好看，方托府上憐憫一二。雲丫頭畢竟是府上嫡親的外甥女，打斷骨頭連著筋，她嫁得體面，也是府上的好處不是？」
小王氏冷冷地看著她，搖頭不允。
史湘雲胸臆之間滿是怒意，正欲開口，卻被史鼎夫人打斷，道：「太太總要問問葉大人的意思不是？葉大人從前極疼雲丫頭，知道我們家的遭遇，想必很願意收留雲丫頭。」
小王氏嘴角一撇，似笑非笑地道：「莫不是拿我們老爺來彈壓我？」
史鼎原來的品級遠在葉停之上，史鼎夫人亦然，她素來頤指氣使慣了，能讓她低頭的人除了諸公主郡主王妃國君太君外，也就賈敏、蘇太太等寥寥幾個人，見小王氏油鹽不進，不覺也惱了，幸而她想到自家已經敗落，人在屋簷下不得不低頭，只得忍住氣，道：「並不敢拿葉大人彈壓太太，只想葉大人終究是一家之主。」
小王氏哼了一聲，道：「就算如此，沒有我的同意，誰敢收拾房舍？史太太且回去罷，與其在這裡與我糾纏不休，倒不如回去設法安置史大姑娘。」
史鼎夫人看了史湘雲一眼，拂袖離去。
回到家中，史鼎夫人不好對史湘雲撒氣，便指桑罵槐對著史鼎說了一通，史鼎見史湘雲雙目含淚，煞是可憐，揮手打發她下去歇息，方頭痛地對夫人道：「罷了，他們既不願收留雲丫頭，咱們還能強逼不成？」
史鼎夫人賭氣道：「橫豎咱們回去不能帶雲丫頭，你想法兒罷！」
史鼎歎了一口氣，他雖然和長兄不如次兄親，但是人死為大，史湘雲到底是他唯一的骨肉，他本就不贊同夫人的主意，然而如今見夫人惱怒如斯，不覺對湘雲生了三分不喜。若不是湘雲這幾年弄出那麼些事，樁樁件件都令人心冷，次兄夫婦何以不管她？現今連親舅舅親舅媽都不願意收留她，可見也是不喜她的為人。
沉吟片刻，史鼎道：「咱們家若要回南，也不是一時半會的事情，先打發幾家下人回金陵打掃修繕宅子，咱們在京城裡再留幾個月，晚些回去，等咱們走的時候，大約賈家的判決也該下來了。不說別人，姑母定會被赦免，到時候送她去姑母身邊罷。」
史鼎夫人想了想，覺得有理。
卻說史湘雲回到房間，回思今日的遭遇，不由得大放悲聲。
她身邊的翠縷本就是賈母給她的丫頭，是家生女兒，沒有身契，只有奴籍，仍在賈家，賈家出事時，她沒能出來，剩下的幾個丫頭都不貼心，兼史家出事，人心惶惶，又知史鼎夫人不喜她，竟也不上前安慰，由著她哭泣不止。
哭了半日，史湘雲紅腫著眼睛，望著鏡中狼狽的自己，越發思念在賈母身邊的好處，不知道賈家的事情如何了結，賈母幾時能再接自己回去。
直到冬底，關於處置榮國府的旨意才下來。
林家的小廝打探到消息，立刻去稟報賈敏和黛玉。
林如海此時還在上朝，就算已經知道了消息，也不能立刻趕回家來。
為了賈家，賈敏這些日子十分操勞，眼圈兒都黑了好些，以脂粉遮掩，聞說榮國府的處置下來了，忙道：「快說。」
小廝道：「相比寧國府而言，榮國府的罪狀輕些，不過比史家重了許多。傢俬悉數抄沒充公，除老太太和寡婦奶奶外，餘者不管男女皆入官奴，與下人們一併發賣。不過，二老爺和二太太都不輕，二老爺判了流放十五年，二太太是明年秋後問斬，暫且收押在刑部，在斬首之前，每月枷號示眾十日，任人唾棄。皆因二太太的罪過太重，其中出了好幾條人命，包攬訴訟時也曾用過二老爺的帖子顛倒黑白，有失公道，所以二老爺也有罪。」
當初寧國府最後判了嫡系子孫十五歲以上男丁斬立決，十五歲以下男丁和女眷們全部都是流放三千里，下人一概登記造冊，作價發賣。
賈敏再恨寧國府，少不得也打點一番。
自從賈家出事，真真是牆倒眾人推，富貴的時候人人奉承，落魄的時候人人疏離，竟沒有一個故人對寧國府伸手相助，其心冷漠，可見一斑。只有賈敏派人打點了獄中，叫賈珍父子臨死前清靜些，又悄悄送了發配的尤氏婆媳等人一筆銀子，也打點了押送的官差。
惜春對寧國府雖然絕情，人也沒離開牟尼院，可是私下卻打發丫頭送了二百兩銀子給尤氏和賈蓉之妻，這是她當初離開榮國府身上所有的積蓄。
聞得賈政的判決，賈敏面色慘白，隨後長長地歎了一口氣，道：「未曾傷及性命，已然大善。你這個舅舅做事酸腐，就算因和你大舅舅的緣故人品上有點兒瑕疵，可壞事正經沒沾過，偏生沒有娶一門賢妻，反被帶累。」
小廝聽到賈敏這番話，低頭看地，假作不曾入耳。
黛玉忙開口問道：「外面可說無罪的老太太和寡婦奶奶何時放出來？」
賈敏立刻盯著小廝，只聽他說道：「旨意今兒才下來，明兒才官賣那些主子下人，想來官賣完了，官差撤離榮國府，老太太和寡婦奶奶便能放出了。」
賈敏聽了，連忙打發人去守著。
榮國府一干人等官賣的時候，別人都知是林如海的岳家，雖然想買人，卻都謙讓林家先買，所以林如海做主，賈敏打發人只買下了賈蘭、寶玉、探春、賈環和周趙兩位姨娘，並被牽連的幾門嫡系子孫，都是賈敏幾個叔叔家的，還有賈母的幾個丫頭僕從。
至於薛家也是抄沒傢俬，主子下人一起發賣，被得到消息趕回來的薛蝌接走了。
又有長慶帝恩旨，府邸應由一等將軍賈赦承繼，不屬賈政一房，故不入官，賜還於功績卓著的賈璉，敕造匾額已摘，改為賈宅。所以，被賈敏買下來的這些人重新回到了榮國府原來的住所，只是裡面除了賈母和李紈的居所，都已空蕩蕩的一無所有。
賈敏帶著衣物吃食抵達的時候，賈母正與眾人抱頭痛哭，李紈亦摟著賈蘭不放。他們分別數月，個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，瞧著十分可憐。
見到賈敏，眾人自是感激，再三道謝。
賈敏悵然道：「雖然已經贖了你們出來，也不必你們做小伏低地伺候別人，只是官奴的身份怕是消不了，以後的日子總得你們自己有所打算。」不管誰買下了他們，他們永遠都會是官奴的身份，除非有朝一日能得到特赦。
李紈想起自己多年來督促賈蘭讀書，只求他有朝一日金榜題名，不枉自己苦苦守了這麼些年，誰知如今都成虛妄，聞聽賈敏此語，頓時淚流滿面。
幾個月不見，賈母頭髮白了好些，神情蒼老，她摟著寶玉對賈敏道：「這幾個月全靠你給他們張羅，做到你這樣已經是仁至義盡了，除了你和二丫頭，別人家誰幫襯過？剩下的事兒除非別人倚仗權勢欺負了他們，否則你別管了，他們都有手有腳，哪能養不活自己？聖上恩德，我的梯己賜還了不少，雖然抄了家，但是這麼幾個人嚼用也少，很夠過日子了。」
除了寶玉渾渾噩噩，餘者面上都流露出一絲不以為然的神色來，顯然不贊同賈母的話。他們落到這樣的境況，正該賈敏幫忙的時候，怎能說不讓她出手？
賈敏見狀，只覺得心冷。她之所以事事關心，為的不過是賈母，不願賈母臨終前面對家破人亡，哪裡是為他們？自己終究是出閣的姑太太，難道還要對他們管吃管喝管一輩子的前程他們才滿意不成？如今自己做到這樣的地步，他們覺得不夠，未免太不知足了。
她只救賈母並寶玉賈蘭等人，別人也挑不出錯，不過是怕外人生事，有損林如海的清名，兼自己的一雙兒女還未嫁娶，才將那些本就不甚親近的嫡系子孫都買了下來。
賈母歎了一口氣，對賈敏道：「你送了這些東西，再者我也有錢，還剩幾家下人服侍，日後衣食不愁，你不用過來了，等到春天玉兒就及笄了，你好生操持她的嫁妝罷。」
她不想賈敏再因為那些人和自己家離心，遠香近臭，倒不如叫她少來，免得被煩擾。將來自己不在了，賈赦必定不管寶玉，還是要靠賈敏這位姑媽照應，並不是說要讓賈敏把寶玉當親兒子照料，只想寶玉遇到難事，賈敏能出手幫一把。
賈母粗略估算了一下，發還給自己的梯己財物還有約莫兩三萬兩，留在鴛鴦那裡的也有三萬，這幾個月鴛鴦為自己著實費心。等自己死了，分給賈環探春和鴛鴦一些嫁娶之資，餘下的都給寶玉。尤其是放在鴛鴦處的那些，自己不叫別人知道，死之前都留給寶玉。有了這些錢，等到寶玉和寶釵成了親，以寶釵的精明，雖沒有了榮華富貴，但也不至於流落街頭。
思量已定，賈母給那些老妯娌家每家二百兩銀子，打發他們另尋出路，眼前就只剩李紈母子、寶玉、探春和賈環，並周趙姨娘和幾個下人，餘者再無他人。
賈母本就是有魄力的精明人，很快就將家裡整治得井井有條。
府中不過幾十個人，兼府邸是賜還賈璉的，賈母命人在外面買了幾處不大的宅子，暫且慢慢收拾著，等自己死了好給寶玉等人居住，如若不然，他們定會被賈赦趕出去。然後，又命人將府中各處都鎖了，只收拾自己的上院出來，自己帶著寶玉住在上房，探春住在西廂，趙姨娘和賈環住在後院，李紈帶著賈蘭住在東跨院，西跨院留著給寶玉娶親之用。
因王夫人判了秋後問斬，也就是明年秋後，恐寶玉守孝，耽擱三年，賈母便做主打發人去薛家問明薛姨媽的意思，趕在二月將二人的婚事辦了。
聞得此消息，林如海不覺歎息，金玉良緣終成，不過那位夏家小姐倒是不用嫁給薛蟠，然後鬧得天翻地覆了。聽說夏家小姐嫁了一位往宮裡供應蔬菜瓜果的皇商，因那人家門風清白，沒有姬妾在前，夏金桂性子雖妒，卻不似在薛家那樣鬧事，日子過得甚是自在。
和定親的熱鬧相比，成親時顯得十分冷清，來人並不多，除了賈敏停留的時間長些，史鼎夫人匆匆而來，匆匆而去，離去的時候把史湘雲留了下來。