更新時間：2008-08-05
接到命令的總聯絡官來到演武場休息室，抱著的厚厚一疊卷宗放到桌子上。科恩站起身，伸報告文學在卷宗中間挑選起來，最後拿出十幾份攤在桌面上。總參謀官拿眼一瞟，發現這些文件都是一些魔屬帝國將領的個人資料。
「我提出的第一個目標是魔屬帝國坎普和威爾斯，在這裡面，坎普國力衰敗，沒個五年的時間恢復別想有作為，所以可以忽略不計。」科恩看了看迷惑的卡羅斯，「那麼，剩下要對付的就是威爾斯帝國，他們的兩大主力軍團在神魔大戰裡全軍覆沒，雖然還沒到坎普帝國那種地步，但目前也處於滿目瘡痍的境地。」
「這些情況我們都知道，雖然威爾斯帝國的進攻力量不復存在，但他們還有相當數量的防禦力量。」總參謀官點著頭，「最近這段時間以來，他們一直在加強軍隊實力。而且我擔心他們在受到攻擊時會向其他帝國要求援助，那樣的話，我們就等同是在跟好幾個魔屬帝國開戰，形勢將對我們很不利。」
「所以上次我就說了，重點就是要破除他們這兩個優勢——防禦力量和軍事增援的可能性。」科恩坐回到椅子上，「開會時你們的腦袋在想些什麼？」
「抱歉，上次會議我被老闆你的第一個計劃震撼了，一時沒反應過來……」卡羅斯不好意思的笑笑，「而且老闆你說得也不是很透，只說威爾斯帝國很有特色……i」
「沒錯，聯絡部的情報做得非常好，上面已經指出威爾斯帝國所有的特點。」科恩點點頭，「軍事、政治、歷史、民眾心態，你和手下真的仔細研究過嗎？」
「我們仔細研究過……我想沒人能比我熟悉這些情報了，但我依然沒有找到好辦法。」
「真是這樣嗎？」科恩俯下身子，兩手撐在桌面上，「讓我來猜測一下，你那沒轉過彎的腦袋應該只注意到軍事和政治情報吧！」
科恩的話一說出來，卡羅斯一下子就楞住了，因為一直以來，他的確只注意到這兩項。
「看看這份國情分析。」科恩拿起一份情報，「因為地理位置和歷史的原因，威爾斯帝國的民風剽悍，國民大多性格剛直，除此之外，他們還極度崇拜英雄人物。」
「這些情報又能說明什麼呢？」總參謀官把手一攤，「這對戰爭的幫助不大吧！」
「我的總參謀官，這就是你沒明白過來的地方。要知道，你現在不是某個行省的總參謀官，而是帝國的最高軍事幕僚，你打的不再是小仗，所以你必須完成職務及思維模式的轉換。」科恩一臉的嚴肅，「現在看來，一般的作戰手段只是空耗國力而已。敵國、我國，所有的情況你要全盤考慮，把每一個可以利用的條件都利用起來，這樣才能抓住機會！」
「老闆的意思是，在這份情報裡有可以利用的條件？」
「你以為我吃飽沒事幹才叫你看這個？他們以前那幾個可以被稱為英雄的人物都在神魔大戰時玩完了，在這個時候國民們會比較煩躁，盲目進攻的話，遇到的抵抗會很激烈。」拉恩走到房間一角，給自己倒了一杯酒，「沒有英雄的日子，他們的心裡會是多麼的空虛失落啊……我們得幫他們一把。」
「老闆……」總參謀官明白了點什麼，「你的意思是……不會是想幫他們……」
「沒錯！我們要幫他們找一個英雄出來，最好是一個既能以熱血感染男人、又能用臉蛋迷倒女人的那種英雄。我們要讓他完美，要讓威爾斯舉國上下為他的英雄行為而尖叫。」科恩閉上眼睛，仔細品味著美酒，「之後……讓我們來推倒他，並同時推倒這個帝國的戰爭意志。這樣的話，我們根本不用付出太多的代價，威汞斯帝國就會像一座腐朽的樓房一樣垮塌……喂！你那是什麼表情？」
「我、我不過是有點次序而已。」卡羅斯有些尷尬，一邊回答科恩的話，一邊抹去額頭上的冷汗，之後侷促的搓著兩手。
雖然科恩隨意說出的這個計劃太過陰險，但卡羅斯卻不得不承認計劃本身會達到很好的效果，甚至是超出常人意料的效果。不過……科恩陛下，他的頭腦從什麼時候起變得這麼可怕？以前雖然也可怕過，但至少他還會用一些搞怪的手法來稍微掩飾一下。
「你被我嚇到了嗎？」科恩看著卡羅斯，「看你的表情。」
「不算是嚇到吧！」卡羅斯乾笑著回答，「畢竟跟著老闆你也很久了。」
「我很高興你沒被嚇到。」科恩笑著說：「那麼，作為帝國總參謀官的你，就說說接下來的計劃吧！你要怎麼安排這一毓的戰爭？」
「在五天時間裡，出動一支高機動力部隊，牢牢掌握住我國與兩個魔屬帝國之間的神魔分界線，用一個月的時間完成第一決戰準備，調集五萬軍隊發起第一次攻擊，並在之後的攻擊中逐漸增加軍隊，以這樣累計的進攻來麻痺其他魔屬帝國的援助。」卡羅斯定了定神，稍微考慮了一下，「還有，我打算用五次進攻來塑造一個這樣的英雄。」
「好歹我們也是個大國，五次進攻顯得有些小家子氣，多加兩次好了。」科恩糾正說：「利用這些進攻，好好訓練一下我們新近徵召的士兵，盡量讓每個新兵都感受一下實戰氣氛。」
「好的，不過要塑造英雄的話，我們就要讓他們在戰爭裡勝利幾次。」卡羅斯又問，「雖然不會付出生命的代價，但這幾次進攻的失利，會不會影響我們的軍心民心？」
「讓敵人險勝就好，我這優秀的參謀部不會連軍隊後勤不濟的窘態都做不出來吧？」科恩放下酒杯，「對內封鎖一切戰爭的消息，歌照唱、舞照跳，該幹嘛幹嘛！」
「這樣的話當然就沒問題。」卡羅斯看了看那些平攤在桌面上的卷宗，「老闆你先確定讓誰當這個英雄好了。」
科恩呵呵一笑，手指在幾份卷宗上點來點去，口中唸唸有詞，發出一串奇怪的聲音，令卡羅斯不禁懷疑自己的耳朵是不是出了什麼問題，因為他聽到的是一陣「點指兵兵，點到誰人是我的小兵兵……」。
當科恩念完了這段「神奇的咒語」之後，拿起那份被手指點中的卷宗，「就是他了！」
「這個將領很年輕啊！」卡羅斯接過了文件，「而且這張臉長得也很俊秀。」
「放手去做好了，這桌面上所有的人，聯絡處都在他們身邊安插好了眼線。行動中注意多配合，你的腦袋瓜也得趕緊換換。」說到這裡，科恩打了個響指，「我得出發了，祝你們好運。」
不一會的功夫，科恩陛下所乘坐的那輛普通馬車已經拐上了出城的街道。但坐在他對面的白影卻發現，跟往日的出行比起來，科恩一路上顯得很沉默，其實說沉默也不全對，科恩現在的面部表情是相當的嚴肅。
「怎麼了？」白影的聲音在科恩腦海裡響起，「有什麼問題嗎？」
「剛才在演武廳，你有沒有注意到烏鴉送給琴倫的頭飾？那東西很奇怪。」科恩抬起了眼睛，「我以前沒有留心，但今天拿在手裡卻感覺到那上面有魔法加持。」
「飾物上有魔法加持很普通，這並不奇怪吧？」
「從得到這個飾物起，琴倫就一直佩帶著，如果上面是普通的魔法，無論神屬魔屬，以琴倫原來的虛弱身體都是承受不了的，但琴倫卻沒事……」科恩微微一笑，「烏鴉身無長物，當日搜遍全身才找上這麼一件飾物，而且戀戀不捨。有了這條線索，烏鴉的身份我已大致上猜出來了。」
科恩嘴角帶笑，看著窗外，白影再問，得到答案之後陷入沉思……
輕微的搖晃中，他們乖坐的馬車已經慢慢駛出聖都那高大的城門。
科恩的馬車出城門一刻鐘之後，三十多匹傳令的快馬分別從四個城門奔出，馬上的騎士全套銀色盔甲，懷中揣著參謀部下達的機密命令，分別前往各個軍團駐地和訓練場。
與此同時，位於皇宮中的軍部已經進入了戰爭狀態，建築外面安排了好幾道警戒線，裡面的全體人員脫下了累贅的禮服，換上方便行動的套裝，幾個不久前才製作完成的大型神魔分界線小沙盤，從儲藏室移到園子裡，擺了長長的排，幾個參謀人員忙呼著把各種顏色各異的小旗插在沙盤各處。
在一道「檢測」的指令之後，各種調動令在總參謀官的手裡寫好，順著新的四通八達的指揮系統，發向了帝國各個軍隊駐地，最先接到命令的是翼人飛行部隊，還有歸屬海爾特中將指揮的近衛軍第二集團軍。
接到命令，兩支部隊立即以訓練的名義，調撥出一部分精銳兵力充當先鋒，讓這些小部隊輕裝趕往神魔分界線。由於出發的時間很倉促，有的士兵甚至沒有拿到武器，還好這一路上有不少軍需倉庫，可以補充包括戰馬、服裝在內的一切軍用物資。
一切的行動都是在暗中進行的，參與行動的軍隊體系完全與外界隔開，神屬聯盟各國使者雖然還在聖都城裡穿梭著，但他們忙著辦「其他的事務」，一時半會還注意不到這上面來。
於是，沒有露出任何引人注目的跡象，斯比亞帝國光復之後的第一次軍事行動就已經拉開了帷幕……
魔屬聯盟，威爾斯帝國，首都。
遊歷中的斯維斯·赫本公爵到過這裡已經三天了，借住在本地一名顯赫貴族的別墅裡。之所以選擇這裡居住，不但是因為公爵跟這個家族有交往，還因為斯維斯·赫本本身很喜歡這裡的幽靜環境——這個貴族家庭最顯赫的一位貴族，在上次神魔大戰中殉職，而其他家族成員的頭銜還不很高，在目光勢利的普國首都自然就少人問津，所以一般不會有特別熱鬧的場面出現。
更讓斯維斯公爵感到愜意的是，此地的女主人——一位寡居的侯爵夫人，是自己母親年輕時的好朋友，平時也只把他當成是個晚輩看待……天可憐見，我們的斯維斯公爵到首都第一天，去皇宮拜望皇族時，那些瘋狂的女人差點沒把他撕碎，就連本應該矜持一些的公主，皇妃們也是這樣，流著冷汗的斯維斯公爵幾乎是一路飛逃出來的。
這也難怪，在威爾斯帝國，以「美貌」名聞天下的斯維斯·赫本可是百年難得一見。雖然理解別人的心態，但作為當事人的斯維斯還是感覺非常苦惱，他寧呆像現在這樣，靜靜的坐在樹蔭下的椅子上，看仙尼亞·吉倫特和愛麗·弗蘭在遠處草地上玩耍。
「斯維斯，原來你在這裡。」侯爵夫人帶著貼身侍女走過來，在斯維斯對面坐下來，『這麼呆坐著可不好，怎麼不跟這兩位小姐出去走走？國都還是有很多好玩的地方。「」下午好，侯爵夫人。「斯維斯向這位賢淑的夫人點點頭，卻無法開口向她解釋自己近日受到的非人待遇，」我喜歡靜坐，太熱鬧的場面並不適合我。「
「果然是喜歡安靜的性格，但還是要去參加一些貴族聚會才好。」侯爵夫人微笑著，遞過來一疊飄散著清幽香氣的名片，「這些含蓄的邀請都是給你的，拿著吧！帥氣的小伙子。」
「謝謝。」斯維斯接過來翻看一下，發現這都是一些貴族小姐的名片，而且名片後面都用清秀的文字寫了諸如「某某小姐，某日某時在家」的短句，並沒看見有什麼邀請的字眼，於是用疑惑的目光看著侯爵夫人。
「都說這是含蓄的邀請了。」侯爵夫人笑著解釋，「這裡是威爾斯帝國，跟布盧克帝國的風俗不一樣，如果不是很正式的舞會的話，是不會發專門的請柬。背面書寫的某小姐就是舞會的發起人，某日某時在家，就是說明時間和地點。」
「很有趣的風俗。」斯維斯搖搖頭，嘴裡敷衍著，「既然不是正式的，那我拒絕。」
「真是可惜了，自從隆裡亞離開我們之後，還沒有這麼多人登門邀請呢！」侯爵夫人想了想，「其實，想拒絕也不是不可以，但你有想過嗎？如果你拒絕參加舞會，那些偷偷愛慕著你的小姐們一定會跑到這裡來見你——別以為貴族小姐們好對付，我看著她們長大的，一姥小滑頭，國都的小姐們早已名聲在外。」
「這樣的話……」斯維斯回答，「我裝病好了。」
「看你，這些小姐們又不會把你吃掉，我已經幫你精心挑選過了，轉交給你的名片都是一些樣貌人品非常出色的小姐所有，你又沒有婚約，還猶豫什麼呢？」受斯維斯母親所托，侯爵夫人在盡力向他介紹新的女性朋友，「裝病的話，那些小滑頭肯定會以探望的名義來我家，你認為我家的圍牆擋得住她們？」
「什麼人！堂堂公爵大人居然嚇得要裝病。」仙尼亞·吉倫特走過來，正好聽到了侯爵夫人的話，急著發問而差點忘記了問候，在雲麗·弗蘭小姐的提醒下才醒悟，「夫人，下午好。」
「兩位鮮花一樣漂亮的小姐，快來坐下。」侯爵夫人臉上掛著溫柔的笑容，「玩得好嗎？」
「很好啊！就是地方小點，不能騎馬。」仙尼亞點著頭回答說：「我已經好幾天沒有騎馬了。」
「想騎馬還不簡單！讓斯維斯帶你們去就可以。我來看看，最近應該有幾個遊園會。」侯爵夫人在大把的名片中挑選著，翻了幾張就找到一個合適的，「這個在湖畔舉行的聚會很好，不但可以騎馬，還可以在湖面泛舟，以你們的容貌，一定有很多小伙子搶著幫你們划船！」
「在這種聚會上需要穿長裙，騎馬的話還要使用女士側鞍，速度不得超過步行兩倍。」
看到某女臉上剛剛綻放的興奮的表情，斯維斯當機立斷的澆了涼水。涼水果然有效果，仙尼亞臉上的興奮表情在瞬間就冷卻下去，看得一旁的愛麗掩著嘴笑。
「真是無趣的聚會。」仙尼亞嘴裡嘀咕著，「又不准我射獵，又不准我出去玩。」
「小姐，不是我不允許，而是那些活動不適合你參加。」而對仙尼亞埋怨的目光，斯維斯坦然的說：「你所謂的外出遊玩，其實是想跟著魔殿的武士們去邊界吧！」
「去邊界上玩不可以嗎？」仙尼亞小姐理直氣壯的反駁，「一路上穿越的邊界也不少。」
「我已經打聽過，那些武士去邊界並不是修煉，也不是一般的公務，而是去跟他們的敵人爭鬥，聽說還是某個異族的宿敵。」斯維斯臉上的表情很認真，「況且那裡靠近神魔分界線，情勢複雜且凶險，根本不是女士能涉足的地方。」
「我的武技不比別人差，你認為我不能保護自己嗎？」
「我並不質疑你的能力，但我更不願意節外生枝。所以關於這個問題的討論到此結束。」斯維斯決定了的事情，一般不會有任何改變，「如果你真的很悶，我會找機會帶你出去散心。」
「我才不稀罕呢！」仙尼亞做個鬼臉，向侯爵夫人告辭，拉起愛麗就走。
對她的任性，費盡苦心的斯維斯也只能暗自搖頭。
「是個很驕傲的小姐。」侯爵夫人看看斯維斯，輕聲說：「要照顧她的話，會比較辛苦。」
「她爺爺拜託我，我無法推辭。」斯維斯無可奈何的回答，「她本身並沒有什麼不好，只是太任性了一點，讓夫人您見笑了。」
「跟其他的貴族小姐比起來，任性一點並不是什麼缺點。」侯爵夫人站起來，「陪我在花園裡走走好嗎？我有點事情想跟你商量，是關於我兒子的事。」
「非常樂意。」斯維斯也站起來，「夫人請。」