「報……」
一名淮揚軍都校穿入揚州節度使府，「啪」的一聲雙膝跪地，哭訴道：「將軍，石守信攻破雄州城，摔軍南下，兵鋒直指揚州城！」
「放屁！」湛敬一躍而起，大罵道：「不可能，這才一日之間，向美的三萬淮揚軍主力，不是三萬頭豬，就算三萬頭豬擺在城牆上，石守信也不可能一日攻破！來人，將這個蠱惑軍心的賊人拿下！」
「慢！」
李重進一聲大喝，阻止進來的兩名親衛，精光閃閃的目光盯著這名前來報信的淮揚軍都校，直看得他不敢直視的低下頭，這才開口道：「你說，到底是怎麼回事？若是說不出個所以然來，老子活剝了你！」
「將軍，小人句句屬實！」都校連忙磕頭，將向美出城迎敵，石守信如何攻破雄州城之事，一一說明。
說完之後，整個節度使大廳內鴉雀無聲，所有在場之人無不呆若木雞。
半響後。
「啪。」
精緻的南唐景德鎮骨瓷杯，被李重進砸得四分五裂。
「向美小兒，誤我大事！」李重進怒目而張，噗嗤一口鮮血噴到地上。
向美離開之時，李重進再次交代，禁軍來勢洶洶，不求殲敵，只求拖住其步伐，疲其師，待南唐援軍而至。沒想到，向美盡如此輕敵，率軍和宋軍野戰，這不是自尋死路嘛！你想死也就罷了，為何要偏偏拉上三萬淮揚軍主力做墊背！
雄州是揚州城的北大門，不得有失。剛剛還在和湛敬商量給向美增兵之事，這就來了向美兵敗，雄州丟失的消息。
湛敬連忙上前，抱拳道：「將軍，雄州離揚州僅僅百餘里，以騎兵全速來看，只不過一日之行程，當務之急，趕緊將兵力收縮至揚州城，發動百姓上城牆守護，最遲明日午時，石守信騎軍當到揚州外！」
李重進揮了揮手，軟軟倒在了椅背上，喃喃道：「這事你和魏其才商量著辦，至於百姓，不到萬不得已，不得驅趕百姓！」
想了想，李重進又道：「魏其才，南邊有消息了沒？還有廬州的趙廷贊，壽州的楊信，可有來信？」
魏其才搖了搖頭，苦笑道：「將軍，昨日才派出的使者，現今恐怕還未到達！」
李重進微微一愣，這才發現自己失態了。然而，現在已經是火燒眉毛，不得不向這三方求助，於是開口道：「再派！」
「是！」魏其才領命，略一思索，說道：「將軍，其實揚州城內還有一股潛在的兵力！」
「哦？」李重進不明所以。
「當日賞劍大會，江湖人士聚集揚州，依屬下看，不如以高官厚祿籠絡。」
那些江湖人士，雖說驕傲不遜，但以身手來看，個個抵擋上淮揚軍一般的軍校，而黃河幫的何一鳴，青城派的青塵子，還有那關中傻子孟老二等人，絕對比向美這樣的偏將還要高上一籌！若是真能為淮揚軍所有，那就是平添了一股巨大的阻力！
想到此，李重進開口道：「你有幾分把握？」
魏其才想了想，正色道：「江湖人士龍蛇混雜，但並不是每個人都不肯招安。曉之以理，誘之以利，鋼刀架身，想必還是有部分人士，不得不為我淮揚軍出力！」
「好，這事你現在就去辦！」李重進點了點頭，說道：「高官金銀，全都答應下來！」
李重進滿不在乎，開了個空頭支票，有錢拿也得有命花。戰勝了宋軍，這些都不是問題。若是戰敗了，想拿也沒了！
……
暮色時分，魏其才領著一大幫江湖人士，趕到了節度使府邸。
李重進大喜過往，親自迎出大門。
魏其才雖說沒有說動所有人，但在鋼刀架身之時，還是有大批的江湖人士選擇了投降自保！
「大人，這位是後蜀國師青塵子道長，以及青城觀的諸位道長。」魏其才指著領頭的青塵子介紹道：「還有南派的高徒，太行刀門的陳希彥……」
「行了，這些好漢本將軍都見過，用不著介紹！」李重進哈哈大笑，不耐煩的打斷了魏其才的話，將一干江湖人士迎進了大廳，好酒好菜招呼。
李重進最希望看到的是黃河幫的何一鳴和關中傻子孟老二，但這兩個傢伙似乎是有原則之人，心中雖有遺憾，也僅僅是一瞬間之事。畢竟能有這麼多江湖人士幫助，憑舔一股助力。況且從這種情況來看，他相信，只要時間長了，何一鳴等人早晚會歸順。
「道長身體可還好？」李重進笑問道。事實上，他不喜歡青塵子，一來他是後蜀的國師，而來總覺得這傢伙身上有股莫名的陰深之氣。不過，從這些江湖人士的態度來看，這青塵子在他們中間似乎有一定的威望，他們隱隱以青塵子為首！
青塵子老神在在，一副世外高人的模樣，但那陰鷙的雙眼不時閃過詭異的色彩。浮塵一甩，淡淡道：「僅僅斷了幾根肋骨而已，七日時間足夠恢復！有勞將軍掛心！」
此話說得輕巧，甚至平淡無奇。然而，在眾人聽來，卻是大為驚異。俗話說：傷筋動骨一百天！斷了幾根肋骨，僅僅七日就可恢復！
對於青塵子的功力，李重進不得不再次重新打量。
「好，好，好。」李重進拍手笑道：「想必諸位都知道淮揚軍的處境，本將也不拍諸位笑話，確實是時不待我。然，趙匡胤這亂臣賊子奪我大周江山，欺負孤兒寡母，身為大周忠臣，我李重進不得不舉兵，清君側……」
「李將軍說得是。」
滿場的江湖人士立馬附和。
「呵呵呵呵…。」
一聲尖笑打破了這和諧的氣氛。正是發自青塵子之口。
李重進眉頭微蹙，眼中的凶光一閃而逝，強壓著心中的憤怒，盯著青塵子說道：「不知道長為何發笑！」
青塵子淡淡的看了眼李重進，笑道：「貧道既然答應了魏大人替將軍解圍，自然會竭盡全力辦到！不過，魏大人答應貧道之事，不知李將軍如何看待？」
李重進怔了怔，扭頭向魏其才看去，只見魏其才微微點了點頭，不由疑惑道：「不知道長所說何事？」
「貧道一生，無他愛好，只對劍情有獨鍾。」青塵子淡淡道：「貧道之所以答應魏大人替將軍解圍，只為借李將軍天子劍一觀！」
此話一出，滿場皆靜，江湖人士均緊張的盯著李重進。
「哈哈哈哈……」
李重進哈哈大笑，拍手道：「本將軍當以為何事，區區小事，自然如道長所願！」說罷，朝著魏其才使了使眼色。
……
不一會，魏其才手捧著天子劍來到桌邊，在李重進的示意下直接交到了青塵子手中。
青塵子起身，雙手恭敬的接過，撫摸著劍身，眼中閃過貪婪的光芒。
骨瘦如柴，如秋後枯枝的手緊緊握著劍柄，微一用力，拔劍出鞘！
「怎麼樣？這劍是否還入得了道長的發眼！」李重進舉起酒杯，一飲而盡，微笑道。
「唰。」
青塵子還劍入鞘，面色扭曲，冷哼道：「李將軍既然不想將天子劍給貧道一觀也就罷了，何必多此一舉，弄把假劍糊弄貧道！」說罷，領著青城觀的弟子就欲離席！
「啪。」
李重進一巴掌拍在桌上，頓時震得滿桌的杯盤碟盞亂顫。
「別當我李重進好欺負，今個你若是敢走出這個門，老子就滅你青城觀滿門！」李重進終於受了不了青塵子的陰陽怪氣，咆哮道：「老子還沒必要弄把假劍來糊弄你這牛鼻子。說，說不出個所以然來，你就抹脖子謝罪吧！」
李重進長年身居高位，這發起怒來，頓時將滿場的江湖人士嚇得縮起了頭。別看他們一個個老子天下第一的樣子，一旦真的惹怒了李重進，就是他們各國的皇帝，都不一定保得住他們。
青塵子在後蜀貴為國師，幾乎是橫著走的地位，軟了吧唧的孟昶見到他也得唯唯諾諾。可偏偏被李重進這麼一嚇唬，縮回了剛剛邁開的腳步。扭頭見李重進那一雙眼冒火星的雙目，心頭一顫，欠身道：「抱歉，李將軍，貧道剛剛一時氣憤，言語之下冒犯之處，還請多多見諒。
不過，依貧道看，此劍確實是為人所仿照。貧道雖說沒見到真真的天子劍，但畢竟傾心研究各式古劍多年。」
說著，青塵子拿起天子劍，解釋道：「天子劍乃春秋戰國所鑄，距今已有一千多年，即便保存再好，也應有歲月的痕跡。然而，這把劍的痕跡，完全是故意弄上去的。再看這劍鞘的花紋，據說天子劍紋理自然，如一條盤旋的龍身，而此劍的紋理確如龍身，可惜實在是太像了。要知道劍鞘雕龍，不是一般的人敢做的，當年的虞大師，可沒想過這把劍會給天子用！」
拔劍出鞘，青塵子又道：「此劍光亮，鋒利無比，但卻失去了那種威震天下的勢氣，要知道天子劍被唐太宗整日佩戴，多少佔了點龍氣，而此劍卻絲毫沒有。劍柄的菊花乃大唐皇族的標記，可偏偏這菊花富則富已，貴氣不足！」
青塵子說得天花亂墜，可是玄之又玄，聽得眾人云裡霧裡。
見眾人似乎還是不信，青塵子抽出一柄長劍，天子劍照著此柄普通長劍砍了下去！
兩劍相交，火星四射。
「啊……」
眾人見青塵子的舉動，驚詫不已！
長劍應聲而斷，似乎證明了天子劍削鐵如泥，正乃真品無疑！
可當青塵子舉起天子劍之事，劍身上那觸目驚心的缺口，將眾人拉回了現實，天子劍竟然損壞了！
李重進呆呆的看著這一切，半天說不出話來。
好一陣沉默。李重進面色一變，瘋了般的掀掉桌子，指天咆哮：「韓旭，老子不殺你誓不為人！」