只聽一陣細碎笑聲，中間夾雜有低語切切，隨即便見一群侍女們簇擁著兩人而來。瑗夫人由宮人攙扶而來，她步履緩慢，彷彿弱不勝衣，面上憔悴未退，身後跟著的燕姬，卻是精神頗佳，她著一件重錦七寶紋曲裾，胸前玉肌如雪，華貴之外更添嫵媚。
疏真早已停局起身，她站在一旁暗自打量，只見兩人目視自己，眼中神光各異。
瑗夫人先打破了僵局，她清咳一聲，一旁的侍女連忙遞過熏香小爐，將雪白的皮褥子裹住了放入她手中，她這才開口道道：「這一陣時節不好，可可兒我病成這般，新妹妹也身子不爽。」
她轉頭朝著燕姬笑道：「君侯先前就說過，燕妹妹慧眼識人才，如今果然不假，新妹妹出落得這般深明大義，為君上擋去一劫，論起淵源，也要算上你三分功勞才是。」
燕姬聽她刻意提起先前夜宴上那「慧眼識人才」的舊話，又見她眼中閃過曖昧的笑意，心中冷笑，於是回道：「姐姐這麼說，卻是想差了，
俗話說，吉人自有天象。君侯文武雙全，哪是那等區區蟊賊可以滋擾得了的？至於新妹妹……「
她彷彿漫不經心地偏過頭來，帶些慵懶自矜的一笑，「雖然是從我這裡出去的，可我那側殿近前侍奉的，皆是齊頭整面的——她也並非是在我手上調教出來的，又哪裡有我什麼功勞呢？」
這話語中帶刺，卻偏偏又是實情，各處的殿上近侍沒有面貌有瑕之人，她拿這一點來說事，實在是冠冕堂皇，誰也不能反駁。
朱聞在一旁靜靜聽著，到此處已是心中怒起，他冷冷瞥了燕姬一眼，正待發作，卻見疏真在一旁泰然自若，雖是默然不語，眼中卻是渺然天外，不知在想些什麼心事——看這樣子，這般姬妾口角爭風，對她來說，實在是不痛不癢。
他有些不耐地掃了兩人一眼，沉聲道：「好好一盤棋，被你們這兩個聒噪的攪了……」
燕姬眼波流轉，美眸中彷彿蘊含無限情意，她趨近朱聞身前，暗香縈繞中，越見風流婉轉，「今日難得放晴，君侯何不出外狩獵或是蹴鞠？」
她顯然成竹在胸——朱聞平日裡頗愛這兩項，她自己於這些玩樂之道上，也頗有造詣，這回夜宮中，只有她堪與之匹敵。
瑗夫人正要出言譏諷，燕姬嬌聲笑道：「姐姐可莫要逞強，你身子尚未復原，這般弱不禁風的，可受不起顛簸——再說，姐姐忘記我的金釵了嗎？」
後一句她細聲笑道，彷彿閨中嬉鬧一般，瑗夫人卻是目光一凝，想起那日賞雪之事，心知有異，於是不再多言，只是一徑淺笑道：「妹妹這麼疼惜我，來日必有福報。」
朱聞冷眼旁觀，見此情景，目光中閃過一道詭譎，從容笑道：「本君也正想活動下筋骨。」
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瑗夫人回轉自己殿中，卻正逢順賢老夫人來訪，賓主敘話後，便見老夫人皺眉道：「燕姬那個狐媚子，老身總是放心不下……你先前離奇中毒，總也和她脫不開干係。」
她雖然口中如此說道，心中卻是暗暗焦急——她往王后那邊送去了密函，其中道盡了自己的懷疑，卻是到現在也杳無音訊！
她心下驚疑，卻是要從瑗夫人那裡得到些訊息，於是歎道：「你也是太過賢淑，怎麼能任由她拉著君侯自去了？」
瑗夫人面上閃過一道不易察覺的厭煩，隨即卻斂住了，溫柔笑道：「她以金釵暗示，是欲從君侯那裡探些口風，回來也會告知我的。」
「那也該謹慎小心些才是，君侯也是頗有心計，燕姬未必能稱心如意呢！」
順賢老夫人抿唇笑道，渾然不覺自己老臉線條越發刻薄，瑗夫人卻不願再聽她喋喋不休下去，她深知，老夫人乃是聽命於王后，而燕姬的主人乃是世子，這兩者之間本就是水火不容的。
兩人又道了些閒話，老夫人這才辭出，瑗夫人親自送出中庭，這才罷了。
她回到自己殿中，卻再不似平日的鎮定自若，面上滿是驚疑憂愁，連殿角的苦艾熏香，原本鍾愛已極，如今卻也覺得惹人心煩——
怎會如此？！
她雙手絞著絲帕，連指間的疼痛都渾然不覺，只是望著剛到手的密報出神。
紙上寥寥數語，卻是道出了一個驚天動地的消息——
燮王朱炎，病勢加重，已然陷入彌留之境！
素箋不過二指寬，這幾字卻似石破天驚，將惹起滔天巨浪……瑗夫人想到此節，不由心亂如麻，滿殿的昏暗將她全身都浸染，卻正似她如今的惶恐心境。窗外日光淺照，卻絲毫也不能減少她的焦灼——
紙包不住火，不過幾日，其餘方面也會接到這個消息，到那時……
她狠狠的咬著唇，只覺得一籌莫展。
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「消息確實嗎？！！」
朱聞的雙手緊緊握住信箋，只覺得胸中血脈奔湧，不可抑制，一時竟覺得日頭都有些刺眼了。
「絕對是真。」
衛羽也不復平日的自在瀟灑，折扇不搖，只是面色凝重。
「父王……」
朱聞的口中，緩緩吐出那個糾結至深的稱謂，一時心中百味陳雜，無法言說。
「竟到了如此地步嗎？」
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