征西軍一連串的事件，搞得朝廷頭都大了。可以說自打出征以來，這兩個多月發生的事，堪比得上大宋立國的第一年發生的所有事。
慕容延釗的葬禮後，剛剛喘了口氣的朝廷官員，被趙匡胤再次急招入宮，因為韓旭又搞事了。
樞密使韓旭，樞密副使李處耘均不在京，於是兵部侍郎兼參知政事呂餘慶代行樞密院之事。
只見呂餘慶展開奏折，朗聲念道：「大宋樞密使，征西元帥韓旭起奏皇上……經查朗州一戰，偷襲慕容元帥者，正乃原朗州軍大將『張從富』。經嚴格搜尋，探子回報，發現『張從富』從水路離開了楚地，逆流而上入川……為報征西軍之大仇，微臣決定親率征西軍水陸精銳五萬，追殺『張從富』。以此將告天下，犯我大宋者雖遠必誅。」
「哄……」
朝堂再一次的沸騰了。
「皇上，不可啊，為了一個敗軍之將，竟然興五萬大軍追殺，這……這……」
「皇上，如今楚地未平，韓大人盡然棄楚地而不顧，這分明就是瀆職。」
「大軍勞師遠征，荊楚一戰後需修生養息，如今韓大人再起戰事，後果不堪設想。」
「五萬大軍入川必將和後蜀產生衝突，還請皇上三思。」
「老臣彈劾樞密使韓大人，未得旨意，妄自動兵。」
……
一大群的朝堂官員紛紛跳了出來，高聲呵斥，將矛頭全都對向了韓旭。
一句話，他們對韓旭勞師動眾追殺一人，相當的不滿。韓旭在他們的眼裡就是為了個人恩怨，至國家利益而不顧的莽夫。()
端坐龍椅的趙匡胤最初接到韓旭奏報的時候，也如這幫朝臣一樣，氣得是暴跳如雷，恨不得將韓旭立馬抓回來定罪。可心中的另一個聲音卻讓他冷靜下來，自打認識韓旭以來，這傢伙做事往往出人意表，可最後的結果又偏偏很好。
長時間形成的對韓旭的認知，讓趙匡胤不得不靜下心來仔細的思量。而且隨著韓旭奏報而來的，還有一份他的私人信函。裡面將慕容龍城摩尼教主的身份寫得一清二楚，對慕容龍城的身手形容得異常恐怖，萬軍中取上將首級如探囊取物。
當年將那塊「水性楊花」的玉珮，神不知鬼不覺放在趙匡胤枕頭底下的正是慕容龍城的徒弟。有如此的徒弟，可想其師傅的本事。韓旭這是在告訴趙匡胤，若是慕容龍城決心要取皇帝的腦袋，即便這皇帝躲在深宮大院，也依舊抵擋不住。
想到此，趙匡胤皺著眉頭，問道：「呂愛卿，你是兵部侍郎，此事你有何意見？」
呂餘慶整理了下思緒，搖頭道：「回稟皇上，韓大人此舉萬萬不妥，只為追殺一人，五萬疲軍入川，萬一和後蜀軍發生衝突，後果不堪設想。微臣認為，皇上應當立即下旨，招韓旭回京，另派主將入楚，主持楚地之事。」
「皇上，臣弟認為呂大人言之有理。」趙光義出列，微微一笑道：「作為男人，臣弟對韓大人佩服之至，為了朋友之義，親提五萬大軍報仇，此舉不得不說是我大宋男兒的錚錚鐵骨。」說到這，趙光義語氣一轉，肅然道：「但作為大宋的臣子，樞密院使，韓大人此舉萬萬不妥，為了數萬大軍的安危，還請皇上下旨召韓大人回京。()」
「晉王此言大善……」反對之人，立馬全都跳出來附和。
一時之間，朝堂之上紛紛嚷嚷，猶如菜市場。
……
趙匡胤沉思良久，忽然發現一向主意甚多的趙普直到此刻還未發話，不禁開口問道：「趙愛卿，這事你有何意見？」
此言一出，趙普發現兩道明亮的目光直刺過來，一道是龍椅上剛剛發話的趙匡胤，而另一道卻是右手邊的那個暗黃身影，晉王趙光義。
心下一凜，拱手道：「回稟皇上。韓大人離開之時，令征西監軍李處耘將軍主持楚地平亂。如今湘南已平，湘北也就剩下幾州，以李將軍的能力，不日即刻平定楚地。朝廷當務之急應選派官員入楚，以徹底解決對楚地的治理。」
「趙愛卿此言大善，此事就交給你去辦，將人選盡快呈遞上來。」趙匡胤連連點頭，頗為滿意。
「微臣遵旨。」趙普又道：「五萬大軍入川，必定會和後蜀軍發生衝突，微臣建議禮部立即派人入川，和蜀主孟昶解釋緣由。最好能請孟昶在蜀地貼出告示，緝拿『張從富』押送回汴京城。」
什麼叫老成謀國？莫不過趙普之意。
趙匡胤對趙普此言大聲稱讚：「好，甚好。這樣一來，不僅不需要朕的軍隊勞師動眾，而且也能替延釗報仇雪恨。善，大善。」
接著，趙普微一扭頭，目光恰巧撞上了晉王趙光義，想了想，拱手又道：「微臣贊同晉王的建議，應當招回樞密使韓大人及五萬朝廷大軍。」
當群臣都在反對的時候，不得不說趙匡胤也有點意動了。可一想到慕容龍城那恐怖的身手，他同韓旭一樣，害怕今後沒有了安生的日子，於是咬牙在堅持，問到了趙普的意見。只要趙普也贊同韓旭的做法，那趙匡胤即便和殿內的文武對立，他也要來個乾綱獨斷，支持韓旭的做法。
然而，讓他沒想到的是，趙普也反對了。這樣一來，他也喪失了最後的堅持。再加上趙普提出的讓蜀主孟昶代行通緝慕容龍城之事，趙匡胤徹底的轉變的心思。
於是，下旨道：「八百里加急，召樞密使韓旭立即回京。」
……
千里之外的荊南，浩浩蕩蕩的宋軍數百艘戰艦出洞庭湖，逆江而上。在江陵城略做補給，再一次搜刮了已經沒了大權的高繼沖一把後，隨即繼續進發。
定遠號旗艦船頭，江風吹起了程淮秀的長髮，露出了她滿臉的擔憂之色：「旭哥兒，一定要這樣做嗎？」
「不殺慕容龍城，我這輩子都沒得安心。」韓旭暗自咬牙：「慕容龍城，別以為躲到蜀地我就拿你沒辦法，千里追殺萬里追殺，老子也要滅了你。」
在宋軍佔領朗州城之後，封鎖了各個要道，荊楚大地上儘是滿地跑的宋軍斥候。終於皇天不負有心人，他們發現了慕容龍城的蹤跡。
楊月蟬身背慕容龍城，在殺了洞庭湖的幾名宋軍後，搶了一艘快船，出岳州三江口，入長江。本想順流而下江南，可在慕容龍城的堅持下，轉而逆流而上入蜀地。雖然不明白慕容龍城為何要堅持入川，可楊月蟬也只能聽從慕容龍城的安排。
當消息傳到韓旭的手中，韓旭二話不說，派出先鋒追蹤的同時，五萬大軍隨後浩浩蕩蕩的追出了出去。
為了這事，韓旭還跟已回到朗州城的李處耘爭吵了一番。李處耘的意見也同朝廷的意見一樣，在說過不韓旭的情況下，李處耘只能退而求次欲更隨韓旭追擊。可楚地還未完全平息，同時也擔心王之銘鬧事，於是韓旭以征西元帥的名義強行令李處耘留在楚地主持事務。
此刻，身為監軍的李處耘完全可以不用聽韓旭這不講理的命令，更何況監軍只需要向皇帝趙匡胤負責。可兩人從揚州以來建立起來的深厚關係，讓他最終選擇了留在楚地。這樣也可以為韓旭留一條退路。萬一韓旭走後，楚地再次發生叛亂，那韓旭的罪過可就大了。
於是，李處耘讓步了，但他強烈要求韓旭將淮揚軍全部帶走。這些可都是他們一手建立的隊伍，用起來當然順手。
「你是朝廷大軍的元帥，不是什麼江湖草莽，你這樣做，只會自討苦吃。」身後傳來一聲諷刺。米信提著那把從不離身的長劍，冷冷的說道：「五萬大軍報仇，真虧你想得出來。」
「既然你知道我是大軍元帥，那你就給本帥閉嘴。」韓旭沒好氣的回道：「不過，反正你就是本帥的保鏢，若是本帥出了事，皇上也不會給你好日子過，你自己掂量著辦。」
「你……」被韓旭這麼一嗆，米信氣憤不已。
正在此時，定遠號瞭望塔上的士卒稟報道：「大帥，我軍已過歸州，前方就將進入後蜀地界。」……