更新時間：2008-08-05
三處的景象幾乎一模一樣，斯維斯。赫本公爵只是對其他兩處的探察工作做了些建議，之後就帶著科恩回家了。因為之前遇到了格倫斯中將，公爵大人臉上的表情就顯得有些憂慮，這當然逃不過阿撒。古台閣下雪亮的眼睛，三下五除二，公爵大人就交代了一些事情出來，但沒有把金袍主祭的話跟最根本原因說出來，只說是普通的嚴重誤會。
「你這麼冷淡的性格，真的會那麼在意他嗎？別說是一個中將，就是十個中將搭人梯也未必能讓你如此啊！」一到公爵府書房樓頂，科恩立即把自己攤開，放在那張舒適的搖椅上，嘴裡風涼話自然是少不了的，「不過要和好的話，就要考慮到一點哦……」
「考慮到哪一點？」斯維斯公爵委屈的坐在一邊，抬眼問科恩。
「就如同是一面鏡子，如果不小心摔成了兩半，那麼就算重新補起來，也會有裂紋存在。更何況你們分隔的那麼遠，別人幾句挑撥的話，不是又得出問題？」科恩懶洋洋的回答著，一副經驗十足的樣子，「但現在嘛！為了讓他以後不至於做出什麼危害你的事情來，彌補一下總是好的。很多人都有報復的心態啦，一旦做不成朋友，就想把對方毀掉……」
「你的話，聽起來怎麼會這麼怪？」斯維斯公爵提出質疑。
「怪嗎？」科恩無限真誠的看著斯維斯公爵，突然恍然大悟的拍拍腦袋，「我記錯了，這是安慰失戀的倒霉蛋的話……」
「故意弄混來笑話我的嗎？」斯維斯公爵無意追究科恩的惡作劇，像是在考慮著什麼，「同一個笑話講兩次就不好笑了。」
「你不喜歡，那我下次換新的好了。」科恩嘿嘿一笑，「反正他還得在帝都待些日子，你等他冷靜得差不多了才去吧！火頭上的人聽什麼話都能變味，特別是在心情惡劣的時候，這時候人類的想像力是最為活躍的。最好的時間是他離開帝都的前兩天，既然你們很要好，那麼他在即將離開這個城市時，心裡也會有一些不捨的情緒吧！那時候再和解就水到渠成了。」
開玩笑，科恩怎麼可能讓斯維斯公爵再去見格倫斯中將，科恩所樹立起來的英雄格倫斯只需要熱情和勇猛，冷靜與睿智這種東西最好是不要沾到一星半點，特別是現在這個緊要關頭，不能出一點點的差錯。至於在中將方面，他的行程命中注定──會提前的。
「你說得也沒錯，那個時候說的話，時間應該最好。」斯維斯公爵哪能想到科恩心裡在想什麼，還點頭贊同科恩的建議，「那麼現在就不為這件事煩惱了。你有沒有興趣跟我去一個房間看看？」
科恩點頭回答，「就是旁邊那個最大的房間嗎？好，但是我要帶著這張椅子。」
斯維斯公爵看看科恩那副「你不可能搶走椅子」的表情，搖了搖頭，走進了過道。那張搖椅在公爵身後傳出一陣痛苦的「吱呀」聲，單是聽一下就知道，椅子一定在遭受非常不人道的對待，公爵開著門，忍無可忍的大聲說：「就是一張搖椅，它也是有尊嚴的！」
「啪！」的一聲，身後傳來木製品散架的聲音，接著是某人無辜的聲音，「它以死效忠了。」
「別玩了。」斯維斯公爵推開門，像關照小朋友一樣的囑咐，「這個房間裡不能說笑。」
某人裝模作樣的擺出凝重的神情，踮著腳尖走進去。他發現這個房間很大、也很空曠，除了在靠牆的地方有簡單的書寫台之外，什麼家俱擺設也沒有，明亮的魔法燈光招搖著被巨幅布幔遮蓋著的四壁，顯得非常怪異。科恩於是用一種曖昧的、小心翼翼的語氣說：「這裡，不是用來做壞事的地方吧？我聽說有些貴族都有很怪異的愛好哦……」
「怪異的愛好嗎？算是吧！」斯維斯公爵在牆角拉動一根繩子，四面牆上的布幔逐漸向上收起，還順手拿過一根細長的棍子，「這是我真正的書房，也是我研究地圖的地方。」
「地圖？」科恩轉頭看看，果然發現四面牆上全是地圖，而且不是一般意思上的地圖，都是大幅的、極為詳細的地圖，精細程度超過了科恩此前所見。神屬聯盟全圖、魔屬聯盟全圖、各個帝國全圖……斯比亞的地圖更是全面，道路圖、地形圖、行政規劃圖、軍事詳圖，居然還有攻擊路線圖！
科恩感覺到眼花繚亂，「你的愛好的確很怪，那麼你有大陸全圖嗎？應該有吧！」
「當然有。」斯維斯公爵點頭回答，走到了房間正中，「就在你腳下，而且你踩著帝都了。」
「是嗎？沒看出來。」科恩低下頭，以無限迷戀、無限讚賞的目光看著──自己的皮靴，「我今天穿的這雙鞋真不錯，是最流行的款式吧？」說著雙腿不住動彈，而且擺出各種姿勢，踩了可憐的帝都好幾十腳，根本不考慮斯維斯公爵的感受……這也難怪，平時到哪裡去找可以踩的地圖？就是找到了那也是自己的，踩壞了科恩會心痛呢！
「之所以帶你到這裡來，是想請你當一個聽眾。因為昨天夜裡發生的盜竊讓我想到了很多事情，如果說這些事情是一個大事件的端倪，那麼就跟我的想法有很大的差距。」斯維斯公爵並沒有對科恩發難，反而用上了少有的誠懇語氣，「我怕是我的猜測出了問題，因為我跟那人的性格差異太大，難免有這樣的情況出現。」
「那人？」看到斯維斯公爵這麼認真，科恩不無疑惑的問，「到底是誰啊？聽你的話，難道說我跟他的性格相似？」
「在某些方面，你們很相似。」斯維斯公爵點點頭，「你也聽我說過這個人，科恩。凱達。」
「你說你要打敗他，因為你是偉大的斯維斯嘛！那你多努力就好了，幹嘛拉上我？我聽說知道了貴族的秘密會被人做掉的，好危險的……」科恩一臉提不起興趣的表情。也是，換了誰也不想去幫助一個人分析自己的性格，更何況是科恩。
「昨天晚上的三起盜案，被盜的幾乎都是有關戰爭的物品，其中又以地圖為重點，而且對方派出了很有組織性的優秀人才來做這些事，三個案子是連在一起的，事先精細的策劃，然後是有效率的執行。」斯維斯公爵沒理會科恩的抱怨，直接說出了自己對盜案的看法，「把這兩點放在一起，那麼對方的身份就昭然若揭了。這應該是一個即將對魔屬聯盟發動大範圍進攻的神屬帝國做的，而目前這樣的帝國只會有一個，那就是神屬斯比亞帝國。」
「為什麼肯定是斯比亞帝國做的呢？」科恩問，「為什麼說他們要發起大規模的攻擊？」
「這種事情，千多年前也發生過，是被稱為『最後的瘋狂』的情報手段。」斯維斯公爵解釋說：「就跟尋寶的藏寶圖一樣，詳細地圖在戰時是異常寶貴的東西，每一個帝國對自己的地圖都異常的珍視，視之為國寶，絕不能洩露給外人，更別說是敵對聯盟帝國。而繪製地圖是一件浩大的工程，本帝國做的地圖都難免出現偏差，那些臨時繪製的敵國地圖就會有更多的錯誤，這種錯誤百出的地圖會在戰時帶來大麻煩，甚至是左右戰爭的結局。為了贏得戰爭，雙方會想盡辦法取得對方的地圖，有時候，手段是無所不用其極的。」
「那麼……」科恩繼續忠實的扮演旁聽者腳色，問，「為什麼肯定是斯比亞？」
「這很簡單，盜圖的時機而已。用這種盜圖手段就意味著告訴對方戰爭的消息，所以只會在臨戰前夕才會使用，對手即便知道了，也來不及完成戰爭準備。」斯維斯公爵說：「而在目前，只有斯比亞帝國才在對我們魔屬用兵，也只有他們才能在短時間裡完成攻擊準備。」
「哦？這麼肯定？」聽公爵說「我們魔屬」這種話，科恩心裡的感覺非常怪異，但還是笑著問，「被你看穿，那斯比亞皇帝不是沒得混了？」
「我疑惑的就是這個，按道理說，斯比亞還不具備大規模攻擊我們魔屬的戰爭條件，無論是錢、糧、軍隊，科恩。凱達至少還需要一到兩年的時間。」斯維斯公爵走到牆邊，在那張巨大的「斯比亞戰略物資明細表」下站著，滿懷疑慮的說：「那麼他現在盜圖又是為什麼呢？」
「你是說他在打沒有把握的仗？」科恩聳聳肩，「或者他是個瘋子啊……」
「不是！他不是瘋子！」斯維斯公爵的語氣變得非常肯定，「他很聰明，有可能比任何人都要聰明……他登基之後所做的每一件事，無論看起來多麼荒唐，都是經過了深思熟慮的，我永遠不會把這個敵人當成瘋子來對待。盜圖送回斯比亞需要一個月時間，之後找人比對複製，再下發部隊也需要時間，那麼，如果他想立即進攻，應該就會在三個月之內！」
「可你也說過他不具備戰爭的條件呢！」科恩說：「這又怎麼解釋？」
「也許是想打亂我們的軍事部署，也許是想讓我們動員部隊以達到其他目的……或者他盜取地圖不是為了打仗？」斯維斯公爵背對科恩，痛苦的搖搖頭，「帝都的地圖非常多，其中軍部的地圖更囊括了各個帝國，或者他只想進攻一個帝國？不，他現在已經在打威爾斯了。」
「想那麼多幹嘛？他又不會一天內打到這裡來。」科恩用無所謂的語氣誘導公爵，「或者是隨便打一打，不行的話就退回去啊！就像他打威爾斯一樣，都打了六次了。」
「科恩。凱達連續六次攻擊威爾斯帝國，這行動的背後絕對是另有原因。」斯維斯公爵否定了科恩的話，「雖然我目前並不清楚，但我知道他不是單純的想練兵那麼簡單，六次攻擊，耗費的物資不是小數目，就算是瘋子，他也不會選擇這麼昂貴的訓練方式……」
「那你要我怎麼辦？」科恩哼哼唧唧，「你讓我在這裡罰站，然後你一個人用腦袋撞牆就能知道他在想什麼了嗎？如果可以的話，我站站是無所謂啦！」
「抱歉，說到這種事情，我就有點激動了。」斯維斯公爵轉過身來，帶著點歉意，「我是想問，如果你是科恩。凱達，你一怒之下盲目攻擊一個聯盟或帝國的可能性存在嗎？這種可能性又大到什麼程度？」
「你在考我啊？」科恩慎重起來，抱起雙手，在地毯的神魔分界線上來回走了兩次，心裡的各種念頭紛至沓來，想了很多，最後轉頭看著斯維斯公爵，「沒有這種可能性，絕對沒有！就算是找一個不起眼的東西，也得準備萬全才對。他既然已經試探了六次，那麼就絕對不是盲目的行動，他會做好一切的準備才真正動手，否則目前這種局面就會維持下去。」
「你心裡是這樣想嗎？和我心裡想的一樣。我原來還以為自己跟科恩。凱達的性格不一樣，所以在預測上有重大失誤。」斯維斯公爵有些驚喜，「這樣說來，他盜取地圖也是在釋放煙霧，企圖讓我們起誤會，從而空耗財力、人力，甚至產生戰爭疲憊感，以至於在他真正發起進攻的時候，我們就會倦怠疏忽……」
「好了好了，」看公爵大人沒有住口的意思，科恩舉起手來，「我又不懂打仗，你跟我說這麼多也沒有用啊……」
斯維斯公爵正要回答，門外響起敲門聲，天堂急切的聲音也跟著響起，「公爵大人，是金袍主祭。主祭大人派來了馬車，讓大人您立即放下一切事務趕去晉見。」
「知道什麼事嗎？」一聽到是主祭要見自己，斯維斯公爵是少有的吃驚，他現在最不想見的人就是金袍主祭了。
「不清楚，但是只叫大人一人去。」
「怎麼了？金袍主祭很嚴厲嗎？」科恩不解的問，「你臉色有點不好。」
「沒什麼，我去去就來。」斯維斯公爵抬腳就向外走，又在門口停下，「我盡量在招待會之前趕回來，你先在這裡休息一會吧……失陪。」
「等一下，不要慌張，見誰也沒有必要這樣嘛！」科恩叫住了斯維斯公爵，走到他身邊微微一笑，用斯維斯公爵從來沒有聽過的慎重語氣說：「記住，男人當然要以贏為重，但最重要的卻是穩守自己的信念，最後……麻煩你叫天堂搬張椅子進來，要躺椅。」
「你……」斯維斯臉上的表情隨著科恩的話而變化著，最後轉過身去，輕聲說了聲，「謝謝。」
接過天堂搬進來的椅子，科恩立即就躺了下去，先不無得意的哈哈哈大笑三聲，然後才研究起房間裡的地圖來。這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊！這次真是找到寶了，但這房間卻多半是斯比亞的地圖，什麼時候才能到其他房間去看看呢？不過這樣也好，公爵的地圖應該是魔屬裡最為詳細的，科恩可以從中推斷出魔屬所能掌握的斯比亞情報──至於金袍主祭找斯維斯公爵去幹什麼，科恩是不會擔心的，以公爵的地位，主祭想加害他也不是一時三刻就能辦到，其他的事，等他回來一問就明白了。
上了來接自己的馬車，斯維斯公爵也是滿心的疑惑，金袍主祭上次把自己趕走，不是說不要再見面了嗎？難道事情又有了什麼變化？難道是格倫斯中將把自己勸說他的話告訴了主祭？不會，格倫斯雖然對自己有了誤會，但不會這麼不知輕重。如果是前線有了什麼變化，那麼在帝都就應該看得見告急烽火才對。就算是為今天的刺殺，但這件事怎麼會由主祭來管？
一看窗外，公爵大人才發現馬車並不是向魔殿行駛，而是向城門外奔馳，他不由得看著對面的傳信祭司，「這是怎麼回事？見金袍主祭怎麼不去魔殿？」
「主祭大人不在魔殿。」傳信祭司輕聲但嚴厲的回答，「請大人不要再說話，保持安靜。」
要不是認識這個祭司，又有金袍主祭的親筆信箋，斯維斯公爵當場就要翻臉動手。但對方既然有信用憑證，他就不能莽撞行事，於是安靜的坐著，心裡暗暗猜測對方的企圖，以尋求應對方略……就算遇到最壞的事情，公爵也有安全脫身的自信，只是擔心家裡的母親。
一瞬間，某人那張掛著壞笑的臉浮現在腦海裡，公爵終於安心下來，「有他在，一切都會平安的。」
公爵雖然安下心來，但馬車出了城門之後卻沒有停下，而是一直向前，從商路上了鄉間小道，兩邊是越來越荒蕪偏僻，最後才在一處山谷中停下來，算算時間，這竟用了一個多鐘頭，距離帝都大概有五十里左右。
「我們到了，請下車。」祭司先下了車，指著近前的一棟別墅，「這處莊園是魔殿的產業。」
斯維斯公爵下車，轉頭看看周圍，山谷是帝都附近到處都是的山谷，而眼前的別墅也屬於普通，加之周邊的環境並不怎麼好，實在是看不出有什麼奇特之處。傳信祭司已經上前打開了大門，請斯維斯公爵跟著進去。
「大人，斯維斯公爵來了。」進了門，傳信祭司恭謹的向壁爐邊坐著的人行禮，因為光線實在太暗，斯維斯公爵沒看清楚那人是誰，只是隱約覺得這人穿了一身貴族服裝，不像是金袍主祭。
「點燈。」那人站了起來，房間裡的魔法燈也被點亮──讓斯維斯公爵大吃一驚的是，這個人的確是金袍主祭，確切的說，這是穿上了貴族服裝的金袍主祭！
但是，但是，魔殿有條基本規定，那就是祭司不得穿貴族服裝，所有的祭司都要遵守才行……因為身上擔負的是侍奉魔族的使命，所以身份上的特殊要用服裝來加以區分，即便是金袍主祭，也不得違反。
主祭大人，為什麼要穿上這樣的衣服，為什麼又要讓自己看到？