更新時間：2008-08-05
神魔分界線，威爾斯帝國段，部族集居村落區域。
急促的喘息聲裡，一個衣不遮體的瘦弱人影在狂奔，一路踩過尖銳的岩石，穿越長滿硬刺的齊腰野草，雖然汗如雨下，卻不敢稍做停留。偶爾有鮮紅的液珠從血跡斑斑的赤腳上甩出，不但點染了草葉，也把淡淡的腥味留在空氣中隨風飄散。
不一會，這淡淡的血腥味就飄散到遠處，兩隻本已丟失目標的變種地獄犬一個激靈，喉嚨中發出幾聲沉悶的吼聲，順著氣味一路追去。地獄犬的主人一聲令下，十多位盛裝打扮的武士駕御著矯健駿馬，遠遠跟在地獄犬後面。
狂奔的身影就算再快，也快不過銜尾追擊的變種魔獸，很快，瘦弱的奔逃者就被逼到一道土坎下，兩隻地獄犬發出低沉的吼叫，一左一右的向他逼近，對對露出唇外的森森獠牙上，正不停的向下滑落著粘稠的唾液。
奔逃者背靠土坎，全身上下都在發抖，雙手毫無意識的在土坎上摸索，當看到那一隊高貴的武士來到時，他眼中充滿了絕望。
「是個放哨的，他們的村子一定就在這附近，小伙子們，那可是上千人的村莊啊！」地獄犬的主人興奮的說著話，一邊打開手裡的地圖，「看樣子不會再超過兩里地，放出消息給其他隊伍，我們已經到達，大家可以散開圍獵了。」
「子爵先生。」一個穿著銀亮盔甲的青年武士問，「這第一個獵物歸誰？」
「第一次參加圍獵的先生，讓我來告訴你規則好了。」被武士稱為子爵的貴族放好了地圖，不無得意的回答，「一般而言，獵物是誰逮住的就歸誰，所以，這個獵物應該是屬於我的地獄犬。寶貝們，好好享受你們期待了一年的大餐吧！」
在地獄犬撲上去的那一瞬間，奔逃者的手指深深的扣進土坎的泥土中，接著就是一陣長時間的抽搐……
魔獸進食的場面血光瀰漫，兩個年紀不大的武士當場嘔吐，其他第一次參加圍獵的武士落荒而逃，引得子爵一群人哈哈大笑。
「子爵大人！我們找到了村莊，其他隊伍都排好了位置。」一個僕人打扮的騎士遠遠奔來，大聲叫喊著，「圍獵的號角馬上就要吹響了！」
「這樣的話，我們也進入出發位置吧！」子爵問明了地點，轉頭吩咐自己帶領的武士，「各位，打起精神來，這可是一年一度的狩獵季節，我們一定要搶得最多的獵物，為我們的家族贏得光榮！現在檢查你們的裝備，如果不小心被獵物反咬一口的話，可是會被人恥笑的！」
「好吧！跟我來！」看到眾人都準備好了一切，子爵舉起長刀率先衝出，其他的騎士們舉著手裡的武器緊跟在後，一行人快速的翻越了前面的小山丘，來到一片大約十里方圓的原野上，如果沒有提前標注的地圖，他們很難找到這個被群山包圍的盆地──大概在半年前，在這片看似空無一物的原野上，有人發現了這個村莊。
原野邊緣，到處都飄揚著耀眼的貴族旗幟，這支圍獵隊伍連貴族帶僕從，大概有四千人的樣子，是威爾斯帝國組織規模最大的一支圍獵隊。稍後，一陣嘹亮的號角聲響起來，號聲迴盪在原野的每一個角落，各個方向上的馬隊發出歡呼，爭先恐後的向原野中央衝去。
猶如衝鋒陷陣的軍人那樣，馬上的騎士們揮舞著手裡的武器向前衝，隨從的僕人和武士打著呼哨，策馬護衛在主人周圍。在接近到能看見村莊的時候，僕人們為主人遞上弓箭，再用火把點燃主人手裡的火箭，然後以一種極端羨慕的眼光看主人射出箭矢。
狩獵隊近在眼前，原野深處的村莊再也無法隱藏，斷斷續續的沉悶鼓聲響了起來。
「有鼓聲啊！這些獵物難道還想反抗嗎？」子爵身邊的一位貴族對他說：「子爵先生，在這樣規模的村莊圍獵，我們的年輕人沒什麼危險吧？他們的身體可都是很高貴的。」
「放心吧！我的伯爵先生，我這是第十五次帶領隊伍圍獵，就算獵物再怎麼激烈的反抗，他們始終只是獵物而已，絕不會對高貴的貴族構成什麼威脅。」子爵呵呵一笑，「就算我們的小伙子們經驗不足，那些出色的僕人和武士也會幫他們解決好一切，至於一些微小的傷害……伯爵先生，哪一個真正的男人身體上會沒有傷痕？有了傷痕，才有男人味。」
「說得也對，看到這些小伙子充滿活力，連我都熱血澎湃起來了呢！」伯爵回答著，帶了帶馬韁，「子爵先生，我要去捕獲獵物了，先走一步。」
「完成了指揮之後，我就會追上您的。」子爵點點頭，「祝您有個好收穫。」
拖帶一股股顯眼的黑煙，成群的火箭在天空中飛過，然後一頭栽到村落裡，落到那些以野草為頂的圓形小屋上。片刻之後，村落各處就翻捲起火舌，直衝雲霄的巨大煙柱也三三兩兩的升騰而起。尖利的哭號聲響了起來，僅在身體重要部位纏著破布的部族居民從隱藏處逃出，拖兒帶女的衝向還沒有著火的地方。
跟圍獵隊嘹亮的號角聲比起來，迴響在村落上方的鼓聲是那麼的孤獨與無奈，受這空洞鼓聲的指揮，還算健壯的部族男性拿起簡陋的「武器」，分守在進村的各條通道上……和那不太堅定的鼓聲一樣，是要堅定的反抗還是要乖乖就範，他們心裡也很猶豫。
既然沒有躲避成功，那麼面對如此強大的敵人，反抗是不可能有什麼好結果的，越是激烈的反抗，敵人事後的報復越是瘋狂，曾經發生過狩獵隊死了一個貴族而殺死所有獵物的事件。但如果不反抗的話，好好的一家人就會被活活拆散，除了半大不小的孩子，所有人就會從此走向前途未知的路途，再也不可能見面……
奴隸的命運就是這樣，從來都很淒慘……雖然悲慘，至少還能活著吧……但這樣活著，跟死去又有什麼區別呢……反抗吧！雖然沒有外援，但不會愧對祖先……不，在這樣的情況下偷生，祖先一定會原諒我的……在大多數人的思想遊走於反抗與否的時候，狩獵隊的第一波騎士已經衝進了村莊！
這些第一批衝進來的是「重裝」的騎士，他們穿著部族居民這一生都沒有見過的、覆蓋著全身的精美盔甲，就連胯下的駿馬也包裹著一層嚴密的軟甲，幾個勇敢的部族男子衝了上去，卻慘死在對方的騎士長槍之下，另幾個部族男子慌張後退，又被疾奔中的馬匹撞飛。一群群武士跟在馬匹後面，叫喊著蜂擁而入。
迴響的鼓聲變換了節奏，正是包含著無數血淚的「遇險」一曲。
衝破防線的騎士在村落中的道路上肆無忌憚的奔馳，臨時佈置的絆馬索效果極為有限，就算起到了效果，摔在地上的騎士也會立即被跟在後面的隨從保護起來，投石索甩出來的飛石，連在隨從們的盾牌上留個痕跡都辦不到，部族居民們手裡的弓箭也屬於地道的「土產」，根本構不成任何的殺傷力。
這些先行進入的騎士都經驗老道，他們只在村落外圍奔馳，因為這裡的道路空曠，沒有太多陷阱。放空了掛在馬鞍邊的幾把弩箭，他們又抽出了銀亮的馬刀，迴旋的刀鋒發出異響，亮光在空中一閃而沒，斬殺著一個個來不及迴避的部族居民。而那些步行的武士，一部分在開始清理周圍的房屋，一部分卻在向村落中心射出火箭……
稍後，他們停止了其他行動，一心一意的順著風向放起火來。所有的步驟都事先設計好了，他們要先把部族居民趕出去。
火勢越來越大，範圍越來越廣，暴烈的火焰逐漸連成一線，吞滅了大半個村子。到處都是身上著火的部族居民，在他們發出的淒厲哀號聲裡，在瀰漫不止的黑煙中，敲擊大鼓的老者心裡幾經掙扎，終於敲響了逃亡的信號。
大鼓被放置在一架牛車上，濁淚縱橫的老者還在堅持著自己的使命，帶著兩千多哭號不止的部族居民們向村落外面逃去。這是怎樣的一支逃難隊伍啊！成群結隊的沾滿了血跡與灰燼的身體，一張張倉皇失措掛滿淚痕的面孔，還有……還有那絕望的眼神。
看到部族居民逃出了村莊，在子爵的命令下，狩獵隊的號角聲也變了，分組的貴族青年們開始出動。一時間，奔馳的馬群拉起了道道煙塵，原野各處都是變種地獄犬的低沉咆哮聲，狩獵競賽進入了白熱化的階段！
完全是精銳軍隊裝備的一支馬隊最先追上了逃難隊伍，只是一次血光瀰漫的衝擊，他們就把整個逃難隊伍完全打散，恐懼到幾乎瘋狂的部族居民們立即分成無數股小隊伍，盲目的散開奔逃，只能依靠鼓聲保持著一個大致方向……但是，剛剛衝散他們的馬隊再次衝回，把逃難的隊伍從中截斷！
無數人的慌亂尖叫匯成一股強大的聲浪，久久無法消散，甚至掩蓋了「回護」的鼓聲。
十幾個老者被貴族騎士逼到一棵樹下，衰老的身體縮成了一堆，不住的發抖。而拍馬上前的貴族騎士罵了一聲「晦氣！」，戴著雪白手套的手在空中劃出一道優雅的軌跡，隨從們眼中閃動著欣喜的光芒，手中的弩箭毫不遲疑的舉起，用有力的手指扣動扳機……
三個渾身塗滿稀泥的部族女性被衝散，雖然她們並沒有發出任何聲音，但在乾裂的泥土掉落之後，裸露在外的皮膚還是將她們的年齡表露無遺，也把幾個貴族騎士的眼光吸引過來。騎馬的僕人們把她們驅趕到主人的馬前，好讓主人盡興。
「嗚──」貴族自信的揮舞著馬鞭，向女性裹胸布的打結處抽去，「啪！」的一聲，血珠飛濺，中鞭的女性吐出一截咬在嘴裡的樹枝，「啊──」的一聲慘叫出來。而身後回應她的，不過是暢快的笑聲和下一記皮鞭。
在抽掉了女性裹胸布之後，女性背後已經皮開肉綻，貴族一聲大喊，「是個下等貨，賞給你們了！」跟從的僕人們一聲歡呼，把女性踢倒在地綁了起來。而貴族又提起馬鞭，追向下一個目標……
這樣的景象，在原野各處上演，大大小小的貴族們帶著僕人們，在欣喜的收穫著。捕獲到的獵物被集中到小河邊，無論男女全部扒光。部族男性的手腳被繩索絞在一起，只能蜷縮著身體；部族女性的遭遇更加悲慘，她們被綁在特製的木架上，在劇烈的疼痛之下，胸部只能高高挺起，雙腿也被屈辱的分開。然後，桶桶的涼水當頭澆下，衝去殘留在皮膚上的一切。
看起來不健康或者長相不好的部族居民，就會被一腳踢進河裡。
前路被堵之後，一部分逃難的部族居民圍著載有大鼓的牛車，男子在外，婦幼在內，形成一個由**構成的圓陣，這就是部族最後的、也是最無奈的防禦方式──認輸。
但貴族們沒有盡興，他們命令一隊隊武士圍繞著他們不停的轉圈，隨意發射出手上的弩箭，每有一個部族居民倒下，貴族們的歡笑就更加歡暢。每有一個年輕的女子被搶出來，打賞的銀幣就會從天而降。無視對方的眼淚，無視對方的哀求，對方只是獵物而已……
敲了不知道多少遍的「回護」鼓聲，突然停止了下來，老者被一支弩箭射中，仆倒在鼓上，血液從胸膛傾流而出，瞬間就染紅了鼓面。
「聽……有鼓聲在回應。」在他的意識消失之前，他艱難的抬起頭對身邊的族人說：「是……是互詢……」身邊的族人含淚點頭，不忍告訴他那只是他的幻覺，然後用顫抖的雙手合上他的眼睛。
但當這位年輕的族人站起身來，準備繼承老者的職責的時候，耳邊卻真切的聽到一段鼓聲……沒錯，雖然還有點模糊，但那的確是互詢！
「我……我……我……」青年的眼睛再次被淚水模糊，他手拿著神聖的鼓槌，往血紅的鼓面上敲擊下去，「我們是……締塞西斯部族！！！」
從遠方傳來的鼓聲漸漸清晰起來，並以一種難以想像的速度靠近，鼓聲在群山中迴盪，在原野上奔瀉；震懾了忙於施暴的貴族，也喚醒了部族居民的希望！
天空中飛來近百個小黑點，近了一點之後，地上的人才能分辨出那是翼人。
二十多名翼人排成一字橫隊，降低高度快速通過，在飛掠到原野正中時，一面金碧輝煌的巨大旗幟被這些翼人展開。
雖然天空中還瀰漫著煙霧，但貴族們仰頭辨認時，無一不是冷汗直流……這面旗幟上，有一個讓整個魔屬聯盟都心驚膽戰的圖案──神屬聯盟，斯比亞帝國皇族旗幟！
回應的鼓聲越來越近……無論是哪一方的哪一個人，他永遠都不會忘記這段簡單的節奏，那就是被稱為三十六部族靈魂的十樂章中最簡短的一段──合族！