更新時間：2008-08-05
科恩的目光移到卡爾。尤里西斯親王臉上，兩人相視一笑。
「我現在知道這是自己的命運。」科恩點點頭：「我有這樣張狂的性格，放在其他位置上絕對不是好事，這個沒有上司的位置似乎很適合我。」
「但這個位置比其他位置更危險，也更艱難，你做好一切準備了嗎？」親王臉上的笑容逐漸淡去：「說句不合時宜的話，在閣下這個年紀當上皇帝，似乎是過於勉強了。」
「我知道，親王閣下曾經是皇位繼承人，後來卻放棄了皇位。」科恩微微一笑：「或者在親王的眼中，這個皇位不值得自己苦心經營？」
「我並不適合當皇帝啊！」親王搖搖頭：「更何況，我在親王的位置上待著，更能夠幫上家族的忙。」
「也對，如果親王閣下是坦西帝國皇帝，我難免會跟你對上。」科恩呵呵一笑：「我想，我們都不願意出現這種情況吧？」
「閣下頭腦清晰，並不像傳言中描述的那樣。」對科恩坦誠到幾乎魯莽的語言，親王並不驚訝：「我應該是高興呢！還是應該擔心一下？」
「對一個遙遠國都裡的睿智親王，我應該覺得慶幸，還是應該提防呢？」科恩微偏過頭去：「一方面，有這樣的人物存在讓我覺得自己並不孤獨，而另一方面，能察覺我用意的人又讓我覺得不安。」
「閣下的話，是在稱讚我呢？還是在稱讚自己？」親王反問：「你指的是鐵礦的事？如果我不爽快點答應，下面的要求必定會讓我更加為難吧？」
「當然，目前來看，僅僅只是鐵礦的事。」科恩點點頭：「在以後的日子裡，閣下必定會看穿我更多的花招。」
「如果是不涉及本國的事，我寧願選擇沉默。」親王歎了口氣，站起身來：「有很多事，其實我們都不必放在心上，對任何人來說，人生都只有一次啊！」
「雖然這樣的機會渺茫，但我還是要說，親王殿下，我們永遠不要在戰場上相見，我不願意面對你這樣的對手。」科恩也站起身來：「我們去看動物吧！我想他們都等急了。」
「如果我們都努力避免，我想那樣的情況就不會出現。」親王做個手勢：「陛下請。」
科恩牽過琴倫公主，對親王點點頭：「閣下請。」
在後宮靠御花園的宮牆下，各國使者正等待著科恩的到來，牆根下一溜擺放了十幾個巨大的木箱，木箱上有或大或小的鑽孔，陣陣動物的叫聲隱約傳出。
琴倫公主聽到動物的叫聲，早就急不可耐，雙手拖著科恩的左手，用全身的力氣拉著他靠近，神情急切，小臉漲得一片通紅。
「來了來了，別急嘛！」科恩輕笑著把琴倫抱起：「讓我們來看看吧！」
隨同加洛使者前來的馴獸師連忙上來行禮，他們先在第一個箱子上張開一具絲網，再小心的揭開箱蓋──剎那間，數十隻大大小小、色彩艷麗的飛禽鳴叫著飛出木箱，佈滿了整個絲網，也讓琴倫公主看了個目不暇接。
「好東西。」看琴倫這麼高興，科恩自己也覺得欣慰，對加洛使者說：「費心了。」
「哪裡哪裡，鄙國的一點小心意，如能讓公主高興，我等已經非常榮幸了。」加洛使者笑意盈盈的回答：「請陛下和公主看第二個箱子裡的動物，這是鄙國山中特產的一種小動物，皮毛光亮，性情溫順。」
馴獸師打開箱蓋，捧出一隻憨態可掬的長毛動物，只有小狗大小，粗短的爪子不停擦著鼻子，笨拙的的姿態和慵懶的眼神把琴倫逗得「咯咯」直笑。
「這是第三個木箱，我國特產的淡水彩魚，生於高山深澗，如果要論顏色鮮艷，儀態雅致，天下魚類無出其右。」加洛使者介紹著：「如果放在陛下的魚池裡，必定會為後宮增色。」
「是嗎？」科恩隨意的回答著，心想這魚真的很好的話，就賠給老爸好了，省得他老懷念那條被自己吃掉的魚……懷中的琴倫公主看他走神，笑嘻嘻的用小手捏科恩的鼻子，還順手放下他的頭盔護臉。
如果天下還有一個人敢對科恩做出這樣的動作，那麼這個人肯定是琴倫公主。
「知道啦！小公主。」科恩無奈的搖搖頭：「我們來看吧！」
箱蓋才被緩緩揭開，一條小魚就急不可待的躍出水面，彩虹般艷麗的長尾輕輕擺動著，在空中帶出一串晶瑩的水珠。
正要靠近木箱，毫無緣故的，科恩心中警兆突現！
「陛下請看──啊！」身邊加洛使者的話還沒說完，已經被科恩一腳踢向木箱，抱著琴倫公主的手一緊，科恩已經倒飛出去。
加洛使者的身體才剛靠近木箱，一支長劍就自箱板中透出，鋒利的劍頭迎風一晃，挽出一個寒亮的劍花，只是瞬間，加洛使者的身體就被這猙獰的劍勢絞成一團血霧！
「噗！」的一聲巨響，木箱一面的木板迸裂，一個身穿白衣水靠的身體從水中彈飛出來，在四下飛濺的水滴中，在轟然巨響聲裡，這人裹帶著泥沙躍入半空，手中的長劍直追倒飛中的科恩。
「刺客！」本站在科恩身後的岩石大喊一聲，身體一晃封住刺客去勢，手中的戰刀毫無花巧的直劈過去，借助衝勁，厚重的戰刀撕裂開空氣，發出一般戰刀絕對無法發出的，極銳利的尖嘯聲。
「噹！」的一聲，刀劍相擊，岩石巨大的身體微微一抖，像是吃了虧。身在空中的刺客一壓手中劍頭，把岩石手裡的戰刀斷為兩截，足尖輕點岩石的左肩，借力騰身，如同一隻滑翔中的獵鷹，繼續追向科恩！
而被刺客點中肩膀的岩石，則口噴著鮮血，龐大的身體收勢不住的向前衝去，把木箱撞了個稀爛。
拋飛在空中的半截斷刀猶在迴旋著，一旁的卡爾。尤里西斯就悶不做聲的搶上，凌空一腳踢出──斷刀發出嗚嗚怪鳴，向半空中的刺客激射而去。但刺客沒有回頭，只用空著的左手反手一拳擊出，拳頭和斷刀並沒接觸，是直接以拳勢帶起的能量打偏斷刃，這份武技看得眾人張口結舌。
但他與科恩的距離，還是拉長了一步。
眼見刺客來勢猛烈，退飛中的的科恩不敢有絲毫大意，他一手抱住琴倫的腰，一手護住她的頭，落地時加速飛退，竟然連個轉身的時間都沒有。好在這地方他常來，熟悉腳下的地形，還不至於在忙亂中退入絕境。
從科恩察覺不對到現在不過才一次呼吸的時間，驟然巨變的局勢讓人一頭霧水，幾位使者呆立原地，還沒反應過來。因為刺客的身法太快，遠一點的近衛投出的長槍全部偏離了目標。
後宮中警號連響，高度戒備中的警戒近衛射出了第一批弩箭，黑亮的箭頭佈滿刺客前行的路線，要避讓格擋都會減慢速度。
十來枝弩箭臨身，刺客卻不讓不避，悶不作聲的震裂身上的水靠，柔軟的毛皮水片四方激飛，與疾飛而至的弩箭相擊的時候，那連片的響聲就如同石頭與金屬的碰撞，而刺客的身體卻已經成功的穿過箭幕，繼續追向他的目標──科恩！
冰寒迫人的劍尖，距離科恩不過十步的距離。
在這危急時刻，科恩心裡卻並不驚慌，思維反而變得前所未有的清晰，第二次落地騰身再起的時候，科恩身體連閃，空**出現五個抱著琴倫公主的科恩，五個科恩一模一樣，分別退向不同的方向。
刺客手中的劍微微抖動，劍身上的光芒在急劇收斂，並向劍尖凝聚──空氣中傳出一絲尖利的嘯叫，一個刺眼的銀白色光圈出現在刺客身邊，並急速擴展出去，空中五個科恩的身體被追上，剛一接觸到便齊齊一震！
刺客的身體在空中匪夷所思的轉著方向，手中的長劍劃出大大小小的圈子，自劍尖透出的銀白色鬥氣接連震散三個幻影，在最算時間內找出科恩的本尊，尖嘯聲中加速飛掠，眨眼間又把距離縮短到十五步。
兩個人一逃一追，速度都提升至極限，周圍的近衛完全幫不上手，攻出的長槍、射出的弩箭全部落空，只能眼睜睜的看著刺客從頭上飛過，心急如焚卻毫無辦法。
轉眼間兩人又是一個起落，眼看刺客越逼越近、情勢危急的時候，樹叢中有一個火球飛出，通紅的火球在空中旋轉著，拖帶著一個漂亮的圓弧尾跡，從左方繞過退飛中的科恩，悄無聲息的向刺客飛撞過來。
「殺了他！」追在後面的護衛齊聲大叫：「殺了他！」
刺客尖銳的目光依然罩定自己的目標，向前飛掠的速度不曾減慢一分，待火球臨身，又是一拳擊出。
雄厚的拳風把火球生生凝住，火球在空中急旋，再也前進不了。就在追來的近衛們大呼可惜的時候，火球卻在刺客身側猛然炸開，爆裂開來的火焰如同一張巨網，將刺客完全包裹其中。
「好！」護衛歡聲雷動，都加快了腳步，準備衝上前打落水狗。
火幕中傳出一聲尖嘯，一層銀色鬥氣遍佈刺客全身，包圍他的火焰被震散成一點點的火星，以更快的速度射向四周，身下數十臂方圓的樹林立即燃燒起來。
但這火球的威力卻不在這裡，火焰飛散的那一刻，藏身於火球中的白影顯身出來，手臂輕揚，素白衣袍帶起數十個大大小小的風刃，罩向刺客前行之路。雖然事出突然，但刺客並不慌張，長劍挽起的光華在身前畫個十字，身體急速偏轉，直接就從風刃的間隙中闖了過去。
但白影的殺招卻不是風刃，她把手臂一伸，纖纖五指從寬大的袖袍中顯現，迎頭向刺客抓去。
「噗噗噗！」連聲悶響，在護衛們的叫喊聲裡，白影手指和刺客的拳頭連撞三次，誰也沒有佔到便宜。但龍族的白影，手上的功夫可想而知，又是處心設計佔了優勢，而這個刺客倉促應戰，僅憑拳頭居然就能和白影打個平手，這場面實在讓科恩心裡發涼。
看到與科恩拉開距離，刺客的身體一個翻滾，輕易不出的長劍直刺白影前胸，白影手裡沒有武器，只得一揮袖袍裹住劍身。
「叮！」
先是一聲清脆的撞擊聲，然後「哧」的一聲，刺客的長劍破袖而出，兩人在空中錯身而過，刺客的身形微微一滯後恢復正常，而白影一個後翻緊追不捨。
刺客距離科恩十五步的距離，白影距離刺客五步的距離，前後三人你追我趕的一路飛遠，地上僅餘幾截斷裂的手鐲。
刺客越追越近，科恩心裡暗暗發急。從剛才的打鬥來看，白影很明顯是收拾不了他的。而自己一旦讓他近身，能撐上多少個照面都還是未知數。為今之計只有再找幫手，但正宮或者後宮其他地方的人趕來需要時間，在身邊的又幫不上忙……腦子裡轉上幾轉，飛退中的科恩調整了方面。
飛行對白影來說是一種本能，於是刺客每次在騰身而起的時候都會被白影從後攻擊，而且白影攻擊路線多是向著刺客身後的防守死角，角度又刁鑽，所以幾個起落下來，刺客已經挨了她好幾記重手。
常人挨上一記龍爪早就得趴下，但這個刺客連血都沒有吐上一口，實屬罕見的高手。
科恩牽頭，刺客居中，白影在後，一黑兩白三條人影躍河流、穿樹林，白影和刺客還不時有驚險萬分的交手……不過一會，已經打橫過御花園，到了一片綠蔭下。
科恩悶喝一聲，猛然發力躍起，躍起的高度比先前任何一次起跳都要高得多。
刺客一言不發，生受白影一掌，尾隨科恩直躍而起，身形快如疾電。他身後的白影呼喊一聲，並不高飛，只是擦著綠蔭掠過，手裡已經在準備一個高級魔法。
眼看刺客的長劍就快臨身，科恩卻並不驚慌，身體慢慢轉過，把後背亮給刺客──連聲悶響中，刺客像是撞上了什麼東西，手中長劍劇烈抖動著，身體表面的銀色鬥氣光芒大盛，整個人突然改變角度直墮下地！
這是一個不大的院落，六名精靈長老靜靜佇立，就是他們讓刺客吃了個暗虧。
刺客才剛落地，白影的魔法接踵而至，刺客身體急旋，長劍借勢挑出。巨響聲裡，他還是被魔法餘威掃中，腳下輕晃了幾步，罩面布巾上一片殷紅，看上去似已受傷。
直到這時，科恩的腳尖才接觸到地面。他還沒來得及緩口氣，就聽背後的白影一聲怒吼，微微轉頭後看，刺客已衝向幾位精靈長老，他冰冷的目光有若實物，不由得讓被看的人遍體生寒。
科恩心裡只有一個認知，這刺客真是強得可以，瘋狂的勁頭跟自己有拼。
刺客快速衝上，身體表面的鬥氣顏色已由銀白變成淺灰，並逐漸擴張開來，在他衝入精靈長老包圍圈中的那一刻，一抹耀眼的亮光在他身前展開，晃得所有人睜不開眼！
劇烈的爆炸中，白影被震得倒退好幾步，六位精靈長老無一不被震飛，而科恩就更慘，被衝擊波掃中的身體直接穿過了身前那扇厚厚的大門，一路滾進房舍中。
這還不算，滾動中的科恩還要保護好懷裡的琴倫公主，盔甲撞擊青石地面，發出一連串「劈里啪啦」的聲音，到停穩時已經摔的七葷八素，好不狼狽。
刺客跟著飛掠進門，下落時左手手掌觸地，整棟房屋立即被一層淡薄的紫氣環繞，破損的大門處同樣掛上一層隱約的紫色光幕。後面飛來的白影不小心撞上，身體又倒飛回去。
本來刺客應該直接衝上攻擊，但傷勢卻讓他無法立即行動，只得低下頭暫時調整一下呼吸。
翻過身來的科恩冷哼一聲，右臂一伸，把琴倫放到牆邊，接著站起身體，回手拔出黑鐵刀，走到房間正中站定。
刺客的樣子也不算好，一身衣服多處破裂，蒙臉的布巾已被鮮血沁透，看來剛才發出那極具威力的一擊讓他的傷勢更加嚴重。
聽到科恩的腳步聲，刺客抬起頭來，冰冷的目光通過兩個面巾上的小洞射向科恩，猙獰的程度不減半分。可是，當他的目光掃過科恩身後那塊巨大的魔晶石時，不由得呆滯了一下，那塊魔晶石裡，是閉眼含笑的菲謝特。
這種時候，任何一個分心都可能導致致命的失敗，而科恩又是個不折不扣的流氓，當然不會放過這種機會──他暴喝一聲衝上，手裡的黑鐵刀高高舉起，刀鋒夾帶著自被追殺時就不斷積聚的怒氣，向著刺客當頭劈下！
這一刀，可以說是科恩截至目前威力最為強勁的一擊。
刺客悶哼一聲站起，長劍猛的前探，劍尖搭上刀鋒才猛然發力，將科恩的刀勢帶偏──「噗！」的一聲，刀頭劍尖一起插入地面的青石中！
攻勢如此凌厲的一刀竟寸功未立，科恩心頭怒火狂燒，不及拔刀出來，左臂一晃，包裹在黑甲的肘部擊向刺客頭部。刺客仰身避過，順勢一腳踢向科恩下身──刀劍相錯深入地板中，一時之間誰也拔不出來！
科恩的功夫跟以前比起來進步很大，但苦於「怒之咆哮」沒有練到家，有琴倫在身邊也不敢施展，刺客此時則尚未緩過勁來，也用不出什麼狠招。
兩人在極小的範圍內拳打腳踢，一個招式怪異，一個傷痕纍纍，一時之間倒成了個平局。打得興起，兩人索性放了刀劍，在廳中鬥了個不亦樂乎。
對刺客來說，科恩的武技不算多好，拳來腳往中，科恩也愈見吃力，不得已用出招牌法寶，後躍一步，趁刺客迎頭衝上的時機，一包紅色藥粉向他身上撒去。
刺客不明就裡，只有不顧傷勢猛的一拳擊出，猛烈的拳勢再次把科恩推倒在地，滑出十幾步的距離，手上的另一包藥粉撒上了天，而視線不清的刺客閃電般的後躍幾臂，也不敢輕易逼近。
紅色粉末在偌大的空間裡瀰漫，刺客半蹲著單手撐地，上體微微前傾，而科恩也已爬起，左手橫在胸前，右手隨手抽出腰間的短劍──兩人都明白，紅粉散盡之後的一擊，就是最後的交手。
飄揚的紅粉慢慢降下，一個單薄嬌小的身影站在科恩和刺客之間，那是……琴倫公主。