習秋清理完耳房，走了出來，接過明琅的話柄：「奴婢也覺著三小姐有些奇怪。當時，您提到孫姨娘的死的時候，奴婢明顯感受到了三小姐的異常，似乎很憤怒。」
明琅朝習秋投去讚許的一瞥：「沒錯，怯弱如她都明白孫姨娘死得不明不白，但她自是不會懷疑沐長隱的。」她只會懷疑唐氏。
周媽媽聽得一頭霧水，難不成孫姨娘是被大少爺毒死的？若真這樣，大少爺簡直禽獸不如了！
倒是習秋並不怎麼詫異，她淨了手，給明琅泡了壺花茶，她泡的茶濃淡合宜，色澤鮮艷，明明味苦，但細細品來，又有回甘，便是老夫人院子裡的鶯兒師承老尚宮門下，也沒習秋這種手藝。她完全不像是一個做了十年灑掃的人。
明琅深深地看了習秋一眼，又道：「沐長隱向我示好，我豈有不接受的道理？」
周媽媽驚愕：「是……是大少爺讓三小姐過來的？」
明琅點頭，與其說是沐長隱毒死了孫姨娘，倒不如說是唐氏逼沐長隱弒母，一則，沐長隱表明了只孝敬唐氏一個母親的決心；二則，他也落了個把柄在唐氏手中。這樣，唐氏便以為自己完全操控了沐長隱，也才能安心地、不遺餘力地推他坐上世子之位。但人有失手馬有失蹄，二夫人到底是錯估了沐長隱的膽子和城府。
周媽媽恍然大悟，想了想，又問：「但大少爺搶了原本屬於你的世子之位，他此時向你示好，不怕你拒絕嗎？」
「他搶了世子之位又如何？那天的確是他把昏迷中的我和沐嵐送回府的吧？」
「是的。」
「他有機會殺了我永絕後患，但他沒有這麼做。」明琅喝了一口茶，唇齒留香，「跟百般害我的唐氏相比，他的所作所為算不得什麼，況且你們應該明白，這世子之位我也是坐不得的。」
周媽媽和習秋同時低頭不語，是啊，少爺遲早有一天會恢復女兒身份，在北涼國，庶子能即位，女子卻是不能的。
「但少爺，一個連生母都能痛下殺手的人，咱們能信他嗎？」
「我信的不是他，是仇恨和貪慾。」
忽然，明琅從腳底到手心猛烈一痛，像一根細長的針在體內飛速穿梭了一遍，冷汗霎時便冒了出來，她站起身：「我出去一會兒，不用跟著。」
剛跑到院子門口，便得見春桃灰頭土臉地迎面而來，她一看便知春桃沒在唐氏那兒討到好，其實只要春桃去了，她的目的便也達到了。
「三少爺萬福！」春桃恭敬地行了一禮，再不復往日的驕縱。
明琅淡淡應了聲，逕直往前走，不多時又碰到了前來傳話的崔媽媽，崔媽媽規矩地行了禮，並轉達了老夫人的意思，免了她去佛堂，明琅微微一怔，朝令夕改不像老夫人的作風，但此時毒癮發作，她沒功夫多想，告別了崔媽媽，腳底生風，飛速奔往了紫竹林。
紫竹林很大，她沒去過三叔的院子，按理說要尋到位置需要花很大一番功夫才是，誰料，她剛行進了一半便被一陣銀鈴般的悅耳笑聲所吸引。
她駐足望去，右方一里處，一名粉衣女子巧笑嫣然地依偎在沐文獻的懷裡，嬌嗔道：「公子，多謝你替奴家贖身，從今往後，奴家就是公子的人了，今兒是十五，奴家陪公子賞月。」
明琅的眉頭一皺，難怪白天橫穿紫竹林兩回也沒碰著他，敢情他去逛青樓了！
沐文獻仍是一襲白衣勝雪，宛若跌落凡塵的神祇，衣袂迎風而舞，似祥雲繾綣縈繞，得他視線所過之處，霎那染了柔線般的華光，只是他雙耳一動，濃眉微蹙，眉心一點硃砂紅又如泣血的修羅眼一般，碎了所有聖潔，空餘日暉映紫竹，妖嬈瀲灩。
明琅壓制住眼底濃濃的驚艷，撇過臉：空有一副人神共憤的好皮囊，卻是個十足的花間浪子。
她正欲喊住沐文獻，沐文獻早她一步扔了個藥瓶過來，她反手一接，同一時刻，沐文獻傳音入耳：「我今晚有事，你明天再來。」
明琅冷冷一哼，昨晚是誰嚷著自己很孤單，叫她每天陪他一個時辰的？幫她解毒，教她習武，說的比唱的好聽！第一天就放她鴿子去跟青樓女子廝混，男人靠得住，母豬都能上樹！
看著那粉衣女子極盡嫵媚的模樣，明琅頓覺十分礙眼！她氣呼呼地晃了晃手裡的青花瓷瓶，頭也不回地闊步離去了。反正她從沒想過找他習武，如今有了解藥，她才懶得巴巴兒地跑來找他！
這幾日，唐氏的確沒再有所動作，沐珂和沐莘依舊沒日沒夜地練習音律和舞蹈，弄得府裡幾乎每個丫鬟都能哼唱那曲《蝶戀花》了。
明琅也的確沒去找三叔，可有時候，有些人，你不想見他，他偏要出現在你面前。
這一日，天氣晴好，長公主府派人送來帖子，邀請忠義侯府的家眷前去鄱陽赴宴。
青州是長公主的封地，公主府就建在鄱陽，與濰城比鄰，從沐府驅車前往，大抵需要兩個時辰。
長公主是當今聖上的胞姐，早年北涼大敗給南詔國後，她曾經代替聖上去南詔做了五年質子，直到侯爺率兵南下，擒獲了守城元帥醇王，雙方才交換人質，並簽訂了長達二十年的和平條約。長公主因為感念侯爺的救命之恩，一度和侯爺保持了良好的往來，她每年回京，都會召侯爺覲見，但後面不知怎的，雙方關係忽然就惡化了。乃至於侯府遷居至此六年，公主府宴會不下百場，侯府家眷還是頭一回受到邀請。
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