更新時間：2008-08-05
沒有光線的地窖裡，使者們的身影和黯淡的背景融為一體，水晶球上方霧氣裡閃現出來的微弱亮光只夠照亮他們的臉，一張張迷惑而又震驚的臉。窄而模糊的影像閃動著，很不穩定，但卻足夠讓旁觀的人們看到天邊飛來的一大群「東西」。
那些兩頭尖尖、中間鼓大的橢圓形的東西在天邊顯露出來，雖然在形體上給人笨重的感覺，但使者們都不是笨蛋，他們知道那東西是以快逾奔馬的速度向訓練場飄飛過來的。漸漸的近了，清晰的出現在眾人眼簾裡的，是他們做夢都沒想到的物體。
那是一種非常龐大的、能在天空自由飄飛的器具，上方由兩個或者三個兩頭尖的橢圓體組成。
橢圓體上覆蓋著帆布，一時之間不知道是什麼材料製成，但中間連接的支架卻是金屬的沒錯。下方掛著一個巨大的木製船身，從側面所開的圓窗來推測，船身大約行一百五十臂長，二十臂寬，自上而下至少有三層。
「不……不會吧？」塞維克。蘭度發出一聲痛苦的呻吟：「能飛的船？能裝多少人？」
「是能飛的船，而且速度不慢，用來運輸部隊的話，五百人沒問題。這東西能以極快的速度隱秘地飛越國境線，無論崇山峻嶺，還是江河湖海，從此再也無險可守。」班塞使者繼續著剛才的苦笑：「閣下，現在明白斯比亞帝國是在進行什麼計劃了嗎？」
「再看看，我再看看。」塞維克。蘭度困難的吞嚥一口唾沫，雙眼直直的盯著變換的影像。
使者們的表現和他大同小異，都在留心觀察著。
這一群飛船一共有九艘，大小與形態各不一樣，有的小一點，有的大一些，正首尾相連的繞著訓練場轉圈。因為角度的關係，在飛船到達訓練場上空後，影像無法顯示出它們全部的形體，但大家還是能看到下面的船身。船身側面除了一排排的圓窗，再沒有其他任何標記，連一個編號也沒有，在最上層的船甲板上，還有一些人來回走動著。
地面上有一個小小的火球直射上去，這應該是一個信號，因為飛船開始減慢了速度，轉換了隊形。它們排列成前後兩個橫隊，飛向城牆下的那支假人軍隊。
「這些東西除了運輸部隊機物資，在戰場上還能有什麼用？」裡瓦帝國使者左右偏轉著腦袋，問了一個誰也不能回答他的問題，至少現在無法回答。
沒有人能問答的時候，最好用事實來說話。飛臨假人部隊上空的飛船有了動作。它們底部的甲反打開了幾條細縫，一串串的小火球被丟了下來，就像點燃的油布在掉油脂一樣。
拖著黑煙的小火球在黃昏的天空中很醒目，但這景像在使者們心中絕對說不上漂亮，他們都知道那些小火球是什麼——那些東西就是斯比亞討逆戰爭的最後一役，聖部攻防戰中才首次出現的火油石彈！
瞬息之間，飛船下的地面爆開一朵又一朵的火花，假人部隊所在地變成了一片火海。濃烈的黑煙騰空而起，扶搖而上遮天蔽日。雖然知道是假人，使者們卻看得心驚肉跳。
戰後各國都有研究科恩軍隊的戰術和武器，知道守聖都的叛軍有不少是死在這東西上面，它對動搖叛軍軍心也起到了不小的作用，所以各位使者對這小小的火油石彈印象深刻。
和記憶中不同，他們此時所見的火油石彈似乎有了變化，因為高空掉下的物體一定會陷進相對鬆軟的地面，但它們並沒有鑽到地下，也不是貼在地上燃燒，而是在落地之後彈起來，把燃燒的火油均勻的撒向各處。跟以前比較，火油石彈的殺傷力跟殺傷面積都大大的提高了。
「科恩。凱達從哪裡找來的這種武器？」看到這裡，一個使者不禁用微微顫抖的聲音問：「斯比亞不會攻打我們吧？」
另一個使者接過話：「這也難說，誰知道這位皇帝心裡在想什麼？」
「這種火油石彈不含魔法元素，能順利穿過魔法屏障沒錯吧？」接著發問的加洛使者聲音很微弱：「如果讓這東西飛到城市上空的話……我們應該怎麼辦？」
「很簡單，給你們加洛帝國的每座城市都加個蓋子！」塞維克。蘭度的心情壞到了極點：「現在擔心管什麼用，早幹嘛去了？有本事再來幾個刺殺活動啊！」
加洛使者的臉一直漲紅到脖子，眼看兩人就要再次爭吵起來，好在這時光線一閃，變化的景物吸引了他們的注意力……影像中的天已經快黑了，火油燃燒的黑煙只剩下寥寥幾縷，遠處的飛船上閃動著點點光亮，再次來到訓練場上空。
不過這次，三艘靠近的小型飛船沒有投下火油石彈。它們緩慢的、悄無聲息的靠近城牆並靜止下來，幾具巨大的弩槍拖帶著繩子，從側上方射出，一連串金屬碰撞的聲響過後，這些弩槍的槍頭、槍身直釘入城牆的平台地面，隊隊身手矯健的士兵們順著繩子滑下，一個個在臨觸地之前放手翻滾，部隊在轉眼之間就佈滿了整個城牆！
「如果是偷襲作戰的話，城牆就這樣易手了，瞬息之間哪！」一個使者感慨萬分：「斯比亞的軍隊本身已經有了強大的戰鬥力，這些飛船又給他們安上了翅膀，如果他們能自由到達大陸的每一個地方，除了偉大的光明神族，還有什麼力量能阻止他們？」
在這位使者說話的時候，另幾艘飛船在船身底部撐出幾根粗壯的支架，向城牆外的一大塊開闊地繼續下降，一陣震動的滑行之後，飛船穩穩的停在地面上，並從尾部的開口處湧出大把的士兵……其中一艘飛船裡，居然還駛出了一長串的馬車！
使者們聽著他的感慨，看著面前的影像慢慢淡化下去，終於，在他們的沉默中，影像完全消失了。
「根據情報人員手裡的資料顯示，這段影像是科恩。凱達在這幾天時間裡檢閱的多個演習中的其中一個，也是最重要的一個。」班塞使者再次小心翼翼的把水晶球放進小口袋裡，並開口說：「各位覺得如何？得知了斯比亞的計劃，這三十萬金幣花得不冤枉吧？」
「我有一個疑問。」裡瓦使者回答說：「不知道合不合適說出來？」
「請問吧！」班塞使者歎了口氣：「現在這樣嚴重的情況，我必然不會向各位隱瞞什麼。」
「既然是這樣，那在下就問了。」裡瓦使者笑笑：「這位向我們提供水晶球的人不是班塞帝國的情報人員嗎？怎麼還需要用三十萬金幣去收買呢？既然是要錢的東西，那他憑什麼來確保其真實性呢？」
「我已經說過，我與這個人聯繫的中間人死了，我只能從我國的絕密卷宗裡找到這個人的代號。」班塞使者平靜的回答著這個疑問：「雖然我是班塞帝國的使者，身份是顯赫的親王，但我畢竟不是他的上司。在責任心的感召下，他交出了這個水晶球，而我必須向這條斷掉多時的情報線提供資金，你們認為他不用去收買別人嗎？他現在可是在為所有的帝國服務。」
「這事情很合理。斯比亞有的這些東西，我們一定要得到，要不然就太危險了。」雲路使者對班塞使者說：「他能提供進一步的資料嗎？比如說飛船的設計圖紙，還有整個計劃。」
「這個問題我已經問過他了，答案是不能。這個計劃和詳細資料是內斯比亞帝**工部和參謀部負責，這兩個部門直接歸皇帝管轄，誰的手也沒那麼長。」班塞使者回望著各位使者：「眼下唯一的辦法，是大家盡全力去挖掘自己情報體系的潛力，沒準就能發現什麼。」
「這樣的話，我們就都需要出面去聯繫斷掉的情報線路。」一直盯著桌面的塞維克。蘭度抬起頭來說：「這樣做很危險。」
「的確很危險。」班塞使者微微一笑：「為表示誠意，我已經先做了。」
使者們無言的對視著。
「人家想想吧！現在不做的話，當然是沒什麼危險，還能過著安穩的生活。」班塞使者淡淡的說：「但在以後的某個日子，當某人帶著無數的飛船，飛臨你們的城市上空……到那個時候，希望大家不會後悔今天無所作為的決定。」
同時有數人發出了歎息，還有數人閉上了眼睛。
「我做。」片刻之後，奧馬圖帝國使者上前一步：「身為軍人，不得不為帝國的安危負責。」
「我做。」雲路帝國使者正點頭說：「雖然不是軍人，但我可是皇親呢！等若是在為皇家做事。」
「那麼餘下各位呢？」班塞使者的眼光尖銳起來：「都決定做了嗎？」
「當然。」眾人都點著頭回答。
「這樣的話，我就不客氣的安排一下，希望大家從現在起拋棄成見，精誠合作。」班塞使者壓低了聲旨：「今晚的晚會，就是一個好機會……」
下一會，使者們鑽出了地窖，從各個方向離開，並且於不同時間回到驛館，換過服裝，重新打扮，準備去參加今夜的宮廷舞會。在這非常時刻，各國使者彷彿都達成了一個默契，沒有人想過要去通知坦西帝國使者，甚至沒人提出這個問題。
此時，在科恩。凱達皇帝陛下的房間裡正傳出一陣又一陣的笑聲，準備好參加舞會的皇妃們齊聚此處，正和小公主琴倫一起聯手打趣皇帝陛下。
「夜正長，足夠把街燈一盞盞點亮。」科恩陛下站住房間正中，裝模做樣的詠念著：「微弱的星光顫抖著，無法安撫我空虛的心……」
「不算不算，夫君這詩酸死了，而且前後不搭調。」明艷照人的凱麗。羅娜搖著手說：「老實交代吧！是從哪裡抄來的呢？」
「不喜歡嗎？」在大家的笑聲中，科恩擺了個「帥氣」的造型：「那我再來個簡單的。」
「好啊！」迪爾。梅林為舞會戴上了家傳的首飾，以楚楚動人的風姿掩蓋了眾人心目中那個精明強幹的她：「但要和今夜的舞會聯繫上，不然就算不合格。」
「想考我嗎？太簡單了。」皇帝陛下吹出一聲長長的口哨：「聽好了啊！只說一次。」
「夜色如舊，景物依然，斯比亞的一切都沒有變。」第一句才出口就贏得了大把的掌聲，科恩陛下不無得意：「但是吃飽了晚飯的貴族們，他們內心的**在生長，卻不得不在每個晚上忍受那蒼白無聊的平淡生活所帶來的心靈創傷……直到我這偉大救世主的舞會，帶給他們新的希望……」
毫無疑問，這樣的一段「歪詩」足可以笑倒一片人，不但是房間裡的人笑彎了腰，就連門口站著的白影，她的肩膀也在不自然的聳動著。唯一保持不笑的，只有那位一身盔甲，倚靠門框而站的烏鴉。不過嚴格說起來，現在的烏鴉有些變化，他個人的習性正任向某人靠攏，像是依門框這種習慣，以前只在某人身上經常出現。
「時間差不多了。」菲琳。羅娜皇妃上住了笑意，款款站起：「我們去接父親他們吧！」
「等一等，我還有東西要送給各位呢！」科恩叫住大家，轉身從內室裡抱出幾個禮盒：「各位親愛的妃子，做為你們的夫君，我怎麼能不為人家第一次參加宮廷舞會準備點什麼呢？」
送禮物，這在科恩陛下身上倒是很少出現，四位皇妃微笑著走近，看科恩打開盒子。
「好漂亮的首飾，而且還是成套的。」當盒子打開後，凱麗皇妃先發出一聲歡呼：「夫君，這真是送給我們的嗎？」
「如果我說這是我準備送給其他什麼女人的，可能無法完整的走出這個房間。」科恩誇張的用手在額頭一抹，表示他在出汗：「為了我的事，大家近來都很辛苦，這真是我特別訂做送給大家的。」
「如果不辛苦，夫君就不準備送我們禮物嗎？」一旁的溫絲麗皇妃微笑著問科恩。她是精靈，平時就不太注重首飾之類的東西，而且很明顯，這位皇妃的口才變得更加厲害了。
「其實，什麼辛苦之類的都是借口吧！我只是想讓大家開心而已。」科恩笑了笑，輕聲回答說：「送給心愛的人首飾，還用得著什麼理由嗎？」
一句隨意的回答，卻讓四位皇妃都呆了一呆，各有幾絲甜蜜、幾分欣慰浮上心頭。
「既然是夫君特別送的，我們就在今天的舞會上佩帶吧！」菲琳從科恩手裡接過自己的盒子：「謝謝，親愛的。」
「不過可得重新換衣服了，顏色上不搭配呢！」迪爾皇妃說：「不如叫侍女們把衣服拿過來，我們在這裡換好了。」
「在我這裡換啊！」科恩瞼上掛著不正經的笑容：「我完全同意。」
「請夫君迴避吧！」凱麗皇妃微微昂著頭，輕輕在科恩胸前一推：「我們要換衣服了。」
「沒問題啊！」科恩笑著走出房門，還回頭說一句：「別忘記琴倫小寶貝啊！她也有份的。」
趁著皇妃們換衣服的空閒，科恩到院中向烏鴉打個眼色，像是有話要說。放下了頭盔面罩的烏鴉走到科恩面前，等他開口。
「這盔甲不錯吧？」科恩伸出手來敲敲甲片：「最近都沒看你在練習，沒什麼煩惱吧？」
「有話就直接說，不用跟我套近乎。」平淡的回答從烏鴉的頭盔裡傳出來：「再說你的話裡前後意思相差許多，不會是你有什麼煩惱吧？」
「真是搞不懂，你們什麼時候都變得聰明了？」科恩抓了抓頭：「都能看出我的本意。」
「我一直是這樣，沒什麼變化。」烏鴉對科恩的疑問無動於衷，還毫無顧忌的打擊他：「如果你身邊的人都突然變聰明了，那只能說明一件事——就是你自己變笨了。」
「那好吧！我就直說了。」科恩很不滿意的哼了一聲：「過段時間我要出去一趟，有些事需要處理。事情雖然不大，但你也知道，出門在外難免和別人動手嘛……」
「就像第一次遇到你的那種情形？」烏鴉居然學會了搶白：「那是你自找的吧？」
「我又不是打不贏……這個你就不用擔心了。」科恩嘿嘿一笑：「但是我不想用我自己熟悉的武技或者魔法。你也應該清楚，我擅長的東西很多人瞭解，所以一不小心就會露出馬腳。如果讓人家知道一國之君跑出去跟人打架，那我多沒面子。」
「你想怎麼樣？」
「很簡單，你這段時間多跟我練習一下，我需要一套獨特的武技，讓人認不出來就好。我在宮裡建了一個封閉的演武廳，絕不會有人偷學的。」
「要達到這樣的效果，短期的訓練是不會有效果的。」烏鴉問：「如果對手是厲害的人物，你還是會不自覺的用出習慣的手法。」
「這就要看你跟我對招的結果了。」科恩笑著說：「你不會做不到這點吧？」
「既然你這樣要求了，那麼就從今天晚上開始訓練好了。」烏鴉拉起面罩：「舞會結束之後就開始，有沒有問題？」
「不成問題。」科恩搖著頭：「你別想著趁著訓練的機會揍我，我可不是任人魚肉的肥羊。」
「走著瞧。」烏鴉放下面罩，轉過身說：「對了，我還要收學費。」