翌日，南唐使者進京求親的消息如風一般迅速傳遍汴京城的大街小巷。
街頭巷尾談論的不再是驕陽烈日的天氣，而是南唐齊王和大宋公主趙芸的小道消息，八卦緋聞遍地都是，恨不得連兩人幾歲還尿床的八卦都要挖出來。
「砰……」
文德殿傳來拍桌子，砸東西的聲音，嚇得殿外端著茶水的宮女們個個膽戰心驚，進也不是，走也不是。
趙匡胤持續發洩了好一陣，這才怒氣洶洶的回到龍椅上，兩眼盯著跪在下面的米信，咬牙切齒道：「米統領，此事朕交給你去辦，給朕查，一查到底……哼，朕倒要看看是誰洩露消息。」
昨日李從善遞上李煜的親筆信，趙匡胤看後並未說出裡面的內容。而今日一早，南唐求親的消息卻迅速傳遍了汴京城，可見一定是有人洩露的風聲。
「微臣領旨。」米信起身，望著趙匡胤張了張嘴，欲言又止。
趙匡胤眉頭緊鎖，不快道：「有話就說，朕還不是聽不進話的昏君。」
米信連忙認錯，拱手道：「皇上，依微臣看，知道此事的不過數人。李從善和韓熙載知道；皇上也知道；另外就是平西王韓王爺，昨晚韓王爺深夜求見皇上，想必也正是為了此事而來！」
李煜之所以用密信的形勢來陳述南唐的請求，正是為了避免一旦公開後，若引起趙宋朝廷的反對，讓他和趙匡胤都下不了台，可以說這是南唐和趙匡胤暗地裡的交涉。只有在他和趙匡胤先行達成默契後，憑趙匡胤的威望，即便趙宋朝廷有人反對，也不會造成太大的影響。
是以趙匡胤想來想去，李從善和韓熙載都沒有透漏消息的理由。
韓旭和趙芸的關係，趙匡胤當然知道，而且韓旭一定會成為反對最激烈的人。昨晚韓旭連夜入宮，就已經說明了一切。
趙匡胤同樣知道，韓旭也不可能將消息透漏出去，一旦事情透漏出去，韓旭就不得不站出來公開表態，將他自己推向風浪尖口的同時，剩下的連一點私下迴旋的餘地都沒有。
可若是李從善和韓旭都沒有透露出去，那又會是誰呢？
想到此，趙匡胤後背不禁一陣發涼，只見他臉色一變再變，眼中殺意一閃而逝，陰聲道：「此事你去和常歡商量下，暗地裡去查，不得有半點透漏。」
查案要和大內總管常歡商量？米信微微一愣，瞬間反應了過來，看樣子皇上是懷疑宮內有內奸。
一念及此，米信好一陣後怕，宮裡的護衛可都是他負責的，皇帝身邊出了內奸，這還了得？
……
……
丐幫這段時日，一直在孫二聖和老秀才等人的安排下忙著將總舵遷離汴京，雖說都是些要飯的乞丐，但家當和人員也並不少。吳師道被韓旭安排過去幫忙已有些日子，多日未出現在平西王府的他，今個卻匆匆忙忙趕了過來。
「旭哥兒，你倒是說句話啊！」瞧著一臉平靜的韓旭，吳師道頓時氣不打一處來，聽到京城裡流傳的消息，他急急忙忙的趕回來，卻沒想成了皇帝不急太監急。
韓旭把玩著手中的打狗棒，頭也不抬道：「我能說什麼？」
吳師道急道：「你仔細想想最近可有得罪了什麼人？這事，貧道估計十有**是你對頭干的？」
「對頭？或許吧！」
韓旭微微一歎道：「這事是誰幹的已經不重要，此人是想把我逼得公開表態。」說著，雙眼大亮，斬釘截鐵道：「事已至此，那本王就滿足了他這個願望。」
聞聽此言，吳師道心裡咯登一下，知道眼前的這平西王爺要蠻幹了。雖然他猜不到韓旭會怎麼辦，但他堅信這傢伙不動則已，一動就是翻天覆地，到時候京城估計又是一場轟轟烈烈的鬧騰。
同樣，吳師道也知道自己阻止不了韓旭的想法，於是，想了想，認真的說道：「這事你想好了？」
韓旭點了點頭，長吁口氣，歎道：「我也不希望那樣去做，當下只能指望皇上別同意南唐的請求。」
「有幾成把握？」
「一成不到。」
「一成都不到？」吳師道愕然道。
韓旭點點頭，正色道：「若是這事沒有公開的話，或許那將是五五之數。可一旦公開出來，這事就懸了。」
趙匡胤沒有在朝堂上立即同意南唐的求婚，至少說明他還在猶豫，或者說是仔細在斟酌此事的影響。
事實上，無論從那邊看，同意南唐的求婚對大宋朝廷來說是百利而無一害。一來可以緩和在大宋咄咄逼人之下，南唐朝廷產生的焦慮情緒，要知道人在焦慮之下很可能做出違背常規，不能用常理推斷的舉動；二來，趙芸可以成為公開進入南唐的棋子，有利於打探到不一樣的南唐朝堂的舉動。
或許唯一不利的就是對趙芸本人的幸福，身為大宋公主的她會如過往朝代那些和親的公主一樣，成為政治的犧牲品。
書房外，傳來侍女靈兒的敲門聲，李從善攜手韓熙載前來。
吳師道見狀，退到屏風後暫避。
韓旭和趙芸之間的曖昧關係，僅限於朝廷上的極少數人知道。李從善經過進奏院的打聽後，卻未得到任何的線索，是以這才安心的帶著韓熙載前來面前韓旭。
「兩位老哥昨晚住得是否還習慣？」韓旭笑呵呵的放下手中的書籍，恢復往日的嬉笑表情。
「當然，在韓王爺的府邸就如同回到了本王的齊王府，沒想到韓王爺的府邸竟頗具江南亭台小閣的風韻，可見韓王爺是廢了一番心思的呢！」李從善微笑道。說罷，朝著韓熙載點了點頭。
只見韓熙載手捧著精美的木盒，緩緩放在韓旭的書桌上。
「兩位老哥，這是？」韓旭故作驚異道。
韓熙載擺了擺手，笑呵呵的說道：「如今，老夫和齊王殿下暫居韓王爺府上，韓王爺難免有所不便。一點小意思，還往韓王爺笑納，也算是老夫和齊王殿下叨嘮了。」
「兩位老哥，這說的啥話，當年本王前往南唐之時，還不是多虧兩位老哥照顧……」韓旭立馬板著臉，佯作生氣的說道……可話說到這，他再也說不下去了。
只見韓熙載輕輕的打開盒子，一陣耀眼的白光閃過，令人驚駭的光芒差點晃瞎韓旭的眼睛。四四方方的盒只裡，九顆嬰兒拳頭大小的夜明珠圍城一個圓形，安安靜靜的躺在其中。
這九顆珠子甚至比南唐進貢給趙匡胤貢品裡的那些夜明珠還大。倘若僅僅是大也就算了，關鍵是這九顆珠子一眼看過去，大小幾乎一模一樣。這樣的珠子，放在外面每一顆都是奇世珍寶，更何況是九顆一模一樣的夜明珠，其價值可不是簡單的一加一，可說是無價之寶。
「這……」即便是看過天可汗寶藏的韓旭，也不禁為這九顆珠子讚歎不已，語氣都變得斷續。
韓熙載笑瞇瞇的說道：「韓王爺無須客氣，這是老哥和齊王殿下的一點心意。」
「那……那……老弟我就……不客氣了？」
話雖帶著遲疑的口吻，但韓旭的手上的動作可沒有一絲的遲疑，在韓熙載話音一落的瞬間，雙手毫不猶豫的上前，一把將盒子蓋上，放到身後。
做完這一切，韓旭這才注意到兩人還站在自己的書桌前，連忙抱歉道：「兩位哥哥趕緊坐，坐……來到兄弟我這，你們就當在你們自己的家裡一樣，隨便走，隨便看。」
李從善和韓熙載相視一笑，緩緩坐下後，這才打量起韓旭這書房的佈置。
一所住宅，古人最重視的就是書房，一個書房的佈置就能看出一個人的品性和愛好。韓旭也是入鄉隨俗，典雅也好，俗也罷，觀其書房見其人。
然而，正當兩人饒有趣味的打量著那一排排的書架之後，突然間同時色變，滿臉不可置信的盯著那南牆上的那副畫像。
那副人物畫，正是數日前趙匡胤賜給韓旭，並交代他一定要掛在書房內的東西。
見此，韓旭忽然想到那日在崇文院同范質、魏仁甫、王溥三位老宰相的談話，他們猜測這畫上之人乃南唐的將軍。如今從李從善和韓熙載那駭然的目光來看，三位老宰相的猜測應該不差。
畫上之人一定南唐的武將，而且身居高位，不然李從善和韓熙載不會有如此驚奇，甚至可以說有點害怕的目光。
韓旭整理了下思緒，微哂道：「兩位老哥，這畫上之人你們認識？」
「當然……」韓熙載脫口而出，但話說到一半卻被李從善以眼神制止，當即改口道：「當然，不認識……只是一時看著眼熟，似乎在那裡見過，呵呵。」
李從善的小動作並沒有瞞過韓旭的眼睛，聞聽韓熙載如此說，韓旭笑道：「是嘛？老弟我見這幅畫也是眼熟得很，就是想不起來再那裡見過。」
李從善面色恢復正常，說道：「不知這幅畫韓王爺是從哪裡得來的？」
韓旭想也不想，老實說道：「皇上賜給我的，讓我掛在書房好好看看。」掛在書房倒是真的，不過「好好看看」這句話，完全是他瞎扯的。
韓熙載還想問什麼，卻被李從善扯了扯衣袖，只見李從善隨即起身道：「韓王爺，時辰也不早了，本王就不打擾了。」
「這麼快，再坐會，老弟還有好多話想和兩位老哥說說呢。」韓旭奇道。
「呵呵，如今本王和老大人就在韓王爺府上，有的是時間，來日方長嘛。」李從善還是帶著韓熙載匆匆忙忙的離開了。
韓旭盯著牆上的畫像更加疑惑了，於是將屏風後的吳師道叫了出來，指著畫像正色道：「老道，找人描下這幅畫，派江南分舵的丐幫弟子查一查，這副畫上畫的是南唐哪位官員？」
李從善欲言又止的樣子，顯然畫上之人來頭非同小可。……