夜裡的乞巧市依舊很熱鬧，五彩華燈色彩斑斕，將整個京城襯托得如流光溢彩的琉璃仙境。人如潮湧，竟比白日更加擁擠。不過大多都是情侶，一對一對，或嬌或羞或曖昧，有的肩並肩，有的相互依偎，也有的扭扭捏捏隔著一人之距眉目傳情。
一朵在小販之間好不容易尋到一絲空隙，一展畫軸，也學著商販的姿態叫賣起來。
「走過路過不要錯過，締俊公子親筆真跡，新鮮出爐，熱乎乎上市，」
一朵初次做生意，喊的聲音並不大。可擁擠的人群一聽是「締俊公子真跡」，當即向一朵圍了上來。密密麻麻的人牆，將一朵周圍圍得水洩不通。
眾人並不問價，也不說想買，只是細細端詳著一朵手中的畫卷，品頭論足一陣，也看不出到底是不是締俊公子的真跡。
「原來畫的正是賣畫這女子。」
一朵狐疑地看了看畫。畫上的的確確畫的就是自己，而且沒有誇張也沒有刻意美化，至於這麼半天才認出來麼！
「據說締俊公子從不畫女人，生平也只畫過一副女子的畫像。傳說那女子一襲紅裙，站在一片火紅的花海之中，雖然只是一個側臉，美得僅是一句傾國傾城可以形容？！不知迷倒了多少男子為畫中女子瘋狂至巔。」
「你難道親眼見過締俊公子的成名大作？」有人急切又好奇地追問。
「我哪有那個福氣，只是聽人這般說的。」
這時，人群中擠上來幾個錦衣華服的公子哥，搖著折扇一副十足十的書生卷氣息。仔細端摩一陣一朵手裡的畫卷，各抒己見起來。
「能做出驚世之作的締俊公子乃京城第一畫師，庸脂俗粉自然再入不了締俊公子法眼。達官貴人王侯將相想求一副自畫像都接連碰灰，甚至宮裡的貴人主子都吃了閉門羹，怎會給一個布衣丫頭作畫？我看是假的！」
「畫上的落款確實是締俊公子的蓋印，我看未必不真。」
「得了締俊公子之畫，誰會捨得拿出來販賣！這肯定是贗品。」
「不買便不買，幹嘛詆毀我的真跡！」一朵不悅地收了畫卷，準備離開這裡換個地方賣。
這時候從人群中又走出來一個搖著折扇的紫衣男子，他身後跟著一個秀氣的侍從，亦步亦趨畢恭畢敬。
「莫不是騙計破漏，想逃之夭夭。」紫衣男子輕輕一笑，折扇帥氣一收，「原來是你。」
「你認得我？」一朵凝眉想了想，不記得見過紫衣男子。
「白日在乞巧市上，姑娘好像扭到了腰。」紫衣男子拖著長音輕聲提醒，眼底有著點點笑意。
一朵想了又想，吐吐舌頭，臉頰微紅起來。原來他看見自己出醜了呀，嘻嘻。
紫衣男子指著一朵手中畫，口氣雖然平和，更像命令，「打開給我瞧瞧。」
「不買畫不給瞧。」一朵搖搖頭。那畫上畫的可是她的畫像，被他們指來指去，很不舒服。
「不給瞧，我怎知道買與不買。」紫衣男子又上前一步，黑亮的眸子蘊著淡淡的笑，映著五彩華燈的絢爛光彩，竟透著幾分攝人的凌厲。
一朵想了下，便打開畫卷在紫衣男子面前，讓他瞧個仔細。
「用不用我再找一盞燈籠？」一朵問道。
「何意？」紫衣男子顯然沒明白一朵的意思，一挑眉峰。
「怕你眼神不好，強說我這畫是贗品假貨，我可不想被人拿著珍珠當沙粒。」想要抬高自己商品的身價，就要氣場強大，不去阿諛祈求對方購買，那樣反倒降低了價值。何況這本就是真品，又不做賊心虛。既然他們懷疑，她反倒要高抬價格，用昂貴的價錢驅除他們心底的疑惑。
紫衣男子低低笑起來，「本公子眼力極好，就不煩姑娘勞力了。」
「既然眼力好，一眼便能認出此畫真偽，敢問公子可看出什麼名堂來？」一朵再次收了畫卷，揚起小臉不卑不亢地仰視眼前身材高頎的紫衣男子。
紫衣男子展開折扇輕輕搖起來，一副不急於下結論的神色。
一朵也不著急，就默默地等著他說話。
在眾人急於看熱鬧的迫切心情下，紫衣男子終於悠悠開口，問道。「姑娘這畫想賣多少銀兩？」
一朵按奈住心底的小興奮，面色不動，淡然道，「公子打算出多少錢？可不要辱了締俊公子的親筆真跡。」
紫衣男子又不說話了，好像在掂量給多少銀兩，也好像在猶豫買不買。
一朵更不著急，今天賣不出去就明天賣。賣不出高價，那就降低價錢，反正是白得的錢財，也不用太貪心。不過眼前的紫衣男子，一身料子上乘的錦緞，袖口還用金線繡制的祥雲圖案，針線考究繡工精緻，一看便知出身顯赫。皮膚細膩光滑，透著淡淡的瑩潤光澤。一對黑眸晶亮透徹，長而濃密的睫毛，竟在眼中映出如水晶般的剔透倒影，帶著包容萬物的深邃，又蘊著深不見底的悠遠，透著一股攝人的氣勢，想來身份極高。
「本公子若買了這幅畫，倒讓人覺得我對姑娘有什麼非分之想。」紫衣男子輕聲說道，似有調侃之意。接著又說，「若是傾國傾城的美人倒也罷了。」
一朵輕哼一聲，對他言辭之間的貶低意味很是不滿。在妖界她被稱之為醜女也就算了，畢竟群妖幻化後都是一頂一的大美人。可在人界，她雖比不上國色天香的大美人，那也是清秀絕靈的小家碧玉呀。
「不買的話，就請公子移步，別耽誤我做生意。」一朵口氣不冷不熱，不溫不和。
越不求著對方買，對方反而越覺得物貴難捨。
果然。
紫衣男子低低笑起來，而他身邊的秀氣侍從卻低喝一聲。
「大膽！」
紫衣男子揚了揚折扇示意侍從退下，侍從趕緊低下頭恭敬地後退一步。
「一千兩。姑娘賣不賣？」紫衣男子道。
「一千五百兩，黃金，不還價。」一朵強制壓住心底的歡呼，獅子大開口。
瞬時，人群中傳出低低的驚歎聲，竊竊私語此起彼伏，無外乎談論此畫居然價格如此之高。
「締俊公子的畫，市價就是一千兩黃金。」紫衣男子也不慍惱，依舊雲淡風輕地笑著。
「市價雖是一千兩，可有價無貨，公子是買還是不買？」一朵也笑得雲淡風輕，耐心地耗著等待對方讓步。
紫衣男子沉吟思忖稍許，最後還是動搖了。示意侍從付錢，侍從卻犯難地低聲說。
「公子，咱們出來沒帶那麼多銀兩。」
一朵一臉天真無害，笑道，「公子買不起麼？」
紫衣男子的臉上當即有了一絲不悅，顯然不喜歡被人如此戳傷自尊。唇角微微動了下，依舊還是笑意淡然。眼下若他就這樣轉身離去，倒真顯得有些灰頭土臉了，他可丟不起這個人。
「姑娘有睿智之氣，本公子很欣賞。」紫衣男子揚聲讚道。
一朵心下嘻嘻一笑，很有優越感。在妖界她名不見經傳，可是人界她可是活了一千歲的人精，心態思緒自然超越凡人許多。
於是，他從懷中掏出一塊散著淡淡螢光的翠綠玉珮，遞給一朵。
「公子！」侍從低呼一聲。
人群隱約傳出幾聲驚歎，顯然有識貨之人。
「這塊玉價值連城，可以買下締俊公子百幅畫，姑娘可願意交換？」他似在問，也是一錘定音。
一朵當然也一眼就看出此玉價值不菲，卻沒有紫衣男子說的那樣名貴，許是什麼信物至此價值連成。按奈住心底的狂喜，為了不顯得自己貪心過大，一邊接過玉珮一邊說道。
「小女子只收一千五百兩黃金，待公子回家取了足夠銀兩，大可來我這裡換回此玉。」
「不必了！」紫衣男子從一朵手中接過畫卷，轉身洒然離去。
周圍眾人為一朵撿到如此大便宜，讚歎羨慕一番之後四散離去。這場精彩的博價戲碼也在他們心中留下了深刻印象，不時還要議論一番。有贊一朵會做生意的，也有貶一朵趁火打劫的。有贊紫衣男子視金錢如糞土氣勢灑脫的，也有貶他揮金如土奢靡浪費的。
不過議論之餘也對紫衣男子和一朵的身份猜測頗多，能拿出那塊翠綠欲滴好玉之人，會是哪家貴族的公子哥？那個靈秀智氣的女子又是什麼來頭？為何締俊公子會為其作畫？而其又為何會將如此珍貴之物拿出來變賣？他們不禁又猜，那女子會如何處理那塊價值連城的寶玉？那個紫衣男子會不會反悔取來一千五百兩黃金換回寶玉？畢竟誰都不會做虧本如此之多的買賣。除非那人對畫中之人動了心思，有意收藏為寶。
這不過都是眾人心中的猜測。
一朵得了大便宜，心花怒放喜不勝收。在燈火下細細觀摩了下那翠綠的玉珮，一面雕刻兩條騰飛的雲龍，一面雕刻著幾個古字，一朵有點不認識，也沒仔細辨認。無外乎就是那人的名字，她也沒興趣知道。
眼下當務之急是將這塊玉珮換成銀兩。想必京城的當鋪也沒人能拿得出來締俊公子一百幅畫的價錢，要是低價當掉，又有點捨不得。萬一當鋪也拿什麼寶貝來兌換，豈不是一直沒錢到手了。
不過也不急於一時，先看看情況再說。
一朵離開乞巧市，想尋個京城最好的客棧享受享受。不經意來到一條紅燈高懸彩綢高結的街道。這裡非常熱鬧，不過來這裡的都是男子，且有的醉醺醺走路歪斜。樓閣裡走出一群柔柳扶風打扮得花枝招展的女子，擁著男子們，姿態風騷地往樓裡去了。
「這是哪裡？」一朵很好奇。
「這裡是青樓。」袖子內傳出小彩的聲音。
「青樓？」一朵有點後知後覺地反應過來，「哦！我知道了，是妓院！」
在妖界是沒有青樓的。男妖們想發洩**，只需隨便找個女妖大多都能如願，完全不需要青樓這種提供尋歡作樂的地方，浪費他們修煉的寶貴時間。
「喲！小姑娘，花兒街是男人們的地界兒，你來這裡溜躂什麼。」一個徐娘半老的胖女人，坐在路邊小凳上，翹著二郎腿閒閒地磕瓜子。她吐了一口瓜子皮子，對一朵帶笑不笑地嚷了一句。
「我在找京城最好的客棧，不小心走到這裡了。」一朵如實回答。
那胖女人笑了起來，扶了扶鬢邊的發，「我崔媽媽的醉悅閣便是京城最好最奢華的客棧，姑娘可願來住？」
「那不是青樓麼。」一朵抬頭看了看掛著醉悅閣鎏金牌子的樓閣，敞開門窗映出女子們或唱或跳的翩躚身影，鶯聲燕語嬌嗔婉轉，好不熱鬧。
「雖是青樓，卻是京城最好的！全京城沒有人不知道我崔媽媽的醉悅閣的，除了皇宮王府，這裡就是最富麗堂皇的地方。」崔媽媽起身拍了拍衣服上的褶子，一邊嗑著瓜子一邊說道。
「這麼好呀。」一朵動搖了。袖子裡的小彩叫嚷起來。
「一朵別去！那種地方髒亂的很，就不怕她誆騙你，把你強留下來接客！」
「開開眼界而已。」一朵低聲安撫小彩，「我們難道還害怕個凡人不成。」話落便對崔媽媽說，「你給我找個最好的房間，我要住幾天。」
「只要你銀兩豐足，住多久我崔媽媽都招待的起。」崔媽媽丟了瓜子，拍拍手上的細屑。
「銀子自然夠。」
崔媽媽扭著肥胖的身子帶一朵進門，當即有幾個無客的女子花蝴蝶似的迎上來，攙扶崔媽媽進門，又是端茶又是捶背的，好不慇勤。
「媽媽，我沒客人，客人都讓花玉帶迷惑走了，您給我想想辦法呀。」
「媽媽，昨日花玉帶說了，讓我今日接李老爺，她今日居然又讓玉琴接了。」
「媽媽，你管管玉帶吧，您說她一天也不正經接客，年年霸著花魁又不放，我們都沒活路了。」
一幫女子你一言我一語，針對的人都是花玉帶。
「玉環，你將閣裡最好的房間空出來給這位姑娘住下。」崔媽媽吩咐著，便向一朵伸出手來，一朵識趣地摸索出一錠金子給崔媽媽。
崔媽媽咬了下，確定是真的，也不是很歡喜地收入囊中。她這個財大氣粗的老鴇，已經對金子不那麼熱愛了，不過有錢賺，她還是不放過。
玉環不大樂意地帶一朵上樓。「這裡是青樓，你一個姑娘家家的，來這裡住什麼勁兒。」
「好奇。嘻嘻。」一朵一邊上樓，一邊左顧右看。
這座富麗堂皇的青樓，說是華麗的宮殿也不誇張。望眼到處金碧輝煌，裝修豪華，而在這裡的客人也都是錦衣華服，披金戴銀，不是富商就是達官。絲竹管弦奏著美妙的音樂，艷舞翩翩，彩袖飛揚，一幫美艷的女子伺候客人們把酒言歡，觥籌交錯間香艷親暱的畫面，讓人臉紅心跳不敢直眼相望。
就在走上二樓時，一個嬌麗女子從房裡跑出來，伏到在樓道的圍欄上，叫聲叫喊起來，「媽媽，媽媽，花玉帶瘋了！她瘋了！居然讓我們都扮成那個黑衣男子的模樣，與她……與她……」
就在這時，那個房間裡又跑出來幾個女子和幾個醉醺醺神志不清的男人，他們大笑著披著黑色的外衫追逐著跑出來的女子，喊著淫詞穢語，形態極度下流。
「媽媽……玉帶瘋了……真的瘋了……」
崔媽媽這才慵懶起身，扭著胖胖的身體一步步緩慢上樓。喧嘩熱鬧的醉悅閣也漸漸安靜下來，紛紛仰頭看二樓上的熱鬧，猜測風靡京城十幾年的金牌花魁，如何就瘋了。
「鬧什麼鬧！她這些年一直這個樣子，你們不是不知道。就是瘋了，她也是我醉悅閣的金牌花魁，京城的第一花魁。你們一個個的都巴不得她瘋了，好取而代之，別以為我不知道。」崔媽媽一聲低喝，一幫女子當即低下頭不再說話。
「趕緊帶著客人們各自回房，誰再咋呼，小心我家法伺候！」崔媽媽又一聲厲呵，女子們趕緊攙扶東倒西歪的客人各自去了自己房裡。
崔媽媽走向方才女子們奔跑出來的房間。
一朵好奇就跟上去想看看金牌花魁長什麼樣子，就在門口她只看到一個紅裙女子在屋內仰頭灌酒，曼妙的身姿醉得晃來晃去，如在春風中蕩漾的翠柳柔枝，甚是迷人。
「快別看了，小心媽媽生氣罵人。」玉環拽著一朵來開那個房間門口。屋內傳來崔媽媽的斥罵聲。
「沒出息的東西！越來越瘋了！居然讓客人裝扮成那男人的模樣供你尋歡！」接著，「啪」的一聲脆響，屋內一片寂靜，隨後傳來女子盈盈哭泣的聲音。
「十二年了……我等了盼了十二年了……嗚嗚嗚……他居然一直沒有出現……媽媽……我的心好苦啊……我都二十八歲了……再等不下去了，我的青春已經沒有了……嗚嗚……媽媽救救我吧……我好苦啊……」
作者的話:
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