巴蜀大地，天府之國。
初春的暖陽，懶洋洋的灑在巴東大地上，吐出了嫩芽的青草，顯得綠油油的一片。
蜀道難，難於上青天。由於群山環繞，河流眾多，巴蜀就像是一個封閉的世外桃源。這裡沒有塞北的荒涼，沒有中原的豪放，但卻有著江南的綠柳紅裳。
有人說來到巴蜀，時間就彷彿停滯了一般。蜀人生活閒適，無論上層貴族，還是下層百姓，都有喝茶，聊天的習慣。自唐以後，蜀地文化異常發達，詩詞曲賦聞名於世。要知道最早的花間派詩詞正是從蜀地流出，比南唐有過之而無不及。
一支騎兵隊伍急馳在巴東官道上，打破了這午後的寧靜。
「駕……駕……」劉三一馬當先，催促著身後的騎兵急進：「快，給老子再快點。」
「劉將軍，休息下吧，後面的步軍兄弟都沒影了。這樣下去，即便我們趕到萬州城，也攻不了城啊！」一名宋軍騎兵大聲說道。
這一聲劉將軍，叫得劉三心裡相當的舒坦。不虧是一直跟著自己的弟兄，就知道他好這一口。
作為韓旭手下的兩名得力統領，劉三和王凳子相互較勁，別看王凳子平日裡一口一個「三哥」的叫著，但劉三知道這小子就是個「陰險」的傢伙，而且腦子又活，搞不好啥時候就爬到自己的頭上去了。這種丟面子的事，他劉三是怎麼也不能幹的啊。
難得一次各自領兵的機會，一出夔州城，兩人就較上了勁。無論是劉三進攻的萬州，還是王凳子進攻的開州，兩地的距夔州城都差不多遠。於是乎，兩人打起了賭，誰先攻下城池，以後就是真正的老大，另一人必須無條件服從。
為了搶先佔領城池，兩人是卯足了勁，各自帶著隊伍疾馳狂奔。而劉三這回是難得的動了回腦子，他知道步軍兄弟是無論如何也趕不上騎兵的速度，於是乎直接帶著一千鐵騎一路狂奔。萬州城臨江而建，位列忠州城的下游。程淮秀的水軍要進攻忠州城，就得途徑萬州城。這順道的好事，劉三當然不會放過啦。憑著和程淮秀的關係，直接將步軍扔到了程淮秀的水軍戰艦上，是以他壓根就沒帶步軍前來。
一想到王凳子今後恭恭敬敬的樣子，劉三渾身充滿幹勁，大吼道：「快，再快點，入了萬州城，老子請你們喝花酒，嘗嘗蜀地小娘的味道。」說著，一把將胸口的蜀軍衣服扯開，露出胸口那黑乎乎的胸毛，這才感覺舒爽了些。這蜀軍的衣服還真是小，穿在他這個中原大漢的身上，就像層層包裹的粽子，很不舒服。
聞聽劉三此話，宋軍騎兵一片大笑，但催馬的速度又加快了幾分。
兩個時辰的急速奔馳，在戰馬即將累得口吐白沫之時，劉三率領的一千鐵騎終於趕到了萬州城外。
「劉將軍快看，前面就是萬州城。」
「小猴子，你他娘的難道認識字？你咋就知道那城牆口刻著的就是『萬州』兩個字？」劉三朝著身邊的親隨騎兵笑罵道：「豬鼻子插大蔥——裝象吶！」
小猴子當然不認識字，但沿著大江走一定沒錯。不過，他見劉三那咋咋忽忽的樣子，忍不住撇嘴嘟囔道：「難道你就認得那兩個字？」
劉三罩著小猴子的腦袋就是一腦瓜子，指著城頭罵道：「放屁，誰說老子不識字，那不就是『萬州』兩字嘛！」說著，立即扭頭朝著身後命令道：「將那個姓『高』的啥昭武節度使的旗幟給本將軍舉高點，都給本將軍注意了，等會放機靈點。」
說罷，大手一揮，千名騎兵穿著蜀軍的衣服，舉著高顏儔的旗幟，晃晃悠悠的朝著萬州城門行去。
……
萬州城的守軍眼瞅著一大堆騎兵晃悠著朝城門行來，不禁暗自納悶，這時候怎麼會有如此大隊人馬出現在萬州地界，似乎上面也沒說過今日會有騎兵到此啊！瞧其旗幟，倒像是節度使高將軍的兵馬。
見此情形，城門守衛迅速的祭出長槍，大聲問道：「你們是啥子人？到這裡做啥子事？」
興許是隔著太遠，劉三聽得不甚清楚，但見對方一個個將長槍舉起，於是一抬手止住前行，扭頭朝著身邊的小猴子問道：「他們說什麼？」小猴子怔了怔，氣憤道：「將軍，他們罵我們是『傻子』。」一聽這話，劉三就火了，剛見面就罵人，這幫蜀軍還真牛b哄哄啊！可這樣一來，豈不是進不了城？難道還要等到程淮秀將步軍送過來？
劉三不是吃虧的主，剛想張口罵回去，卻見蜀軍城門口大搖大擺的走出來一位年輕人，仰頭挺胸，鼻孔朝天，得瑟的樣子比韓旭還誇張。斜眼看了看這邊，大聲叫道：「瓜娃子，你們哪裡來滴撒？」
聞聽此話，小猴子立馬跳了出來，氣道：「將軍，他又罵您！」
難道蜀軍打仗都先罵一陣再開始？劉三傻了眼。
城門口的那名年輕人似乎是個頭目，見對面不回話，隨即朝著身後說著什麼，幾名蜀軍立馬朝後跑去，似乎有隨時關城門的意思。
一名宋軍策馬上前，來到劉三身邊，小聲說道：「將軍，他們說的似乎是蜀地話。小的在夔州城裡聽過，但小的也搞不懂他們在說些什麼。」
蜀地話？怪不得聽不明白他們說什麼，原來是他娘的蜀地話！
劉三狠狠的瞪了小猴子一眼，將小猴子瞪得縮回了腦袋。
突然，劉三靈機一動，策馬上前，破口大罵道：「格老子的……」
此言一出，果然對面的蜀軍有了反應，一個個似乎鬆了口氣的樣子。
「老大，那錘子罵你嘍……」
「龜兒子，這都不曉得？能罵出『格老子』的，肯定是咱自個人撒。再看看他們的旗幟和衣裳，那一定是高將軍手下的騎兵撒！」
「還是老大厲害……」
城門口年輕的蜀軍頭目，自以為是的教訓了一番手下。隨後，朝著劉三招了招手，身後的蜀軍自動向兩邊散開。
見狀，小猴子大喜道：「將軍他們好像是讓我們進去。」
「屁話，老子看到了。」劉三一副得意洋洋的架勢。
「將軍，您會蜀地話？」
「別說蜀地話，就是契丹話，人話，鬼話，本將軍都會。」劉三策馬向前。心下卻暗罵道：「啥個蜀地話，老子會個屁。這聲『格老子』還是那日包圍夔州城時，城頭上高顏儔罵出來的，老子只不過給他來了個活學活用罷了。」
轉眼間，宋軍到了城門口。
「殺……」
劉三突然暴起，一刀砍掉正欲開口的蜀軍年輕頭目。
「啊……」「啊……」「啊……」
接二連三的驚叫，城門口的蜀軍頓時被宋軍砍殺殆盡。轉眼間的功夫，宋軍就控制了萬州城東大門，並且殺上了城頭。
夔州城破的消息還未傳到這裡，此刻城頭上的蜀軍抱著長槍稀稀拉拉。面對突如起來的變故，一時哪能反應過來。
控制了整個東城門，劉三留下一隊百人守衛，隨即帶著九百鐵騎直奔萬州城守府邸而去。衝入府邸，殺了萬州城守，剩下的蜀地官員全部繳械投降。劉三幾乎不費吹灰之力佔據了萬州城。
待得程淮秀的水軍抵達，步卒趕來後。還未盡興的劉三留下步卒控制萬州城池，自己則帶著騎軍登上了戰艦，跟隨程淮秀進攻忠州城而去。
……
當劉三佔領萬州城之時，王凳子還興沖沖的領著五千步騎奔在前往開州的路上。他倒是沒大膽到直接帶著騎兵狂奔，留下步卒在後面吃灰的境界。可即便這樣，王凳子也是一路催促，幾乎連休息的機會也沒留下。終於在夜色時分，他們趕到了開州城外。
比劉三還幸運的是，由於天色將暗，宋軍又穿著蜀軍的衣服，打著高顏儔的旗幟。荒唐的城守還敲鑼打鼓的將王凳子等人迎進了開州城內。
接下來的事，那是水到渠成了。五千馬步露出本來面目，開州城守直接投降。
若說麻煩倒是米信比較麻煩，由於通州較遠，帶著五千馬步日趕路，夜趕，才在半夜到達通州城外。夜深人靜，城門緊閉，米信沒有絲毫的辦法。一直等到翌日天微微放亮，休息足了的宋軍發動了攻城戰。
所幸的是突然襲擊，再加上通州城防不嚴，米信硬生生的將通州城攻了下來。可即便這樣，也損耗了上千名宋軍精銳。
程淮秀和劉三率領的水陸大軍余第二日晌午到達忠州城外，大軍將忠州城圍得嚴嚴實實。吃過晌午飯，全軍攻城開始。
兩軍大戰直到黃昏。
程淮秀憑藉著水軍的優勢，在打破忠州城水門之後，宋軍攻入了忠州城內。一場激戰，宋軍付出兩千多名士卒傷亡後，終於控制了忠州城。
至此，韓旭的五萬大軍，一日一夜連破蜀軍五座城池，控制了整個巴東地區。
一封戰報飛入京城。……