「我知道王兄先前肆意妄為，在您病中頗有鬼祟不軌之行，如今朝野都暗地裡傳說，您要廢他的世子之位——王兄這般惶惶不可終日的煎熬著，免不了劍走偏鋒，犯下更大的悖逆。」
朱聞緩緩說來，聲音低沉，卻是一針見血的說出問題癥結。
朱炎目光一沉，手中把玩著整塊獰獸鎮紙，不知是水聲還是葉聲颯颯，朱聞的聲音此刻聽來，竟不似平日的鋒芒畢露，顯出幾分悵然，「他先前雖有大錯，可也是多年飽受多方逼迫的結果——如今他終於鋌而走險，父王您卻也是難辭其咎。」
這一句實在是大逆不道已極，燮王朱炎抬眼一瞥之下，冷光盛威，頓時宛如平地生出驚濤駭浪——
「你這是在指責我嗎？！」
朱聞長跪於地，卻未曾有絲毫卑屈，他昂起頭，毫不避讓對上朱炎，「兒臣不敢……只是這些年來，婦人奸邪們暗中蠢動，對世子之位覬覦不斷——王兄落到這等境地，您也該憐憫一二。」
他這一番話說來擲地有聲，自己雖心知肚明是謊言，說到後來，卻是出自胸臆，不免也**幾分真情來——朱棠雖然猥瑣暴虐，但燮王朱炎身為人父，卻冷眼旁觀，任由他受人逼迫擠兌，終於生出謀逆篡位之心來——朱炎的冷漠狠絕，卻是讓他想起自身遭遇，心下也禁不住微微激動起來。
燮王朱炎神色變幻，只是一瞬，隨即卻是恢復如常，他從氈毯上起身，手中持了那封畫卷，站在水榭彼岸，嬌花鮮紅欲滴，落得水中一片嫣紅，流水淙淙，卻更使他思緒起伏。
他並不動怒，也不叫起，過了半晌，才淡淡道：「依你所說，寡人又該如何？」
朱聞雙眉一軒，不假思索道：「兒臣斗膽，卻是要說句公道話——父王不該急著廢掉王兄的世子之位，他總是您早年就選定的儲君人選，目前還該盡力教化勸誡——您若是稍微流露出些廢立之意，那些奸佞小人更會層出不窮地使詭計爭位，如今循環下去，我燮國危矣！」
燮王朱炎驀然轉身，彷彿不認識一般，看著長跪於地，週身英姿勃發的二子，眼中光芒奇異。
他長歎一聲，卻是將所有激賞、驚詫與苦澀都嚥下胸中，沉聲問道：「我很奇怪……你居然為他說話，方纔他擄你愛姬，甚至連通敵的文書都造好了，只欲栽贓嫁禍於你——你居然能以德報怨？！這可不像你的為人啊！」
果然來了……！
朱聞眼中閃過一道波光，毫不猶豫地冷笑道：「以德報怨，何以報德？！他所行之惡，我會一樣樣還給他，絕不會讓我的人受委屈——但我方纔所說的，乃是出於公心。目前燮國不宜倉促廢立國儲，不能讓朝廷有可趁之機！」
他眉眼冷厲剔透，微微一笑，又加了一句，「況且，今日之事，尚有人從中挑撥生事，想獲漁翁之利，我又怎能讓這些人心滿如意？！」
一番話說完，他霍然而起，不再看朱炎的神色，隨即轉身告退。臨走時，他的眼角瞥見朱炎尤在水岸佇立，整個人都彷彿陷入沉思之中。
他彷彿對朱聞的離去不置可否，只是他在走出圓月洞門時，才淡淡傳來一句，「你好生在睦元殿住著——今日之語，不可洩之旁人。」
朱聞微微頷首，走出這一片亭台水榭，重新來到莊嚴厚重的宮闕之叢，這才覺得略微輕鬆——
那般清雋秀逸的江南園林，卻生生造在這西北之域，雖是巧奪天工，卻不免讓人有微妙的違和感——就如同燮王朱炎的深謀莫測，有時卻也讓人目眩憋悶。
朱聞輕輕吐氣，振衣一路行來，卻見對面長廊下遙遙走來一行人，看服色繁麗華貴，顯然是宮中妃御。
他不願迎面見著，正要轉身繞路而行，那一端的人眼尖，卻終究有人曼聲笑道：「這不是二王子嗎？」
那聲音嬌慵柔媚，卻又不顯輕佻，隨著前列宮人手中盒巾之物出現的，乃是那日宴席之上見過的蕭淑容。
蕭淑容三十未到，看來卻如二八佳人一般，她一頭烏絲高盤成靈巧的星月小髻，一縷微彎，卻有些俏皮地飄垂在外，紫綃披帛上銀色暗紋光華幽麗，映得一雙似笑非笑的彎眉越發可喜。
她走到朱聞跟前，卻是沒有絲毫避諱，笑得親近可馨，「王上這幾日心緒不好，二王子合該多來宮中，跟他聊天散心，這樣妾身也能多見著他的笑容。」
伸手不打笑臉人，朱聞微微側身，略微示意道：「父王正在水榭邊……」
他轉身欲走，卻不料蕭淑容笑著上前，蓮步微動，卻是不著痕跡地堵住了他的去路——
「二王子又何必如此匆匆，您入宮一趟，也該去王后那邊問侯請安呢……」
朱聞劍眉一挑，浮上一縷冷笑，「淑容有心了。」
「本宮這等懵懂蠢人，是半個心眼也沒有的……」
蕭淑容笑得越發俏麗，以扇掩面，避了日光，幽幽道：「二王子您心裡想必在怨我了——哪壺不開提哪壺。」
她的笑容露出一絲苦澀，「自您歸來後，王后卻是一直沒有召見您——她也真是忍心，嫡親的骨肉呢！」