「朕要聽的是實話！」牢房裡響徹著趙匡胤咆哮般的聲音。()
「我講的也不是虛的啊！」韓旭小聲嘀咕道。
趙匡胤的耳朵似乎特別的尖，在聽到韓旭的嘀咕後，臉色青紫如鐵。就連他自己也不明白是怎麼回事，現在一見到韓旭這小子，他就滿肚子火氣。
韓旭似乎還不死心，有節奏的拍打著雙腿，再次說道：「皇上，說句心裡話，只要皇上點頭，草民即便是拖著這雙殘軀，也要為皇上平定南方吶。」
聞聽此言，趙匡胤微微一愣，雙眼不自禁的朝韓旭的雙腿望去。
韓旭的這雙腿是為大宋滅後蜀而殘廢的。荊南之戰，朝廷失去了慕容延釗。後蜀之戰，韓旭失去了雙腿。兩場大戰，兩位主帥一死一殘。天下還未統一，大宋的對外戰爭還將持續下去，到時候又會有多少主帥而為國盡忠呢？
想到此，趙匡胤的臉色緩和了下去，歎道：「朕知道你的忠心，此番征伐南唐，你雙腿不便，就留在京城吧。」
一句「朕知道你的忠心」，將趙匡胤對韓旭最真實的心意暴漏無疑。別管這人是不是在坐牢，也別管這人如今地位如何，只要皇帝還念著他的好，鹹魚翻身是必然之事。
趙普和趙光義兩人被深深的震撼了。別看如今他們一個宰相，一個晉王，地位崇高無比。可即便如此，趙匡胤也沒對他們說過這樣的話！趙普心中苦笑連連，他突然間羨慕起韓旭來。大宋的宰相羨慕起一個平民，若傳出去估計也沒人相信。可這就是趙普心裡真實的寫照。
然而，他發現在趙匡胤說出那句話後，韓旭嘴角微微一動。
趙普觀察入微，早知道這是韓旭習慣性的動作，每當韓旭的小計謀得逞的時候，他總會不經意間流露出這樣的表情。
「哄……」趙普腦中瞬間閃過一個念頭：這是韓旭的欲擒故縱，這小子分明就從未想過領兵出征。
好傢伙，趙匡胤竟然被韓旭的苦肉計給騙過了。誰說雙腿殘疾就不能出征？齊**師孫臏還不是照樣領兵擊敗魏國大將龐涓。諸葛亮不是照樣坐著小輪車七出祁山。
對韓旭來說，領兵數十萬可是一個大麻煩，勞心勞力，壓力自然是相當的大。
排除了自己，他頓時心情大暢。心裡一爽，這嘴上便開始口花花起來：「潘美將軍是個人才，曹彬將軍也是個人選，李處耘將軍更不差，王全斌將軍也不弱……咱朝廷人才濟濟，傷腦筋吶！」
「你是想將朝廷的將軍們都念一遍嗎？」趙匡胤剛剛平息下去的火氣，又被氣得冒了上來。
「李處耘將軍。」
剛剛還左右而言其他的韓旭，立馬斬釘截鐵的說道。
李處耘帶兵多年，論資歷和聲望比潘美和曹彬高，又有當年的從龍之功，確實是不二人選。況且當年在揚州任淮南節度使，對於淮揚水軍熟悉無比。更何況又在洞庭湖督造戰艦，對水軍作戰可以說是當今第一人！
趙匡胤聽聞韓旭提起李處耘，就知道這小子是真的用心去想了！然而，趙匡胤卻搖了搖頭，歎道：「朝廷相傳處耘病重，這不是空穴來風！」
「什麼？李大哥真的病了？」韓旭大驚失色。
趙匡胤點了點頭，雙眼微紅，緩緩說道：「三年前，處耘回京，向朕提出在洞庭湖督造戰艦，那時他就已經身抱重病。朕想讓別人去做，可處耘不放心堅持自己去做。朕不得已之下，只能派御醫陪同他返回楚地。前幾日御醫傳回消息，或許處耘他……」。
李處耘和韓旭是在討伐李重進叛亂之時認識的，後續兩人又共同治理揚州，一同平定荊楚，這份交情自不必說。
聞聽李處耘命不久已，韓旭隨即求道：「皇上，草民想去荊楚一趟……即便是帶著腳銬去，草民也願意！」
「你也不必如此，朕已經派人去接處耘回京，此次無論如何也要將他帶回京城養病。」趙匡胤說道：「如今處耘是定然不能領兵了，至於王全斌……唉……」
事實上，在李處耘病重的情況下，趙匡胤欲征南，第一個想到的就是王全斌。可惜王全斌在四川的屠城搶掠行為，造成了川地百姓的反叛，差點功虧一簣。南唐地大物博，一旦在出現百姓造反的情況，遠比四川難以控制。
如今，算來算去，元帥人選就剩下曹彬和潘美了。
趙光義得意的望了韓旭一眼，轉了半天還不是轉到此兩人的身上。
無視趙光義的得瑟，韓旭開口道：「皇上，曹彬將軍熟讀兵書，治軍嚴謹，乃我朝第一良將；潘美將軍對陣勇猛，也是不可多得的勇將。」說到這，韓旭頓了頓，神神秘秘的說道：「可如今選帥難道就只能在朝堂上選嗎？」
「廢話，不在朝堂上選，難道去民間選不曾？」趙光義滿臉戲謔之色。
「晉王殿下此言差矣，難道殿下就沒聽說過『高手在民間』這句話？」韓旭打著哈哈，笑道。
高手在民間？有這句話嗎？即便高手在民間，那也得去找啊！這要找到猴年馬月！趙匡胤疑惑不解。
然而，僅僅一瞬間後，趙普面色大變，雙眼盯著韓旭，滿臉的不可思議。
眼瞅著調起了趙匡胤的興趣，韓旭莞爾一笑，說道：「皇上。石守信將軍、高懷德駙馬、王審琦將軍……他們一個個可都是賦閒在家，過著富家翁的日子。如今正是朝廷用人之際，他們或許也該出來為朝廷效上一把力了呢！」
此言一出，三人面色大變。
這些賦閒在家的都是些什麼人？正式當年趙匡胤杯酒釋兵權的將領們，如今韓旭卻提起了讓他們恢復兵權，這怎能不讓人驚訝。
趙光義第一個站了出來，手指著韓旭罵道：「一派胡言。」
趙普似乎也不淡定了，認真的說道：「韓旭，此話不可亂說，過去的就過去了，沒必要回頭看。」
「兩位大人教訓得是，小子是胡言亂語了。」韓旭連忙拱了拱手，一副虛心受教的樣子。可這話說罷，他卻故意皺起了眉頭，喃喃自語般說道：「可草民有一事不解吶。一把好刀偶爾拿出來用用，用完之後再還回刀鞘，這似乎也沒什麼不妥。再說了，刀好不好用？能不能用？關鍵是看用刀之人。」
「胡言亂語。」趙光義勃然而起。
「坐下。」趙匡胤看都沒看趙光義一眼，眼神始終在韓旭的臉上徘徊。好一陣沉默後，逕直起身朝外走去：「今日的話不得向外透漏半句。」說著，直接出了牢房。
「皇上……」眼瞅著趙匡胤就這樣走了，韓旭大急叫道。
「你還有什麼事？」趙匡胤扭頭，淡淡的看著韓旭。
韓旭面露苦澀，前後左右張望一番，最後目光卻有意無意的在趙光義身上掃過。
趙匡胤若有所悟，道：「你這牢房裝飾的不錯，但也沒必要留戀，回府去閉門思過去。沒有朕的旨意，不許出府。」
「謝皇上！」韓旭大喜，恨不得一跳三丈高。無視趙光義那憤怒的眼神，連忙樂呵呵的推著輪椅隨趙匡胤而去。
……
「砰……」
趙光義面色扭曲，咆哮著將桌子掀翻在地：「臭小子，算你跑得快，否則本王要你好看。」
如今韓旭算是徹底和趙光義撕破了臉，趙匡胤明顯也看到了這點，同意韓旭離開開封府大牢的請求。倘若韓旭還呆在牢裡，身為開封府尹的趙光義有一千個辦法對韓旭動手。
趙普搖頭一歎道：「殿下，和韓旭撕破臉，不是個明智之舉。」
「趙大人，你沒看到韓旭是如何對本王的嗎？本王對他一而再再而三的忍讓，而他卻步步緊逼，難道要本王跪下來求他不成？」
趙普苦歎連連，韓旭得罪晉王是不智之舉，或許趙匡胤表面上會訓斥，但事實上卻相當的滿意。皇帝要想皇位做得穩，底下的人就必須鬥，只要不過分，他會睜一隻眼閉一隻眼，樂得其見。
自古朝堂上的黨爭莫不過如是，皇帝雖然明明知道黨爭不利，可從他自身利益出發，還是默許了此點。將黨爭控制在不威脅到江山穩定的範圍內，這是一個英明皇帝的做法。
「砰……」「砰……」「砰……」
「匡啷……」「匡啷……」
趙光義將牢內的東西摔了個乾淨，發洩了內心的憤怒後，這才感覺舒爽了些。旋又似乎想到了什麼，氣喘吁吁的問道：「趙大人，你說皇兄心裡到底是怎麼想的？會任命誰為征南元帥？」
趙普微微搖了搖頭，無奈道：「原本我認為，皇上心目中的元帥無非兩個人選，曹彬和潘美！只要我們兩個異口同聲的贊同潘美，或許元帥的位置就非他莫屬。」說到這，趙普深深一歎道：「可現在……」
「現在難道就不一樣了嗎？」趙光義怔了怔，突然失聲道：「難不成皇兄真的會招石守信他們回京城？這……這……」
雖然趙匡胤杯酒釋兵權，可畢竟那是在大宋立國之初，人心未定的情況下做出來的。如今數年過去，朝廷穩固，對外戰爭連連勝利，疆域擴大千里，趙匡胤的威望早已深入民心。
石守信、高懷德等人正是年富力強的時候，說不定趙匡胤真的會將他們招回朝堂。如果這些趙匡胤曾經的拜把子兄弟回朝，以他們對趙匡胤的忠心耿耿……
趙光義不敢再想下去，他已經面色蒼白，冷汗直流：「趙大人，你告訴本王，皇兄他不會吧？」
趙普透過鐵欄柵，雙眼茫然的望著窗外，喃喃道：「倘若皇上沒有這想法，就不會一言不發的離去。『韓旭的話』已經入了皇上的心吶！」
趙光義失魂落魄的一屁股坐到地上，那還有一點風度翩翩的晉王樣子。
見此，趙普暗自搖了搖頭，但面色卻變得堅定無比，咬牙道：「大宋朝不能再走回頭路，天下百姓再也經不起戰亂的折騰。我們可以支持曹彬為帥，但絕不能讓石守信他們回歸朝堂。至於潘美，即便不能為帥，也必須爭取到獨自率領一路大軍的副帥。」
此時，他更加確信自己的信仰，又恢復了一人之下萬人之上的百官風采。……