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被蘇禪這樣一攪和,老太太那不知真假的午覺是睡不成了的,所以裡頭很快也出來個丫頭請蘇禮和蘇禎進屋。
舉步進屋,蘇禮便垂眸不再四處打量,只聽劉媽上前說:「老太太,這就是三老爺家的兩位姑娘,前頭的是四姑娘蘇禮,後頭的是六姑娘蘇禎。」
她說話的當口,已經有丫頭拿來團墊鋪在地上,她們二人俱跪下磕頭見禮:「給祖母請安!」
這些禮數都是在家時蘇文氏就都教導過的,見到祖父祖母該如何、見到叔伯姑嬸該如何、見到兄弟姐妹又該如何。臨行前更拉著蘇禮說了大半夜的體己話,將京中老宅的各種人情往故仔細交代。蘇禮全都一一記在心中,京中的宅子不比自己家裡,出了差錯丟的也不僅僅是自己的臉面。
屋裡的人不少,但除了在主位上端坐的老太太和湊在她身旁的蘇禪,剩下的就都是丫鬟婆子們了。姐妹二人見禮的時候,蘇禪沒有半分避讓的自覺,依舊黏在老太太身邊兒一同受了禮。
老太太的態度也並不熱絡,只是淡淡地叫起,而後吩咐身邊兒的人給賞,每人一套頭面首飾,金銀釧子各一對,另外還有五福銀錁子以及各色布匹。於是剛坐下的二人忙又起身謝賞,而蘇禮偷眼打量,見老太太的穿戴大多都是半舊,卻又透著尊貴,便對自己的穿著更加安心。
折騰了半晌又都坐下以後,老太太還未開口,蘇禪先乍呼呼地叫起來:「咦,六妹妹身上的衣服好生眼熟!」說罷逕自走到蘇禎面前,扯著她左看右看,還衝著老太太道,「老祖宗您看,我以前是不是也有這麼個粉白花的雲錦衣裳?不過又似乎不太一樣!」
蘇禎登時漲紅了臉,不知該說什麼才好,眼淚已經有些憋不出地在眼眶裡打轉。銀牙死死咬著嘴唇,心裡反覆告誡自己,忍耐,一定要忍耐。
蘇禮見狀忙開口道:「三姐姐真真兒的好眼力,這衣服可不就是年前祖母賞下來的,不光是妹妹身上的,我身上的也是呢!母親在家的時候就總說,你們姐妹平日裡不能在祖母跟前兒盡孝,還要讓她老人家記掛著,這本來就已經是為人後輩的大不該。所以穿著祖母給的衣服,用著祖母賞下的物件,便也時時地想著她老人家的惦念。」
這話不但解了蘇禎的圍,還讓老太太也抬眼投過來關注的一瞥,難得地開口關心道:「你們姐妹身邊兒的丫頭帶了幾個?可還夠用?」
「回祖母的話,我們姐妹二人都各帶了一個大丫頭,兩個二等丫頭,另外兩個媽媽。」蘇禮忙欠身回答,「大丫頭是一直貼身兒使喚的,另外的丫頭和媽媽也都是家生的。」
老太太幾不可見地點點頭。吩咐身邊兒地劉媽道:「給兩個姑娘每人再添媳婦子和粗使婆子各一個。」又扭頭對蘇禮姐妹道。「京中與家中沒什麼兩樣,短什麼少什麼地。就儘管開口。直接找你們大伯母去要。切不要外道。」
剛寒暄了兩句。老太太就似乎露出倦容。蘇禮也就知趣地起身道:「孫女們不攪擾祖母休息了,待晚飯時候再來給祖母請安。」蘇禎見狀也隨著起來。
「你大伯母和二伯母應該在家。都去見見。」老太太也沒開口留。只回頭吩咐劉媽領著她們姐妹去拜見大房和二房。
姐妹二人走出房門地時候。還聽到蘇禪嬌聲說:「老祖宗,這帕子我都繡好了,您就讓我明日出去玩兒一天吧!」
蘇禮禁不住想起先前蘇文氏說過地話。蘇禪不過是大房地庶女。但仗著自己受老太太的寵愛。在府中幾乎是無人能管。只是這位姑娘如何能這般得老太太的青眼,目前她還沒看出端倪,只是在心中暗暗提點自己莫要招惹。
出了角門又坐上青油布小車,這回走了約莫一盞茶的時間才復又停住,劉媽挑著簾子請姐妹二人下車道:「姑娘們,這兒就是大老爺的宅府。」她得了好處就特別賣力氣,「大老爺此時定然還在衙門忙著,大太太這個時候應該午睡起來,宅子裡的事物也處理得七七八八,所以此時來見最好。」
劉媽果然對老宅的事情都清楚得很,說得半分不差,蘇林氏果然剛打發走最後一批來回事的媳婦子,正坐下喝茶喘口氣,就聽著外頭報:「太太,三老爺家的兩位姑娘來給太太請安了!」
她坐直身子道:「快迎進來。」見了人進屋行禮後更是起身上前,一把拉住蘇禮嘴裡不住道,「走這一路可不短,都累壞了吧?著急忙慌地來見什麼禮,自家人可不用這麼客套。」
「早在家裡就聽母親說大伯母,一個人操勞整個宅子的事務,我們姐們早就心生嚮往,所以給祖母請過安,就急匆匆地來了,大伯母莫要怪我們來的唐突才好。」蘇禮被她扯著坐在塌上,也陪笑道。
「不怪、不怪,以前你們在江南咱們沒得親近,如今回到家裡,可要多多來走動才好。說了也不怕你笑話,你們大哥在外地當差,大姐也出門子好幾年了,我天天悶得很,巴不得姑娘們來陪我說話呢!」蘇林氏跟老太太幾乎是兩個極端,說話動作都熱絡的很。
「只要大伯母不嫌添亂,我們可是巴不得多來跟您親近呢!」蘇禎也終於露出了點兒笑臉,湊趣過來說話。
不料蘇林氏卻淡淡的並未接話,只依舊拉著蘇禮的手道:「禮兒,缺什麼短什麼可千萬要開口,這裡就跟家裡一樣。」然後不等蘇禮張口,就揚聲道,「馮興家的,去四姑娘屋裡看看,再好生地問問她的貼身丫頭,東西可都要按著姑娘的喜好置辦,差什麼就來回了我去庫房拿。再問清楚姑娘的口味,南北菜的差別大,吩咐下頭去尋個會做江南菜的廚子來……」
「這可怎麼使得,其實雖然在江南住著,但爹爹還是喜歡家鄉菜,家裡的廚子都還是京中帶過去的呢!」蘇禮明顯地感覺出蘇林氏對蘇禎的冷淡,也許是因為自家的庶女過於受寵,導致她對庶女的十分不喜吧,但此時也無法分神安慰蘇禎,客氣了幾句就以還要去拜見二伯母為由,起身告辭。
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