大慶殿，作為大宋皇城正殿，乃舉行登基大典之類重大慶典的地方。
一般的接待外國使臣在平日大朝會的紫宸殿即可，而此次趙匡胤接見南唐使者的活動卻破規格的放在了大慶殿舉行。無論是規模，還是氣派，這所從後周崇元殿改名而來的大慶殿都是整個皇宮內最高的存在，遠非紫宸殿可比。由此可見，趙匡胤此次算是給足了南唐面子。
殿內文武大臣分別在趙普和趙光義的帶領下站列齊整。韓旭依舊位列趙光義下首，只不過他的後面不再是潘美，而是一直在淮南巡視剛剛回來的宣徽南院使曹彬。因南唐使者沿運河水路進京，是以恰好在淮南巡視的曹彬被趙匡胤下令護送，跟著南唐船隊一起回到了京城。
曹彬還是作為監軍時的老樣子，在見到韓旭時，認真嚴肅的行禮，不卑不亢。沒有因為韓旭如今的地位而溜鬚拍馬，也沒有因為和韓旭並肩戰鬥過而拉老關係。
對此，韓旭也不在意。曹彬就是這麼一個人，個性謹慎，治軍嚴謹，沒有公事基本不出門，從來不參加官員之間的交際。趙匡胤看中的正是曹彬這點從而委以重任。大宋第一良將的美名不是空穴來風，倘若曹彬一見面就像潘美那樣老於世故，韓旭反而倒奇怪了。
「宣南唐使者進殿……」
「宣南唐使者進殿……」
……
隨著太監們接力般的話語傳遞，以齊王李從善為首的南唐使者，個個身穿隆重，緩緩步入殿內，朝著趙匡胤行臣子之禮，高呼萬歲。
趙匡胤一改往日對南唐進奏使那嚴厲的口吻，滿臉笑意的接受著李從善等人的朝拜。
和幾年前相比，如今的李從善放下了對那皇位的覬覦，整個人如同煥然一新，更顯成熟和自信。端得是風流倜儻，瀟灑不凡，就連韓旭看了都有種自慚形穢的感覺。
然而，與李從善的灑脫成鮮明對比的是韓熙載的肅穆。
本該更加放蕩不羈的韓熙載，此刻卻一直眉頭深鎖，一副心事重重的樣子。
「金五萬兩，銀十萬兩……」
「絹五千匹……生絲兩千斤……茶三千斤……」
「糧二千石，牛羊百頭……」
「夜明珠百顆……」
「景德瓷器，宣州紙筆，歙州墨硯，池州釀……」
……
韓熙載手捧進貢清單，緩緩宣讀。從金銀到牛羊糧食，從南唐各地著名物產到奢侈品，從天然產出到精美的手工雕琢……
在殿內滿朝文武的瞠目結舌中，韓熙載竟然整整宣讀了盞茶時間。直到他宣讀完畢，所有人處在震驚之中，目瞪口呆的樣子，如遭受雷擊。
南唐不是沒有進貢過，但和此次相比，先前的那些大手筆反而成了小家子氣。大江以南幾十年無戰事，南唐累積的財富將大宋的群臣嚇傻了眼，就連趙匡胤這位大宋的皇帝都呆若木雞的癡在龍椅上。
片刻後，他們一個個喜形於色，交頭接耳議論紛紛，堂堂大宋朝的官員此刻倒像是成了沒見過世面的土包子，。
與殿內一片興奮之色不同，韓熙載宣讀的時候，韓旭分明聽出來他語氣中的一絲顫抖，顯然他的內心極不平靜。這份進貢清單，即便是以南唐的富有也是難以承受之痛。倒是韓熙載身邊的李從善，再次讓韓旭不得不從新認識一番。因為從始至終，李從善都保持著笑意盈盈的面容，淡然至極，彷彿韓熙載念的這一切都和他無關似的。至於兩人身後的幾名隨從使者，表現倒是正常，一個個面色通紅，低頭不語。
「咳咳……」
趙匡胤輕咳兩聲清了清嗓子，又似乎在提醒自己的手下們別太丟人現眼。待得殿內恢復安靜，這才笑呵呵的說道：「你們國主實在是客氣，朕……呵呵……倒有點受之有愧吶！」
韓旭微微抬頭，瞧趙匡胤那美滋滋的那樣子，心下不禁暗自誹謗：「哪有半點的受愧之色？這趙大老闆就是訛人訛習慣了！以前是欺負自己，現在看樣子是嫌棄自己沒啥好訛詐的了，改頭去訛詐李煜去了！」
「外臣惶恐，這是做臣子應該做的！」李從善拱手道。
一番客客氣氣的交流，趙匡胤大概的問了下南唐的近況，李從善言辭清楚，對答如流。對他不卑不亢的表現，趙匡胤似乎很是滿意，不時的微笑點頭。
偶爾間，趙匡胤還不忘賣弄他年輕時候的遊俠經歷，回憶他當年遊歷南唐的所見所聞、風土人情，為滿朝的文武展現一個開國之君的風采。當然，這自然少不了百官們對他「見聞識廣」的一頓馬屁。或許趙匡胤真的是受之有愧，言語中未提及一句李煜違抗聖旨之事。是以到目前為止，整個見面的過程也算得上其樂融融。
言歸正傳，韓熙載拿出「國書」，並上進貢清單，遞交到常歡手裡。事實上，這也不能算是一份「國書」，只能算是稍微正式點的書信。作為大宋的屬國，給李煜一百個膽子他也不敢以「國書」的形式和趙匡胤來個平起平坐！
趙匡胤從常歡手中接過進貢清單和「國書」。清單已被韓熙載念過，簡單的翻看兩眼後就放到了一旁，隨即笑呵呵的展開「國書」看了起來。
李煜不愧為才子人物，一手字寫得瀟灑飄逸，看得趙匡胤眼前一亮，令他羨慕不已。
然而，隨著趙匡胤看下去，眾人發現趙匡胤臉上的笑容不見了，面色漸漸變得嚴肅，眉頭也越皺越緊。
趙光義扭頭看了看韓旭，嘿嘿笑道：「韓王爺，你猜李煜給皇上的書信寫了什麼？」
以目前兩人的關係，雖然還沒密切到知無不言言無不盡的地步，但也沒壞到老死不相往來的地步，至少趙光義想和韓旭交好的想法一直未變。
韓旭沒想到趙光義突然會在朝堂上問自己，微微一愣道：「或許他們想要回淮南十四州吧！」
「韓王爺真會開玩笑！」趙光義莞爾笑道。
他可不認為李煜真的敢提出這樣的要求，淮南十四州無論是對南唐還是大宋都意義重大。後周時代好不容拿下淮南十四州，趙匡胤絕不會將它再送出去，無論是趙匡胤還是李煜都深知這一點。趙光義當然知道韓旭只是說笑，他開口問韓旭，只是想和韓旭交流交流而已。
不久後，趙匡胤合上手中的「國書」，面無表情的看了眼李從善，問道：「這是你們國主的意思？」
「回稟皇上，正是國主親筆所書。」李從善認真的說道。
趙匡胤眉頭再次皺起，盯著李從善一字一頓道：「這裡面的內容你都知曉？」
李從善點頭道：「國主所書之前，均已問過韓老大人和微臣的想法。」
趙匡胤追問道：「這麼說對裡面所述之事，你是贊同的？」
聞聽此話，李從善第一次遲疑了，眼神流露出一絲茫然，但這只是瞬間之事。轉眼間，李從善恢復那副雲淡風輕的樣子，微笑道：「身為臣子，一切謹遵國主的吩咐；身為兄弟，長兄為父。」
兩人一問一答，卻未有絲毫的透露「國書」中的內容。
滿朝的文武頓時來了興趣，李煜在「國書」中到底寫了什麼？
趙匡胤不說話，眼神卻朝著韓旭看來，難道「國書」中的內容涉及到平西王？眾人不禁紛紛揣測，韓旭更是滿頭霧水。
大慶殿內，一時陷入了寂靜。
所有人的目光都偷偷集中在趙匡胤身上，而趙匡胤的目光卻在兩人身上停留，一會看看李從善，一會看看韓旭……
良久後，趙匡胤放下「國書」，想了想說道：「你們國主提及的兩件事，朕還需仔細思量一番，改日朕會給你答覆。」
「這個自然！」李從善彎腰一禮：「多謝皇上。」
「退朝……」
……
韓旭如今是更摸不著頭腦了，因為趙匡胤臨走之時再次回頭深深的看了他一眼，複雜的一眼。
他心裡總覺得那封「國書」對自己有點不妥，至少裡面一定是涉及到了他，不然趙匡胤不會一而再再而三的看他，而且似乎有舉棋不定的意味。
來不及細想，身為大宋接待使，韓旭領著李從善和韓熙載回到了平西王府。
趙匡胤這次對韓旭大方了一回，不僅從宮內拍出了御廚，就連給南唐使者的食材都有宮裡備齊送到平西王府。
吃著宮裡御廚的美食，喝著宮裡的御酒，韓旭舉著酒杯笑道：「來，來，來，兄弟我借花獻佛，給兩位哥哥進一杯。」
李從善和韓熙載早就看出韓旭非一般人，只是他們怎麼也想不到如今的韓旭已經貴為大宋朝的平西郡王。兩人均是感慨萬千，雖然韓旭雙腿殘疾，可論地位韓旭已經可算是在他們之上。時過境遷，一杯水酒下肚，彷彿一口喝下數年的時光。
韓熙載呵呵笑道：「韓王爺如今可以說是志得意滿哦，老哥我真是羨慕得緊。滿府美艷俏娘，就連楊大家都跟你來到了汴京，真是……」
說道楊月蟬，只見李從善面色微微一變，低頭歎息不已。當年在金陵城，楊月蟬可以說是李從善的紅顏知己，而他也一直對楊月蟬抱有心思。在楊月蟬消失之後，他甚至派人找遍了大江南北，直到來到汴京平西王府，這才知道楊月蟬已成了韓旭的人。雖然心有遺憾，但要怪也只能怪造物弄人。
在楊月蟬剛剛出來見兩位故人的時候，韓旭就從李從善的眼裡肯定了自己的想法，心下對楊月蟬更是情動。當年楊月蟬偏偏看不上身為南唐齊王的李從善，而心甘情願的跟了自己，這怎能不讓韓旭感恩呢。
此刻，見李從善一副心不在焉的樣子，於是岔開話題道：「不知兩位哥哥今個給皇上上的那道信函說的是啥事？」
韓熙載和李從善相視一眼，放下筷子，認真的說道：「這事也不是什麼秘密，以韓王爺如今的地位，皇上想必也定然會宣韓王爺商量一番。」說著，整理了下思緒道：「韓王爺也知道咱南唐缺鹽鐵，這第一件事就是國主請求皇上能夠放寬對江南的鹽鐵供應，也算是為南唐的百姓請求吧。」
說到這正事，李從善終於開口了：「這點還請韓王爺在皇上面前多多美言幾句。韓王爺作為兄弟我的老友，此次來京兄弟當然忘不了韓兄弟的。」
這話的意思很明顯，只要韓旭能替他們說話，一份重禮是少不了的。
韓旭佯作生氣道：「這個自然。當年老弟我在南唐還不是兩位哥哥照顧的？」然而，他卻心裡樂開了花，憑李從善和韓熙載出手，重禮那定然是不簡單嘍。
韓熙載暗鬆口氣，有了韓旭這位郡王的話，或許能夠不虛此行，於是笑道：「至於第二件事……」
「第二件事，老弟我也答應了……」韓旭拍著胸口保證道，連聽都沒聽韓熙載要說的是什麼就直接給答應了。
韓熙載看了看一旁苦笑連連的李從善，隨即笑道：「韓王爺，其實第二件事倒不需要老弟幫忙，這全憑皇上的意思。」
「哦？」
「韓王爺也知道，齊王殿下至今未娶妻，國主的意思是替齊王殿下向皇上求親。一來長兄為父，國主也替齊王殿下著急嘛，呵呵；二來，若是結成秦晉之好，咱大宋和南唐就是永結同心。」
韓旭聽得連連點點頭，大讚李煜好主意，沒想到這李大才子還能想出這樣的絕妙主意。南唐此次果然不僅僅是進貢賠罪，而是懷揣著兩個目的來的。尤其是第二個，一旦李從善娶了大宋的公主，那麼李煜就再也不用擔心來京城朝賀，趙匡胤總不會抓他的親家吧。
大宋的公主？大宋的公主有幾個呢？
「轟……」
一想到此，韓旭面色瞬間大變，趙匡胤的姐妹早已成家，而趙匡胤的女兒除了趙芸，其她都未成年。
李從善竟然是向趙芸求親？
「砰……」
一聲巨響，酒桌頓時四分五裂，杯盞紛飛。……