我也捨不得你。
但這話，明琅沒說出口，她怕說了習秋越發不願離開。可習秋是秦國攝政王的姐姐，即便她想留下，夢爺也不肯的吧。
明琅大抵也明白習秋不願離開的原因，她五歲便被沐文昊所救，心裡早把沐文昊當做了唯一的親人，她是在代替沐文昊照顧他最放不下的女兒。
一念至此，她忽然好想沐文昊，怎麼，連抱他一下都沒來得及呢？
世上有太多東西失去了才知珍惜，如她和沐文昊，如沐清月和君玄。
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驛館。
夢爺站在廊下，遠眺著天下一輪彎月，在他身旁是秦麗的貼身侍女青巖。
「秦麗怎麼說？」他淡淡地問。
青巖如實相告：「她說她沒測出夏侯奕到底是不是大祭司。」
「是嗎？」夢爺雙手負於身後，似在問又似一句隨意的呢喃，娶寧西不過是權宜之計，他從來沒想過從寧西身上得到什麼，也沒想過通過寧西跟北涼建立良好的邦交關係。他要的，只是一個留在北涼的理由。
他在等，等千年滿月到來的那一晚，神殿的預言應驗，聖女手持極樂弓，洞穿玄月新主的胸膛。他相信，不管聖女殺不殺玄月新主，神殿和沐家都勢必有一場巨大的浩劫。屆時，便是秦國趁虛而入，一口吞掉北涼的大好時機！也是將大祭司、玄月新主和楚王一網打盡的絕美機會！那麼，南詔的實力也會受到相當大的衝擊，他再聯合北涼兵力，攻陷南詔不在話下。
「聘禮準備得如何？」
青巖答道：「已經在運往北涼的路上了。」
夢爺側身，笑得意味深長：「我娶的是正一品公主，聘禮太少會惹人詬病，數量上再翻一番。」
青巖的腦門兒一涼，眼底湧起極強的詫異，但詫異過後，還是恭敬地點了點頭：「是，屬下這就去辦！」
青巖轉身，欲要離開，夢爺叫住了她：「注意凌鳳兒和秦麗的動靜。」
「不用注意宇文琦嗎？」青巖雖是秦麗的貼身侍女，但同時掌管著夢爺手下所有的關係網，只是秦麗並不知道，不，確切地說是她認為秦麗並不知道。
夢爺俊美剛毅的面容上泛起一絲似是而非的笑意，若月輝下緩緩滌蕩的漣漪，但細細看去又彷彿並不存在：「宸妃被打入冷宮，宇文琦能做什麼？還能做什麼？」
他強調了一個「還」字，青巖又是一怔，王爺的心裡果然跟明鏡兒似的，別人的一舉一動都逃不脫他的法眼，那麼，他是否已經推斷出大祭司是誰了呢？
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未央宮。
皇后沒像以往那樣端坐於主位上，而是拉著宇文琦的手一同坐著軟榻，她的臉上洋溢著重逢的喜悅和激動，薇女官在四方小几上擺好糕點和零嘴，並烹了茶放在一旁，爾後帶領所有宮女退到門外，把這靜謐的空間留給這對母子。
「琦兒，你這些年過得好不好？」皇后一邊摸著宇文琦的鬢角，一邊含淚問道。近看了才發現，兒子又高了，也壯了，不再是那個青澀的、一味追著宸妃跑的皇子，而是一個頂天立地的男子漢，可不論自己跟他距離如何之近，她都絲毫感覺不到他是她的，這種感覺，實在是糟透了。
宇文琦察覺到了皇后眼底閃過的負面情緒，答道：「我過得挺好。」
一句話，輕描淡寫，可謂敷衍。他過得好嗎？被廢掉武功之後從京城一路逃亡到秦國，兩條腿都快走斷了，餓了就撿地上的殘羹冷炙，渴了就趴在路面上舔黑乎乎的髒水，當然，餓極了時候他也搶過攤販的包子饅頭，常常是被打得遍體鱗傷……
這些倒也罷了，他習武時也沒少吃過苦，他最不能忍受的……是被一群花間浪子壓在身下肆意索歡……
這種屈辱，比用刀子割他的肉還要難受！
死對他來說未嘗不是一種解脫，可他死了他母妃要怎麼辦？宇文溯是個殘疾，又被宇文曌的劇毒控制，能做些什麼？
無數他幾近絕望的時候，腦子裡都會閃過一個宸妃抱他、哄他的畫面。
「琦兒，今天是不是不乖？袖子上全是墨水，手上也是。」
她會拉著他的小手，輕柔地沖洗。
「琦兒，打雷了你怕不怕？跟溯兒一起到母妃的房裡睡。」
她一邊抱一個，輕聲哼唱著令人心安的曲子。
「陛下！不要——」他犯了錯，宇文曌的鞭子落下，她卻彎腰把他護在懷裡，那結實的一鞭，彷彿狠狠地抽在了他的心上！
……
當他看到她渾身青紫倒在血泊裡的模樣時，一顆心彷彿被揉碎了一般，像她那麼善良的人，為什麼要遭受這種非人的待遇？
所以他要活著！活著救他的母妃！絕不再讓宇文曌糟蹋她、欺負她！
可她母妃的噩運又是誰造成的呢？是這位仁慈寬和、萬人敬仰的皇后啊。
皇后察覺到了宇文琦極力隱忍的負面情緒，她不知道他為何會這樣，想安慰他，但忽然發現自己裝悶多年竟假戲成真不若年輕時伶牙俐齒了，亦或是與兒子生離多年她早已忘記怎樣跟兒子交流，她只能笨拙地拿起一塊鳳梨，遞到他唇邊，笑意柔和道：「琦兒，這是新入宮的，你嘗嘗看好不好吃？好吃的話母后派人給你送些過去。」
宇文琦的眉頭微不可察地蹙了蹙，沒有直接吃掉，而是用手拿過，再塞進了自己嘴裡。
皇后心裡略微失落，但還是笑著問：「好吃嗎？」
「嗯。」宇文琦輕輕應了聲，吃完鳳梨，又道，「你找我何事？」
在他心裡她沒事就不能找他嗎？皇后又是一陣失落，哪怕她的確找他有事。
皇后垂下了眸子，道：「我想尋個時機，讓你父皇恢復你的皇子之位。」
若宇文輝健在，你可會想起我？這話在心裡過了一遍，宇文琦沒說出口，只淡淡地道：「嗯，一切但憑母后做主。」
語畢，二人似乎再無話可說，就那麼陷入了詭異的靜默。
初夏的夜風，微涼濕潤，梔子花香，庭院深深處緩緩飄蕩，然屋內的氛圍卻尷尬到了極點。
「你……」
「我……」
二人異口同聲，又同時打住，皇后和顏悅色道：「你肚子餓了沒？我讓人傳宵夜。」
宇文琦站起身，面無表情道：「不用了，我正準備告辭的。過幾日……我會去拜會外公。」
「哦，這樣啊。」皇后笑得有些不自然，「你外公年事已高，又剛失去一個外孫，想來憂傷不已，你多陪陪他也是好的。」
宇文琦點頭，轉身走出了皇后的內殿。
他一走，皇后便身子一軟，歪在了榻上，從何時起，跟自己兒子相處竟變得如此勞心勞神？
宇文琦並未直接往宮門口的方向而去，他施展輕功，避過暗衛和御林軍的眼線潛入了冷宮。
雜亂的草叢，低廉的野花，破損的門廊，掉了漆的窗欞子……與金碧輝煌的宸宮簡直是雲泥之別。
宇文琦的心一痛，步子沉了幾分。
門被推開時，欣女官正好在小廚房燒水，宸妃坐在床頭，一針一線地繡著一件大紅色喜服，女兒的嫁衣倪韶雅幫忙準備了，她正在給兩個兒子做，希望有生之年她能看到他們也成家。突然聽到沉重的腳步聲，她嚇得渾身一顫，差點兒扎到手。
「誰？」她警惕地問。
「母妃，是我。」宇文琦快步行至她身前，跪下，磕了個響頭，一臉驚喜地望著她，像個做了好事等待嘉獎的孩子，可他已經二十有三了。
宸妃的心口砰然一震，手裡的布料掉在了地上，月光從窗欞子透射而入，落進她的瀲灩秋瞳，那裡，以看得見的速度竄起一層水霧，她喉頭一痛，淚水滑落了雙頰。
她上前，半蹲下身子，將他擁入懷中，激動得渾身顫抖，卻是一句話也說不出。
他的三個孩子，一個殘疾了十一年，一個女扮男裝十三年，一個流落他鄉五年，她這做母親的，心都快要碎了！
但現在好了，不是？看吧，老天爺真的很厚待她，大兒子平安歸來，二兒子恢復正常，女兒覓得一段金玉良緣。唯一的遺憾是沒能跟心愛的男子做成夫妻，但這又有什麼關係？人生在世不能事事完美，起碼她已無遺憾，也不枉來了世上一遭。
「母妃，你別哭。」宇文琦抬手擦了她的淚。
宸妃破涕為笑：「好啊，我不哭，來，我們坐下。」
二人在桌旁的舊凳子上坐好，宸妃倒了一杯茶水給他，又拿出後院葡萄架上新摘的葡萄，剝了皮送到他嘴裡，他含笑吃下，她伸手放在他下顎，他吐出葡萄籽在她掌心……
「長壯了，吃了不少苦吧？」宸妃葡萄籽放入盤中，又給他剝了一顆，本來還有鳳梨，但他對鳳梨過敏，一吃後背就起疹子，她便沒拿出來。
宇文琦笑著搖頭：「沒呢，我一進入秦國就碰到了夢爺，他待我很好，教我武功，也給我官職，我就是特別想你。」
「秦國比北涼熱，那裡的冬天不下雪，我跟攝政王府的下人說我小時候堆過雪人，打過雪仗，他們都不信，覺得天上只能下雨，雪花是傳說。」
「秦國的普通百姓不睡床，他們就睡地鋪，但他們房間的地板全是木頭做的，很有意思。」
「他們喜歡吃辣，我最初吃不慣，不過時間久了便無辣不歡了，嗯，他們做的辣泡菜最好吃。」
……
宇文琦躺在宸妃的腿上，喋喋不休、繪聲繪色地說著，宸妃一邊憐愛地抹著他的俊臉，一邊笑著問上幾句。
欣女官在門口看了一眼，悄悄退回了自己房中。
這一晚，夜色獨好。
沐府。
沐嵐躺在床上，淺淺入眠，一想到要嫁人，要離開沐府，再也見不到三叔，她難受得幾天幾夜合不上眼，可她到底不是鐵打的，大婚前一晚，她還是睡過去了，只是睡得不沉，這不，後背突然被人抱住，她立馬從睡夢中驚醒！
明琅緊貼著她，柔聲道：「我想我是得了婚前恐懼症，睡不著。」
沐嵐一聽是她的聲音，便不那麼害怕了，可長這麼大，她們兩姐妹從未如此親近過，何況她們之間也發生了不少事，說心裡毫無隔閡那是騙人的。沐嵐清了清嗓子，平復了一下思緒，問道：「什麼是婚前恐懼症？」
明琅緊了緊摟著她的胳膊，哼哼道：「就是成親之前突然變得很恐慌，擔心這個、害怕那個，甚至想啊，逃婚算了，就什麼煩惱也沒了。」
沐嵐被說中了心聲，不由地產生了幾分共鳴：「你擔心什麼？夏侯世子對你挺好的。」
她才是該擔心的那個，萬一洞房當晚她沒有落紅而被倪濤休棄，她可丟盡沐府的臉了。
明琅深吸一口氣：「我給你講講另一個世界的故事，好不好？」
明琅講起了二十一世紀的女性和男性對貞潔的看法和處理方式，也說到了一個丈夫應有的擔當，在她看來，沐嵐是徹頭徹尾的受害者，如果倪濤因此而嫌棄沐嵐，那麼倪濤根本不值得沐嵐托付終身。
「記住啊，我是你妹妹，倪濤敢對不起你，我第一個滅了他！」
沐嵐握住了明琅的手，在明琅看不見的地方，淌下了一滴淚。
天不亮，宇文靖如約來到了沐府，沐府鋪滿了紅綢，也掛滿了「喜」字燈籠，所有丫鬟都換上了鮮亮的衣衫，在唐念兒的指揮下有條不紊地忙碌著。
張燕也早早地過來了府中，實際上，昨晚她就歇在沐長隱的玉林居，她反正做不成正室，也無需恪守那些中規中矩的虛禮了，她穿得光鮮亮麗，又撲脂抹粉，與孕期因害喜過重而導致臉色蒼白的唐念兒相比嫵媚嬌艷許多，但唐念兒那身貴氣她是無論如何超越不了的。
她蹙了蹙眉，給唐念兒恭敬地行了一禮：「妹妹給姐姐請安，姐姐身子多有不便，不如妹妹給姐姐跑個腿兒吧，姐姐需要做什麼，吩咐妹妹便是。」
現在讓你跑腿，在下人眼裡你未過門便能插手中饋，在世子眼裡我還喝你敬的茶就拿你當驢使喚！
唐念兒冷冷地看了她一眼，道：「妹妹？這府裡我只有嵐兒、軒兒和莘兒三個妹妹，你打哪兒冒出來的，我可不認識！」
張燕的貼身丫鬟小杏一臉不忿地道：「少夫人，這位是世子新納的貴妾，您可以叫她張姨娘。」
啪！
話音剛落，裘管家不知從何處竄了出來，給小杏狠狠地刪了一耳刮子，並疾言厲色道：「今兒二位小姐大婚，哪裡來的瘋狗亂吠？老頭子我在府裡待了三十多年，哪個主子納妾我不曉得？世子如今只有少夫人一妻，姨娘？哼！給我家少夫人敬過茶了嗎？得到少夫人的認可了嗎？沒有的話那就是通房，還擔不起少夫人一聲『姨娘』！」
「你……」小杏氣得胸口發堵，她們的靠山是皇后，一個小小的管家居然也敢不將她們放在眼裡，真是豈有此理！
張燕甩給小杏一個「閉嘴」的眼神，對唐念兒深深一福，「是我考慮不周，請少夫人恕罪，我只是真心想幫忙而已，若少夫人不缺人手，我這便回屋伺候世子爺洗漱。」
語畢，轉身離開，身子卻陡然一晃，小杏忙上前扶住，眼珠子滴溜溜一轉，用雖小但足以讓唐念兒聽到的音量嗔道：「小姐，您徹夜未眠，世子都囑咐您多睡會兒，您偏不聽，這下好了，別人不領情，您白白遭罪！腰還疼不？話說回來，世子爺真是太沒節制了……」
二人漸漸走遠，唐念兒的心口一痛，肚子也跟著一痛，她死死地揪住衣袖，不讓自己倒下，這是她的家，她絕不會被一個小妾打倒！
裘管家搖了搖頭，歎道：「少夫人，你進屋歇會兒，這裡交給老奴吧！」
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