顧越其人，林如海心中深知，自然願意與之結交。
當年他流蕩於京城，亦曾發現顧家夫人不止一次打發人給黛玉送禮，原先還打算接黛玉去頑，只可惜黛玉既未見到禮，也不知顧家來人，竟生生斷了和林家有關的一切世交故舊。
林如海從未想過榮國府人心難測，但畢竟只此一女，曾托過幾個好友照應，不過人走茶涼，正經把黛玉放在心裡的只有兩三家，顧越就是其一，偏這兩三家都和榮國府沒有來往，每次送禮也有回禮，卻見不著黛玉，他們當黛玉不肯與之結交，漸漸便淡了心思。
每每想到此處，林如海自歎所托非人，怨得誰來？
顧越是顧丞相的幼子，顧丞相和林公甚好，兩家子弟俱是總角之交，顧越自幼落拓不羈，因上有三位兄長，便不以功名為念，唯知擔風袖月，遍覽天下勝跡，後來因白身見官則跪，秀才不必，他方勉勉強強參加了科舉，考到了舉人，又和林如海一同參加春闈，林如海高中，他落榜了，其後又落了榜，只覺得煩悶，便出京遊玩，到了金陵，原先聽一個算命道士的話，他只當是玩笑，特意過來相候，再沒想過果然見到了故友，笑道：「今年又落榜了，出來遊玩。」
林如海莞爾一笑，道：「便因這等小事離京？」
顧越瞪大眼，道：「什麼小事？我可是接連兩次落榜了，論年紀，我比你還大一歲呢。雖說不在意功名，到底心裡不自在，被我三哥好生嘲笑了一番。」
林如海笑道：「令兄還不如你罷？你何必記在心中？」顧越今年二十四歲，比自己大一歲，十九歲中了舉人，今年雖然落榜，但是年紀尚輕，誰不說一句年少有為？便是三五十歲中進士，在旁人眼中依舊是少進士。
顧越哈哈大笑，點頭道：「果然是我想得太多了，三哥今年二十六歲，秀才還沒中呢。」
林如海問道：「你出來多久了？」
顧越想了想，屈指一算，驚道：「落榜第二天我就出京了，如今竟有半年了。對了，你先前守林公的孝，去年就出孝了罷？怎麼今年也沒進京參加殿試？」
林如海面色淡然地脫下斗篷，露出其內重孝。
因身有重孝不好走動，可巧正當冬日，林如海便裹著石青色素面斗篷，外面瞧不出來。
顧越一驚站起，道：「這是怎麼說？」
林如海輕歎道：「家母年初沒了，故此不曾進京趕考。」
顧越聽了，頓時手足無措，歉然道：「我竟不曾得到一點兒消息，如海兄，還請節哀。」
林如海連忙笑道：「你我之間何必如此？我料想報喪進京之際，只怕你已經出京了，故此不知。家母去世至今快一年了，我的心情早已平復。倒是你，來了江南，不妨同我回姑蘇一遊如何？我如今來為家中子弟請先生，大約十日後啟程。」
顧越想了想，道：「十日也足夠我遊遍金陵了。」便笑著答應，當下命小廝去旅店取行李，送去林家，他則同林如海下了酒樓，沿路緩行。
林如海之所以邀請顧越，是想勸他回京，他記得顧丞相明年三月份就去世了，其時顧越在外，不曾歸家，後來見到自己時曾經悔恨不已。
顧家自顧丞相去世後逐漸沒落了，大概是世家通病，先輩位高權重，子嗣自小嬌生慣養，多是無能之輩，便是長進，青出於藍而勝於藍的也並不多，難怪俗話說富不過三代，又說君子之澤五世而斬，不獨榮國府一家。
林如海至今猶記得清楚，幾年後，顧越長兄被查到任上貪污並虧空，其家竟抄出數十萬兩白銀，皆是民脂民膏，龍顏大怒，即批抄家，斬首示眾。算算當時的罪名，好似顧越的長兄為官不久便開始貪污受賄了，如今已有些年月了罷？對於這樣的官員，林如海沒有絲毫憐憫之心，既未善待百姓，那便罪有應得，也不值自己插手。
幸而在之前因顧丞相之死，兄弟早已分了家，所以並未牽連到顧越，但大兄獲罪，二兄早死，三兄無能，顧家幾乎門可羅雀，唯有顧越一人擔起祖宗基業，自此發憤圖強，和自己同年高中，為進士出身，是年三十歲。
自己二十六歲當能參加春闈，但因驟然重病誤了佳期，故至二十九歲方中探花。林如海如今十分注重保養，便是為了能在二十六歲參加殿試，不必再蹉跎三年。
知曉後事，是幸，是不幸？林如海已說不清了。
兩人帶著僕從走在街上，彼時已近晌午，倒有些融融暖意，眼見沿路兩旁店舖林立，人來人往，十分熱鬧，其繁榮不讓姑蘇，林如海不覺一笑，道：「說起來，久未如此清閒了。先前已去了書
肆，咱們去這裡瞧瞧如何？」
顧越見他指著一家古玩鋪子，笑道：「甚好，不知能看到什麼好東西。」
但凡開古玩鋪子，皆是三年不開張，開張吃三年，鋪內夥計不多，唯有掌櫃和兩個夥計，見二人僕從成群，身上穿著上用的綾羅，便知既富且貴，忙親自迎了上來，道：「二位爺想看什麼？是字畫，還是文鼎？便是寶硯唐墨，木刻金雕，咱們這裡也齊全。」
顧越看向林如海，笑道：「如海兄，問你呢。」顧家比不得林家家底豐厚，顧越便是想買自己喜歡的古玩，也因離家半載，僅夠盤纏，不敢作此消遣。
林如海道：「有什麼好的字畫法帖並寶硯唐墨、筆筒筆架等文具拿來我瞧瞧。」
掌櫃的聞言大喜，忙道：「二位爺裡面請，這就取來。」
二人進去坐下，夥計送上茶水，不消片刻，掌櫃的便用托盤托著數卷畫軸、一疊法帖和幾塊硯台墨塊進來，送到二人跟前，自己退後兩步，侍立一旁。
林如海就著夥計端來的熱水洗了手擦乾，方拿起一卷畫軸展開，只略略一看，便覺不喜，放下這一卷，又拿起另一捲來細看，林家並不缺這些東西，但是他想著多多益善，況且黛玉極愛這些，便來一瞧。
顧越笑道：「你們家的東西比這裡還好，怎麼看上這裡的了？」
林如海抿嘴一笑，道：「便是來看這裡的，也得挑最好的，先攢將起來，將來給我女兒做嫁妝。」說著，放下手裡的畫卷，都覺得不好，反看中了一件烏木雕刻的筆筒，歲寒三友圖樣，鏤刻得十分精緻，又有一塊硯台，也是古物，遂拿在手裡把玩，餘下的命掌櫃收起。
顧越聽了，頓時大笑，指著他說不出話來。
掌櫃不知林如海至今尚無子女，聽了林如海的話，忙陪笑道：「若是給小姐買，小店倒有幾件好東西，極適合小姐，不妨看看？」
林如海問是何物，又命取來。
掌櫃笑道：「是古鏡，也有古玉，其中有一面戰國鏤空鏡，極為精緻。」說完，果然送了東西回去，取來古鏡、古玉等物，另有宣窯胭脂盒、金簪玉鐲，均是古物。
林如海瞧了一瞧，果然看中那面戰國鏤空鏡，又選了一對宣窯胭脂盒，並一枚古玉簪。
掌櫃笑得合不攏嘴，最後一算賬，足有上千兩。
林如海命鼓瑟去取銀子回來付賬，方與顧越出了鋪子。
顧越看了一眼鼓瑟捧著的幾件東西，不覺失笑道：「不是我說，你現今女兒還未生下來，你想得未免太長遠了些，若是不喜歡你買的這些可怎麼好？」
林如海胸有成竹，道：「我自己的女兒我還能不知道？你放心，她必然喜歡。等我女兒將來出閣，你可別忘記給她添妝。」這一世他一定會護得玉兒嚴嚴實實，送她安安穩穩地出嫁，絕不會像上輩子那樣，小小年紀便即夭亡。
顧越想一想，林如海的女兒不就是自己的侄女？世伯家給侄女添妝是理所應當的，故聽了林如海的話，隨口便答應了，他怎麼都不會想到林如海的女兒十多年後才出生，而自己更是在三十年後才實行自己今日的諾言。
閒言少敘，林如海同顧越回到府中，命人好生安置，各自歇下。
林如海到金陵的消息自然瞞不過甄家，但想到林如海重孝在身，林如海不曾拜見可見其心，便不再留心，其他人亦只投了名帖送了禮，並未登門。
林如海不慣如此俗務，便交給隨行來的二管家去料理，或是回帖道謝，或是回禮。
忙亂了幾日，方才漸止。
林如海正同顧越看邸報，他們雖未出仕，但從邸報上亦能瞭解朝堂上的動向，正聽顧越說到京城近幾年發生的事情，忽有人進來道：「老爺，顏先生家打發人來了，求見老爺，說有要事稟告。」
林如海一怔，忙命人請進來。
他如今極佩服顏先生，已約定幾日後啟程，難道出了什麼事兒？
顏先生身邊的小廝慌裡慌張地進來，跪下便磕了一個頭，道：「林老爺，求您快去救救我們老爺罷，家裡來了好些張牙舞爪的人。」
作者有話要說：