黎明時分，一支隊伍悄悄的出了汴京城北門，在城外五里處集結。
經過一晚上的準備，大宋朝抗擊契丹入侵的第一批援軍從京城出發了。韓旭之所以不待天亮就出兵，一來北面的情況實在緊迫，二來也不想引起京城百姓的恐慌。
這是一支新老兵夾雜的隊伍，確切的說是老兵少，新兵多。老兵的戰場經驗豐富，可畢竟過了當打之年，他們之所以還留在軍中，倒是趙匡胤從韓旭那裡得到了以老兵帶新兵的訓練方式。
也可以說這是一支正在訓練中的隊伍，原本朝廷是為了訓練完畢之後，將這支隊伍投入到南唐的戰場上。可隨著北邊告急，趙匡胤沒有時間等這些人訓亂完畢，即便是趕鴨子上架也要先趕到北邊去，是以他們是一群未經歷過戰場血與火的初哥。
其中真正能算得上樣的，也就是劉三率領的那一千名騎兵。大宋朝廷不缺兵器盔甲，優良的鎧甲加上趙匡胤的宮廷御馬，韓旭相信對上同等的契丹騎兵，他們這一千人絕對有一戰的把握。
程淮秀再次穿上了亮銀甲，頭帶鳳翅盔，恢復了當年淮揚水軍統領的風采。她的目光越過騎兵，落在了後面趕來的九千步卒的身上，不禁搖頭輕歎：「旭哥兒，此次出征恐怕很難！」
「秀兒這話說得太委婉了點，依我看不是恐怕很難，而是非常難。若說九死一生還差不多！」楊月蟬兩指掐著韓旭的胳膊，沒好氣道：「可我們的韓大駙馬為了公主殿下，別說是九死一生，即便是十死無生，他也是甘之若飴哩。」
醋味，好濃的醋味。
當韓旭回到韓府，將要領兵出征的消息告知諸女之後，諸女是齊聲反對。然而，當趙芸被趙匡胤恩准入韓府看望韓旭之時，她們才真正知道了韓旭為何會領這九死一生的任務。
韓旭和趙芸的關係，她們相當的清楚，也沒有了再反對的理由。不過，在諸女商討一番之後，程淮秀和楊月蟬被推出來更隨韓旭出征。程淮秀當年就是水軍統領，隨軍做為副將，一點問題都沒有；至於楊月蟬，則成了韓旭的貼身保鏢。
此刻，韓旭老臉微紅，尷尬道：「蟬兒這話說得也對，芸兒是芸兒，你們是你們！倘若有一天，為了你們十死無生，我也照樣赴湯蹈火，在所不辭。」
說罷，左右各牽著兩女的手，靜靜的等待著皇宮裡的來人。
不久後，幾匹快馬飛奔而來，領頭一人是韓旭的老熟人，工部侍郎苗訓。
苗訓翻身下馬，朝著韓旭拱手道：「韓王爺，屬下來遲還請恕罪。」
「得了吧，苗老哥親自前來，老弟我還真是沒想到吶。」韓旭嘿嘿一笑道：「不過，老弟我還是不太喜歡王爺這稱呼，倘若苗老哥稱呼『韓駙馬』的話，本駙馬會更加喜歡。」
「呵呵，你真是……」苗訓苦笑道。
「對了，東西都帶來了嗎？」韓旭面色一正，問道。
「帶來了，都在後面的馬車上，一共是兩百五十個，老哥我可是將工部給挖空了，全都給你了。」說到了正事，苗訓肅然道：「另外我將工部新作的強弩給你帶了二十座過來，對付契丹騎兵這東西最有用。」
韓旭大喜過望，整整一個晚上，他讓劉三去禁軍搜集強弩，可只搜集到區區十座強弩。沒想到，苗訓一來就給他帶了二十座。
眼瞅著韓旭的目光在自己的身後尋找著什麼，苗訓頓時反應了過來，說道：「韓駙馬，皇上擔心芸公主誤了大軍的出征，並未讓芸公主前來送行。」
尼瑪，趙匡胤分明就是怕老子拐跑他女兒，怕趙芸一出來後會跟隨大軍出征，這才不讓她出來吧？還特麼的找什麼「擔心誤了大軍出征這樣的狗屁借口」。
「咳咳……」兩聲尖銳的輕咳打斷了韓旭的思緒。
抬起頭，只見苗訓的身後還跟著一名肥頭大耳，渾身圓滾滾的身穿太監服侍之人。
見狀，苗訓一拍腦袋，連忙朝著那名太監拱了拱手，道：「都怪本官忙著和韓駙馬說事，倒是忘了王公公您了。」
「無妨，無妨……苗大人說的都是正事，雜家等一會也無可厚非。」王公公一揮拂塵，笑瞇瞇的說道：「韓王爺的大名，雜家即便是在宮裡也還是如雷貫耳哦。」
「韓駙馬，這位是皇宮新任的大內總管，王公公。」苗訓連忙介紹道。
常歡離開皇宮這事韓旭是知道的。因為他在前往洛陽之前去了一趟韓府，算是和韓旭道了個別。
如今的新任的這位大內總管王公公，韓旭此次還是第一次見到。和常歡的穩重慈祥想比，這位王公公倒是個另類，他一直就是一副笑呵呵的表情，一副人畜無害的樣子。
苗訓來送炸藥包，可這大內總管王公公跟來幹嘛呢？
似乎看出了韓旭的疑惑，苗訓解釋道：「王公公是有要事欲告知韓駙馬。」
「苗大人此言差矣，不是雜家有事，而是雜家奉了皇上之命前來。」說著，王公公面色一變，肅穆道：「皇上剛剛收到消息，李處耘將軍……」
聞聽此言，韓旭大駭，一把拽過王公公，急道：「李老哥怎麼了？」
「哎呦……韓王爺您弄疼雜家了。」
如此胖胖乎乎的王公公，竟然說出一口嬌媚無比的嗔言，周圍聞聽之人頓覺雞皮疙瘩都冒了出來。苗訓連忙後退一步，似乎欲離得遠遠的。而程淮秀和楊月蟬，雙手同時按向劍柄，兩女恨不得一劍就砍了面前這個噁心的閹貨。
韓旭連忙鬆手，急道：「抱歉，王公公……本王一時心急，還請王公公見諒。」
「小事，小事……」
王公公嘴上這樣說著，可眉頭皺成了個「川」字，他沒想到坐在輪椅上的韓旭竟然有如此大的力氣，剛剛韓旭那下意識的動作，幾乎快捏碎了他手腕的骨頭。
眼瞅著韓旭那焦急的表情，王公公雙眼中的恨意一閃而逝，繼續說道：「韓王爺出征，原本皇上並不想此刻就將這事告知韓王爺。可皇上左思右想之後，還是決定派雜家前來。」說著，他頓了頓又道：「李處耘將軍身體抱恙，在回京的途中病逝。」
聞聽此言，韓旭腦中瞬間一片空白。
雖然早知道李處耘身染重病，可聽到李處耘病逝的消息，他還是難以接受。當年在揚州相處的一幕幕彷彿就在昨天，而如今卻已經天人永隔。
「旭哥兒，旭哥兒……」程淮秀眼淚滾滾，擔心的低喚道。
「我沒事。」韓旭在她的手背上拍了拍，以示安慰。韓旭知道程淮秀此刻比他自己不會好多少，畢竟她和李處耘也是共事多年。
淮揚軍之所以能成為除禁軍外大宋朝廷最精銳的一支邊軍，這和他們三人是完全分不開的。韓旭出戰略性的練兵方略，而具體的實施方法全是李處耘在想，最後才是程淮秀的實際實施。三人也可以說是淮揚軍的鐵三角。
如今的淮揚軍在曹彬的帶領下，連克池州、當塗、採石磯等地，為大宋朝的順利南下立下赫赫戰功。
大軍出征在即，趙匡胤依舊將李處耘病逝的消息即使的告知韓旭，他並不怕韓旭會失了心神，而是堅信韓旭會處理好自己的感情。
趙匡胤再次用實際行動表示對韓旭的信任，這讓韓旭心下很是感動。要知道此次出征，趙匡胤可是破天荒的第一次沒有向軍中派遣監軍，所有的事全憑韓旭一人獨自處決。說句不好聽的話，韓旭若真的有異心，連個向朝廷提醒的人都沒有。
雖然在這事上，趙光義和趙普同時提出了異意，但趙匡胤依舊獨斷專行，用實際行動表達了對韓旭的信任。
半晌後，韓旭一聲歎息：「苗老哥，替我送李老哥一程。」
「當然。」苗訓深深的點了點頭。
「出發。」
隨著天空露出一絲光亮，韓旭一聲令下，大軍一路向北而去。
……
馬車內，楊月蟬看著一直默默不語的韓旭，心裡不禁同樣的沉重。
突然見，她似乎想到了什麼，皺眉道：「旭哥兒，你絕不覺得那個王公公在那裡見過？」
「嗯？你說什麼？」韓旭微微一愣，隨即說道：「王公公？不可能吧，他那胖嘟嘟的樣子可以說是見過的人都忘了不了，我確信以前沒見過。」
「不是。」楊月蟬搖了搖頭：「我說的不是他的樣貌，而是他的眼神，那眼神我總覺得在那裡見過。」
「眼神？」
被楊月蟬這麼一提醒，韓旭同樣想到了什麼。那位新任的大內總管王公公，雖然表面上總是一副笑瞇瞇的樣子，可他的眼睛裡似乎總有些特別的東西！隨即，韓旭皺眉道：「或許我們真的在那裡見過此人，他的眼神我也覺得有點印象，也許是他的外貌改變太多，這才讓我們一時想不起來在哪見過。」
王公公？倒是望了問苗訓這位王公公的全名。當然，這也只有等到解決契丹人的入侵之後，回到京城才能知道了。……