午後太陽正烈，顧宛華抿了抿唇，方才不覺得，這會兒卻有些口渴了，她沿著河畔往城中方向已走了大約有一炷香，可算算路程，這樣步行著回城，怕最快還要一個來時辰。
方才被推下船時擦傷了胳膊，初時沒留意，這會兒卻傳來一陣陣鑽心的疼，沒走上幾步她便靠著一棵楊柳歇息起來。
她掏出一方帕子，將袖口撩了起來，輕柔地將泥土擦拭淨，又簡單做了包紮，此時天氣正炎熱，渾身又火辣辣疼著，她實在有些吃不消，可舉目望去，週遭哪裡有馬車船隻？
就在這時，身後苞谷地裡忽地傳來一絲動靜，她立時警覺回頭，便對上了一雙黝黑的眸子，只一眼，那人便羞赧地低了頭，顧宛華見他穿著打扮便知是個附近村莊的農戶，當下便笑問：「小哥哥，你家中可有船隻？」
少年黝黑的臉幾不可見地紅了紅，他伸手抓了抓鬢角，一轉身，朝身側幾丈開外的玉米地裡望去，「娘，是個小妹子。」
這時，一個老婦從玉米地裡走了出來，她視線剛對上顧宛華便呆了一呆，轉瞬，她便想道：這必定是個出門遊玩的富家女，許是跑的遠了落下了僕從，又不小心在地裡摔了跤。
見她年紀幼小，渾身衣裳髒污不堪，細細瞧去，袖口上滿是乾涸的血漬，倒也怪可憐，便丟她一個人在這野地裡也怪不放心，當下她便輕步走上前，關切道：「姑娘要船，可是要回府上？」
顧宛華點點頭，看向老婦人，柔柔道：「嬸子，我胳膊受了傷，又口渴的很，現只想立時便回到家中，只出門時跟來的奴婢還在城外等著我，不知能否借嬸子家船隻一用？」
老婦搖頭笑道，「船隻沒有，牛車卻有的，進城也只消半個時辰路程。」她含笑盯著顧宛華白瓷般的肌膚，「這樣俊的小女娃兒，獨身一人莊稼地裡行走可不成，村裡浪蕩子也有幾個的，便跟著嬸子家去喝口水，歇片刻，一會兒讓石頭駕車送你進城裡。」
顧宛華面上一喜，忙應了下來，一路跟著老婦與那喚作石頭的少年穿過田埂往村莊去。
不一會兒，一間院子出現在她眼前，那是個極簡陋的院子，只三間土屋，便院牆也是籬笆圍的，一間破破爛爛的雞捨，緊挨著的牛棚裡，顧宛華看見了一隻老牛。
老婦進灶房端了一碗水遞了來，笑呵呵說著：「姑娘莫嫌，鄉村農舍簡陋，只這水卻是娃兒他爹後山裡挑來的泉水。」
顧宛華自她手中接過碗，直直灌了幾大口，仰頭笑道：「很甜。」
老婦又朝石頭喊，「去！後院裡給這小妹子摘些櫻桃來。」
石頭應聲跑去，不一會兒，手捧著一捧櫻桃跑了來，顧宛華朝他笑笑，他靦腆一笑，將手朝她面前伸了伸，只是他的手實在太髒，指甲裡還有黑乎乎的污漬，他自己似也發現了，慌忙縮回了手，一溜煙進了灶房，再出來時，手上便多了個碗。
顧宛華前世接觸的為數不多的人裡，從來也沒有這樣淳樸的農家母子，不由輕彎了嘴角，笑嘻嘻道：「謝謝石頭哥。」
當下，她接過碗，兀自吃開，心頭卻尋思起一件事兒來，剛想跟石頭攀談幾句，回過神來，卻見他不知何時已經跑了個沒影，便連老婦也笑的合不攏嘴，「我這娃兒，憨實的緊，見了生人膽子小哩！」
顧宛華緩步走向老婦，挨著她在廊頭台階上坐下，輕聲問著：「嬸子屋裡幾畝地？」
老婦伸出手指比劃一個數兒來，歎道：「城郊田地金貴，便世代居住的村民，一戶人家也只得幾畝，旁的多叫那些個達官貴人買去了。」
顧宛華點點頭，又跟她打問了田地的價格，老婦也是個健談的，當下便與她細細說了肥地，沙地，荒地幾個不同的價兒，便連每畝收成也略與她說了說，老婦猜測她家世多半不差，卻又聽的認真，便笑：「城中貴人哪個城郊沒些田產？姑娘不知，回去問問你爹娘也就知曉了。」
得了這些個信兒，顧宛華心裡踏實了些，歇足了一刻，便起身與老婦道別。
她將隨身銀兩全掏了出來遞給老婦，老婦卻執意不肯收，她今個本就是順手幫助個落單的小娃兒，哪想過要些報酬？便是家中清貧，也從未想過得一個娃娃的賞錢，當下，便努了嘴，嗔她一眼，「小娃兒不當家不知柴米貴，這些個銀錢省著花銷，你這娃兒乖巧，嬸子喜歡著哩，自來屋裡就喝一碗泉水，吃幾顆櫻桃，哪裡就要給這麼些銀子？」
顧宛華笑笑，不再勉強，再次與婦人道了別，才上了板車，一路往城裡去。
牛車穿過村子，緩緩上了官道，小半個時辰便駛向城外，見石頭要進城，顧宛華忙出聲喊住他，「石頭哥，就在前面停下，我還有個丫鬟在西邊兒河沿上候著呢。」
石頭應一聲，牛車停了下來，顧宛華跳下車來，她今個實是被母子倆的淳樸所打動，當下便笑道：「今個多謝了嬸子，我是顧府的，若將來嬸子有了困難，便來顧府尋我，大忙不敢說，銀錢上頭總能資助個一二。」
他這一路上默默的，好幾回都不曾回她話，這會兒卻撓了撓腦袋，憨笑道：「舉手之勞，顧家妹子不用放在心上。」
顧宛華有些吃驚，不過轉瞬她便點了點頭，再次跟他道了別，這才緩緩朝西邊去。
巧月等了這一個來時辰，早已心急如焚，大老遠瞧見顧宛華便急匆匆奔了來，上上下下打量著她，猛地拉起她的胳膊，眼圈一紅，差點便哭了出來。
「小姐這是怎的了？一會兒不見，怎就成了這個樣子？」
顧宛華淡淡搖個頭，「方纔摔了一跤，不礙事。」又柔聲叮囑道：「這樣小的事，不必跟姨娘說。」
巧月氣憤道：「小姐不說奴婢也是知道的，方才在岸邊見著那小舟，奴婢急匆匆去尋，裡頭公子小姐們一大群人，卻獨獨少了小姐！」她垮了臉，「還被幾位小姐好一頓教訓。」
顧宛華歎一聲，「生來是庶女，一些個委屈便要學著承受。」她停了步子，靜靜望著巧月，「生來的身份別無選擇，可也不能就此認命，你跟了我，總要學的堅強些。」
巧月心頭也覺著這話有理，她輕咬了下唇，抬手擦一把淚，半晌才道：「巧月生來是婢女，便自個受了委屈，也看不得小姐受委屈。」