趙匡胤最終還是沒有召回賦閒在各自節度鎮上的石守信、高懷德、王審琦等人，而是任命宣徽南院使曹彬為征南元帥，山南東道節度使潘美為都監。
直到這時，滿朝的文武們才發現，趙匡胤早在三年前就已經未雨綢繆，為今日的征南行動做準備。
不僅僅是李處耘在洞庭湖建造船隻，訓練水軍；還有無數的糧草，兵器囤積在江北各地，曹彬之所以先前巡視揚州府，正是奉趙匡胤之命督查各大州府的糧倉兵器儲備狀況。
三年的謀劃，再加上反間計除掉南唐第一將林仁肇後，大宋朝的戰爭機器再次「急速」運轉起來。
雖說準備充足，可以趙普為首的百官們依舊不敢有絲毫的怠慢，該籌集的糧草軍需只能多不能少。因為任何人都不知道這場對南唐的戰爭會持續多久？又會耗費多少錢糧？
南唐如今國土疆域大大縮小，可依舊佔據著大江以南十九個州，這不是區區數州的後蜀、南漢可比的。對南唐的戰爭消耗將是大宋立朝以來最大的一場戰爭。
「南唐那邊怎麼說？」
秋日的午後，桂花飄香，韓旭坐在桂花樹下，一邊品著香茗，一邊吃著陳小娘親手做的桂花月餅。那種唇齒留香的感覺，著實令人迷戀不已。
不遠處，以楊月蟬為首的小娘們，揮舞著手中的小圓扇，追逐著花叢中的蝴蝶，美其名曰「撲蝶」。當然，以楊月蟬的性格，才懶得做這種無聊之事，隨便一根銀針就能讓那些飛得歡快的蝴蝶妹妹成為標本。可她拗不過韓旭的堅持，只能帶著一幫小侍女們做著大家閨秀的無聊之舉。
自從出了開封府牢，韓旭天天過著這樣的悠閒日子，也確實做到了足不出戶。
身為丐幫的幫主，即便是足不出戶也能知曉天下大事。這不，吳師道這老神棍正邊吃月餅，邊敘述著外面發生的事。
「李煜似乎嗅到了些味道，他又派人上奏了，欲取消南唐國主的封號，改為江南國主。」吳師道嘴裡塞得滿滿的，含糊不清的說道。那樣子甚至讓韓旭認為他就是來混吃混喝的。因為每日的午後，他總會準時出現在這裡。
李璟去帝號，改南唐國主；他兒子李煜更是去南唐號，改江南國主。兩位大大的才子皇帝，就是喜歡玩這種文字遊戲，可惜他們面對的是趙匡胤這「稍遜風騷」的傢伙。
想到此，韓旭不禁莞爾。
吳師道吃完最後一個月餅，想了想說道：「旭哥兒，你說此次出兵征南會否向以往那般順利？」
「如此大的戰爭行動，要說所有的事都一切順利那是不可能的。任何一個小小的錯誤，都有可能導致最後的崩盤。」韓旭說道：「朝廷或許會碰上不少麻煩，但最後必定還是會平定南唐。」
吳師道點頭道：「丐幫江南分舵傳來消息，李煜聽聞風聲，已經大大加強了大江沿線的防禦，或許他想以大江天險阻擋我朝大軍的南下。唉……可惜，這世間就沒有任何攻不破的天險。西晉滅東吳，隋朝滅南陳，若是算上此次的大軍南下，這已經歷史上第三次以北攻南的統一戰爭。」
當然，吳師道看到的是三次，而在韓旭眼裡可是有六次。後世的蒙古滅南宋，滿清滅大明，當然還有太祖爺爺百萬雄師過大江。這六次的結果，無一不是實現了天下一統的大業。北統南易，南統北難！
此刻，吳師道突然想到了什麼，雙眼一亮，小聲道：「旭哥兒，丐幫在江南還有上萬人馬。你說咱們要不要幫李煜一把……說不定將來……」
聞聽此言，韓旭哪裡還不知道吳師道打的小算盤，這老道士真是賊心不改，還想著渾水摸魚。若是大宋行動不利，而南唐又抵擋住了大宋軍隊的進攻，兩方將陷入僵持階段，甚至是兩敗俱傷。到那個時候，說不定丐幫揭竿而起，聯絡天下「英雄豪傑」也好，「江湖草莽」也罷，打出一個新的江山。
「老道，你若是不想丐幫將來面對滅幫的境地，最好收起你的主意。」韓旭狠狠的瞪了吳師道一眼，極為嚴肅的說道。
「旭哥兒，人為刀俎，我為魚肉。你可別忘了，前些日子，你堂堂的朝廷郡王爺，趙匡胤還不是說關押就關押。」吳師道咬牙切齒道：「再說了老道也是為丐幫，為旭哥兒你著想。萬一你出了什麼事，你讓小娘，淮秀他們怎麼辦？」
前些日子，韓旭被關押，雖然韓府的女子們知道他沒事，可即便如此，個個還是擔心得廋了一圈。要說服一個人，就要瞭解他的弱點，而吳師道顯然知道韓旭的弱點就在韓府的一幫女子身上。
韓旭的默然不語，讓吳師道以為韓旭被他說動了心。於是，吳師道興奮道：「旭哥兒，老道早就想好了，咱丐幫江南分舵、江北分舵、洛陽分舵、長安分舵……」
「好了，你讓我再想想。」韓旭打斷吳師道的話，低頭陷入了沉思。
吳師道心下大喜，他不怕韓旭想，就怕韓旭不想。
此時，門口的家丁傳來消息，曹彬求見。
吳師道微愕：「他來幹什麼？」
對此，韓旭也是相當的吃驚。要知道曹彬的「獨」在朝廷上是出了名的，在京城裡，除了皇宮，他就沒踏入過一家同僚的府邸。沒有任何的官場應酬，沒有任何的同僚交際，即便是他的手下府邸，他也沒有登過一次門。
可以說，除了皇城和曹彬自己的府邸，他就沒去過別的地方。
然而，奇怪的是，曹彬今日竟然破天荒的登上韓旭的府邸拜訪來了！
……
曹彬一身紫袍官服，出現在韓旭的面前。
無論是穿著的衣裳，還是佩戴飾物，全都一絲不苟。渾身上下，透漏著一股正氣凌然的氣勢。身正不怕影子斜，說的或許就是他這種人。
「曹大人可是稀客啊！」韓旭笑呵呵的說道：「明個我得找范老大人說說，某年某月某日，大宋朝宣徽南院使曹大人登門布衣韓旭府，韓府頓時蓬蓽生輝，這得讓范老大人記錄到『資治通鑒』裡。」
曹彬微微一愣，知道韓旭這是在拿他從來不去同僚府上的事來打趣自己，不禁苦笑道：「韓大人……」
「草民韓旭……曹大人可直接稱呼在下韓旭。」韓旭故作認真的說道。
曹彬面露苦色，點頭道：「那曹某就跟苗大人一樣，稱呼您為旭哥兒。」
程淮秀親自端著茶水前來，看到這位曾經威震天下的大宋朝第一女將軍，曹彬連忙拱手道：「程將軍……」
「曹大人不必如此……」程淮秀站在韓旭身邊，微微一笑道：「如今我不再是什麼統領，將軍哩。」
事實上，程淮秀之所以會親自給曹彬端茶，那是因為她對曹彬的感激。當年韓旭在劍閣失蹤，程淮秀帶領著數千名淮揚軍翻遍群山尋找。最後這些人更是直接退離了大軍，留在劍閣的群山峻嶺間。
私自離開軍隊，那就是逃兵。身為監軍的曹彬對程淮秀等人可以說是網開一面，這是曹彬第一次違背了自己的治軍原則。當然，為此趙匡胤不僅沒有懲處他，反而很高興曹彬難得的有了一次人情味。這倒是一件趣事！
「有倒是無事不登三寶殿，曹大人似乎剛從宮裡出來？」
「就知道瞞不過旭哥兒。」曹彬也不廢話，直接從身後拿出包裹放在石桌上打開。
包裹打開後，是一卷地圖。
韓旭從那熟悉的描繪，一眼就看出了這是趙匡胤掛在文德殿內的那副天下地圖。趙匡胤連這幅地圖都賜給了曹彬，可見皇帝對此次的南唐之戰多麼重視。
曹彬盯著地圖，面色漸漸變得凝重。短暫的整理了下思緒，指著地圖說道：「皇上任命曹某為升州西南面行營馬步軍戰棹都部署，潘美潘大人為都監，發水陸大軍十五萬南下……兵分三路，中路軍由曹某和都監潘大人……」
曹彬完全不理會韓旭吃驚的表情，打開地圖後就自顧自的說開了。
見狀，韓旭倒吸口涼氣，連忙打斷道：「曹大人，行軍部署乃是軍中之秘。韓某不過一介草民，你這樣告知韓某，莫非欲陷害韓某不成？」
程淮秀同樣吃驚道：「是啊，曹大人你這是……」
曹彬微微一愣，洒然道：「無妨，皇上如此交代，曹某只是照做而已，旭哥兒聽著便是……」至於程淮秀，本就是韓旭的人，曹彬也知道她不會外傳。於是繼續道：「中路軍由曹某和都監潘大人率領，曹某率水軍主力由江陵府順江東進，潘大人率禁軍步騎精銳直接南下和州，水陸大軍在和州匯合；西路軍由王明、米信率領，他們為池州和岳州江路巡檢、戰棹都部署，牽制湖口南唐軍，保障中路水軍東進；另一路為東路軍，由吳越王錢俶做為升州東南面行營招撫制置使，率數萬兵自杭州北上策應，皇上已經派丁德裕前往吳越監軍。」……