明琅側目，瞥見了劉媽媽僵直的右臂，眼眸一瞇，這個不怕死的對她做了什麼手腳？之前那些稀奇古怪的藥她還沒找她算賬呢，她竟敢如此迅速地再次動手！
唐氏，你就那麼迫不及待地要除掉我嗎？
是啊，她怎麼可以忘了，開春後他們便要舉家返京，一返京就得立世子，唐氏又怎麼坐得住呢？
習秋闔上門，跪在地上，磕了個頭，迎上明琅犀利如刀但不含半分輕視或鄙夷的眼神，心中欣慰，真摯地道：「奴婢習秋參見少爺！」
明琅凜然的目光掃過習秋左臉上的紅斑，不怒而威道：「你究竟是誰？為什麼要在凌風院蟄伏那麼多年？還有，這塊紅斑是假的吧？」
習秋對於明琅的火眼金睛十分驚訝，這塊紅斑她天天畫，有時候就連她自己都快忘記是真是假了。她抬手擦掉了臉上的紅斑，道：「回少爺的話，奴婢是習秋，早年主子有恩於奴婢，並給奴婢安排了一門差事，奴婢無家可歸，便一直在院子裡呆著了。」
習秋的主子應該是侯爺了。在她的印象裡，大夫人仗著自己是宸妃的姐姐，多年不許侯爺納妾，侯爺跟大夫人的關係勢同水火，順帶著把她和沐嵐也一併冷落了。李姨娘是老夫人做主送入侯爺房裡的，當時大夫人已經失去了生育能力，自然不好多說什麼。侯爺對妻兒如此冷漠，便有傳言稱，侯爺的身邊一直有個如花美眷，也不知是真是假。
但習秋的話未必完全可信，用的好，習秋是把鋼刀，用的不好，習秋或許就是個地雷了。
明琅的食指輕敲著桌面，淡淡地道：「這麼說，我父親很信任你了。」
習秋點頭：「是。」
明琅似笑非笑：「我憑什麼相信你？」
習秋正色道：「少爺是女子，右肩有一個梅花形的胎記。」
明琅的素手一握，僵在了半空，一個灑掃丫鬟竟然知曉她的女兒身？
不得不說，現在是她最危難、最渴望力量的時候，習秋的出現無疑是一場及時雨。至於那個風流三叔，太過高深莫測，她可不敢全信。
她倒了一杯茶，抬手示意習秋平身，「檢查一下屋子。」
「是！」
明琅居住的屋子寬敞開闊，裡屋和外屋用梨花門隔開，中間垂下兩層錦花珠簾，習秋裡裡外外仔細地搜查了一遍，最後在小型青龍熏爐外發現了少許不易察覺的白色粉末，她用帕子一擦，定睛一看，道：「少爺，是安神香，若是熏上一整晚，以少爺的年齡和體質，恐怕要睡到日上三竿才能醒，哦，還有一點兒蓮花粉。」
看來唐氏是不打算讓她去給老夫人請安了，也對，她今晚鬧出這麼大的事，唐氏怎麼錯過這個先發制人的機會呢？
至於蓮花粉麼——呵，唐氏未免也太毒了些！正好，她也愁沒機會收拾唐氏，她便主動送上門了，眼眸一暗一亮，一條計策已閃過腦海。
「少爺，你打算怎麼辦？」習秋和周媽媽同時開口。
「她不是讓我睡嗎？我就睡給她看！不過在那之前，我們得做點兒什麼，周媽媽，今晚放你假，你回去吧。」
明琅唇角微勾，眼底的笑意灑脫不羈，少年初長成已風華乍現，饒是習秋曾經見過世間最美麗動人的女子，此刻也忍不住感慨，再過三、兩年，少爺該是何等的風華絕代？
翌日，天氣晴好，濰城臨近南詔，哪怕冬季嚴寒也極少飄雪，大家思念北方的雪景，回京的心情便也越發急切了些。
「轉眼六年了，文昊和文濤的任職期將滿，下個月我們就該回京了，裘管家來信說，宅子都打理好了，親戚們也已開始送禮了，真是，他們那麼急做什麼？」
羅氏說這話時眼底流露出了不俗的得意，兒子們戍守邊關六年，一次也不曾讓南詔軍隊進犯北涼，這等戰功百年之內都絕無僅有，尤其侯爺，已被陛下欽點為護國神將，只待回京述職後就行冊封儀式了。
眾人聽了她的話都紛紛附和，身為侯府一份子，這等榮光自然是可喜可賀的。
羅氏穿一件褐色緞面斜襟長襖，繡著黑金蝙蝠，看起來祥瑞大氣，同色鑲珍珠鞋面兒上露出一小截白色的裙裾，全都用墊高繡繡出了鮮活的紫羅蘭，乍一看去，整個人宛若立在了花叢裡一般，給這老陳穩重的氣質憑添了一分淡雅和活力。由此可見，羅氏是個極為講究的人。
講究穿著，自然也講究規矩了。
她端起沐珂親手奉上的茶，淡淡的眸光一掃，花白的眉毛擰了擰，「老大家的又不舒服了麼？大夫怎麼說？」
大夫人本就身子羸弱，時好時壞，昨兒儘管有些好轉，但清晨醒來聽說了湖邊的一場驚險鬧劇，她當即氣得下不來床了。唐氏垂眸掩住一閃而過的快意，不枉她起了個大早，添酒加醋地刺激了倪氏一番！只要那個女人難過，她就好過！
唐氏恭敬地道：「回母親的話，今早我讓楊大夫給大嫂看過了，楊大夫說大嫂原本有了好轉，但突然受了刺激，所以又不太正常了，唉！這也怪我，明知她身子不好，就該多幫著照顧一下軒兒的，昨晚是我沒看好軒兒和嵐兒……才導致了那樣的事情……」
羅氏把茶盞隨意一擱，瓷器敲得響亮，「哼！是誰在趙家公子跟前兒嚼了舌根子的？」
若放在以前，羅氏根本不會過問，她既然把中饋之權交給了唐氏，便一切都由唐氏做主，除非唐氏主動跟她商議，她才斟酌著給點兒意見。因此，她話音剛落，在座的眾人皆是一愣，隨即臉上的表情像四季鮮花，顏色各不同。
沐嵐自然是喜的，祖母插手府裡的事，意味著唐氏的權威受到了質疑。這個惡毒的女人隻手遮天了三年，也該栽栽跟頭了！
沐珂的臉色微微發白，但也沒說什麼，只端莊得體地擺好坐姿。
沐莘絞著手裡的帕子，低頭，模樣怯弱。
唐氏的睫毛眨了眨，道：「是兩名灑掃的丫鬟，說是那日見著嵐兒被長隱抱回來，心中胡亂猜測嵐兒是不是在外遭受了凌辱，我已經下令重重責罰了，人如今關在暴室。」
羅氏的眸子裡閃過一絲狐疑，一言不發，靜靜喝茶，但崔媽媽知道老夫人動怒了。老夫人越是火大，表面越是安靜。她往熏爐裡投了一把香料，香氣很快瀰漫了整個廳堂，羅氏的神色稍作緩和，想起了另一件事，神色再度凝重：「記住，如若女子犯了七出之條，男人休妻天經地義，但不管男人如何薄情寡義，作為女子是都萬萬不能休夫的。尤其休的，還是未婚夫，軒兒莽撞了。」
沐嵐垂眸不語。
沐莘無辜地問了句：「咦？三弟怎麼沒來？已經搬去佛堂了麼？」
沐珂溫柔地笑道：「三弟傷勢未癒，昨兒又打了架，想必在休息呢，佛堂明後兩天才能收拾完畢。」
有力氣打架，沒力氣請安，唐氏心裡偷笑，面上卻滿含擔憂：「軒兒的病情該不會又加重了吧？這麼冷的天往湖裡跳，偏他本就帶了傷，唉！這……」