更新時間：2008-08-05
我又在城裡轉了一圈，回去時是從側門進入總督府，直接去了我後面的房間。
而那些總督派來跟我談判的特使，卡羅斯正在前廳接待他們。
之所以要卡羅斯先出面去接待，一方面是因為這些特使的地位還沒高到需要我親自迎接的地步；另一方面，作為今後幾天輔助我談判的第一人選卡羅斯，他可以通過這次接待先粗略的瞭解一下對手。
按約定，我應該在後面房間待到午宴完畢，然後卡羅斯才會回報他對這些特使的看法。可我終於還是按捺不住，帶著岩石悄悄的靠近了前廳，在後牆的窗格找了個合適的角度繼續偷窺——申明一下，我並不認為自己的行為有什麼不妥之處。
富麗堂皇的裝飾，琳琅滿目的美食。
可恨啊！就他們在前廳裡的這頓午飯，已經足夠我手下一個營的士兵敞開肚子吃個眉開眼笑了。可有什麼辦法呢！為了預定中的目標有所付出是必須的。
而我的參謀官，卡羅斯准將閣下就手拿酒杯，面露「真誠」的微笑，額頭上彷彿還頂著一塊「人畜無害」的標記，正在跟特使們大套近乎。
卡羅斯比我們都年長，跟這些老爺們拉關係的經驗自然比我們要老到……當個參謀官，也不容易啊！
另一邊是陪同接待的莫亞，雖然也肩負接待的使命，但這小子卻不怎麼會說話，還外加滴酒不沾。
特使們即使想跟他交流也找不到什麼話題，面容平和的他也就自得其樂的坐在一個最不顯眼的角落裡，雖然他的神態就跟平時一模一樣，可身上那套合體精緻的金黃色神族盔甲，卻讓他成為眾特使關注的焦點。
「莫亞准將，您的大名我早就聽說了。」一位正當壯年的特使舉著酒杯說：「不知道我能否有這個榮幸跟您乾一杯？」
他知道莫亞的名字，看來卡羅斯已經介紹過莫亞了。
「抱歉。」莫亞臉上的神情沒有絲毫變化：「本將今日當值，依軍法不得喝酒。」
「是這樣。」勸酒的特使有些尷尬，又不能放下酒杯，只有自己喝了杯子裡的酒：「那就不好勉強准將閣下了。」
「你得理解我們的莫亞軍團長，他的責任感非常強。」卡羅斯拿著酒壺走過來為這位特使續酒，安慰著他：「今次討逆戰爭前夕，陛下也有設宴為我軍高級將領壯行，挨著個的乾杯，可我們的莫亞軍團長也是用剛才的話回絕了陛下。」
「呵呵，原來是這樣。」特使釋然的點頭：「莫亞軍團長真是忠於職守的軍人，本人佩服之至。」
我心裡覺得這傢伙的話不對，卻一時想不出來這問題出在哪裡，可一向給大家木訥感覺的莫亞已經開口了。
「拒絕陛下的酒，是為了更能夠為陛下效命。」莫亞不管是在說什麼，反正臉上的表情是絕對不會變的：「在我心裡，陛下的地位是至高無上的，我並不以當時拒絕陛下的酒而自豪，其實在這件事上，我對陛下抱有很深的歉意。」
特使乾笑著，打擊陛下威望的意圖被揭穿，只好連喝兩杯酒掩飾自己的窘態。
以一個准將的身份，卻敢拒絕陛下，那這陛下也不怎麼樣——這就是特使話裡隱含的意思。
「說得好！」我心裡暗暗喝彩。
事實上，莫亞是個很聰明的傢伙。因為從小要照顧弟弟的關係，他把自己的感情完全隱藏起來，也從不在人前顯露自己的心機，相對於被他一直照顧和寵愛的弟弟而言，他就給人一種反應遲鈍的感覺。
想想看，一個真正反應遲鈍的小孩子，他能在荒郊野外流浪那麼久，並且還能養活自己和一個小弟嗎？
答案當然是不能的，所以我敢肯定，在以後的日子裡，還會不斷有人被莫亞的外表欺騙——以至於付出不小的代價。
「對了，參謀官閣下。」另一個特使放下手裡的刀叉，看似隨意的問：「怎麼還沒有見到神祐騎士科恩。凱達總督呢？傳聞中的另一位軍團長、海爾特准將也不在這裡啊！」
「大家別急嘛！既然幾位都能在來此的路上巧遇並結伴而至，科恩長官跟海爾特軍團長有事外出也是很正常的事。」卡羅斯轉過頭，微笑著回答：「不過嘛——只要是在戰時，科恩長官就要求別人稱呼他為少將或是長官，各位可要注意這一點。」
「是嗎？」問話的特使淡淡一笑，毫不在意的把玩著酒杯：「如果叫了其他的稱呼會有什麼狀況發生嗎？」
卡羅斯的臉色快速而清晰的沉寂了下去，他這神態的快速轉換讓我吃驚，幾位特使被他的表情深深吸引，前廳裡的氣氛無可避免的緊張起來。
只有莫亞，他還自顧自的吃著面前的小麵包，連頭都沒抬一下。
「為什麼，為什麼您會問這樣的話呢！」卡羅斯微低著頭，話語裡帶著無比的痛苦：「那悲慘的場面……那血淋淋的大地……那飽含痛苦與絕望的眼神……那些違背長官意志的人不會再痛苦了……永遠不會了……」「
莫亞拿著餐刀，非常專注的將自己面前那份烤肉切成厚薄如一的肉片……
「噹！」的一聲，一個特使手裡的酒杯掉下了地。
「那些違背長官意志的人，他們也不想想……」卡羅斯眼光迷離，彷彿還沉浸在回憶中，喃喃的述說著：「科恩長官是個怎樣的人？一個跟紅衣祭司平起平坐的神祐騎士；一個上任伊始就吊死三百多個神殿下派軍官的軍團長；一個在神屬聯軍中橫行無忌的少將；一個打得魔屬聯軍抱頭逃竄的指揮官——違背他的意志，會有什麼後果？」
那邊的莫亞又叉起一片五分熟的、帶血絲的烤肉片，以讚許的目光凝視片刻後放到嘴裡仔細品嚐起來。
隨著他臉部肌肉的起伏拉扯，一直保持平和的面容也變得猙獰……
「咯咯」，有特使的喉頭在響。
「啊……真是抱歉，是我的錯，怎麼能讓各位聽我這無聊的感受。」好像是突然醒悟過來，卡羅斯不好意思的笑著：「那都是過去的事了，各位不要介意，請喝酒，喝酒。」
「喝酒、喝酒。」一名特使瞄了一眼正在用餐巾抹嘴的莫亞，心緒不寧的打著哈哈：「這只是宴會，宴會嘛……」
我是看不下去了，拉拉岩石的衣角回去後廳，一路上不能大聲笑，憋得好辛苦。
說真的，我是比較驚訝莫亞剛才的表現。
平時不聲不響的他，竟能在關鍵的時候和卡羅斯配合得這麼默契……我以前還真是小看他了。
在我心裡，他的性格還停留在為了保護弟弟而情願忍受一切的程度上，遇事從來不主動。
這就是成長的跡象啊！
不得不承認，殘酷的戰爭很能鍛煉人，看著夥伴們一天天的成長，我心裡很欣慰。相比之下，我那越來越惡劣的名聲反而變得無關緊要。
午宴之後，我跟他們仔細的商議了針對這些特使的談判策略。
「長官，我想他們既然能來，就已經在各自的總督那得到了一個談判底線，而我們現在要做的，就是把他們所能接受的最低底線摸清楚。」卡羅斯一臉的嚴肅：「這樣的話，我們就能以最小的代價完成預定目標。」
一邊的莫亞點著頭：「我們還可以改變一下要求。」
「我已經想好了，今天不用跟他們見面。」我呵呵一笑：「早先我跟海爾特商量過了，決定明天舉行一個軍團級別的閱兵，我們就在閱兵儀式上見面吧！談判的事一次就敲定好了。」
「一次敲定？會不會有些急躁？」卡羅斯有些擔心，因為我們原先商定的步驟是按行省分別談判的。
「沒關係，既然有這個機會就不應該放過，你們可以在今晚分別跟他們分別接觸，把我們的要求概略的透露一下。」我歎了口氣：「我們這裡多等上一天，敵軍就多了一天時間準備——等不起啊！」
「明白了。」莫亞輕聲問：「老大，需要我做什麼嗎？」
「你去告訴後勤官，把我們城裡幾個倉庫的物資互相調換一下，後勤的運輸隊都給我動起來，把參謀部營地的物資向城裡運，稍事停留之後再運去第二軍團……週而復始。」我低聲說：「連夜干，偷偷摸摸的幹。」
「為什麼要偷偷摸摸？」莫亞眉頭一皺：「這麼大的運輸規模，再怎麼偷偷摸摸也會被人發覺。」
「當然了。」我哼了一聲：「就是要他們發現，我軍在偷偷摸摸的調運大批物資。」
「讓他們認為這次的談判是我們的一個迷惑策略嗎？」莫亞點點頭：「明白了。」
「是啊！雖然我們急，但絕對不能表現出來。」卡羅斯：「讓他們去著急，我們就有了主動。」
莫亞點點頭，走出去安排。
卡羅斯看著莫亞的背影，輕聲對我說：「已經慢慢成熟了。」
「嗯，更讓我欣慰的是，我的參謀官還沒熟過頭。」我笑著說：「你在前廳的表演真是恰到好處。」
「比起我們來，老闆你才讓人擔心呢！」卡羅斯拿起一份公文：「隔窗偷看，可不是一個長官應該做的事。」
……
「哎呀……長官你看，今天的天氣真是好得出奇啊！」
※※※「長官好！」一大群的軍官在馬下向我行禮。
我下馬還禮，向臨時修建在小山坡上的高台走去。
「準備好了嗎？」我邊走邊問：「特使們一會就要到了，都是些老混混，你們有本事震懾他們嗎？」
「沒問題，海爾特長官已經安排好了。」
我登上了高台，觀察著四周的的環境。
「海爾特呢？」
「海爾特長官在演練部隊中。」一個聯隊長回答我說：「他堅持要帶領騎兵團。」
「是嗎？」我在正中的座位上坐下來：「不用陪我，你們去安排吧！」
「是！」
當東方地平線上的霧氣被即將升起的朝陽染成紅色的時候，從城裡來的車隊載著特使們來到高台之下，特使們在卡羅斯的陪伴下走了上來。
在昨天下午到晚上，卡羅斯已經分別跟這幾個人接觸過了，基本上肯定了我們先前的推斷——這些人已經得到全權處理談判事宜的權力，也就是說，不必就談判的細節再與各自的總督聯繫。
只要不超過他們所能承受的底線，就可以達成協定。
「報告長官，卡羅斯參謀官與特使到。」值星官在一邊大聲報告。
「知道了。」
我從座位上站起，轉過身面對著他們。
「科恩。凱達少將，早上好！」幾個特使動作一致的向我行禮，以軍職稱呼我，看樣子昨天午宴的「陰影」還籠罩著他們。
「各位早安，不用拘禮。」我淡淡的說：「讓大家一大早的跑來這裡跟我見面，真的很抱歉。」
「哪裡哪裡……」一個特使謙虛的說：「我們來此的目的就是跟少將您見面，不要說是這裡，就算你在沙漠裡練兵我們也得跟著去不是嗎？」
「哈哈……」我笑了起來：「你有樂觀的性格，我喜歡！」
「哪裡哪裡……」
「大家坐。」我指著身邊的座位，請他們坐下：「本將軍不喜歡兜圈子，在這樣的情形下也不可能有很多機會跟各位見面，所以嘛！客氣話我們就不要再說了。」
「是的，將軍。」
「至於目前的狀況，相信各位心中都很明白。」我活動著手腕：「我的要求已經明確的告知了你們，現在嘛！幾位就給我交個底好了。」
幾個特使相互看看，一個傢伙驚訝的問：「將軍的意思是要在這裡談判？不是讓我們來參觀閱兵嗎？」
「沒有關係嘛！只是場地不同而已。」卡羅斯在一邊說：「本來科恩長官是要跟各位分別討論的，但因為時間太趕……不，是因為煩瑣的事務，所以只能一起接見了。大家不要客氣，有什麼要求提出來就好了。」
「是啊！本將軍也明白，當個總督不是那麼容易的事，更何況是這兩難的選擇。」我溫和的他們說：「大家說吧！只要是合理的要求，本將軍能夠做到的……那我就能滿足大家。」
聽了我的話，幾位特使將信將疑，他們應該想不到多方談判還可以同時進行吧！
「那麼將軍。」一個特使無可奈何的說：「您希望我們從那方面談起？」
哦，原來是缺少一個開場白。
「這樣吧！我請大家來是為了避免可能發生的戰爭。」我站起身，在高台上來回走動著：「那麼我們就先來確認一下，幾位是不是也跟我有一樣的想法。」
「是的，將軍。」剛剛問話的特使說：「我忠於我所代表的家族，我這次的使命就是盡量避免戰爭——但將軍你也明白，和平並不是一廂情願的，這需要雙方都投入誠意。」
「說得好。」我讚賞著，問其他幾個特使：「大家也是一樣的想法嗎？」
「是的，將軍，我們都是這個意思。」另一位特使點著頭回答：「我個人並不想隱瞞什麼，在來這裡的路上，我們就已經交換過意見了。」
「既然你們這樣坦白，那我也明白的說出來好了，現在的形勢，在魯曼和我之間，你們必須要選擇支援一方。」我看了一眼卡羅斯：「我當然希望你們能支援我。」
「是啊！各位所代表的行省就近在眼前。」卡羅斯在一邊敲著邊鼓：「對我軍來說，那是進軍的必然通道，各位都是深知軍務的人，不會不明白吧？」
「我們當然明白。」有人說：「請將軍閣下原諒我的現實，魯曼的勢力您也知道，支援您的話有風險，您又有那些優勢讓我們放心呢？」
「呵呵，就如同我剛才說的，你的行省就近在咫尺，你要是支援魯曼的話不是更加危險嗎？」卡羅斯笑著回答：「用不到十天的時間就拿下兩個行省，你對防守一支這樣的軍隊有幾分把握？也許各位特使不知道，在我們攻打這兩個行省的時候，魯曼方面是沒有任何反應的。」
「十天的時間就打了下來，魯曼就是想增援也來不及嘛！」
「是，魯曼也許是想增援來著，但沒來得及。」卡羅斯腦袋轉得很快：「各位的家族勢力那麼龐大，自然是知道魯曼方面的很多事的。那麼，請告訴我，魯曼那方面的部隊到現在為止有什麼調動嗎？」
幾個特使沒有說話。
「他根本就是放棄了這兩個行省，大家應該知道吧！這兩個行省的總督都是魯曼的貼心人，這樣的人都被放棄，各位所屬的家族在他心中的地位可想而知。」卡羅斯趁熱打鐵：「而我們的陛下呢！陛下的品格是非常高尚的，不會放棄任何忠於他的人——這點大家沒懷疑吧？」
「可是……」一個特使欲言又止，眼睛看著我。
該我說話了。
「你是想問，本將軍是否能夠代表陛下嗎？」我輕聲回答他：「在這件事上，我全權代表陛下，談判結果陛下是認可的。」
幾個特使者把頭湊到一起，小聲商量了幾句，我和卡羅斯相視一笑。
「好吧！將軍。」他們終於商量好了，一個傢伙向我看過來：「我們已經達成了一致的協定，現在請將軍說出你的要求。」
我正要開口，值星官已經跑上了高台……
「報告長官。」他行著禮，朗聲說：「第二軍團閱兵儀式準備完畢，請長官下令！」
「開始。」
「是！」
我站到高台邊沿，招呼著幾位特使：「大家過來看吧！我們可以邊看邊談。」
遠方的地平線上，火紅的太陽剛剛露出了一點。