「快，本官要見皇上，快去通傳……」
「呂大人，皇上剛剛睡下不久。」
「何人在外面喧嘩？」趙匡胤朦朦朧朧的聽到寢宮外的喧嘩聲，於是掀開被子，惱怒的披上外衣。
自從王皇后病逝，六宮又都是些尋常姿色，趙匡胤就再也提不起性趣。再加上大宋立國不久，國事繁忙，他常常批閱奏折到夜深，是以大多數的時間都是獨自一人睡在寢宮內。
「皇上，兵部侍郎呂大人求見？」小太監匆匆趕了進來，稟告道。
聞聽「兵部」二字，渾渾噩噩的趙匡胤瞬間一個激靈，腦袋也清醒了幾分。兵部無小事，而且呂餘慶深更半夜入宮，顯然是發生了什麼大事。難道是楚地有變故？楚地剛剛平定，又有謹慎的李處耘坐鎮，應該不至於出事才對。
韓旭，一定是韓旭率領的五萬大軍出了什麼事。放眼大宋朝，如今除了楚地，也就是韓旭在用兵。
突然，趙匡胤面色大變，吼道：「快喧呂愛卿進殿。」
「皇上，捷報，征西軍捷報。」呂餘慶入得寢宮，激動得渾身顫抖：「樞密使韓大人率征西軍，一天一夜連下後蜀五城，如今已經控制了整個巴東地區。」
呃，趙匡胤嘴巴張得老大，滿臉的不可置信。
剛剛還在擔心韓旭出事，可這轉眼間竟然來了個華麗的轉身。一天一夜連下五城，這怎麼可能？
一把搶過呂餘慶手中的戰報，一邊看，一邊直喘粗氣，哆哆嗦嗦的雙手差點沒激動得把戰報扯裂。
「哈哈哈哈……」「哈哈哈哈……」
「好，好小子，真他娘的瘋狂。」
趙匡胤仰天大笑，忍不住罵出了粗口，似乎不這樣不足以表達他此時的心情。接著臉紅脖子粗的吼道：「立即宣晉王，中書省……各位大臣入宮議事。」
……
文德殿內，被皇帝從被窩裡拉出來的文武大臣們濟濟一堂。
聞聽呂餘慶宣讀戰報，他們一個個表情複雜，有興奮的，有激動的，同樣也有黑著臉的，但無一例外的是所有的表情中都不缺乏驚異之色。
戰報宣讀完畢，文德殿內炸開了鍋。原本交頭接耳，小聲議論的眾大臣，立馬變得瘋狂起來。
「恭喜皇上，賀喜皇上。」馬屁紛紛而上。
「一日一夜，巴東五州……這……這……皇上聖明。」這不出個所以然，馬屁大臣直接以一句萬能的「皇上聖明」來結尾。
「韓將軍真乃我朝第一將也。」
「韓將軍威武……」
……
視覺上的刺激遠比聽覺來的更直接。
巴東五州，聽起來就已經夠駭人的了，可當呂餘慶展開天下地圖之後，望著那五州實實在在的地盤，眾大臣的瘋狂再次提高了幾分。
數日前，一個個彈劾韓旭茹莽行事的大臣，此刻全都改變了口風。
這幾日，趙匡胤一直想不明白一件事。他知道慕容龍城身手，可他奇怪的是韓旭怎麼會為了一個慕容龍城，而調動五萬大軍入蜀。如今一切都明朗了，這小子分明是摟草打兔子。
副相薛居正拱手道：「皇上，如今韓大人敲開了入蜀的大門，但韓大人麾下畢竟才有五萬大軍，微臣建議應即刻發兵增援。趁此機會一舉拿下蜀地。」
「微臣附議……」
「微臣附議……」
……
殿內一片附議之聲。
然而，正在這一片附議之聲後，晉王趙光義笑瞇瞇的走了出來。
眼光緩緩的朝著殿內大臣掃了一眼，這才不慌不忙的說道：「韓大人以五萬兵馬一日一夜連下五城，此舉大振我朝之威。」說著，略一停頓，又道：「可諸位有沒有想過，韓大人率領的可是剛剛從楚地之戰中抽身的疲憊之師。佔領巴東五州，更多的是打了蜀軍一個出其不意。孟氏父子經營蜀地四十多年，根深蒂固，錢糧眾多，帶甲之士數十萬。如此強勢蜀軍，豈是區區五萬勞師能征服的？一旦朝廷王師與蜀軍陷入僵持，糧草供給必定困難，到時候就是朝廷大軍無功而返之日。」
說到這，趙光義轉身拱手，正色道：「皇上，如今我朝尚未做好對屬地征伐，臣弟建議，即刻派人入蜀。趁著如今的優勢，以巴東五州為價碼和蜀地孟昶談判，以換取錢糧供奉。」
此言一出，殿內鴉雀無聲。
趙光義乃皇帝的親弟弟，深受趙匡胤的信任。別看趙光義此時只是個開封府尹，官不大，可地位之高無人能及。
隨著趙光義的發言，形勢變得微妙起來。
被趙光義盯著的幾名大臣，終於忍受不住，哆哆嗦嗦的站了出來，說道：「晉王之言大善，我朝確實未做好伐蜀的準備。」
「微臣附議……」
一個，兩個，三個……
不一會的功夫，殿內大臣分成了兩派，是戰是和爭論不休。
兩方各有各的道理。如今形勢大好，但若是要徹底的吞併蜀地，就需要大量的錢糧、軍隊的投入。在剛剛平定楚地之後，不得不說這是個冒險。可若就這樣放棄，眾人又有點不甘心。錯過了這次機會，下次還不知道要等到何時。
眼瞅著底下的爭論，趙匡胤暗自搖了搖頭，眼光自然而然的朝著到趙普望去。不知何時，如今的趙普也不像以往那般愛出主意，似乎有些事都藏在自己的心裡。難道當了宰相之後，就連趙普也變得小心謹慎了？這讓趙匡胤有些失望，君臣之間似乎已經變得陌生起來。
想到此，趙匡胤嚇了一跳，趕緊搖頭拋開腦中駭人的想法，微微笑道：「則平，說說你有何高見？」
趙普瞥了眼身旁的晉王趙光義後，緩緩抬起頭，恰好撞上趙匡胤那柔和的目光，心下不禁一暖。
略一沉吟，肅然道：「啟稟皇上，依微臣之見……戰！」說著，半轉身面向殿內文武，大聲道：「打鐵要趁熱，微臣建議朝廷即刻發兵增援韓大人。如今韓大人佔據巴東五城，手下兵馬五萬不足，既要防備蜀軍的反撲，又要分兵控制無座城池。巴東之地乃蜀地門戶，只要控制此地，進可攻，退可守。若是放棄的話，將來再想進入可就難上加難了。」
「趙大人，言之有理。」薛居正大聲附和。
隨著趙普這位當朝宰相的發言，主戰一派變得氣勢十足。
「呂愛卿，你是兵部侍郎，你有何看法？」趙匡胤笑呵呵的問道。剛剛趙普的話，令他很滿意，相當的滿意。這才是一個深的自己的信任的宰相該有的擔當，到目前為止趙普還沒有讓自己失望過。
呂餘慶想了想，咬牙道：「微臣贊同趙大人的意見，朝廷當立即出兵增援韓大人。」
「立即出兵。」主戰派大聲附和。
「啪……」趙匡胤一拍桌子，長身而起：「好，既然如此，那朝廷就戰，立即發兵。」